Heb je wel eens gehoord van chronische lymfatische leukemie (CLL)? Laten we het er eens uitgebreid over hebben!

Voelt u zich soms erg moe? Of heeft u vaak koorts? Heeft u kleine bultjes in uw nek, oksels of liezen? Dit kunnen tekenen zijn van chronische lymfatische leukemie, of CLL . Maar maak u geen zorgen, want al deze symptomen betekenen niet automatisch dat u deze ziekte heeft. Het is echter wel belangrijk om alert te zijn op dit soort signalen. Laten we het vandaag eens op een eenvoudige manier over CLL hebben, oké?

Wat is chronische lymfatische leukemie (CLL)? Simpel gezegd...

Chronische lymfatische leukemie (CLL) is een vorm van bloedkanker . Het is de meest voorkomende vorm van leukemie bij volwassenen. Bloedcellen worden aangemaakt in het beenmerg. Deze aandoening ontstaat wanneer lymfocyten, een type gezonde witte bloedcel in het beenmerg, abnormaal worden, wat betekent dat ze veranderen en kankercellen worden. Deze kankercellen vermenigvuldigen zich ongecontroleerd en verdringen gezonde bloedcellen en bloedplaatjes, die helpen bij de bloedstolling.

CLL komt het vaakst voor bij mensen boven de 65 jaar. Het kan echter soms ook voorkomen bij mensen van slechts 30 jaar. Bovendien kunnen sommige mensen CLL hebben zonder symptomen . Veel mensen ontdekken de aandoening tijdens een bloedonderzoek voor een andere aandoening of tijdens een routine jaarlijkse medische controle.

Momenteel bestaat er geen genezing voor CLL. Maar dat hoeft geen reden tot bezorgdheid te zijn. De afgelopen tien jaar hebben artsen nieuwe behandelingen ontwikkeld die CLL onder controle kunnen houden en in remissie kunnen brengen. Dankzij deze behandelingen kunnen mensen met CLL veel langer leven.

Wat zijn de belangrijkste typen CLL?

Er zijn twee hoofdtypen witte bloedcellen in ons lichaam, lymfocyten genaamd. CLL kan zich alleen in één van deze twee typen ontwikkelen.

• B-lymfocyten (B-cellen): Dit zijn de cellen die antilichamen produceren, een type eiwit dat schadelijke ziektekiemen, bacteriën, virussen en zelfs kankercellen herkent en bestrijdt.
• T-lymfocyten (T-cellen): Deze reguleren de reacties van ons immuunsysteem. Ze sporen ook abnormale cellen op en vernietigen deze direct, zoals kankercellen.

De meest voorkomende vorm van CLL is B-cel-CLL . Er bestaat een verwante aandoening die T-cellen aantast, genaamd T-cel-prolymfocytaire leukemie (PLL). Mensen met PLL ontwikkelen echter sneller symptomen dan mensen met B- cel-CLL.

Hoe vaak komt deze aandoening, CLL genaamd, voor?

Chronische lymfatische leukemie (CLL) is een van de meest voorkomende vormen van leukemie bij volwassenen. In de Verenigde Staten treft de ziekte ongeveer 5 op de 100.000 mensen. De American Cancer Society schat dat er alleen al in 2023 ongeveer 18.700 nieuwe gevallen van CLL zullen zijn. Ter vergelijking: er worden in 2023 naar verwachting meer dan 238.000 nieuwe gevallen van longkanker (een van de meest voorkomende kankersoorten) gemeld. Hoewel CLL dus misschien niet zo vaak voorkomt, is het wel degelijk een van de meest voorkomende vormen van leukemie.

Wat zijn de symptomen van CLL?

