Is er bij iemand in je omgeving plotseling iets veranderd? Het zou een delirium kunnen zijn.

Stel je voor dat een dierbare, bijvoorbeeld je moeder, vader of grootouder, in het ziekenhuis ligt vanwege ziekte. De persoon met wie je gisteren nog sprak en die je herkende, herkent je plotseling niet meer, schreeuwt in paniek, weet niet meer hoe laat het is of waar je bent, en gedraagt ​​zich heel vreemd. Je zou je heel bang en geschrokken voelen, toch? In de geneeskunde wordt dit soort plotselinge verwardheid delirium genoemd. Dit komt vaker voor dan je misschien denkt. Daarom is het heel belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

Wat is delirium, simpel gezegd?

Delirium is een plotselinge verstoring van de hersenfunctie . Het is een aandoening die zich snel kan ontwikkelen, binnen enkele uren of dagen. Het zorgt ervoor dat iemands vermogen om te denken, te onthouden, zich te concentreren en zijn omgeving te begrijpen tijdelijk wordt aangetast.

Wat zijn de belangrijkste vormen van delirium?

Delirium kan, op basis van het gedrag van de patiënt, in drie hoofdtypen worden onderverdeeld.

Wat zijn de symptomen van delirium?

De symptomen van delirium kunnen per persoon verschillen. Ze kunnen ook komen en gaan en 's nachts verergeren .

Belangrijkste zichtbare kenmerken:

• Verminderd bewustzijn van de omgeving: vergeten waar ze zijn (in het ziekenhuis of thuis), welke dag het is en hoe laat het is.
• Moeite met concentreren: moeite om de aandacht op één ding gericht te houden, een gesprek gaande te houden en vragen correct te beantwoorden.
• Geheugenverlies: het vergeten van recente gebeurtenissen, zoals de namen van familieleden.
• Verwarring in het denken: Gesprekken zijn verward. Van het ene onderwerp naar het andere springen.
• Gedragsveranderingen:
• Dingen zien of horen die er niet echt zijn (hallucinaties) .
• Sterk geloven in dingen die niet waar zijn, bijvoorbeeld denken dat iemand je probeert te vergiftigen (waanideeën) .
• Erg rusteloos, prikkelbaar en onrustig .
• Of, om heel stil, lui en slaperig te zijn.
• Veranderingen in emoties: Plotseling boos, bang, angstig of heel blij zijn. Deze gevoelens veranderen snel.
• Veranderingen in het slaappatroon: Slaperig overdag en wakker 's nachts. De slaap is volledig verstoord.

Wat zijn de oorzaken van delirium?

Delirium wordt niet veroorzaakt door de stress die we in ons dagelijks leven ervaren. Het wordt veroorzaakt door fysieke stress die te veel is voor het lichaam of de hersenen om te verwerken. Wanneer de hersenen onvoldoende zuurstof, voedingsstoffen of de juiste chemische balans krijgen, functioneren ze niet meer naar behoren.

Enkele van de meest voorkomende redenen:

• Ernstige infecties: met name urineweginfecties en longinfecties (longontsteking).
• Grote operatie: Vooral na een hartoperatie of heupoperatie.
• Geneesmiddelen:Het gelijktijdig innemen van bepaalde pijnstillers, slaapmiddelen, allergiemedicatie of meerdere medicijnen.
• Alcohol of drugs: gebruik ze of stop er helemaal mee.
• Uitdroging of voedingstekorten.
• Hoofdletsel als gevolg van een ongeval.
• Spoedeisende situaties zoals hartaanvallen en beroertes.
• Een onevenwicht in de zoutbalans (natrium, kalium) in het lichaam.
• Hevige pijn.
• Verstopping of moeite met plassen.
• Ziekenhuisomgeving: Je bevindt je in een onbekende omgeving, in een kamer zonder ramen, met frequente verstoringen van de slaap.

Delirium komt ook vaker voor aan het einde van het leven, vooral bij mensen die palliatieve zorg ontvangen.

Wie loopt een groter risico om deze aandoening te ontwikkelen?

Hoewel delirium op elke leeftijd kan ontstaan, lopen sommige mensen een hoger risico.

