Is er een probleem in je hoofd? Laten we eens precies leren wat encefalitis inhoudt!

Heb je wel eens gehoord van een gevaarlijke ziekte die een herseninfectie en zwelling veroorzaakt? Misschien heeft een vriend of familielid van je het wel gehad. In de geneeskunde noemen we dit encefalitis . Het is een vrij ernstige ziekte en komt niet vaak voor. Toch is het heel belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn, want als het vroegtijdig wordt herkend, kan het behandeld worden.

Wat is encefalitis? Laten we het eenvoudig uitleggen!

Simpel gezegd is encefalitis een ontsteking die in onze hersenen optreedt . Het is vergelijkbaar met een verwonding ergens op ons lichaam, waarbij het getroffen gebied rood en gezwollen raakt. Maar dit gebeurt in de hersenen, het controlecentrum van ons lichaam. Deze zwelling kan druk uitoefenen op de hersenen, wat de werking ervan kan verstoren.

Er zijn twee belangrijke redenen waarom deze aandoening optreedt. De ene is dat het wordt veroorzaakt door een infectie . De andere is dat het wordt veroorzaakt door een probleem met ons eigen immuunsysteem , oftewel een auto-immuunproces. Wat de oorzaak ook is, encefalitis is een ernstige aandoening die levensbedreigend kan zijn en langdurige gezondheidsproblemen en complicaties kan veroorzaken. Daarom vereist deze aandoening vaak ziekenhuisopname, speciale behandeling op de intensive care en soms zelfs levensondersteunende maatregelen.

Wat zijn de belangrijkste vormen van encefalitis?

Laten we eens kijken naar de belangrijkste vormen van encefalitis. Er zijn twee hoofdvormen:

1. Encefalitis veroorzaakt door een infectie (infectieuze encefalitis):

• (Virale encefalitis): Dit is de meest voorkomende vorm. Deze aandoening kan optreden na verschillende virale infecties, zoals griep. Denk bijvoorbeeld aan ziekten zoals mazelen en bof, die bij sommige mensen ernstig kunnen verlopen en de hersenen kunnen aantasten.
• (Arbovirus-encefalitis): Dit is een beetje apart. De infecties die dit veroorzaken, worden overgedragen door dieren zoals muggen, vlooien en teken. In ons land hoeven we het niet over door muggen overgedragen ziekten te hebben. Net als bij dengue kunnen ook hier gevaarlijke aandoeningen voorkomen.
• Bacteriële of schimmelencefalitis: Encefalitis veroorzaakt door bacteriële of schimmelinfecties is zeer zeldzaam, maar het kan voorkomen.

2. (Auto-immuunencefalitis):

Dit is een heel vreemd verschijnsel. Het immuunsysteem, dat ons lichaam hoort te beschermen, valt per ongeluk onze eigen hersenen aan. Het is alsof het onze eigen familie aanvalt. Dit kan zwelling in de hersenen veroorzaken en de hersenfunctie beïnvloeden. Soms kunnen mensen met kanker hier ook last van hebben. Artsen noemen dit (paraneoplastisch syndroom) .

Wat zijn de symptomen van encefalitis? Hoe herken je het?

De symptomen van deze ziekte kunnen variëren afhankelijk van het type encefalitis. Symptomen van encefalitis veroorzaakt door een infectie verschijnen meestal eerder dan die van auto-immuunencefalitis.

Vroege symptomen van encefalitis veroorzaakt door een infectie:

• Verwarring: Bewustzijnsverlies, het gevoel niet te begrijpen wat er gebeurt.
• Slaperigheid: Je de hele tijd slaperig voelen.
• Vermoeidheid: Te moe om iets te doen.
• Hoofdpijn: Er kan hevige hoofdpijn optreden.
• Hoge koorts: Het lichaam wordt warm en heeft hoge koorts.
• Bewustzijnsverlies: Soms is bewustzijnsverlies mogelijk.
• Lichte tot matige nekstijfheid: Het is moeilijk om de nek te buigen en deze voelt stijf aan.
• Misselijkheid en braken: Maagklachten, gevoel alsof je moet overgeven.
• Aanval: Kan plotseling en heftig optreden.