Zoals we eerder al aangaven, kunnen sommige mensen CLL hebben zonder symptomen . Het kan maanden of zelfs jaren duren voordat symptomen zich manifesteren. De meest voorkomende symptomen zijn:

• Vermoeidheid: CLL kan uw rode bloedcellen aantasten en bloedarmoede veroorzaken. Vermoeidheid is een veelvoorkomend symptoom van bloedarmoede.
• Koorts: Koorts is een teken van een infectie. Omdat CLL gezonde witte bloedcellen aantast, bent u vatbaarder voor infecties.
• Gezwollen lymfeklieren in de nek, oksels, liezen of buik.
• Nachtelijk zweten.
• Onverklaarbaar gewichtsverlies.
• Pijn of een vol gevoel onder uw ribben: CLL kan uw lever of milt aantasten. Wanneer kankercellen zich in deze organen ophopen, kunnen ze opzwellen.

Waarom ontstaat CLL? Wat zijn de risicofactoren?

Chronische lymfatische leukemie (CLL) ontstaat wanneer er tijdens ons leven bepaalde mutaties, oftewel veranderingen, optreden in onze chromosomen en genen. Medische onderzoekers weten echter nog steeds niet zeker wat deze veranderingen veroorzaakt. Wel hebben ze verschillende risicofactoren geïdentificeerd die er mogelijk een rol in spelen:

• Familiegeschiedenis: Onderzoek heeft aangetoond dat als een van uw naaste familieleden, zoals uw moeder, vader, broers, zussen of kinderen, CLL heeft, uw risico om CLL te ontwikkelen twee tot vier keer zo hoog kan zijn.
• Leeftijd: Patiënten met CLL zijn gemiddeld ongeveer 71 jaar oud wanneer de diagnose wordt gesteld.
• Geslacht: Mannen hebben een grotere kans om CLL te ontwikkelen.
• Blootstelling aan Agent Orange: Onderzoek heeft een verband aangetoond tussen Agent Orange, een chemische stof die tijdens de Vietnamoorlog werd gebruikt, en CLL.
• Monoklonale B-cellymfocytose:Bij deze aandoening heb je meer van één bepaald type B-cel in je bloed dan normaal. Als je deze aandoening hebt, loop je een klein risico op het ontwikkelen van CLL.

Wat zijn de mogelijke complicaties van CLL?

CLL tast je rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes aan. Denk er eens over na: rode bloedcellen transporteren zuurstof door het hele lichaam. Witte bloedcellen beschermen ons tegen ziekten. Bloedplaatjes helpen bij de bloedstolling. Dus, wanneer je deze gezonde bloedcellen en bloedplaatjes verliest, kun je complicaties krijgen zoals:

• Lymfoom: Tussen 2% en 10% van de mensen met CLL kan een vorm van kanker ontwikkelen die lymfoom wordt genoemd.
• Huidkanker, longkanker of darmkanker: CLL verzwakt je immuunsysteem, waardoor het minder goed in staat is je te beschermen tegen indringers, waaronder kankercellen. Dit kan je risico op het ontwikkelen van andere vormen van kanker verhogen.
• Bloedarmoede: Bloedarmoede kan ontstaan ​​wanneer er onvoldoende rode bloedcellen zijn om zuurstof door het lichaam te transporteren.
• Trombocytopenie: CLL kan de aanmaak van bloedplaatjes beïnvloeden. Dit kan bloedingen veroorzaken.
• Regelmatige infecties: Zonder voldoende gezonde witte bloedcellen is de kans groter dat u bacteriële, schimmel- of virusinfecties oploopt.
• Auto-immuunziekten: Sommige mensen met CLL kunnen aandoeningen ontwikkelen zoals auto-immuun hemolytische anemie.

Hoe wordt CLL gediagnosticeerd?

