Ervaart u verwardheid of gedragsveranderingen? Dat zou een encefalopathie kunnen zijn!

Heb jij of iemand in je omgeving plotseling een grote verandering opgemerkt in de manier waarop die persoon denkt of zich gedraagt, en dacht je: "Oh, deze persoon was vroeger niet zo?" Misschien heb je moeite met het onthouden van dingen, concentratieproblemen of voel je je gewoon verward. Dit kunnen symptomen zijn van een groep aandoeningen die encefalopathie worden genoemd, aandoeningen die de hersenfunctie beïnvloeden. Laten we dit vandaag eens nader bespreken. Het is namelijk erg belangrijk voor je eigen gezondheid en die van je naasten om deze aandoening goed te begrijpen en zo nodig snel medisch advies in te winnen.

Wat is encefalopathie?

Simpel gezegd is encefalopathie een aandoening waarbij de hersenen niet goed functioneren . Het is geen op zichzelf staande ziekte, maar een algemene term voor een aantal aandoeningen die de hersenfunctie om verschillende redenen belemmeren. Zie het zo: onze hersenen zijn als een zeer complexe computer. Deze aandoening treedt op wanneer er iets misgaat in dit computersysteem.

Dit kan de normale werking van de hersenen verstoren. Dit kan leiden tot verwardheid, geheugenverlies en veranderingen in gedrag en persoonlijkheid . In ernstige gevallen kan bewusteloosheid en zelfs coma optreden. Dit kan door veel dingen worden veroorzaakt, waaronder infecties, trauma en onderliggende medische aandoeningen.

Het allerbelangrijkste is dat deze aandoening, indien niet tijdig behandeld, levensbedreigend kan zijn of zelfs blijvende hersenschade kan veroorzaken. Dus als u of iemand die u kent deze symptomen heeft, vooral als ze zich "niet meer de oude" voelen, raadpleeg dan direct een arts.

Wat voor soorten encefalopathie bestaan ​​er?

Er bestaan ​​verschillende soorten encefalopathie, en ook de oorzaken ervan verschillen. Laten we de belangrijkste typen eens bekijken:

• Anoxische encefalopathie: Dit treedt op wanneer de hersenen plotseling geen zuurstof meer krijgen. Bijvoorbeeld als de hersenen zuurstofgebrek krijgen door een hartstilstand of verdrinking, raken de hersencellen beschadigd. Deze aandoening komt vaker voor bij oudere volwassenen.
• Chronische traumatische encefalopathie: Deze aandoening wordt veroorzaakt door herhaalde hoofdverwondingen gedurende een lange periode, zoals bij boksers of mensen die regelmatig hoofdletsel oplopen.
• Hepatische encefalopathie: Dit kan voorkomen bij mensen met ernstige leveraandoeningen. Gifstoffen die normaal gesproken door de lever worden afgevoerd, hopen zich op in het bloed en tasten de hersenen aan. Dit risico is groter bij mensen met aandoeningen zoals cirrose.
• Hypertensieve encefalopathie:Deze aandoening kan optreden als een hoge bloeddruk niet onder controle wordt gehouden. Wanneer de bloeddruk plotseling te hoog wordt, kan dit de hersenen aantasten.
• Hypoxische ischemische encefalopathie: Dit is een aandoening die jonge baby's treft. Het kan optreden wanneer de hersenen tijdens of na de geboorte onvoldoende zuurstof krijgen.
• Metabole encefalopathie: Dit wordt veroorzaakt door een onderliggende medische aandoening die de stofwisseling van het lichaam beïnvloedt. Bijvoorbeeld een aandoening zoals ongecontroleerde diabetes mellitus.
• Toxische encefalopathie: een aandoening die wordt veroorzaakt door giftige stoffen die in het lichaam terechtkomen. Dit kan worden veroorzaakt door bepaalde pijnstillers, slaapmiddelen, psychiatrische medicatie, sommige antibiotica, verdovende middelen of andere giftige stoffen.
• Uremische encefalopathie: Deze aandoening treedt op wanneer gifstoffen zich ophopen in het bloed doordat de nieren niet goed functioneren (chronische nierziekte). Het kan ook worden veroorzaakt door bepaalde medicijnen, uitdroging, infecties en overmatig bloedverlies.
• Wernicke-encefalopathie: een aandoening veroorzaakt door een tekort aan vitamine B1. Het kan voorkomen bij alcoholisten en mensen die lijden aan ondervoeding.