• Personen ouder dan 65 jaar.
• Mensen die in het verleden een geheugenstoornis hebben gehad, zoals dementie .
• Mensen met een visuele of auditieve beperking.
• Mensen die eerder een delier hebben gehad.
• Degenen die een grote operatie hebben ondergaan.
• Mensen die meerdere medicijnen tegelijk gebruiken.
• Mensen met een zeer zwak en mager lichaam.

Hoe ontdekt een arts dit?

Er bestaat geen enkele test om delirium vast te stellen. Een arts zal de diagnose stellen door verschillende factoren tegelijk te beoordelen.

1. Vraag de familie van de patiënt naar de veranderingen in zijn of haar mentale toestand: hoe snel de verandering in de mentale toestand van de patiënt optrad en welke gedragsveranderingen er waren. Het is erg belangrijk om de arts duidelijk te vertellen wat u ziet.

2. De patiënt onderzoeken: U kunt een paar eenvoudige vragen stellen om de aandacht, het geheugen en het denkvermogen van de patiënt te testen. (Bijvoorbeeld: Welke dag is het vandaag? Waar bent u? Kunt u terugtellen in stappen van 10?)

3. Lichamelijk onderzoek: Het lichaam wordt gecontroleerd op infecties of andere symptomen.

4. Tests: Er worden diverse tests uitgevoerd om de onderliggende oorzaak te achterhalen.

• Bloedonderzoek (controle op infecties, speekselwaarden)
• Urineonderzoek (zie urineweginfecties)
• Röntgenfoto van de borstkas
• ECG-test (controleert de hartfunctie)
• Soms is een hersenscan (CT-scan of MRI-scan) nodig.

Hoe wordt delirium behandeld?

Het voornaamste doel van de behandeling is het vinden en behandelen van de onderliggende lichamelijke oorzaak van het delirium . Bijvoorbeeld antibiotica bij een infectie of een zoutoplossing bij uitdroging.

Daarnaast worden er methoden toegepast om de patiënt comfort te bieden en hem of haar kalm en veilig te houden.

Niet-medicamenteuze behandelingen

• Creëer een rustige omgeving: zet het volume van de televisie lager, schakel fel licht uit en beperk het aantal mensen dat tegelijkertijd in de buurt van de patiënt komt.
• Praat altijd met de patiënt: spreek rustig en in eenvoudige bewoordingen. Zinnen als: "U bent in het ziekenhuis, het komt goed, we zijn er voor u" kunnen de angst van de patiënt verminderen.
• Zorg voor bewustzijn van de omgeving: Plaats een grote klok en kalender op een plek waar de patiënt ze kan zien. Houd overdag de ramen open.
• Het is fijn om dicht bij familie te zijn: het zien van bekende gezichten en het horen van de stemmen van dierbaren is een grote opluchting voor de patiënt.
• Gebruik van brillen en hoortoestellen: Als u een visuele of auditieve beperking heeft, is het belangrijk dat u de juiste hulpmiddelen krijgt die aan uw behoeften voldoen.
• Zorg voor goede voeding en voldoende vocht.
• Loop indien mogelijk wat rond, zoals uw arts heeft geadviseerd: deze aandoening kan verergeren als u op één plek blijft.

Behandeling met medicatie

Er bestaat momenteel geen specifiek goedgekeurd medicijn voor delirium. Als de patiënt echter extreem onrustig is en het risico loopt zichzelf of anderen schade toe te brengen, kan de arts een zeer lage dosis van een bepaald type kalmeringsmiddel (antipsychoticum) voorschrijven voor een korte periode.

Is het mogelijk om volledig te herstellen van een delirium?

In de meeste gevallen verdwijnt een delirium volledig binnen enkele dagen of weken nadat de onderliggende oorzaak is behandeld. Sommige mensen, met name ouderen of mensen met onderliggende aandoeningen zoals dementie, hebben echter meerdere maanden nodig om te herstellen. Soms kunnen er lichte problemen met het geheugen of het denkvermogen overblijven.

Delirium is een beangstigende ervaring, zowel voor de patiënt als voor de familie die over hem of haar waakt. Maar met vroege herkenning en de juiste medische behandeling kan uw dierbare herstellen.