Wanneer u naar een arts gaat, zal hij of zij u vragen naar uw symptomen. Vervolgens zal er een lichamelijk onderzoek worden uitgevoerd en kunnen er enkele tests worden aangevraagd, zoals:

• Volledig bloedbeeld (CBC) en differentiatie: Deze test meet het aantal rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes in uw bloed. Ook wordt de hoeveelheid hemoglobine (het eiwit dat zuurstof transporteert) in uw rode bloedcellen gecontroleerd.
• Perifeer bloeduitstrijkje: Een medisch laboratoriumtechnicus onderzoekt uw bloedcellen onder een microscoop om te controleren op kankercellen.
• Flowcytometrie: Deze laboratoriumtest kan meer informatie geven over uw bloedcellen. Bij CLL wordt deze test gebruikt om precies te bepalen of uw witte bloedcellen CLL-cellen bevatten.
• Genetische tests:Artsen gebruiken tests zoals fluorescentie-in-situ-hybridisatie (FISH) en immunoglobuline-zwareketen (IGHV) om uw chromosomen en genen te onderzoeken. Inzicht in de veranderingen die in deze chromosomen en genen hebben plaatsgevonden, helpt artsen bij het bepalen van de juiste behandeling voor CLL.

Stadia van CLL

Artsen bepalen het stadium van een kanker om de behandeling te plannen en de prognose te voorspellen. Er zijn twee belangrijke methoden om CLL te stadiëren: het Rai-stadiëringssysteem en het Binet-stadiëringssysteem .

Soms, wanneer u deze stadia in cijfers en letters leest, kunt u zich een beetje bang en ongemakkelijk voelen. U denkt misschien zelfs: "Wordt mijn ziekte zo in een formule beschreven?" Artsen begrijpen dat. Als u niet begrijpt wat er wordt gezegd, of als het u te veel moeite kost, vraag dan uw arts om uit te leggen hoe dit stadiasysteem op uw aandoening van toepassing is.

Rai-opstellingssysteem

Deze methode classificeert CLL op basis van de waarschijnlijkheid dat de ziekte verergert en of behandeling nodig is:

• Laag risico (voorheen bekend als Rai-stadium 0): U heeft lymfocytose (een toename van het aantal lymfocyten) en er zijn abnormale witte bloedcellen in het bloed en/of beenmerg.
• Gemiddeld risico (voorheen bekend als Rai-stadium I of stadium II): U heeft lymfocytose, gezwollen lymfeklieren en een vergrote milt en/of lever.
• Hoog risico (voorheen bekend als Rai Stadium III): U heeft bloedarmoede of trombocytopenie (laag aantal bloedplaatjes).

Binet-stadiëringsysteem

Deze methode is gebaseerd op uw bloedcel- en bloedplaatjeswaarden, evenals het aantal gebieden met gezwollen lymfeklieren in uw lichaam:

• Stadium A: U heeft geen bloedarmoede (laag aantal rode bloedcellen) of een laag aantal bloedplaatjes. U heeft echter wel gezwollen lymfeklieren op minstens twee plaatsen in uw lichaam. U kunt bijvoorbeeld gezwollen lymfeklieren in uw nek en lies hebben.
• Stadium B: Er zijn op drie plaatsen in het lichaam gezwollen lymfeklieren, of de lever of milt is gezwollen. Er is echter geen sprake van bloedarmoede en het aantal bloedplaatjes is normaal.
• Stadium C: U heeft bloedarmoede en gezwollen lymfeklieren op drie of meer plaatsen in uw lichaam.

Hoe wordt CLL behandeld?

De behandelingsopties worden bepaald door uw symptomen en testresultaten. Als u bijvoorbeeld CLL in een vroeg stadium heeft, kan uw arts "afwachtend beleid/actieve surveillance" aanbevelen.Je kunt kiezen voor de methode die 'monitoring' heet. Dit houdt in dat je je algemene gezondheid, symptomen en testresultaten nauwlettend in de gaten houdt, zonder eerst met een behandeling te beginnen.

De resultaten van genetische tests kunnen ook van invloed zijn op behandelbeslissingen. Bepaalde genetische veranderingen kunnen er bijvoorbeeld toe leiden dat uw aandoening snel verergert, of dat standaardbehandelingen voor CLL minder goed werken dan verwacht.

