Hydrocefalie: is dit een ziekte om bang voor te zijn? Laten we alles uitzoeken!

We kennen allemaal wel het verhaal van "water in je hoofd". Misschien heb je het zelf als grap gezegd, of misschien hoorde je het van iemand en schrok je ervan. Maar dit is geen grap, het is een medisch verklaarbare aandoening. Het wordt veroorzaakt door een ophoping van een bepaald soort vocht in de hersenen, meer dan nodig is. Laten we het vandaag eens heel eenvoudig en begrijpelijk hebben over wat hydrocefalie is, waarom het ontstaat, wat de symptomen zijn en welke behandelingen er zijn. Wees niet bang, laten we alles eens goed doornemen.

Wat is hydrocefalie, simpel gezegd?

Het woord hydrocefalie komt uit het Grieks. "Hydro" betekent "water" en "cefalus" betekent "hoofd". De eenvoudige betekenis is dus "het hoofd vullen met water". Maar in dit geval is het water dat het hoofd vult niet het water dat we drinken.

Onze hersenen en ons ruggenmerg worden omgeven door een speciale vloeistof die fungeert als schokdemper in een auto. We noemen dit hersenvocht (cerebrospinaal vocht, CSF) . Het is een heldere, kleurloze vloeistof. Dit CSF-vocht heeft verschillende belangrijke functies:

• Veiligheid: Deze vloeistof houdt onze hersenen veilig en beschermd in onze schedel, net als een ei in een kom water.
• Voeding: Deze vloeistof helpt ook de hersenen te voorzien van de voedingsstoffen die ze nodig hebben.
• Afvalverwijdering: Dit helpt ook bij het verwijderen van afvalstoffen uit hersencellen en het terugvoeren ervan naar het bloed.

Stel je voor dat onze hersenen een systeem hebben dat vergelijkbaar is met een watertank in huis. Deze hersenvochtvloeistof wordt aangemaakt, stroomt door kamers die ventrikels worden genoemd in de hersenen en wordt vervolgens weer opgenomen in het bloed. Dit is iets dat constant gebeurt, als een cyclus. De hoeveelheid die per dag nodig is, wordt aangemaakt en dezelfde hoeveelheid wordt weer door het lichaam opgenomen.

Bedenk nu eens, wat gebeurt er als er ergens een blokkade ontstaat in deze cyclus? Of wat gebeurt er als het proces van het terug opnemen van dit vocht in het lichaam verzwakt? Dan begint het probleem. Hersenvocht begint zich op te hopen in de hersenen. Naarmate het vocht zich op deze manier ophoopt, worden de hersenventrikels geleidelijk groter. Dit verhoogt de druk in de schedel. Deze overmatige druk kan de hersenen beschadigen en de normale werking ervan verstoren. Dat noemen we hydrocefalie.

Wie kan deze aandoening krijgen?

Hydrocefalie is niet beperkt tot een specifieke leeftijdsgroep. Het kan voorkomen bij mensen van elke leeftijd.

• Pasgeborenen: Sommige baby's worden met deze aandoening geboren. Volgens statistieken heeft één of twee op de 1000 pasgeboren baby's deze aandoening.
• Jonge kinderen en jongeren:Dit kan ook veroorzaakt worden door een herseninfectie of een ongeval na de geboorte.
• Volwassenen: Sommige mensen kunnen deze aandoening ontwikkelen naarmate ze ouder worden. Het heet normale druk hydrocefalie (NPH). Daarover later meer.

Wat zijn de belangrijkste vormen van hydrocefalie?

Er zijn vier hoofdtypen van deze ziekte. Ze worden geclassificeerd op basis van hoe ze zich ontwikkelen. Hoewel de terminologie die artsen hiervoor gebruiken wat ingewikkeld is, laten we die eens eenvoudig uitleggen.

U heeft wellicht wel eens gehoord van de term ventriculomegalie . Dit verwijst naar de vergroting van de hersenventrikels van een baby terwijl deze zich nog in de baarmoeder bevindt. Dit kan het gevolg zijn van hydrocefalie (waterhoofd) of andere oorzaken.

Wat zijn de oorzaken van hydrocefalie?

De oorzaken van hydrocefalie kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdcategorieën: aangeboren oorzaken en oorzaken die na de geboorte optreden.

Aangeboren oorzaken (aangeboren hydrocefalie)

Deze zijn het resultaat van een combinatie van genetische en omgevingsfactoren tijdens de ontwikkeling van een kind in de baarmoeder.

• Neurale buisdefecten: complicaties van de wervelkolom en de hersenen, zoals spina bifida .
• Aquaductstenose: een vernauwing van de doorgang tussen de derde en vierde hersenventrikel.
• Vroeggeboorte: Als de baby vóór de uitgerekende datum wordt geboren, kunnen complicaties zoals een hersenbloeding optreden.
• Infecties tijdens de zwangerschap: Als de moeder tijdens de zwangerschap een infectie zoals rodehond oploopt, kan dit het hersenweefsel van de baby aantasten en ontstekingen veroorzaken.

Latere oorzaken (verworven hydrocefalie)

Deze kunnen op elk moment in het leven optreden, ook na de geboorte.

• Hoofdtrauma: Een zware klap tegen het hoofd of een ongeval.
• Beroerte: Een onderbreking van de bloedtoevoer naar de hersenen.
• Tumoren in de hersenen of het ruggenmerg.
• Meningitis: een infectie van de hersenen of het ruggenmerg.

Soms kan normale druk hydrocefalie (NPH) optreden zonder duidelijke oorzaak, vooral bij oudere mensen.

Wat zijn de symptomen van deze ziekte? (Verschillen per leeftijd!)

