Wat u moet weten over borstkankerscreening

Vandaag hebben we het over een onderwerp dat veel vrouwen in ons land bezighoudt en waar velen bang voor zijn: borstkanker. Maar wees niet bang. Want als deze kanker vroegtijdig wordt ontdekt, is hij volledig te genezen. Hoe kunnen we dit dan vroegtijdig opsporen? Daarvoor zijn er speciale tests voor borstkanker, de zogenaamde 'borstkankerscreenings'. Vandaag leggen we alles heel eenvoudig uit, op een manier die u kunt begrijpen.

Wat zijn deze borstkankerscreeningen?

Simpel gezegd zijn dit medische onderzoeken die worden uitgevoerd om te bepalen of u borstkanker heeft. Het bijzondere aan deze onderzoeken is dat ze vaak de groei van kankercellen kunnen opsporen voordat u symptomen zoals een knobbeltje voelt .

Stel je eens voor hoe geweldig het zou zijn als we een probleem in ons lichaam konden opsporen zodra het begint? Dat is precies wat deze tests doen. Deze tests helpen kanker in een vroeg stadium te detecteren, voordat het is gegroeid en uitgezaaid, wanneer het het gemakkelijkst te behandelen is. Wereldwijd onderzoek heeft keer op keer bewezen dat deze tests duizenden vrouwenlevens hebben gered.

Het is daarom erg belangrijk om rekening te houden met factoren zoals uw leeftijd en medische voorgeschiedenis in uw familie, en samen met uw arts te bepalen welke test voor u het meest geschikt is en wanneer u deze moet laten uitvoeren.

Wat zijn de verschillende methoden voor borstonderzoek?

Artsen gebruiken verschillende beeldvormende onderzoeken om in uw borsten te kijken. Soms worden er meerdere onderzoeken tegelijk uitgevoerd. De beelden van deze onderzoeken worden geanalyseerd door een radioloog. Laten we de belangrijkste methoden eens bekijken.

Niet-beeldvormende testmethoden

Naast de methoden die gebruikmaken van de bovengenoemde mechanismen, zijn er nog twee andere methoden.

• Klinisch borstonderzoek: Hierbij onderzoekt een arts uw borsten en oksels lichamelijk op knobbeltjes of andere veranderingen.
• Zelfonderzoek van de borsten: Dit houdt in dat u uw borsten handmatig onderzoekt om te zien of er iets ongewoons is (zoals een knobbeltje of een verandering in de huid).

Maar onthoud dit goed. Hoewel deze twee handmatige tests ongevaarlijk zijn, is niet bewezen dat ze erg effectief zijn in het voorkomen van kanker. Beschouw ze nooit als een vervanging voor een mammografie. Ze zijn belangrijk om uzelf te informeren over de normale toestand van uw borsten. Als u dan nieuwe veranderingen opmerkt, kunt u dit direct aan uw arts melden.

Wanneer moet ik deze tests afleggen?

Dit is een vraag die veel mensen bezighoudt: "Moet ik een mammografie laten maken? Wanneer moet ik ermee beginnen? Hoe vaak moet ik het laten doen?"

Er bestaat geen pasklaar antwoord. Uw arts zal een plan opstellen dat het beste bij u past, gebaseerd op uw risicobeoordeling voor borstkanker . Dit plan wordt beïnvloed door factoren zoals:

• Leeftijd: Het risico neemt toe met de leeftijd.
• Of iemand in de familie borstkanker heeft gehad: met name een moeder, zus of dochter.
• Het hebben van BRCA-genmutaties: Dit zijn genen die het risico op kanker aanzienlijk verhogen.
• Je borstdichtheid.

Uw arts zal uw risico bepalen op basis van deze factoren en u hierover adviseren. De algemeen aanvaarde aanbevelingen zijn als volgt:

• Vrouwen met een gemiddeld risico (40-74 jaar): Een mammografie wordt jaarlijks of om de twee jaar aanbevolen. De eerste mammografie kan het beste op 40-jarige leeftijd worden uitgevoerd.
• Vrouwen met een verhoogd risico: Als u risicofactoren heeft, zoals een familiegeschiedenis of het BRCA-gen, kan het raadzaam zijn om vóór uw 40e levensjaar met screening te beginnen en u jaarlijks te laten testen.

Wat zijn de voor- en nadelen van deze tests?

Het grootste voordeel is, zoals we al eerder aangaven, dat kanker in een zeer vroeg stadium kan worden ontdekt. ​​Dat verhoogt de kans op het redden van levens aanzienlijk.

Wat de risico's betreft, die zijn erg klein in vergelijking met de voordelen.

• Bij onderzoeken zoals mammografieën word je blootgesteld aan een zeer kleine hoeveelheid straling, maar die hoeveelheid ligt binnen de veilige limieten.
• Soms kan een testuitslag misleidend zijn. Het kan dan lijken alsof er geen kanker is (vals positief). Dit kan onnodige angst en onrust veroorzaken. In zulke gevallen zullen artsen aanvullende onderzoeken uitvoeren, zoals een echografie, om de diagnose te bevestigen.

Wat gebeurt er nadat de testresultaten binnen zijn?

Artsen gebruiken doorgaans een standaardsysteem genaamd BI-RADS om de resultaten van een borstonderzoek te rapporteren. Dit systeem geeft uw rapport een classificatie van 0 tot 6. Elk cijfer heeft een specifieke betekenis.

Als u iets in uw rapport niet begrijpt, vraag dan uw arts om uitleg. De resultaten zijn meestal binnen enkele dagen beschikbaar.

Moet ik me zorgen maken als mijn resultaten afwijkend zijn?

Absoluut niet. Onthoud dat goed.

De enige test die definitief en ondubbelzinnig kan bevestigen of er kanker aanwezig is, is een borstbiopsie . Hierbij wordt een zeer klein stukje verdacht weefsel afgenomen en onder een microscoop onderzocht.

Hoe laat moet ik een dokter bezoeken?

Het is erg belangrijk dat u altijd aandacht besteedt aan de gezondheid van uw borsten. Raadpleeg uw arts als u een van de volgende symptomen ervaart:

• Als u een nieuw knobbeltje in uw borst of oksel opmerkt.
• Als er sprake is van een ongewone afscheiding (vooral bloed) uit de tepel.
• Als u een verandering opmerkt, zoals een ingetrokken tepel.
• Als de huidskleur en -structuur van de borsten veranderd zijn (de huid is ruw, rood geworden of ziet eruit als een sinaasappelschil).
• Als u niet zeker bent over het tijdstip waarop u uw tests hebt afgenomen of over de resultaten die u hebt ontvangen.
• Als u uw volgende mammografie moet inplannen.

In drukke tijden vergeten we soms aan onze gezondheid te denken. Maar een test als deze is het meest waardevolle cadeau dat u uzelf kunt geven. Het kan uw leven redden. Bespreek deze tests daarom vandaag nog met uw arts en wanneer u ze moet laten uitvoeren. Vroegtijdige opsporing is de beste bescherming.