Wat u moet weten over congestief hartfalen

Voelt u zich vermoeider en kortademiger dan normaal wanneer u loopt of werkt? Of wordt u 's nachts wakker met ademhalingsproblemen? Voelen uw benen en enkels gezwollen aan? Veel mensen denken dat dit normale symptomen van vermoeidheid en ouderdom zijn, maar soms kunnen dit belangrijke signalen zijn die ons hart ons geeft. Vandaag gaan we het hebben over een veelvoorkomende, maar slecht begrepen aandoening die 'hartfalen' wordt genoemd, of medisch bekend als 'congestief hartfalen'.

Wat is hartfalen, simpel gezegd?

Denk eens aan de waterpomp in je huis. Die levert water aan het hele huis. Wat gebeurt er als de motor oud en zwak wordt? Dan kan hij het water niet meer goed rondpompen. Het water loopt terug in de tank. Misschien loopt de waterdruk in de leidingen op en ontstaan ​​er lekkages.

Ons hart is net zo. Het is de motor van ons lichaam. De belangrijkste functie van het hart is het rondpompen van bloed naar alle delen van het lichaam. Hartfalen betekent niet dat het hart helemaal stopt. Wat er gebeurt, is dat om de een of andere reden het vermogen van het hart om bloed rond te pompen verzwakt is. Net als die motor is het hart niet meer in staat om de hoeveelheid bloed rond te pompen die het lichaam nodig heeft.

Wat gebeurt er dan? Het bloed dat niet weggepompt kan worden, begint zich op te hopen in het ruggenmerg. Op deze manier hoopt het bloed zich op in bijvoorbeeld de longen, benen, enkels en maag. Vandaar de term 'congestief'. Dit is een aandoening die in de loop van de tijd geleidelijk verergert.

Heb jij ook last van deze symptomen?

De symptomen van hartfalen kunnen per persoon verschillen. Sommige mensen hebben milde symptomen, terwijl anderen ernstige symptomen ervaren. Symptomen kunnen plotseling optreden of zich geleidelijk ontwikkelen.

Als u een of meer van deze symptomen heeft, hoeft u zich geen zorgen te maken dat het per se om hartfalen gaat. Maar negeer het ook niet. Het is het beste om zo snel mogelijk uw arts te raadplegen en dit te bespreken.

Waarom wordt het hart zo zwak? Wat zijn de belangrijkste oorzaken?

Hartfalen heeft niet één enkele oorzaak, maar een aantal factoren kunnen eraan bijdragen. Sommige medische aandoeningen kunnen het hart beschadigen en de pompfunctie ervan in de loop der tijd verminderen.

Hieronder volgen enkele van de belangrijkste redenen:

• Coronaire hartziekte en hartaanval: Dit is de meest voorkomende oorzaak. Wanneer de slagaders die het hart van bloed voorzien vernauwd raken door vetophopingen, krijgt de hartspier niet de zuurstof die het nodig heeft. Bij een hartaanval raakt een deel van het hart permanent beschadigd en verzwakt.
• Ongecontroleerde hoge bloeddruk (hypertensie): Als u jarenlang een hoge bloeddruk heeft, moet uw hart harder werken om bloed rond te pompen. Het is alsof u een zwaar gewicht optilt. Na verloop van tijd kan de hartspier verdikken en uiteindelijk verzwakken.
• Diabetes: Ongecontroleerde diabetes kan de bloedvaten en het hart direct beschadigen.
• Cardiomyopathie: Sommige infecties, overmatig alcoholgebruik of erfelijke oorzaken kunnen de hartspier verzwakken.
• Hartklepproblemen: Wanneer de hartkleppen niet goed openen en sluiten, moet het hart harder werken om bloed rond te pompen.
• Aangeboren hartafwijkingen: Sommige mensen worden geboren met bepaalde hartafwijkingen.
• Andere aandoeningen: Nieraandoeningen, schildklierproblemen en sommige kankermedicijnen (chemotherapie) kunnen dit ook veroorzaken.

Hartfalen kent vier stadia.

Artsen verdelen de aandoening in vier stadia (A, B, C, D). Dit maakt het gemakkelijker om de ernst van de ziekte vast te stellen en een behandelplan op te stellen.

1. Stadium A: Deze mensen hebben nog geen zwak hart. Maar ze hebben wel risicofactoren zoals hoge bloeddruk, diabetes en een familiegeschiedenis van hartziekten. In dit stadium is het doel om deze risicofactoren onder controle te houden en te proberen te voorkomen dat de ziekte zich ontwikkelt.

2. Stadium B: Deze mensen kunnen structurele veranderingen in hun hart hebben (bijvoorbeeld na een hartaanval), maar ze ervaren nog geen symptomen. Ook zij kunnen hun symptomen onder controle houden met medicatie en aanpassingen in hun levensstijl.