Auto-immuunencefalitis is een vorm die zich iets langzamer ontwikkelt. Sommige van de hierboven genoemde symptomen kunnen ook in dit geval voorkomen. Daarnaast kunnen echter ook andere symptomen optreden die verband houden met het zenuwstelsel. Deze zijn:

• Geheugenproblemen: dingen vergeten, moeite hebben met het herinneren van oude gebeurtenissen.
• Opvallende persoonlijkheidsveranderingen: Plotseling boos worden, niet meer dezelfde persoon zijn als voorheen.
• Spraakproblemen: Onduidelijke spraak, moeite met spreken.
• Zwakte of verlies van beweging in bepaalde delen van uw lichaam: Het kan aanvoelen alsof een ledemaat gevoelloos wordt.

Het allerbelangrijkste: beide vormen van encefalitis, zowel de infectieuze als de auto-immuunvorm, kunnen levensbedreigend zijn. Als u of iemand die u kent deze symptomen heeft, breng die persoon dan onmiddellijk naar een ziekenhuis. Of bel 112. Dit is geen zaak om lichtzinnig mee om te gaan.

Hoe wordt encefalitis vastgesteld? Welke onderzoeken worden er gedaan?

Als u met deze symptomen naar een arts gaat, zal deze eerst een lichamelijk onderzoek uitvoeren. De arts zal u vragen naar uw symptomen en hoe lang u deze al heeft. Vervolgens kunnen er enkele onderzoeken worden gedaan, zoals:

• Bloedonderzoek: Dit kan een volledig bloedbeeld (CBC - Complete Blood Count) omvatten, een test die de verschillende celtypen in het bloed analyseert, en een uitgebreid metabolisch panel (CMP - Comprehensive Metabolic Panel) , een test die belangrijke chemische stoffen in het lichaam onderzoekt.
• Beeldvormende onderzoeken: Deze onderzoeken helpen om in de hersenen te kijken.
• (CT - computertomografie) scan
• (MRI - Magnetische Resonantie Beeldvorming) scan
• Soms wordt een speciale scan gebruikt, genaamd MEG (magneto-encefalografie) .
• Lumbaalpunctie: Hierbij wordt een kleine hoeveelheid vocht (hersenvocht) uit uw ruggenmerg afgenomen en onderzocht. Dit is erg belangrijk om te bepalen of er een infectie of ontsteking in de hersenen aanwezig is.
• Neurologisch onderzoek: Een speciale test die de werking van uw zenuwstelsel onderzoekt.

Deze tests stellen artsen in staat om precies vast te stellen of u encefalitis heeft en wat de oorzaak is.

Wat zijn de behandelingen voor encefalitis?

Artsen behandelen de onderliggende oorzaak van de ziekte en bestrijden de ontwikkelde symptomen. De meeste mensen met encefalitis worden in het ziekenhuis behandeld. Hierdoor kunnen artsen hun symptomen in de gaten houden en snel ingrijpen als deze verergeren. De behandeling omvat:

