Wat zijn cochleaire implantaten? Laten we het eenvoudig uitleggen.

Geluid is een onmisbaar onderdeel van ons leven. De stem van een geliefde, een prachtig lied, het gelach van een klein kind... Al deze geluiden brengen ons veel vreugde. Maar soms, met de leeftijd of door medische aandoeningen, verliezen we deze kostbare geluiden geleidelijk. Voor sommigen biedt een hoortoestel uitkomst. Maar voor anderen is het zelfs met een hoortoestel moeilijk om duidelijk te verstaan ​​wat er gezegd wordt. In zulke gevallen spreken artsen over een technologie die 'cochleair implantaat' heet. Vandaag bespreken we dit alles, heel eenvoudig uitgelegd in begrijpelijke taal.

Wat is een cochleair implantaat precies?

Veel mensen denken dat dit hetzelfde is als een gehoorapparaat. Maar dat is niet waar. Dit zijn twee totaal verschillende apparaten die op verschillende manieren werken.

• Hoortoestel: Zie het als een microfoon. Het vangt geluiden uit de omgeving op, versterkt ze en stuurt ze naar het oor. Een hoortoestel is dus alleen nuttig als de delen van het oor die geluid opvangen goed functioneren.

• Cochleair implantaat: Dit is veel complexer. Simpel gezegd omzeilt het de beschadigde delen van het oor en stuurt het geluidssignalen rechtstreeks naar de gehoorzenuw, die verbonden is met de hersenen. Het is alsof je een nieuwe weg aanlegt waar een kapotte weg ligt.

Dit apparaat wordt doorgaans aanbevolen voor mensen met ernstig tot zeer ernstig gehoorverlies , of voor mensen die weinig baat hebben bij hoortoestellen . Hoewel het uw verloren gehoor mogelijk niet volledig herstelt, kan het uw vermogen om spraak te verstaan ​​en omgevingsgeluiden te herkennen aanzienlijk verbeteren.

Hoe kan dit kleine apparaatje zo'n belangrijke taak uitvoeren?

Om te begrijpen hoe dit werkt, moeten we eerst begrijpen hoe we normaal gesproken horen. Wanneer geluid onze oren bereikt, reist het naar een slakvormig deel in het oor dat de cochlea wordt genoemd . In deze cochlea bevinden zich duizenden zeer fijne, haarachtige sensorische cellen (sensorische haarcellen). Deze cellen zetten geluidstrillingen om in elektrische signalen die de hersenen kunnen interpreteren. Gehoorverlies treedt vaak op wanneer deze sensorische cellen beschadigd raken.

Een cochleair implantaat vervangt de functie van deze beschadigde cellen. Het bestaat uit twee delen:

1. Het buitenste gedeelte: Dit bevat een microfoon, een geluidsprocessor en een zender.

2. Het deel dat operatief wordt geïmplanteerd: Dit bevat een ontvanger en elektroden.

Laten we nu stap voor stap bekijken hoe dit werkt:

• Stap 1: De microfoon die je achter je oor draagt, vangt omgevingsgeluiden op.
• Stap 2: Die geluiden gaan naar de geluidsprocessor die je draagt ​​en worden omgezet in digitale signalen.
• Stap 3: Deze digitale signalen worden via een magneet naar een zender gestuurd die op de hoofdhuid is bevestigd.
• Stap 4: De zender stuurt de signalen naar de ontvanger , die operatief onder de huid wordt geïmplanteerd.
• Stap 5: De ontvanger stuurt die signalen naar elektroden die in het slakkenhuis zijn geplaatst.
• Stap 6: Deze elektroden stimuleren rechtstreeks de gehoorzenuw .
• Stap 7: Ten slotte transporteert de gehoorzenuw die signalen naar de hersenen, die ze interpreteren als spraak, muziek of andere geluiden.

Wat gebeurt er na de operatie en wat daarna?

Dit is een proces in twee stappen: eerst de operatie, daarna de activering van het apparaat.

