Heb je ruzies thuis vanwege de harde tv? Staat het volume te hard voor een oudere in huis? Of moet je steeds weer vragen: "Wat zei je?" als iemand aan het praten is? Hoewel dit heel gewone dingen lijken, kan gehoorverlies ernstiger zijn dan we denken. Recent onderzoek wijst uit dat er een sterk verband bestaat tussen gehoorverlies en dementie , een ziekte die met het ouder worden gepaard gaat.
We denken vaak dat gehoorverlies een klein probleem is. Maar dat is het niet. Onderzoek heeft nu aangetoond dat gehoorverlies een belangrijke risicofactor is voor dementie, maar wel een die we kunnen beïnvloeden. Bedenk eens: 7% van de dementiepatiënten wereldwijd, oftewel 7 op de 100 mensen, heeft gehoorverlies als belangrijkste oorzaak van de aandoening. Van de 10 miljoen nieuwe gevallen van dementie per jaar, wordt geschat dat slechts 700.000 mensen een gehoorprobleem hebben.
Maar er is ook goed nieuws. Wetenschappers onderzoeken nu of een vroege behandeling van gehoorproblemen het risico op dementie kan verminderen. De resultaten zijn veelbelovend. Door gehoorverlies vroegtijdig te herkennen en oplossingen zoals hoortoestellen te gebruiken, kunt u het risico op een verslechtering van uw geestelijke gezondheid verkleinen.
Op welke manier is gehoorverlies nu precies gerelateerd aan dementie?
Gemiddeld heeft ongeveer één op de zes mensen een vorm van gehoorverlies. Op 70-jarige leeftijd loopt dit aantal op tot twee op de drie. Niet iedereen met gehoorverlies ontwikkelt echter dementie. Wel is de kans op het ontwikkelen van dementie groter dan bij anderen .
Uit één onderzoek bleek dat mensen met licht gehoorverlies twee keer zoveel kans hadden om dementie te ontwikkelen als mensen met een normaal gehoor, mensen met matig gehoorverlies drie keer zoveel kans en mensen met ernstig gehoorverlies vijf keer zoveel kans.
Volgens dr. Frank Lin, een expert op dit gebied, heeft gehoorverlies op zichzelf een grotere invloed op dementie dan diabetes, roken en hoge bloeddruk samen.
Oké, je vraagt je nu waarschijnlijk af: "Hoe hangen deze twee dingen samen?" Hoewel experts de exacte oorzaak nog niet kennen, denken ze dat er drie belangrijke oorzaken zijn. Dit zijn de redenen waarom gehoorverlies kan leiden tot cognitieve achteruitgang en dementie.
| Reden | Eenvoudig uitgelegd |
|---|---|
| Concurrentie om hersencapaciteit | Als je oren niet goed kunnen horen, moet je brein harder werken om de onduidelijke geluiden te interpreteren. Zie je brein als een computer. Wanneer het te veel van je hersencapaciteit aan deze taak besteedt, heeft het niet genoeg capaciteit over voor andere belangrijke taken zoals geheugen, denken en besluitvorming. |
| Hersenatrofie | Net zoals ongebruikt spierweefsel in ons lichaam verzwakt, worden de delen van de hersenen die betrokken zijn bij de verwerking van geluid niet gestimuleerd wanneer signalen vanuit het oor niet goed worden ontvangen. Als gevolg hiervan begint dat hersenweefsel na verloop van tijd te krimpen (atrofiëren). Dit leidt tot een snelle achteruitgang van de hersenfunctie. |
| Sociale onthouding | Wanneer je gehoorverlies optreedt, heb je de neiging om plekken waar mensen praten te vermijden, feestjes te mijden en thuis te blijven. Je voelt je namelijk beschaamd en gegeneerd omdat je niet kunt horen wat anderen zeggen. Deze eenzaamheid, of sociale isolatie, is een belangrijke risicofactor voor dementie. |
Kunnen hoortoestellen beschermen tegen dementie?