• Antiepileptica: Deze medicijnen worden gegeven om epileptische aanvallen onder controle te houden bij aandoeningen zoals auto-immuunencefalitis.
• Antivirale medicijnen: Als wordt vastgesteld dat de encefalitis door een virus wordt veroorzaakt, worden medicijnen zoals acyclovir (Zovirax®) toegediend.
• Ademhalingsondersteuning: Als de aandoening (encefalitis) ernstig wordt, kan ademhalen moeilijk worden. In dat geval kan het nodig zijn om extra zuurstof toe te dienen of om aangesloten te worden op een beademingsapparaat (mechanische beademing) om u te helpen ademen.
• Corticosteroïden: Zowel virale als auto-immuunencefalitis veroorzaken zwelling in de hersenen. Deze steroïde medicijnen verminderen de zwelling en de druk op de hersenen.
• Enterale voeding: Als de aandoening (encefalitis) ernstig wordt en u het bewustzijn verliest, kunt u niet meer eten. In dat geval wordt de voeding via een sonde toegediend (sondevoeding).
• Immunoglobuline: Dit is een speciale behandeling voor auto-immuunencefalitis.
• Intraveneuze (IV) vloeistoffen: Dit helpt uitdroging te voorkomen.
• Psychologische ondersteuning: Encefalitis kan geheugenproblemen en persoonlijkheidsveranderingen veroorzaken. Het is erg belangrijk om in deze periode advies in te winnen bij een klinisch psycholoog.
• Fysiotherapie: Deze aandoening kan leiden tot evenwichtsstoornissen. Deze kunnen met behulp van een fysiotherapeut worden verholpen.
• Plasmaferese: Dit is een andere speciale behandeling voor auto-immuunencefalitis.
• Logopedie:Als u door de gevolgen van encefalitis voor uw zenuwstelsel moeite heeft met spreken, kunt u de hulp van een logopedist inschakelen.

Hoe lang duurt het herstel van encefalitis?

(Encefalitis) De symptomen kunnen enkele dagen tot twee à drie maanden aanhouden. Het kan nog eens twee tot drie maanden duren voordat je volledig hersteld bent. Dit betekent dat het een langdurig herstelproces is dat veel geduld vergt.

Kan encefalitis volledig genezen worden?

Encefalitis kan worden genezen met medicijnen die de onderliggende oorzaak, zoals een virus, aanpakken. In sommige gevallen kan encefalitis echter langdurige problemen veroorzaken. Dit kan voortdurende medische behandeling vereisen. Zo kunnen bijvoorbeeld gedragsproblemen, geheugenverlies of spraakproblemen aanhouden.

Wat is de levensverwachting van iemand met encefalitis?

Het hangt echt van de persoon af. Hoewel de meeste mensen die encefalitis krijgen herstellen, kan het een levensbedreigende ziekte zijn. Uit een onderzoek bleek dat ongeveer 5% van de mensen die in het ziekenhuis behandeld worden voor encefalitis overlijden. Over het algemeen hangt de levensverwachting na herstel van encefalitis af van factoren zoals:

• Onderliggende oorzaak: Encefalitis veroorzaakt door veelvoorkomende virussen zoals het herpes simplex-virus leidt meestal tot minder ernstige problemen en heeft daarom geen significante invloed op de levensverwachting.
• Mate van ontsteking: Bij ernstige zwelling die het zenuwstelsel aantast, kan dit de levensverwachting beïnvloeden.
• Leeftijd en algehele gezondheid: Jonge kinderen hebben een grotere kans op herstel dan volwassenen. Herstel is lastiger voor mensen met reeds bestaande aandoeningen en een verzwakt immuunsysteem.
• Vroege diagnose en behandeling: Hoe eerder met de behandeling wordt begonnen, hoe beter de resultaten. De kans dat de levensverwachting wordt beïnvloed, is dan kleiner.

Als u (encefalitis) heeft, of als u voor iemand zorgt die het heeft, vraag dan een arts wat u kunt verwachten.

Kan encefalitis, veroorzaakt door een infectie, worden voorkomen?

Virale infecties en door insecten overgedragen virussen zijn de belangrijkste oorzaken van encefalitis. Er zijn dus dingen die u kunt doen om uw risico te verlagen.

