Wat zijn de behandelingen voor darmkanker in stadium IV?

Het is moeilijk om de angst en schok die gepaard gaan met de diagnose kanker in stadium IV onder woorden te brengen. Het is normaal om je af te vragen: "Is het nu echt voorbij?" Maar geloof me, dat is het niet. De medische wetenschap heeft grote vooruitgang geboekt. Zelfs in dit stadium zijn er veel behandelingen die je kunnen helpen langer te leven, je symptomen onder controle te houden en gezond te blijven. Laten we dit op een eenvoudige manier uitleggen, zodat je het kunt begrijpen.

Wat is 'Stadium IV'?

Simpel gezegd betekent stadium IV dat de kanker zich heeft verspreid buiten de dikke darm , waar het is begonnen. Dit is meestal naar de lever . Het kan zich ook verspreiden naar de longen, het buikvlies of lymfeklieren elders in het lichaam.

Het is in dit stadium lastig om volledig te genezen. Als de kanker zich echter slechts naar enkele gebieden heeft verspreid, kan een operatie soms worden uitgevoerd om die gebieden volledig te verwijderen en de ziekte te genezen. Daarom is het raadzaam om een ​​arts te raadplegen die gespecialiseerd is in de behandeling van dit type aandoening. De behandeling die u krijgt, hangt af van verschillende factoren, zoals de locatie van de kanker, uw leeftijd en uw algehele gezondheid.

Er worden verschillende belangrijke behandelmethoden gebruikt:

• Chirurgie
• Chemotherapie
• Radiotherapie
• Ablatie en cryotherapie
• Gerichte therapieën
• Immunotherapie

Vaak krijgt u meer dan één van deze behandelingen, of een combinatie van verschillende.

Wat wordt er precies gedaan tijdens een operatie?

Als de kanker zich heeft uitgezaaid naar de lever of longen, kan een operatie soms nodig zijn. Zoals ik al eerder zei, kan een operatie de kanker verwijderen als deze beperkt is, waarna een volledig herstel mogelijk is . In andere gevallen kan een operatie ook helpen bij het verminderen van symptomen die door de kanker worden veroorzaakt, zoals pijn en darmobstructie.

Tijdens de operatie verwijdert de arts het deel van de dikke darm, lever of long waar de kanker zich bevindt. Tegelijkertijd worden de omliggende lymfeklieren verwijderd. Dit is nodig omdat kankercellen zich via deze lymfeklieren gemakkelijk naar andere delen van het lichaam kunnen verspreiden.

Nadat het kankerachtige deel van de dikke darm is verwijderd, verbindt de arts de twee uiteinden van het resterende deel van de dikke darm weer met elkaar. Daarna kunt u weer normaal ontlasting hebben. Soms is deze verbinding echter niet mogelijk, waardoor een colostomie nodig kan zijn. Hierbij wordt een uiteinde van de dikke darm verbonden met een opening in de buikwand. De ontlasting komt via die opening naar buiten en wordt opgevangen in een zakje dat eraan vastzit.

Soms, als een groot deel van de dikke darm wordt verwijderd, wordt het uiteinde van de dunne darm verbonden met de huid van de buik. Dit wordt een ileostomie genoemd. Er kan echter enige pijn optreden na de operatie. U kunt ook last hebben van diarree of constipatie. Deze bijwerkingen verdwijnen na verloop van tijd.

Als de darm door kanker geblokkeerd raakt, kan een klein buisje, een zogenaamde stent, worden ingebracht om de darm open te houden.

Wat is chemotherapie?

Chemotherapie, of 'chemo' zoals we het noemen, is een krachtige vorm van medicatie die wordt gebruikt om kankercellen te doden. Deze medicatie kan intraveneus worden toegediend of in pilvorm.

Chemotherapie wordt op verschillende manieren toegediend:

• Voor de operatie kunnen de kankertumoren worden verkleind, waardoor ze gemakkelijker te verwijderen zijn.
• Na de operatie moeten alle kankercellen die mogelijk in het lichaam zijn achtergebleven, worden vernietigd.
• Als belangrijkste behandeling voor mensen die niet geopereerd kunnen worden.

Er zijn verschillende soorten chemotherapie beschikbaar voor darmkanker in stadium 4. Soms worden meerdere van deze medicijnen in combinatie gegeven. Chemotherapie wordt ook vaak gecombineerd met doelgerichte therapie, waar we later op terugkomen.