Chirurgie

Dit wordt meestal gedaan door een keel- , neus- en oorarts (otolaryngoloog).

• Eerst wordt u onder algehele narcose gebracht , zodat u niets zult voelen.
• Vervolgens maakt de arts een kleine incisie achter het oor en creëert een heel klein gaatje in het schedelbot.
• Via dat gat worden de interne onderdelen van het apparaat (de ontvanger en de elektroden) zeer zorgvuldig ingebracht.
• Tot slot wordt de incisie gesloten met oplosbare hechtingen.

Dit is geen grote operatie. In de meeste gevallen kunt u dezelfde avond nog naar huis (poliklinische ingreep).

Apparaatactivering

Ongeveer twee weken na de operatie, wanneer de incisie goed genezen is, wordt u gevraagd terug te komen. Dan wordt dit fantastische apparaat voor het eerst in gebruik genomen. Dit wordt gedaan door een audioloog.

• Vervolgens wordt het buitenste gedeelte met behulp van een magneet aan je hoofdhuid bevestigd.
• Schakel het apparaat vervolgens in en pas het aan op de geluiden die u hoort.
• De geluiden kunnen in het begin een beetje vreemd aanvoelen, maar na verloop van tijd zullen je hersenen zich aan deze nieuwe manier aanpassen.

Wat zijn de voordelen en risico's?

Zoals bij elke medische behandeling zijn er voordelen en zeer kleine risico's. Maar in de meeste gevallen wegen de voordelen ruimschoots op tegen de risico's. Laten we eens kijken welke dat zijn.

Hoe lang duurt het om hieraan te wennen?

Dit is een zeer belangrijke vraag. Verwacht niet dat alles meteen helder en normaal klinkt nadat je een cochleair implantaat hebt gekregen. Je hersenen moeten opnieuw leren hoe ze deze nieuwe signalen moeten interpreteren.

In het begin, vooral bij oudere mensen, kunnen de stemmen robotachtig (mechanisch) klinken. Maar maak je geen zorgen. Met tijd en de juiste training verdwijnt dit en zullen de geluiden natuurlijker klinken.

Doorgaans merkt u binnen een maand na aanvang van het gebruik van het apparaat een aanzienlijke verbetering van uw gehoor. Het kan 3 tot 6 maanden duren voordat u er volledig profijt van heeft. Gedurende deze periode is het essentieel om deel te nemen aan gehoorrevalidatie met een audioloog of logopedist. Uw inzet bepaalt het resultaat.

Wat kan er gedaan worden om deze reis gemakkelijker te maken?

Om het maximale uit deze behandeling te halen, is enige inzet van uw kant vereist.

• Draag het apparaat altijd: Draag het buitenste gedeelte van het apparaat bijna elke dag dat u wakker bent. Dit helpt uw ​​hersenen er sneller aan te wennen.
• Zorg ervoor dat u de trainingssessies bijwoont: volg de instructies van de arts en therapeut nauwkeurig op.
• Ken je beperkingen: Verwijder het buitenste deel tijdens het baden of zwemmen. Vermijd ook contactsporten waarbij je hard tegen je hoofd kunt slaan. Als je geraakt wordt, kan het binnenste deel beschadigd raken.
• Geniet van nieuwe mogelijkheden: dit is geen beperking voor je leven, maar juist een kans om weer in contact te komen met de wereld die je hebt gemist. Maak optimaal gebruik van deze gelegenheid om met anderen te praten en sociaal te zijn.

Wanneer moet je naar de dokter?

Na de plaatsing van het implantaat zult u regelmatig op controle komen. Als u echter een van de volgende symptomen ervaart, dient u onmiddellijk uw arts te raadplegen .

• Als u een plotselinge verandering in uw gehoor opmerkt.
• Als u oorpijn of -ongemak ervaart.
• Als de operatiewond rood, gezwollen of koortsig wordt, of als er pusachtig vocht uitkomt (dit kunnen tekenen van een infectie zijn).
• Als je een harde klap op je hoofd krijgt.