De meest voorkomende behandelingen voor CLL zijn doelgerichte therapie en chemotherapie . Soms wordt bestralingstherapie gebruikt om de symptomen van CLL te verminderen. Elk van deze behandelingen kan verschillende bijwerkingen veroorzaken. Uw arts zal de voordelen, bijwerkingen en mogelijke complicaties op lange termijn van de behandeling die u krijgt duidelijk met u bespreken.

Gerichte therapie

Deze behandeling werkt door kankercellen aan te vallen. Bij chronische lymfatische leukemie remt deze behandeling de groei van kankercellen in de witte bloedcellen. Sommige doelgerichte therapieën doden kankercellen zonder gezonde cellen te beschadigen. Enkele van de medicijnen die hiervoor worden gebruikt zijn:

• Bruton-tyrosinekinase (BTK)-remmertherapie: Deze behandeling blokkeert een enzym dat B-cellen helpt bij de aanmaak van meer witte bloedcellen. Voorbeelden: ibrutinib (Imbruvica®) , acalabrutinib (Calquence®) en zanubrutinib (Brukinsa®) .
• BCL2-remmertherapie: Het geneesmiddel venetoclax (Venclexta®) blokkeert een eiwit genaamd BCL2 dat voorkomt in leukemiecellen, waaronder CLL-cellen. Deze behandeling kan leukemiecellen doden of ze gevoeliger maken voor andere antikankermedicijnen.
• Monoklonale antilichaamtherapie: Dit is een vorm van immunotherapie. Monoklonale antilichamen zijn antilichamen die in een laboratorium worden gemaakt. Ze remmen de groei van kankercellen of doden kankercellen. Voorbeelden: rituximab (Rituxan®) en obinutuzumab (Gazyva®) .

Chemotherapie

Uw arts kan chemotherapie gebruiken als primaire behandeling voor chronische lymfatische leukemie (CLL). Enkele van de meest gebruikte chemotherapiemedicijnen voor CLL zijn:

• Fludarabine (Fludarabine - Fludara®)
• Chlorambucil (Chloorbucil - Leukeran®)
• Cyclofosfamide (Cytoxan®)
• Bendamustine (Bendamustine - Treanda®)

Immunotherapie

Deze behandelmethode werkt door uw immuunsysteem te herstellen of te versterken, waardoor kankercellen worden vernietigd of hun groei wordt afgeremd.

Bij CLL die niet op chemotherapie heeft gereageerd, is teruggekeerd (recidiverende CLL) of verergert, kunnen artsen het immunotherapiemedicijn lenalidomide (Revlimid®) gebruiken.

Medische onderzoekers bestuderen ook CAR-T-therapie (chimeric antigen receptor) voor CLL-patiënten die niet reageren op standaardbehandelingen.

Hoe lang kun je leven met CLL?

Chronische lymfatische leukemie (CLL) verloopt meestal erg langzaam. Je kunt jarenlang met CLL leven voordat je symptomen krijgt. Zodra er symptomen verschijnen, beschikken artsen over zeer effectieve behandelingen die CLL in remissie kunnen brengen. Deze remissie van CLL duurt meestal enkele jaren voordat de ziekte terugkeert. Je arts kan echter andere behandelingen aanbevelen die CLL opnieuw in remissie kunnen brengen. CLL is niet te genezen, maar mensen met de ziekte kunnen een lang en volwaardig leven leiden.

Het National Cancer Institute schat dat 87,9% van de patiënten met CLL vijf jaar na de diagnose nog in leven is. Het is echter belangrijk om te onthouden dat deze overlevingspercentages gebaseerd zijn op de ervaringen van een grote groep CLL-patiënten. Veel factoren kunnen deze overlevingspercentages beïnvloeden, waaronder uw algemene gezondheid, het stadium van de ziekte bij de diagnose en hoe goed uw ziekte op de behandeling reageert. Als u vragen heeft, vraag dan uw arts wat u in uw specifieke situatie kunt verwachten.

Wat gebeurt er in het eindstadium van CLL?

