De verborgen zijwegen van het lichaam: leer meer over het natuurlijke bypass-systeem (collaterale circulatie)

Stel je voor dat er een enorme file staat op de hoofdweg die je altijd neemt, en de weg volledig geblokkeerd is. Wat doe je dan? Meestal vragen we iemand die de omgeving goed kent of kijken we op Google Maps, en nemen we een kleine zijweg om op onze bestemming te komen zonder vast te komen zitten, toch? Verrassend genoeg is dit precies wat er in ons lichaam gebeurt. Als een belangrijk bloedvat in ons lichaam, oftewel een bloedvat, om de een of andere reden geblokkeerd raakt, creëert het lichaam een ​​systeem van 'zijwegen' waar we het vandaag in dit artikel over gaan hebben.

Wat is collaterale circulatie, simpel gezegd?

De naam klinkt misschien wat ingewikkeld, maar het is eigenlijk heel simpel. Collaterale circulatie is het proces waarbij, wanneer een belangrijk bloedvat (een slagader of ader) in ons lichaam verstopt raakt of beschadigd wordt, een alternatief, of 'reserve', systeem van bloedvaten wordt aangemaakt om het bloed te vervoeren.

Simpel gezegd is dit het natuurlijke 'omleidingssysteem' van ons lichaam. Zoals ik al eerder zei, als de hoofdweg geblokkeerd is, zoeken we naar zijwegen. Het lichaam creëert ook nieuwe zijwegen voor de bloedtoevoer. Dit is een verbazingwekkend verdedigingsmechanisme van ons lichaam.

Hoe werkt dit natuurlijke bypass-systeem?

Nu denk je misschien: "Dus deze zijwegen ontstaan ​​ineens?" Dat kan op twee manieren gebeuren.

1. Verwijding van bestaande kleine bloedvaten: Ons lichaam heeft een netwerk van zeer kleine, normaal gesproken ongebruikte bloedvaten die verbonden zijn met onze hoofdbloedvaten. Wanneer een hoofdbloedvat verstopt raakt, herkent het lichaam deze situatie. Vervolgens beginnen deze kleine bloedvaten, op basis van signalen vanuit de hersenen en verschillende systemen in het lichaam, geleidelijk te verwijden. Het bloed dat niet door het hoofdbloedvat kon stromen, begint dan via deze nieuw gevormde bloedvaten te stromen.

2. Vorming van nieuwe bloedvaten: Soms, vooral wanneer een belangrijk bloedvat geleidelijk verstopt raakt, begint het lichaam nieuwe bloedvaten aan te maken. In de geneeskunde noemen we dit proces angiogenese . Het lichaam merkt dat de hoeveelheid bloed die naar een orgaan stroomt, afneemt. Op dat moment geeft dat orgaan zelf chemische signalen af, die zeggen: "We hebben niet genoeg bloed, maak nieuwe wegen aan." Vervolgens worden deze nieuwe bloedvaten gevormd.

Heeft iedereen die extra bloedvaten in zijn lichaam?

Ja, we worden allemaal geboren met een bepaald aantal collaterale bloedvaten. Het aantal van deze vaten in iemands lichaam en hun grootte kan echter van persoon tot persoon verschillen . Dit hangt af van vele factoren, waaronder genetica en levensstijl.

Deze extra bloedvaten kunnen tot drie hoofdtypen behoren.

Bij welke ziektebeelden is deze collaterale circulatie belangrijk?

Dit natuurlijke bypasssysteem kan ons helpen bij elke aandoening die bloedvaten blokkeert. Dit is vooral belangrijk voor mensen met de volgende aandoeningen:

• Atherosclerose: Dit is de verharding van de slagaders als gevolg van de ophoping van vet en cholesterol in de wanden van de slagaders. Het is vergelijkbaar met roestvorming in een waterleiding. Naarmate de slagader geleidelijk verstopt raakt, krijgt het lichaam de tijd om zijslagaders aan te leggen.
• Coronaire hartziekte: een blokkade van de slagaders die het hart van bloed voorzien. Dit is de belangrijkste oorzaak van hartaanvallen. Zelfs als iemand met een goed functionerend collateraal systeem een ​​hartaanval krijgt, kan de schade tot op zekere hoogte worden beperkt.
• Ischemische beroerte: Een beroerte veroorzaakt door een blokkade in een slagader die de hersenen van bloed voorziet.
• Perifere arteriële ziekte (PAD): Vernauwing van de slagaders die bloed aanvoeren, met name naar de benen. Dit kan pijn in de benen veroorzaken tijdens het lopen.

Deze extra bloedvaten kunnen ischemie , oftewel een verminderde bloedtoevoer naar een orgaan, veroorzaakt door deze aandoeningen, niet altijd volledig voorkomen. Soms, als het hoofdbloedvat plotseling verstopt raakt, kan het extra vaatstelsel mogelijk niet snel genoeg bloed aanvoeren.

Als u dus een dergelijke aandoening heeft, moet u zeker naar uw arts gaan en een passende behandeling krijgen , in plaats van uitsluitend op dit natuurlijke systeem te vertrouwen. Dit kan het verschil tussen leven en dood betekenen.

Hoe lang blijft dit extra vaatstelsel bestaan?

Zodra er een goede doorbloeding is, kunnen die vergrote extra bloedvaten de normale bloedstroom in het lichaam maanden, zelfs jarenlang, helpen handhaven.

Naarmate we ouder worden, krimpen deze extra bloedvaten geleidelijk, of beginnen ze in omvang af te nemen. We noemen dit rarefactie . Deze aandoening kan vooral snel optreden bij mensen met hart- en vaatziekten. Wanneer extra bloedvaten op deze manier krimpen, neemt ook hun vermogen af ​​om te helpen als een nieuw, groter bloedvat verstopt raakt. Daarom wordt gezegd dat we, naarmate we ouder worden en andere aandoeningen hebben, meer aandacht aan onze gezondheid moeten besteden.

In welke delen van het lichaam bevindt dit systeem zich?

Dit collaterale circulatiesysteem bevindt zich in verschillende delen van ons lichaam. Dit beschermende systeem is te vinden overal waar het risico bestaat op een blokkade van een bloedvat.

Kortom, de collaterale circulatie is een fantastisch vermogen van ons lichaam om een ​​geblokkeerd bloedvat te bestrijden. Het is geen waterdichte manier om de schade die kan ontstaan ​​door een hartaanval of beroerte volledig te voorkomen. Maar in sommige gevallen kan het een waardevol, levensreddend hulpmiddel zijn.

Medische onderzoekers onderzoeken momenteel de mogelijkheid om kunstmatige, zijdelings aangelegde bloedvaten te creëren en deze bij patiënten te transplanteren. Indien succesvol, zou dit onderzoek in de toekomst een grote verlichting kunnen bieden aan veel mensen die lijden aan vaatziekten.