Daarnaast bestaan ​​er zeldzamere vormen zoals de ziekte van Hashimoto.

Hoe vaak komt encefalopathie voor?

Sommige oorzaken van encefalopathie komen zeer vaak voor. Zo worden er bijvoorbeeld alleen al in de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer een half miljoen mensen in het ziekenhuis opgenomen met een hartstilstand, maar minder dan de helft overleeft het. Van degenen die het overleven, heeft het merendeel een zekere mate van hersenschade (anoxische encefalopathie). Toxische en metabole encefalopathieën komen veel voor bij opgenomen patiënten. Hepatische encefalopathie treedt op bij meer dan de helft van de mensen met levercirrose. Alcoholisten lopen risico op Wernicke-encefalopathie.

Wat zijn de symptomen van encefalopathie?

Encefalopathie kan de manier waarop je denkt en voelt veranderen. Als iemand voor wie je zorgt deze aandoening heeft, kun je het gevoel hebben dat die persoon "niet meer dezelfde is als voorheen" en dat zijn of haar gedrag "een beetje vreemd" lijkt. De symptomen kunnen per persoon verschillen, maar veelvoorkomende symptomen zijn onder andere:

• Verwarring, verlies van helder besef van de omgeving, moeite met concentreren. Alsof je niet weet waar je bent of wat er gebeurt.
• Geheugenverlies of -stoornis. U kunt zich recente gebeurtenissen niet meer herinneren, of u kunt bekende mensen of plaatsen vergeten.
• Overmatige slaperigheid.Je kunt je de hele tijd moe en slaperig voelen.
• Gedragsveranderingen. Deze kunnen bestaan ​​uit prikkelbaarheid, irritatie, apathie of depressie.

Daarnaast kunnen er ook andere symptomen optreden:

• Dingen zien of horen die er niet echt zijn ('hallucinaties').
• Het gevoel alsof je spieren trillen, of alsof je ogen onwillekeurig bewegen (`Onwillekeurige spierbewegingen`).
• De aanvallen treden op alsof er een epileptische aanval op komst is.
• Moeite met ademhalen.
• Bewustzijnsverlies.
• In de ernstigste gevallen treedt coma op.

Als u of iemand die u kent één of meer van deze symptomen heeft, raadpleeg dan onmiddellijk een arts of ga naar de spoedeisende hulp. Elke minuut telt.

Wat zijn de oorzaken van encefalopathie?

Encefalopathie kent vele oorzaken. Meestal houden deze oorzaken geen verband met grote structurele veranderingen in de hersenen. Ook andere medische aandoeningen kunnen symptomen van encefalopathie veroorzaken. Bijvoorbeeld:

• Een infectie. Dit kan een infectie zijn van de hersenen zelf (encefalitis), van de hersenvliezen (meningitis) of elders in het lichaam.
• Een hersentumor.
• Druk op de hersenen in de schedel (intracraniële druk).
• Een ernstig hoofdletsel.
• Een aandoening die lijkt op een beroerte.
• Onbehandelde epileptische aanvallen.
• Vitaminegebrek of ondervoeding.
• In zeldzame gevallen gaat het om auto-immuunziekten of mitochondriale aandoeningen .

Soms kan er bij elk geval van encefalopathie geen duidelijke oorzaak worden gevonden.

Wat zijn de risicofactoren voor encefalopathie?

Encefalopathie kan iedereen van elke leeftijd treffen, van pasgeborenen tot volwassenen. Het komt echter vaker voor in de volgende groepen:

• Mensen ouder dan 65 jaar. Vooral onze oudere generatie moet zich hier zorgen over maken.
• Degenen die een zeer moeilijke bevalling hebben meegemaakt.
• Mensen met hoofdletsel.
• Mensen met medische aandoeningen die meerdere lichaamssystemen aantasten, zoals nierziekte en leverziekte.
• Mensen die meerdere soorten medicijnen tegelijk gebruiken.
• Mensen die verslaafd zijn aan drugs of alcohol, of mensen die zijn blootgesteld aan chemicaliën.