Laten we in de onderstaande tabel eens kijken hoe deze kenmerken verschillende leeftijdsgroepen beïnvloeden.

Hoe stelt een arts een accurate diagnose voor deze ziekte?

Als u of uw kind een van de bovenstaande symptomen heeft, is het raadzaam om direct een gekwalificeerde arts te raadplegen. Hij of zij zal een volledig neurologisch onderzoek uitvoeren. Om de diagnose te bevestigen, kunnen vervolgens de volgende tests worden aangevraagd:

• Hersenscans: Hiermee kan de grootte van de hersenventrikels duidelijk worden vastgesteld en kan worden bepaald of er hersenvocht is opgehoopt.
• Echografie: Omdat de schedel van jonge baby's nog niet gesloten is, kan hiermee gemakkelijk in de hersenen worden gekeken.
• CT-scan (computertomografie):Het verkrijgen van dwarsdoorsnedebeelden van de hersenen met behulp van röntgenstralen.
• MRI-scan (Magnetische Resonantie Beeldvorming): Hiermee worden zeer duidelijke, gedetailleerde beelden van de hersenen verkregen met behulp van een magnetisch veld.
• Andere tests (voor volwassenen):
• Lumbaalpunctie (ruggenprik): Een procedure waarbij een zeer dunne naald in het ruggenmergkanaal wordt ingebracht om een ​​monster van het hersenvocht af te nemen. Hiermee kan ook de druk van het hersenvocht worden gemeten.
• Intracraniële druk (ICP) monitoring: Een kleine sensor wordt in de schedel ingebracht om de drukveranderingen in de hersenen gedurende een dag of twee te meten.

Welke behandelingen zijn er voor hydrocefalie?

Ten eerste, onthoud dit goed. Hydrocefalie is geen aandoening die met medicijnen te genezen is. Indien onbehandeld, kan het levensbedreigend zijn. Vroege diagnose en een juiste behandeling zijn daarom de enige manieren om een ​​goed herstel te bereiken.

Momenteel is de enige behandeling voor deze aandoening een operatie . Er worden hoofdzakelijk twee soorten operaties gebruikt.

1. Plaatsing van de shunt

Dit is de meest voorkomende behandeling. Een shunt is een flexibele, dunne buis. Bij deze operatie wordt het ene uiteinde van de buis in een hersenventrikel geplaatst waar zich hersenvocht (CSF) verzamelt. Het andere uiteinde van de buis wordt onder de huid geplaatst, meestal in de buikholte. Het overtollige CSF dat zich in de hersenen ophoopt, stroomt dan via deze buis naar de buikholte. Daar wordt het vocht weer opgenomen in de bloedbaan. Dit is als een extra 'afvoerbuis' die van de hersenen naar de maag loopt.

2. Endoscopische derde ventriculostomie (ETV)

Dit is een iets andere operatie. Hierbij wordt een heel klein gaatje gemaakt in de bodem van de derde hersenventrikel. Hierdoor kan het hersenvocht de geblokkeerde doorgang omzeilen en via een nieuwe route stromen. Het is alsof je een bypass aanlegt om een ​​drukke weg te omzeilen. Deze operatie is meestal het meest geschikt voor kinderen ouder dan 2 jaar en sommige volwassenen.

Welke complicaties kunnen er na de behandeling optreden?

De meeste mensen leiden na een operatie een normaal leven zonder complicaties. Soms kunnen er echter problemen ontstaan. Daarom is het essentieel om contact te houden met de arts en op tijd naar de kliniek te gaan.

• Mogelijke problemen met de shunt: Omdat een shunt een mechanisch apparaat is, kan deze breken, verstopt raken of geïnfecteerd raken. Als dat gebeurt, kan een nieuwe operatie nodig zijn om de shunt te repareren of te vervangen.
• Problemen met ETV-chirurgie: Het gat dat tijdens een ETV-operatie wordt gemaakt, kan op elk moment weer dichtgroeien.

Als u of uw kind een shunt of ETV heeft gehad, let dan goed op de volgende symptomen. Neem bij het optreden van een van deze symptomen onmiddellijk contact op met uw arts of ga naar het ziekenhuis.

• Opnieuw hoofdpijn, misselijkheid of braken.
• Visuele beperking.
• Extreme vermoeidheid of slaperigheid.
• Roodheid, zwelling of pijn langs het traject van de shunt (onder de huid).
• Koorts zonder aanwijsbare oorzaak.
• Pijn in de nek- of schouderspieren.
• Epileptische aanvallen.

Is het dus mogelijk om een ​​normaal leven te leiden met deze ziekte?

Ja, dat kan zeker!

Met een juiste operatie en regelmatige medische begeleiding leiden de meeste mensen met hydrocefalie een normaal en gelukkig leven. De aard van de aandoening en de complicaties na de operatie kunnen echter van persoon tot persoon verschillen.

Vooral als een kind deze aandoening heeft, kan dit een impact hebben op de fysieke en mentale ontwikkeling van het kind. Daarom is het als ouder belangrijk dat u nauw samenwerkt met uw arts. Het bieden van de nodige fysiotherapie en logopedie kan de ontwikkeling van het kind aanzienlijk ondersteunen.

Het is normaal om bang en bezorgd te zijn wanneer je hoort dat iemand van wie je houdt hydrocefalie heeft. Maar onthoud: je bent niet alleen. Je arts en het zorgteam staan ​​klaar om je te voorzien van het advies en de ondersteuning die je nodig hebt. Met de juiste voorlichting en een plan kan je dierbare zijn of haar droom van een normaal en gelukkig leven waarmaken.