De term 'eindstadium' betekent dat behandelingen niet langer effectief zijn in het beheersen of stoppen van de CLL-ziekte. Op dat moment kunt u levensbedreigende infecties of oncontroleerbare bloedingen hebben die artsen mogelijk niet meer kunnen genezen.

Kan deze situatie worden voorkomen?

Er is momenteel geen bekende manier om CLL te voorkomen.

Hoe is het om met CLL te leven?

Het hangt af van uw situatie. U kunt CLL hebben zonder symptomen. Als u wel symptomen heeft, zijn er behandelingen om deze te verminderen en de ziekte onder controle te houden. De ziekte zal echter niet volledig verdwijnen.

Hieronder volgen enkele suggesties die u kunnen helpen bij het leven met CLL:

• Bescherm jezelf tegen infecties:Mensen met chronische lymfatische leukemie (CLL) hebben een verhoogd risico op infecties. Sommige infecties kunnen levensbedreigend zijn. Vraag uw arts welke vaccins geschikt zijn voor u.
• Wees alert op uw algemene gezondheid: u loopt mogelijk een verhoogd risico op huidkanker, longkanker of darmkanker. Vraag uw arts naar kankerscreeningstests.
• Stressbeheersing: Veel mensen met CLL maken periodes van remissie en terugval door. Naarmate de ziekte vordert, kunt u zich angstig en bang voelen. Vraag in dat geval uw arts naar programma's of diensten die u kunnen helpen bij het beheersen van uw stress.
• Eet gezond: Sommige symptomen van CLL kunnen ervoor zorgen dat u uw eetlust verliest. Bespreek met uw arts de mogelijkheid om advies in te winnen bij een diëtist. Als u wel eetlust heeft, probeer dan een evenwichtig dieet te volgen met magere eiwitten, volkorenproducten, groenten en fruit en gezonde vetten. Dit kan uw algehele gezondheid verbeteren.
• Beweging: Lichaamsbeweging helpt je stress te beheersen en je gelukkig te houden.
• Rust: CLL kan ervoor zorgen dat u zich erg moe voelt. Rust wanneer u merkt dat u rust nodig heeft.
• Weet wat je kunt verwachten: kennis is macht. Vraag je arts naar signalen die erop kunnen wijzen dat je aandoening verergert. In dat geval kan je arts andere behandelingen aanbevelen die je CLL beter onder controle kunnen houden.

Welke vragen moet ik aan mijn arts stellen?

Je zou bijvoorbeeld de volgende vragen kunnen stellen:

• Welke vorm van chronische lymfatische leukemie heb ik?
• Ik heb geen symptomen. Wanneer moet ik met de behandeling beginnen?
• Welke behandelingsopties heb ik?
• Moet ik de behandeling voor altijd voortzetten?
• Zal de behandeling mijn aandoening in remissie brengen?

Tot slot, een aantal dingen om te onthouden (Kernboodschap)

Chronische lymfatische leukemie (CLL) is een vorm van leukemie die het meest voorkomt bij volwassenen. Je kunt deze aandoening jarenlang hebben zonder symptomen. Als je CLL hebt, hoef je mogelijk niet meteen met een behandeling te beginnen. Hoewel artsen de ziekte niet volledig kunnen genezen, zijn er behandelingen die de symptomen van CLL kunnen verlichten en de ziekte in remissie kunnen brengen. Sommige mensen met CLL leven jarenlang.

Leven met een chronische ziekte zoals CLL is niet altijd gemakkelijk. Je kunt meerdere periodes van remissie en terugval doormaken. Tijdens elke periode maak je je misschien zorgen over wat er daarna gaat gebeuren. Je artsen begrijpen hoe het is om met een chronische ziekte te leven. Ze beantwoorden graag al je vragen en helpen je waar ze kunnen. Aarzel dus nooit om met je arts over je zorgen te praten.

Leukemie , CLL, bloedkanker, symptomen, behandeling, lymfocyten, herstel