Hoe weet de geneeskunde waar het pijn doet?

Kavindu (24 jaar), die die dag naar de kliniek kwam, was erg verrast en nieuwsgierig. Hij bekeek het medicijnkaartje in zijn hand, schudde zijn hoofd en stelde me een vreemde vraag.

'Dokter, gisteravond had ik vreselijke kiespijn. Ik heb een pijnstiller genomen die ik van de tandarts had gekregen. Ik heb de pil doorgeslikt en naar mijn maag gestuurd, maar binnen 20 minuten was mijn kiespijn weg! Hoe weet dat pilletje dan dat het mijn kies is die pijn doet? Heeft het een soort GPS-systeem ingebouwd?' vroeg Kavindu heel eerlijk.

Ik glimlachte en zei tegen Kavindu: "Kavindu, er zit geen GPS in de pil. Maar de manier waarop hij in ons lichaam werkt, is echt verbazingwekkend. Het is net een boodschapper die door de stad reist. Laten we het er vandaag dus over hebben hoe je de exacte plek kunt vinden waar de pil pijn doet nadat hij in de maag is gekomen, en hoe je die plek kunt genezen."

Wat gebeurt er als het medicijn in de maag terechtkomt? (Absorptie)

Een pil die we innemen, komt eerst in onze maag en dunne darm terecht. Daar beginnen het maagzuur en de vloeistoffen in de maag de pil af te breken tot zeer kleine deeltjes.

Deze opgeloste geneesmiddeldeeltjes worden via de wanden van de dunne darm in onze bloedbaan opgenomen. In de medische wetenschap wordt dit proces absorptie genoemd.

Verspreiding door het hele lichaam via het bloed

De medicijndeeltjes die in het bloed terecht zijn gekomen, beginnen zich met de hartslag door de bloedvaten door het hele lichaam te verspreiden.

Hier komt het medicijn niet rechtstreeks op de pijnlijke plek terecht. Het reist met het bloed naar elk deel van het lichaam, van hoofd tot tenen. Het is alsof je de hele tuin met een slang water geeft. Hoewel het water door de hele tuin stroomt, nemen alleen de planten die het nodig hebben het op, toch? Zo werkt geneeskunde.

Het slot-en-sleutelmodel

De beste manier om te begrijpen hoe een medicijn werkt en waar het nodig is, is via de theorie van het "sleutel-slotmodel" .

Ons lichaam bestaat uit miljarden cellen. Elk van deze cellen heeft kleine "sloten" op het oppervlak, gemaakt van gespecialiseerde eiwitten. In de geneeskunde noemen we deze receptoren .

De chemische deeltjes in de pillen die we slikken, zijn als speciaal ontworpen 'sleutels'. Terwijl deze sleutels via de bloedbaan door het lichaam reizen, hechten ze zich aan de cel die precies het juiste slot (receptor) heeft.

• Hoe pijnstillers werken: Wanneer een tand pijn doet, produceren de cellen in de tand chemische stoffen die pijnsignalen afgeven. De pijnstiller reist via de bloedbaan en blokkeert de receptoren op de zenuwcellen die deze pijnsignalen naar de hersenen sturen. Daardoor bereikt het pijnsignaal de hersenen niet meer en voelen we de tandpijn niet.
• Hoe werken allergiemedicijnen?Door de receptoren te blokkeren die zich binden aan de chemische stof histamine, die allergieën veroorzaakt, worden symptomen zoals niezen en jeuk geëlimineerd.

Omgaan met enzymen

Naast receptoren is er een groep medewerkers in ons lichaam die elk chemisch proces versnellen. Zij heten enzymen .

Sommige medicijnen werken door de activiteit van deze enzymen tijdelijk te remmen. Medicijnen zoals Panadol (paracetamol) remmen bijvoorbeeld de activiteit van enzymen in het lichaam die geactiveerd worden bij pijn en koorts.

Waarom krijgen we bijwerkingen?

Omdat medicijnen zich door het hele lichaam verspreiden, kunnen ze zich soms binden aan receptoren op andere plaatsen dan waar we ze willen hebben.

Sommige medicijnen tegen maagzweren kunnen bijvoorbeeld via de bloedbaan in de hersenen terechtkomen en zich eraan binden, waardoor we slaperig worden. Dit noemen we een bijwerking .

Moderne doelgerichte therapieën en nanotechnologie

Hoewel oude geneesmiddelen het hele lichaam beïnvloedden, is de moderne geneeskunde zo ver gevorderd dat moderne geneesmiddelen nu als raketten zijn die hun doel treffen.

• Nanotechnologie: Hiermee kunnen medicijnen worden ingekapseld in nanodeeltjes, miljoenen keren kleiner dan een haar, en vervolgens rechtstreeks worden afgeleverd aan zieke cellen (bijvoorbeeld kankercellen).
• Antilichaamtherapieën: Er zijn geneesmiddelen ontwikkeld die specifieke markers op het oppervlak van kankercellen herkennen en aanvallen, waardoor de schade aan gezonde cellen en de bijwerkingen aanzienlijk worden verminderd.

Geneeskunde uit de natuur

Veel van de westerse geneesmiddelen die we tegenwoordig kennen, zijn oorspronkelijk afkomstig van natuurlijke planten en schimmels.

• Aspirine: Aspirine, 's werelds bekendste pijnstiller en bloedverdunner, werd voor het eerst ontdekt in de bast van de wilg.
• Penicilline: Het eerste antibioticum werd ontdekt in een schimmel genaamd Penicillium notatum.

🚨 Voorzorgsmaatregelen en medisch advies

Hoewel medicijnen zeer gunstig zijn voor het lichaam, kan misbruik ervan levensbedreigend zijn.

Wanneer moet u direct een arts raadplegen?

• Als u binnen enkele uren na het innemen van een bepaald geneesmiddel symptomen van een ernstige allergie (geneesmiddelenallergie/anafylaxie) ontwikkelt, zoals ademhalingsproblemen, zwelling van de lippen en het gezicht, of rode vlekken op de huid.
• Als u per ongeluk meer inneemt dan de door uw arts voorgeschreven dosis (overdosering).
• Als er symptomen van maagzweren of nierproblemen ontstaan ​​door aanhoudend gebruik van pijnstillers zonder medisch advies.

Wat wel en niet mag

Wetenschappelijke bronnen (Referenties)

• 📚 Geneesmiddelen van A tot Z - NHS
• 📚 Een overzicht van farmacodynamische modellering, de ligandbindingsbenadering en de toepassing ervan in de klinische praktijk - PMC