Ja, de kans is groot. Onderzoek toont aan dat het gebruik van een hoortoestel bij gehoorverlies kan beschermen tegen dementie.
In een onderzoek kregen mensen met matig tot ernstig gehoorverlies en een hoog risico op dementie hoortoestellen. De andere groep kreeg alleen algemeen gezondheidsadvies. Na drie jaar was de achteruitgang van de hersenfunctie bij degenen die hoortoestellen gebruikten ongeveer 50% minder dan bij de controlegroep!
Dit betekent dat het gebruik van hoortoestellen kan helpen de degeneratie van de hersenen te vertragen en de ontwikkeling van dementie uit te stellen of zelfs te voorkomen.
Het is heel simpel. Als je een hoortoestel draagt, begin je duidelijker te horen. Je hersenen hoeven dan minder hard te werken om geluiden te begrijpen. Omdat je beter hoort, kun je ook beter met anderen praten en socialer worden. Dit alles is erg goed voor de gezondheid van je hersenen.
Maar er is iets belangrijks om te weten. Het is moeilijk om hersenschade die al is aangericht te herstellen met hoortoestellen. Dat betekent dat het moeilijk is om verloren herinneringen terug te halen. Maar het kan wel verdere achteruitgang vertragen.
Daarom is het belangrijk om een gehoorprobleem zo snel mogelijk te behandelen.
Wat kunt u doen om uw risico te verkleinen als u gehoorverlies heeft?
De eerste stap om uw hersengezondheid te beschermen, is gehoorverlies zo vroeg mogelijk te herkennen. Soms zijn de tekenen hiervan erg subtiel. Als u bijvoorbeeld een beetje voorover moet buigen om te verstaan wat er in een drukke omgeving wordt gezegd, kan dat ook een teken zijn.
Je kunt deze aandoening snel herkennen door de volgende stappen te volgen:
- Let op je gehoor: Zet je het volume altijd harder als je tv kijkt? Vraag je vaak aan anderen: "Wat zeiden ze nou?" Wees hier voorzichtig mee.
- Laat uw oren regelmatig controleren: Deskundigen zeggen dat het verstandig is om uw oren minstens elke 10 jaar te laten controleren (gehoortest) tot u 50 bent, en daarna elke 3 jaar. U kunt uw huisarts om advies vragen.
- Wees niet bang voor hoortoestellen: als u gehoorverlies heeft, bespreek dan de mogelijkheden van hoortoestellen met uw arts. In tegenstelling tot vroeger zijn deze tegenwoordig veel geavanceerder, minder duur en gemakkelijker verkrijgbaar.
- Schaam je niet om ze te dragen: sommige mensen denken dat ze er oud en versleten uitzien. Maar de hoortoestellen van tegenwoordig zijn zo klein dat sommige nauwelijks zichtbaar zijn. Ze zijn zo comfortabel dat je vergeet dat je ze draagt.
Dus, als u of een dierbare in uw huishouding het gevoel heeft dat er sprake is van een licht gehoorverlies, negeer dit dan niet. Bespreek het met een arts en neem de nodige stappen. Het zal de beste investering zijn die u kunt doen, niet alleen voor uw oren, maar ook voor de gezondheid van uw hersenen.
Belangrijkste boodschap
- Gehoorverlies is een van de belangrijkste beïnvloedbare risicofactoren voor dementie.
- Bij gehoorverlies neemt het risico op dementie toe door factoren zoals de extra inspanning die de hersenen moeten leveren om geluiden te verwerken, het krimpen van hersengebieden en sociaal isolement.
- Onderzoek heeft aangetoond dat als u gehoorproblemen heeft, het dragen van hoortoestellen de achteruitgang van de hersenfuncties met ongeveer 50% kan vertragen.
- Zorg goed voor uw gehoor. Ga regelmatig naar de dokter voor controle en schaf zo nodig hoortoestellen aan. Dit helpt de gezondheid van uw hersenen op de lange termijn te beschermen.
- Mocht u hierover vragen of zorgen hebben, aarzel dan niet om uw huisarts te raadplegen voor advies.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe