Sleep je met je been als je je voet niet kunt optillen? Laten we eens kijken naar voetval (Foot Drop).

Sleep je onbewust met je tenen over de grond tijdens het lopen? Moet je je knieën hoger optillen dan normaal bij het traplopen? Struikel je vaak en val je? Dit noemen we medisch gezien 'voetdrop'. Het is geen op zichzelf staande ziekte, maar een symptoom van een ander probleem in je lichaam. Laten we het hier vandaag eens eenvoudig en begrijpelijk over hebben.

Wat is voetdrop precies?

Eenvoudig gezegd is een klapvoet het onvermogen om het voorste deel van de voet, oftewel de tenen, op te tillen. Dit wordt veroorzaakt door zwakte of verlamming van de spieren die de tenen optillen. Deze aandoening kan tijdelijk of soms chronisch zijn.

Omdat ze de voorkant van hun voet niet op deze manier kunnen optillen, slepen mensen met een klapvoet hun tenen over de grond tijdens het lopen. Om dit te voorkomen, moeten ze hun knieën veel hoger optillen tijdens het lopen. Denk aan traplopen. Op deze manier lopen is een beetje onnatuurlijk, waardoor er een groot risico is om te struikelen en te vallen.

Deze aandoening kan slechts één been (eenzijdig) of beide benen (tweezijdig) aantasten.

Wat zou de oorzaak hiervan kunnen zijn?

Voetdrop wordt voornamelijk veroorzaakt door een probleem in ons zenuwstelsel of onze spieren. Laten we de belangrijkste oorzaken eens bekijken.

Lumbale radiculopathie

Dit is de meest voorkomende oorzaak van een klapvoet. Het treedt op wanneer een zenuw die in de onderrug begint en naar de benen loopt, wordt samengedrukt. Deze aandoening kan worden veroorzaakt door compressie van de zenuw bij de L5-wervel in de rug.

Oorzaken van een beknelde zenuw in de wervelkolom:

• Spinale stenose: Vernauwing van het wervelkanaal (spinale stenose): Met het ouder worden vernauwt de doorgang waardoor de zenuwen door het ruggenmerg lopen.
• Botuitgroeiingen: Kleine botuitgroeiingen die zich rond gewrichten vormen, kunnen zenuwcompressie veroorzaken.
• Hernia: Dit noemen we een "hernia van de tussenwervelschijf". Dit kan ook zenuwcompressie veroorzaken.

Letsel aan de nervus peroneus

Een van de belangrijkste zenuwen die door onze benen loopt, is de nervus peroneus. Deze zenuw loopt net onder de knie, aan de buitenkant van het been. Beschadiging van deze zenuw is een andere belangrijke oorzaak van een klapvoet.

Deze zenuw kan beschadigd raken wanneer:

• Blessures aan de knie, het been of de enkel (bijv. breuken, ontwrichtingen).
• Langdurig zitten met de benen gekruist kan ervoor zorgen dat deze zenuw in het kniegebied bekneld raakt.
• Wanneer een been lange tijd in het gips zit.
• Op de zenuw vormt zich een tumor of een met vocht gevulde cyste.
• Aandoeningen zoals reumatoïde artritis.
• Aandoeningen die het perifere zenuwstelsel aantasten, zoals de ziekte van Charcot-Marie-Tooth.

Hersen- en motorische zenuwziekten

Onze bewegingen worden aangestuurd door de hersenen en het ruggenmerg. Voetdrop kan dus ook door verwante aandoeningen worden veroorzaakt. In tijden zoals deze zijn er echter naast voetdrop ook veel andere symptomen.

• Hersengerelateerde aandoeningen: beroerte, multiple sclerose (MS), hersenverlamming, ziekte van Parkinson.
• Motorneuronziekten: Polio, ALS (amyotrofische laterale sclerose).

In zeldzame gevallen kan deze aandoening ook worden veroorzaakt door spierziekten zoals spierdystrofie.

Wat vindt u hiervan, dokter?

Als u met deze symptomen naar de dokter gaat, zal hij u eerst grondig onderzoeken. Hij zal de kracht van uw beenspieren controleren, uw manier van lopen en of u uw been kunt optillen.

Vervolgens kunnen we enkele onderzoeken aanbevelen om de werkelijke onderliggende oorzaak te achterhalen.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

Het goede nieuws is dat er in de meeste gevallen een behandeling voor is. De behandeling hangt echter af van de onderliggende oorzaak. Wanneer de onderliggende oorzaak wordt behandeld, kan de voetdrop ook genezen.

• Fysiotherapie en ergotherapie: Dit is een zeer belangrijke behandeling. Een fysiotherapeut leert u oefeningen om verzwakte spieren te versterken, uw benen soepel te houden en uw looppatroon te corrigeren.
• Gebruik van hulpmiddelen (braces, spalken, orthesen): Speciale braces/spalken of inlegzolen kunnen worden gebruikt om het been en de enkel in de juiste positie te houden. Deze kunnen het aantal struikelpartijen tijdens het lopen aanzienlijk verminderen.
• Operatie: In sommige gevallen kan een operatie noodzakelijk zijn. Zo kan een operatie bijvoorbeeld worden uitgevoerd om de druk op een beknelde zenuw te verlichten, een beschadigde zenuw te herstellen of een sterke pees opnieuw aan een zwakke spier te bevestigen.

Wat u kunt doen om thuis voorzichtig te zijn

Er bestaat een verhoogd risico op vallen door een klapvoet. Daarom moet u zowel thuis als bu Buiten wat voorzichtiger zijn.

• Laat geen onnodige spullen op de vloer van uw huis liggen. Houd de looppaden schoon.
• Verwijder voorwerpen die in de knoop kunnen raken, zoals vloerkleden en gerimpelde tapijten.
• Gebruik de leuning bij het op- en afgaan van de trap.
• Gebruik indien nodig een loophulpmiddel (stok of rollator). Daar hoeft u zich niet voor te schamen. Uw veiligheid staat voorop.

Soms, als de oorzaak tijdelijk is, zoals een lichte beknelde zenuw, kan het vanzelf overgaan. Als het echter wordt veroorzaakt door een chronische ziekte zoals MS of ALS, kan de voetdrop permanent worden. Daarom is een nauwkeurige diagnose essentieel.