Ben je zonder duidelijke reden moe? Klopt je hart sneller? - Laten we het hebben over de ziekte van Graves!

Heb je het gevoel dat je hart zonder duidelijke reden sneller klopt? Zweet je al bij het minste of geringste? Val je af, zelfs als je gezond eet? Voel je je soms erg rusteloos en angstig? Als je deze klachten herkent, kan het zijn dat een klein, vlinderachtig kliertje in je lichaam, de schildklier, te hard werkt. Vandaag bespreken we de ziekte van Graves, een aandoening die deze klachten veroorzaakt, maar die goed onder controle te houden is met de juiste behandeling.

Wat is de ziekte van Graves, in eenvoudige bewoordingen?

Simpel gezegd is de ziekte van Graves een ziekte die wordt veroorzaakt door een kleine fout in ons immuunsysteem. We noemen dit een auto-immuunziekte . Normaal gesproken bestrijdt ons immuunsysteem ziekteverwekkers. Maar bij deze ziekte valt ons eigen immuunsysteem per ongeluk onze eigen schildklier in onze nek aan.

Deze aanval stimuleert de schildklier en zorgt ervoor dat deze te veel schildklierhormoon aanmaakt. Deze aandoening heet hyperthyreoïdie . Het is alsof je in een auto zit met het gaspedaal volledig ingedrukt, waardoor je stofwisseling versnelt. De ziekte van Graves is de belangrijkste oorzaak van hyperthyreoïdie. Het kan ook erfelijk zijn. De ziekte kan niet alleen de schildklier aantasten, maar ook onze ogen en huid.

Wat zijn de meest voorkomende symptomen van deze ziekte?

Omdat de ziekte van Graves de stofwisseling van uw lichaam versnelt, kunt u verschillende symptomen ervaren. Sommige mensen hebben slechts één of twee van deze symptomen, terwijl anderen veel van de symptomen op deze lijst kunnen hebben. Deze symptomen verschijnen niet allemaal tegelijk, maar ontwikkelen zich geleidelijk over weken of maanden.

Welke gevolgen heeft dit voor de ogen en de huid?

Hoewel niet iedereen met de ziekte van Graves oogproblemen krijgt, ontwikkelt ongeveer een op de drie mensen er wel mee te maken. Deze aandoening wordt Graves' orbitopathie genoemd.Schildklieroogziekte.

• Uitpuilende ogen
• Dubbelzien
• Een korrelig, korrelig gevoel in de ogen.
• Moeite met het kijken naar licht (fotofobie)
• Een gevoel van druk of pijn in de ogen

Daarnaast kan een zeer klein aantal mensen (ongeveer 4%) een aandoening ontwikkelen waarbij de huid op hun benen verdikt, bobbelig en verkleurd raakt. Dit wordt pretibiaal myxoedeem genoemd.

Waarom ontstaat de ziekte van Graves?

Zoals we eerder besproken hebben, is de voornaamste oorzaak hiervan een storing in ons eigen immuunsysteem. Ons lichaam produceert een antistof genaamd schildklierstimulerend immunoglobuline (TSI) . Deze TSI-antistof hecht zich aan de cellen van de schildklier en stuurt een verkeerd signaal naar de klier om "meer hormonen aan te maken, meer aan te maken".

Wetenschappers hebben nog niet de precieze reden ontdekt waarom het immuunsysteem op deze manier niet goed functioneert, maar men vermoedt dat twee belangrijke factoren hieraan bijdragen.

1. Genetische aanleg: Als iemand in uw familie de ziekte van Graves of andere schildklieraandoeningen heeft, loopt u een hoger risico om deze ziekte te ontwikkelen.

2. Omgevingsfactoren: Overmatige stress, zwangerschap en de periode na de bevalling, en sommige virusinfecties kunnen een 'trigger' zijn, oftewel een eerste aanzet, voor het ontstaan ​​van deze ziekte.

Welke gevaarlijke aandoeningen kunnen ontstaan ​​als deze niet behandeld worden?

De ziekte van Graves is een medische aandoening die onmiddellijke medische aandacht vereist . Indien onbehandeld of niet goed beheerd, kan dit leiden tot ernstige complicaties.

• Hartziekten: Het risico op het ontwikkelen van ernstige aandoeningen zoals een onregelmatige hartslag ( boezemfibrillatie - AF ), een hartaanval en een beroerte neemt toe.
• Osteoporose: Door de effecten van een te laag calciumgehalte in het lichaam worden de botten zwakker en breken ze gemakkelijker.
• Schildkliercrisis: Dit is een zeldzame, maar potentieel levensbedreigende noodsituatie . Bij deze aandoening geeft de schildklier in zeer korte tijd een grote hoeveelheid hormonen af ​​aan de bloedbaan. Symptomen zijn onder andere hoge koorts, een snelle hartslag en verwardheid. In zo'n situatie moet u onmiddellijk naar de spoedeisende hulp (SEH) van een ziekenhuis gaan.
• Problemen tijdens de zwangerschap: Indien onbehandeld tijdens de zwangerschap, kunnen ze zowel de moeder als de baby in de baarmoeder beïnvloeden. Er zijn risico's zoals een miskraam, vroeggeboorte en een laag geboortegewicht.

Hoe stelt een arts een accurate diagnose voor deze ziekte?

Wanneer u naar een arts gaat, zal hij of zij vragen stellen over uw symptomen, uw medische geschiedenis in de familie en een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Vervolgens kunnen ze verschillende tests aanbevelen om de diagnose te bevestigen.

• Bloedonderzoek schildklier: Deze tests meten de concentratie van schildklierhormonen (T4, T3) en TSH (schildklierstimulerend hormoon) in het bloed. Bij de ziekte van Graves zijn de schildklierhormoonspiegels verhoogd en de TSH-spiegels zeer laag.
• Schildklierantistoffentests: Deze testen controleren op antistoffen in het bloed, zoals TSI, die de ziekte van Graves veroorzaken.
• Schildklieropname en -scan: De patiënt krijgt een kleine hoeveelheid radioactief jodium te drinken, waarna een scan wordt uitgevoerd om te zien hoeveel jodium door de schildklier wordt opgenomen. Bij de ziekte van Graves neemt de schildklier te veel jodium op.
• Doppler-echografie: Als u zwanger bent of borstvoeding geeft, wordt de radioactieve jodiumtest afgeraden. In dergelijke gevallen kan deze scan de bloedtoevoer naar de schildklier meten en een indicatie geven van de aandoening.

Welke behandelingen zijn er voor de ziekte van Graves?

Hoewel de ziekte van Graves een chronische aandoening is, kan behandeling helpen om de hormoonspiegels onder controle te houden. Soms kan de ziekte na behandeling tijdelijk in remissie gaan.

Na een behandeling met radioactief jodium en een operatie ontstaat vaak een tekort aan schildklierhormonen, ook wel hypothyreoïdie genoemd. U zult dan de rest van uw leven schildklierhormoonpillen moeten slikken. Hypothyreoïdie is echter veel gemakkelijker te behandelen dan hyperthyreoïdie.