Wat zijn de mogelijke complicaties van encefalopathie?

Encefalopathie kan tot diverse complicaties leiden, daarom is een snelle behandeling belangrijk.

• Blijvende hersenschade kan langdurige gevolgen hebben voor het cognitieve vermogen en het zelfstandig functioneren.
• Baby's en jonge kinderen kunnen te maken krijgen met ontwikkelingsachterstanden, problemen met de intellectuele ontwikkeling of functionele problemen.
• Het kan zelfs nodig zijn om u aan een beademingsapparaat aan te sluiten vanwege ademhalingsproblemen en een coma.

Sommige gevallen van encefalopathie kunnen levensbedreigend zijn, daarom is het belangrijk om direct actie te ondernemen zodra u symptomen opmerkt.

Hoe wordt encefalopathie gediagnosticeerd?

Een arts stelt de diagnose encefalopathie vast door de volgende stappen te volgen:

• Het verkrijgen van een gedetailleerde medische geschiedenis. We zullen u vragen stellen over uw eerdere ziekten en de medicijnen die u gebruikt.
• Lichamelijk onderzoek.
• Het uitvoeren van een neurologisch onderzoek.
• Speciale tests.

De arts zal u vragen stellen over uw symptomen en medische geschiedenis. Omdat encefalopathie de werking van uw hersenen heeft veranderd, kunt u deze vragen mogelijk niet nauwkeurig beantwoorden. In zulke gevallen is de informatie die uw verzorgers, zoals familie en vrienden, aan de arts geven erg nuttig. Zij kunnen ook namens u hulp inroepen. Als u risico loopt op het ontwikkelen van encefalopathie, is het ook verstandig om een ​​medisch identificatiearmbandje te dragen.

Welke tests worden gebruikt om encefalopathie vast te stellen?

Uw arts kan verschillende onderzoeken aanvragen om andere aandoeningen met vergelijkbare symptomen uit te sluiten en de oorzaak van uw klachten vast te stellen. Deze onderzoeken kunnen onder meer het volgende omvatten:

• Bloedonderzoek.
• Hersenscans, zoals een CT-scan of MRI (Magnetic Resonance Imaging), zijn als het maken van foto's van de binnenkant van de hersenen.
• EEG (elektro-encefalogram) test. Deze test meet de elektrische activiteit van de hersenen.
• Een lumbaalpunctie (of ruggenprik). Hierbij wordt een kleine hoeveelheid ruggenmergvocht afgenomen en onderzocht.

Hoe wordt encefalopathie behandeld?

De behandeling van elk type encefalopathie hangt af van de oorzaak. Uw arts zal een behandelplan opstellen op basis van uw symptomen en de oorzaak. De behandeling kan het volgende omvatten:

• Het toedienen van medicijnen of voedingssupplementen.Denk bijvoorbeeld aan antibiotica, medicijnen tegen epilepsie of vitamine B1.
• Het behandelen van andere onderliggende gezondheidsproblemen.
• Levensreddende maatregelen nemen, zoals indien nodig aansluiten op een beademingsapparaat.
• Een operatie of orgaantransplantatie ( bijv. levertransplantatie).

Als uw hersenen door deze aandoening beschadigd zijn, heeft u mogelijk verschillende revalidatie- of therapiebehandelingen nodig om uw normale dagelijkse activiteiten weer te kunnen oppakken. Deze omvatten:

• Fysiotherapie
• Ergotherapie
• Logopedie
• Cognitieve gedragstherapie (CGT)

Zijn er bijwerkingen aan de behandeling verbonden?

Ja, net als alle behandelingen kunnen er bijwerkingen optreden. Daarom is het erg belangrijk om met uw arts te praten over de bijwerkingen van de behandelingen die u krijgt. De bijwerkingen kunnen sterk variëren van behandeling tot behandeling. Tijdens uw verblijf in het ziekenhuis zullen uw artsen u nauwlettend in de gaten houden en u en uw verzorgers meer informatie geven over de bijwerkingen waar u tijdens de behandeling op moet letten.

