Wat is ECMO? Laten we deze levensreddende machine in eenvoudige bewoordingen eens nader bekijken (ECMO).

Je hebt vast wel eens iemand op de intensive care (ICU) horen zeggen: "Ze liggen aan een machine." Meestal verwijst dit naar beademingsapparatuur, maar er is een speciale machine die wordt gebruikt in nog complexere, zeer ernstige gevallen. Dat is wat ECMO heet. Oké, laten we het daar vandaag over hebben: wat het precies is, hoe het werkt en voor wie het geschikt is.

Wat is ECMO? Hoe werkt het?

Eenvoudig gezegd is ECMO (Extracorporele Membraanoxygenatie) een kunstmatig systeem voor levensondersteuning buiten het lichaam dat het hart en de longen van een persoon helpt rusten en herstellen wanneer deze niet goed functioneren.

Bedenk eens: onze longen voegen zuurstof toe aan het bloed en verwijderen overtollig koolstofdioxide. Ons hart pompt dit zuurstofrijke bloed door het hele lichaam. Als beide niet goed functioneren, lopen we een groot risico op overlijden.

Dit is wat het ECMO-apparaat doet:

1. Een buisje (canule) wordt ingebracht in een groot bloedvat in uw nek, borst of lies, waarna er geleidelijk bloed uit uw lichaam wordt afgetapt.

2. Dit bloed wordt via een pomp naar een speciale machine gepompt. Deze machine is als een kunstmatige long. Hij voegt zuurstof toe aan het bloed en verwijdert koolstofdioxide.

3. Vervolgens wordt het schone, zuurstofrijke bloed via een andere buis terug in je lichaam gepompt.

Op deze manier neemt de ECMO-machine tijdelijk de taken van het hart en de longen over. Dit betekent dat het zieke en vermoeide hart en de longen de tijd krijgen om te rusten en te herstellen zonder enige belasting. Het is alsof je een gebroken been in de pleister zet en het rust geeft.

Wanneer is ECMO-behandeling nodig?

ECMO is een laatste redmiddel en wordt alleen gebruikt bij zeer ernstige, levensbedreigende patiënten. Artsen overwegen ECMO doorgaans in dergelijke situaties.

Wat zijn de voordelen en risico's van een ECMO-behandeling?

Hoewel ECMO een fantastisch apparaat is dat levens kan redden, brengt het ook risico's en complicaties met zich mee. Het is belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

Belangrijkste voordelen van ECMO

• Rust voor de organen: Het geeft het zieke hart en de longen de rust en tijd die ze nodig hebben om te herstellen.
• Levensondersteuning: Helpt de patiënt in leven te houden totdat bijvoorbeeld een orgaantransplantatie kan worden uitgevoerd.
• Ondersteuning voor pasgeborenen: Baby's met aangeboren hart- of longproblemen krijgen de kans om te herstellen.

Risico's en complicaties van ECMO

Patiënten die een ECMO-behandeling ondergaan, staan ​​vanwege de mogelijke risico's onder voortdurend toezicht van gespecialiseerde artsen en verpleegkundigen op de intensive care.

• Bloedingen: Bloedingen kunnen optreden doordat er buisjes in grote bloedvaten worden ingebracht. Ook is het risico op bloedingen verhoogd door medicijnen die worden toegediend om bloedstolsels te voorkomen.
• Bloedstolling (Stolling):In de slangen van de ECMO-machine kunnen bloedstolsels ontstaan. Als zo'n stolsel naar de hersenen reist, kan dit een ernstige aandoening zoals een beroerte veroorzaken.
• Infectie: Omdat de slang via een klein gaatje in de huid wordt ingebracht, kunnen bacteriën het lichaam binnendringen en ernstige infecties veroorzaken.
• Storingen aan het apparaat: De ECMO-machine is een complex apparaat. Een technische storing kan levensbedreigend zijn voor de patiënt.
• Beroerte: Er bestaat een risico op een beroerte als gevolg van een verandering in de bloedtoevoer naar de hersenen of een bloedstolsel.

Hoe lang bent u al aangesloten op de ECMO?

De duur dat iemand aan een ECMO-machine is gekoppeld, verschilt van patiënt tot patiënt. Het hangt af van de medische aandoening die tot de noodzaak van ECMO heeft geleid. Sommige mensen hebben slechts een paar dagen ECMO nodig, terwijl anderen wekenlang aan de machine moeten liggen.

Artsen controleren regelmatig de hart- en longfunctie van de patiënt. Wanneer de organen tekenen van herstel vertonen, beginnen ze de patiënt langzaam van de ECMO-machine af te halen. Dit proces duurt meestal twee tot vijf dagen.

Zijn er situaties waarin ECMO niet gebruikt kan worden?

Ja. ECMO-behandeling is niet voor iedereen geschikt. In sommige gevallen wegen de risico's zwaarder dan de voordelen van ECMO. ECMO wordt in dergelijke gevallen doorgaans niet gebruikt.

• Voor mensen met hart- of longziekten die niet te genezen of te transplanteren zijn.
• Als er sprake is van onherstelbare schade aan de hersenen of andere belangrijke organen, zoals de lever.
• Als u uitgezaaide kanker heeft, dat wil zeggen kanker die zich door het hele lichaam heeft verspreid.
• Bij oncontroleerbare inwendige bloedingen, met name bloedingen in het hoofd.

Dit soort beslissingen wordt genomen door een team van specialisten na een zorgvuldige bestudering van de toestand van de patiënt. Als een naaste deze aandoening heeft, is het raadzaam om de behandelend arts om gedetailleerde informatie te vragen.