• Laat je vaccineren: Zorg ervoor dat je al je vaccinaties op tijd hebt. Vraag je arts welke vaccins voor jou aanbevolen worden.
• Bescherming tegen muggen:
• Draag beschermende kleding: Draag in de zomer lichte shirts met lange mouwen en lange broeken. Draag een hoed die beide oren bedekt.
• Gebruik insectenwerend middel: Kies een insectenwerend middel dat DEET bevat. Volg de aanwijzingen op het etiket nauwkeurig op.
• Houd uw omgeving droog: muggen leggen hun eieren op plekken waar water stilstaat. Laat geen water ophopen in bijvoorbeeld bloempotten en open vuilnisbakken. Droog deze plekken af ​​en gebruik een insectenbestrijdingsmiddel.
• Gebruik horren en ventilatoren: Door horren voor de ramen te plaatsen, vermindert u het aantal muggen dat uw huis binnenkomt. Als er muggen in huis zijn, zorgt een ventilator ervoor dat ze minder snel op één plek blijven, waardoor u minder vaak wordt gestoken.

Hoe zorg ik voor mijn gezondheid? (Tijdens mijn herstel)

Het duurt even voordat de hersenen herstellen na een encefalitis. Het is net als het lopen van een marathon: je moet het rustig aan doen. Hier zijn een paar suggesties die je kunnen helpen tijdens je herstel:

• Doe het rustig aan: Je kunt je maandenlang extreem moe voelen na een hersenontsteking. Concentreer je daarom op de dingen die prioriteit hebben, zoals je gezin, en neem wat rust van andere activiteiten.
• Zorg voor voldoende rust: ga op een vast tijdstip naar bed, verminder je cafeïne- en alcoholgebruik, enz. Maak er een gewoonte van om goed te slapen.
• Zorg voor een gezond voedingspatroon: neem mager vlees, volkorenproducten, bladgroenten en fruit op in uw voeding. Het mediterrane dieet kan een goede optie zijn.
• Ontwikkel een trainingsroutine: Regelmatig bewegen kan u helpen om te gaan met de uitdagingen die na een encefalitisinfectie komen kijken.
• Deel je situatie: Je bent misschien nog aan het herstellen, maar je ziet er aan de buitenkant gezond uit. Vertel je vrienden en familie waarom je het wat rustiger aan doet.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u encefalitis heeft, vertel het dan aan uw arts als u veranderingen opmerkt die erop kunnen wijzen dat uw toestand verslechtert. Ga ook onmiddellijk naar de spoedeisende hulp als u symptomen ervaart zoals verwardheid, significante persoonlijkheidsveranderingen, spraakproblemen, zwakte of het onvermogen om uw ledematen te bewegen.

Encefalitis is een ernstige ziekte met langdurige gevolgen. Het kan maanden, zelfs jaren duren voordat je volledig hersteld bent. In tegenstelling tot een lichamelijk letsel, kunnen we het herstelproces van de hersenen niet zien of voelen. Als je nog steeds last hebt van vermoeidheid en problemen met je zenuwstelsel, denken anderen misschien dat je volledig hersteld bent. Als je je in een vergelijkbare situatie bevindt, neem dan de tijd om anderen uit te leggen hoe encefalitis je nog steeds beïnvloedt.

Tot slot, een aantal dingen om te onthouden (Kernboodschap)

Je begrijpt nu waarschijnlijk wel dat encefalitis een ernstige aandoening is die de hersenen aantast. Maar raak niet in paniek. Het belangrijkste is dat je hiervan op de hoogte bent.

Het allerbelangrijkste is om zo snel mogelijk medisch advies in te winnen zodra de symptomen zich voordoen. Hoe eerder u de symptomen herkent en met de behandeling begint, hoe groter uw kans op herstel.

• Vergeet niet dat simpele dingen zoals jezelf beschermen tegen muggen en je goed laten vaccineren kunnen helpen deze gevaarlijke ziekten te voorkomen.
• Het is erg belangrijk om geduldig te zijn, naar je eigen gevoel te luisteren en het medisch advies op te volgen tijdens je herstel.
• Als u of iemand die u kent hierover nog vragen heeft, aarzel dan niet om met een arts te praten.

Laten we allemaal gezond blijven!

encefalitis , hersenoedeem, hersenontsteking, virale encefalitis, auto-immuunencefalitis, symptomen, behandeling