3. Stadium C: Deze mensen hebben hartfalen en ervaren ook symptomen (zoals kortademigheid en zwelling in de benen). Het belangrijkste doel van de behandeling is het beheersen van de symptomen, het vergemakkelijken van het leven en het voorkomen van verergering van de ziekte.

4. Stadium D: Dit is het laatste stadium van de ziekte. Deze mensen hebben moeite hun symptomen onder controle te houden met standaardbehandelingen. Ze hebben ook symptomen wanneer ze alleen zijn. Deze mensen hebben mogelijk een gespecialiseerde behandeling nodig, wellicht een harttransplantatie.

Hoe verloopt de diagnose en behandeling?

Wanneer u een arts bezoekt, zal hij of zij vragen stellen over uw symptomen, uw familiegeschiedenis en eventuele medicijnen die u gebruikt. Vervolgens zal de arts u onderzoeken. Daarnaast kunnen er verschillende tests worden uitgevoerd om de diagnose te bevestigen en de oorzaak te achterhalen.

• Bloedonderzoek: Controleer onder andere de nier- en schildklierfunctie en bloedarmoede.
• Röntgenfoto van de borstkas: controleer de grootte van het hart en of er vochtophoping in de longen is.
• ECG (elektrocardiogram): Deze test controleert de elektrische activiteit van het hart en kan hartritmestoornissen en reeds bestaande hartaandoeningen opsporen.
• Echocardiografie (echo): Dit is een zeer belangrijk onderzoek. Het is als een scan van het hart. Hiermee kunnen de grootte van het hart, de dikte van de hartspier, de functie van de hartkleppen en de pompfunctie van het hart (ejectiefractie - EF) worden gemeten.
• Overige tests: Soms kunnen ook tests zoals een inspanningstest en een MRI-scan van het hart nodig zijn.

Behandelingsmethoden

Hoewel er geen volledige genezing voor hartfalen bestaat, kunnen de symptomen door de juiste behandeling en aanpassingen in de levensstijl onder controle worden gehouden, kan de ziekte worden afgeremd en kunnen mensen een comfortabel en actief leven leiden.

Het behandelplan bestaat uit twee hoofdonderdelen:

1. Medicijnen

Uw arts zal verschillende soorten medicijnen voorschrijven, afhankelijk van uw aandoening. Deze medicijnen verminderen de belasting van uw hart, reguleren uw bloeddruk, voeren overtollig vocht af en beschermen uw hart. Voorbeelden van veelgebruikte medicijnen zijn ACE-remmers, bètablokkers en diuretica (plaspillen). Het is van groot belang dat u de medicijnen die uw arts voorschrijft, precies volgens voorschrift inneemt, zonder ook maar één dag over te slaan.

2. Levensstijlveranderingen

Deze zaken zijn net zo belangrijk als medicijnen.

• Zoutbeperking: U dient de hoeveelheid zout in uw voeding te verminderen. Zout verhoogt de vochtretentie in het lichaam, wat de belasting van het hart verhoogt. Conserven, sauzen en fastfood bevatten veel zout.
• Vochtbeperking: Sommige mensen krijgen van hun arts het advies om de hoeveelheid water die ze per dag drinken te beperken.
• Dagelijks wegen: Weeg uzelf elke ochtend op hetzelfde tijdstip en noteer uw gewicht. Als u in twee of drie dagen plotseling 1-2 kilo aankomt, betekent dit dat u vocht vasthoudt. Neem in dat geval direct contact op met uw arts.
• Gezonde voeding: Eet meer groenten, fruit en vezelrijke voedingsmiddelen. Beperk de consumptie van olie, suiker en bewerkte voedingsmiddelen.
• Geschikte lichaamsbeweging: Vraag uw arts naar oefeningen die voor u geschikt zijn en niet te inspannend. Zelfs iets simpels als wandelen is al heel goed.
• Stop met roken en alcohol drinken: beide zijn erg slecht voor het hart.
• Overige ziektebestrijding:Als u andere aandoeningen heeft, zoals diabetes of hoge bloeddruk, is het essentieel om deze goed onder controle te houden.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Als u een van de bovenstaande symptomen ervaart of als uw symptomen verergeren, raadpleeg dan een arts. Let in het bijzonder op het volgende:

• Als het zelfs in stilstand moeilijk is om te ademen.
• Als de zwelling in de benen of de buik plotseling toeneemt.
• Als u plotseling aankomt (meer dan 2 kg in een paar dagen).
• Als u constant last heeft van ondraaglijke vermoeidheid.

Hartfalen is geen aandoening om bang voor te zijn of de moed op te geven. Het is een aandoening die, net als diabetes en hoge bloeddruk, goed te behandelen is. Het belangrijkste is om het juiste medische advies op te volgen, de juiste medicijnen te gebruiken en een gezonde levensstijl aan te nemen. Met de steun van uw arts en familie kunt u deze aandoening goed onder controle houden.