Hoe snel zal ik me na de behandeling beter voelen?

Dit verschilt van persoon tot persoon. Sommige mensen kunnen na behandeling binnen enkele dagen volledig herstellen. Anderen hebben mogelijk langer nodig, soms weken of maanden, om hun dagelijkse routine weer op te pakken. In zeldzame gevallen herstellen sommige mensen niet volledig. Het hangt af van de ernst van de aandoening en de hersenschade.

Wat zijn de vooruitzichten voor de aandoening encefalopathie?

Er bestaat geen "genezing" voor encefalopathie. Wel kunt u zich beter voelen door de onderliggende oorzaak aan te pakken. Hoe eerder de diagnose wordt gesteld en de behandeling begint, hoe beter de vooruitzichten. U kunt zich zelfs al binnen enkele dagen na aanvang van de behandeling weer "normaal" voelen.

Sommige gevallen van encefalopathie zijn echter zeer ernstig, zelfs levensbedreigend. Deze aandoening kan de hersenfunctie permanent aantasten. Mogelijk moet u deelnemen aan revalidatieprogramma's om uw dagelijkse activiteiten weer te kunnen uitvoeren. Soms moet u na een encefalopathie aanpassingen maken of hulp krijgen bij dingen die u voorheen zelfstandig kon doen, zoals maaltijden bereiden of uw medicijnen ordenen.

Als u een chronische aandoening heeft, is de kans groter dat encefalopathie in de toekomst terugkeert. Daarom is het belangrijk om het behandelplan van uw arts te volgen om dit te voorkomen. Encefalopathie kan levensbedreigend zijn, dus raadpleeg een arts zodra u symptomen opmerkt.

Kan encefalopathie worden voorkomen?

Het is onmogelijk om alle vormen van encefalopathie te voorkomen. U kunt uw risico echter wel verlagen door goed voor uw algehele gezondheid te zorgen. Dit houdt in dat u een evenwichtig dieet volgt, voldoende beweegt en uw hoofd beschermt tegen verwondingen (bijvoorbeeld door een helm te dragen). Als u onderliggende aandoeningen heeft die encefalopathie kunnen veroorzaken, kan uw arts u helpen deze onder controle te houden.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u of iemand voor wie u zorgt symptomen van encefalopathie vertoont, neem dan direct contact op met een arts of ga naar de spoedeisende hulp. Als u een onderliggende medische aandoening heeft, zoals diabetes mellitus of leverziekte, en u vertoont symptomen van encefalopathie, ga dan ook direct naar de spoedeisende hulp. Encefalopathie kan levensbedreigend zijn, dus hoe sneller u reageert op de symptomen, hoe beter de prognose.

Welke vragen moet ik aan mijn arts stellen?

Je kunt de arts vragen stellen zoals:

• "Dokter, welk type encefalopathie veroorzaakt deze symptomen?"
• "Welke behandeling raadt u mij aan?"
• "Wat zijn de bijwerkingen van deze behandelingen?"
• "Hoe moet ik mijn andere medische aandoeningen behandelen om encefalopathie te voorkomen?"
• "Moet ik deelnemen aan therapie- of revalidatieprogramma's?"

Onthoud tot slot dit...

Het kan beangstigend zijn om te bedenken dat je hersenen niet meer werken zoals vroeger. Het komt echter vaak voor. Onze hersenen kunnen door veel dingen worden aangetast, van hoofdletsel tot infecties. Als je het gevoel hebt dat je "niet meer dezelfde bent", raadpleeg dan een arts. Hoe eerder je encefalopathie behandelt, hoe beter de prognose. Je arts beantwoordt graag al je vragen over je behandeling en de nazorg na encefalopathie. Aarzel dus niet om je vragen te stellen.

Encefalopathie , hersenziekte, verwardheid, geheugenverlies, hersenfunctie, zenuwstelsel, hersenschade