Een van de grootste angsten van veel mensen bij het horen van chemotherapie is haaruitval. Echter,Chemotherapie voor darmkanker veroorzaakt meestal geen haaruitval. Schrik niet van deze bijwerkingen. Uw arts kan u helpen ze te beheersen en het ongemak te verlichten. Deze bijwerkingen zullen geleidelijk verdwijnen zodra uw behandeling is afgerond.

Als de kanker zich naar de lever heeft uitgezaaid, kan chemotherapie ook worden toegediend met een speciale methode genaamd "infusiechemotherapie via de leverslagader". Hierbij wordt de chemotherapie met behulp van een pomp rechtstreeks in het belangrijkste bloedvat geïnjecteerd dat de lever van bloed voorziet. Omdat de medicatie direct naar de lever gaat in plaats van door het hele lichaam te circuleren, kan deze methode de bijwerkingen verminderen en een hogere dosis van de medicatie toedienen.

Bestralingstherapie en andere methoden

Radiotherapie

Deze behandeling maakt gebruik van hoogenergetische röntgenstralen om kankercellen te vernietigen. Hoewel deze behandeling stadium 4 kanker waarschijnlijk niet volledig zal genezen, kan het wel helpen de tumor te verkleinen en symptomen zoals pijn te verminderen . De behandeling wordt meestal 5 dagen per week gedurende meerdere weken gegeven.

Ablatie en cryotherapie

Beide methoden worden het meest gebruikt om kankercellen te vernietigen die zich naar de lever hebben verspreid. Bij ablatie wordt warmte gebruikt, terwijl cryotherapie gebruikmaakt van extreme kou . Met behulp van een CT- of echografie stuurt de arts een dun, naaldachtig instrument naar de tumor en verwarmt of bevriest deze om de kankercellen te vernietigen.

Gerichte therapie en immunotherapie - De modernste behandelingen

Dit zijn twee van de nieuwste en meest succesvolle methoden in de kankerbehandeling.

Gerichte therapieën

Simpel gezegd richten deze medicijnen zich specifiek op kankercellen. Ze blokkeren de stoffen die kankercellen nodig hebben om te groeien en zich te verspreiden. Dit veroorzaakt zeer weinig schade aan gezonde cellen.

• Geneesmiddelen die angiogenese tegengaan: deze werken door de groei van nieuwe bloedvaten te stoppen die de kanker voeden. Het is alsof je de kanker belet te eten. Bevacizumab (Avastin) en Ramucirumab (Cyramza) zijn voorbeelden van dergelijke geneesmiddelen.
• EGFR-remmers: Geneesmiddelen zoals cetuximab (Erbitux) en panitumumab (Vectibix) blokkeren een eiwit genaamd EGFR dat de groei van kankercellen bevordert. Om deze geneesmiddelen te laten werken, moet de kanker echter mutaties in bepaalde genen hebben (KRAS, NRAS, BRAF). Uw arts zal testen of deze geneesmiddelen geschikt voor u zijn.
• Andere medicijnen: Moderne medicijnen zoals Encorafenib (Braftovi) en Entrectinib (Rozlytrek) zijn tegenwoordig ook beschikbaar en richten zich op kankers met specifieke genetische mutaties zoals BRAF, NTRK en RET.

Immunotherapie

Dit is een werkelijk verbazingwekkende behandeling. Wat je hierbij doet , is je eigen immuunsysteem stimuleren en het gebruiken om kankercellen te bestrijden.

Ons immuunsysteem heeft eiwitten genaamd PD-1 die als remmen fungeren. Kankercellen gebruiken deze remmen om het immuunsysteem te omzeilen. Immuuncheckpointremmers zoals Nivolumab (Opdivo) en Pembrolizumab (Keytruda) werken door deze remmen uit te schakelen. Hierdoor kan het immuunsysteem de kanker herkennen en aanvallen.

Uw behandelplan

De soort behandeling die u krijgt, hangt af van vele factoren. Uw arts stelt een behandelplan op dat specifiek op u is afgestemd, rekening houdend met factoren zoals de mate waarin de kanker zich heeft verspreid, uw leeftijd, uw algehele gezondheid en de genetische kenmerken van de kanker.

U kunt ook de mogelijkheid krijgen om deel te nemen aan klinische onderzoeken waarbij wereldwijd nieuwe medicijnen en behandelingen worden getest. Dit is een uitstekende kans om een ​​nieuwe behandeling uit te proberen. Bespreek dit ook met uw arts.