Kan je baarmoederhals tijdens de zwangerschap verzwakken? (Baarmoederhalsinsufficiëntie)

Zwangerschap is een tijd waarin elke moeder veel hoop heeft, maar ook een beetje angst. We maken ons constant zorgen over de gezondheid van de baby en of alles goed zal gaan. In zo'n periode hebben we het over een aandoening waar je misschien nog nooit van hebt gehoord, maar die het zeker waard is om te kennen. Dat is cervicale insufficiëntie, of zoals artsen het noemen , 'onbekwame cervix' of 'cervicale insufficiëntie' . Schrik niet als je deze naam hoort; als je er goed over geïnformeerd bent en de juiste behandeling krijgt, kun je het in de meeste gevallen zonder problemen onder controle houden.

Simpel gezegd, wat is een incompetente baarmoederhals?

Stel je je baarmoeder (de zak waarin je baby zich bevindt) voor als een klein huisje. De baarmoederhals is de deur van dat huisje. Deze deur moet goed gesloten blijven totdat je baby volledig ontwikkeld is, wat rond de 37-40 weken is. Alleen dan kan je baby veilig in je baarmoeder blijven.

Bij een aandoening die 'incompetente cervix' wordt genoemd, begint deze opening zich echter zonder aanleiding of pijn te openen, rond het midden van de zwangerschap, voordat de baby volledig is ontwikkeld. De cervix wordt zwak, kort en opent zich.

Waarom is dit dan een probleem?

Stel je voor, wat zou er gebeuren als het deurtje van de babykamer te vroeg open zou gaan? De baby zou eruit moeten komen. Maar op dat moment zijn de vitale organen van de baby, zoals de longen en het hart, nog niet volledig ontwikkeld. Dit zou twee grote problemen kunnen veroorzaken:

1. Miskraam in het tweede trimester: Het verlies van een baby vóór de 20e week van de zwangerschap.

2. Vroeggeboorte: De geboorte van een baby vóór 37 weken.

Deze aandoening komt voor bij ongeveer 1 op de 100 zwangerschappen, dus het is belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

Wie loopt het meeste risico op deze aandoening?

Deze aandoening kan iedereen overkomen, maar sommige mensen hebben een hoger risico. Uw arts zal naar uw medische geschiedenis vragen om te zien of u een van deze risicofactoren heeft.

Wat zijn de symptomen van deze aandoening?

Dit is de grootste uitdaging. Meestal zijn er geen duidelijke symptomen van een 'ontoereikende baarmoederhals'. Er zijn geen weeën zoals vlak voor de bevalling, en je vliezen breken niet. Alles verloopt geruisloos.

Sommige mensen kunnen echter tussen week 14 en 20 subtiele symptomen zoals de volgende ervaren:

• Een gevoel van druk of zwaarte in de onderbuik.
• Het voelt als een lichte pijn in mijn rug.
• Een verandering in de vaginale afscheiding (deze kan waterig, slijmerig of licht bloederig zijn).
• Spotten.

Deze symptomen zijn zo subtiel dat ze soms over het hoofd worden gezien als normale zwangerschapskwaaltjes. Dus als u iets ongewoons voelt, zelfs als het maar iets kleins is, aarzel dan nooit om het aan uw arts te vertellen.

Hoe ontdekt een arts dit?

Deze aandoening wordt vaak vastgesteld door een vrouw die tijdens een eerdere zwangerschap problemen heeft gehad, nauwlettend te volgen. Als u een van de bovengenoemde risicofactoren heeft, zal uw arts extra aandacht aan u besteden.

Dit kan op twee manieren worden vastgesteld:

1. Medische voorgeschiedenis: De arts zal u uitgebreid vragen stellen over uw eerdere zwangerschappen, miskramen en operaties.

2. Transvaginale echografie: Dit is de beste manier om deze aandoening vast te stellen. Hierbij wordt een klein instrument via de vagina ingebracht en wordt de lengte van de baarmoederhals nauwkeurig gemeten. Met deze scan kan duidelijk worden gezien of de baarmoederhals korter wordt of zich opent naarmate de zwangerschap vordert. Bij vrouwen met een verhoogd risico kan de arts adviseren om deze scan één of twee weken na de 16e week van de zwangerschap en nogmaals na de 24e week te herhalen.

Wat zijn de behandelingen en de aanpak hiervoor?

Als deze aandoening wordt vastgesteld, zijn er verschillende behandelingen mogelijk om de zwangerschap te verlengen en zo vroeggeboorte te voorkomen. Uw arts zal, op basis van uw aandoening en medische geschiedenis, bepalen welke behandeling voor u het meest geschikt is.

Kan iedereen een cerclage krijgen?

Nee. Er zijn gevallen waarin deze operatie niet wordt aanbevolen. Bijvoorbeeld:

• Als je een tweeling of meerling hebt.
• Als de baarmoederhals al meer dan 4 centimeter ontsloten is.
• Als de vliezen zijn gescheurd.
• Als er sprake is van een infectie in de baarmoeder.

In zulke gevallen zal uw arts andere opties met u bespreken.

Kun je al nadenken over je volgende zwangerschap?

Ja, het is zeker mogelijk. Maar als je tijdens een zwangerschap een 'incompetente baarmoederhals' hebt gehad, loop je het risico dat dit bij een volgende zwangerschap opnieuw gebeurt. Overleg daarom met je gynaecoloog voordat je overweegt om nog een kindje te krijgen. Zo word je vanaf het begin van je volgende zwangerschap nauwlettend in de gaten gehouden en kunnen er, indien nodig, vroegtijdig maatregelen worden genomen, zoals het plaatsen van een cerclage.

Wanneer moet u direct een arts raadplegen?

Of u nu wel of niet voor deze aandoening wordt behandeld, het is essentieel om direct medisch advies in te winnen als u tijdens uw zwangerschap iets ongewoons ervaart. Neem vooral bij de volgende symptomen direct contact op met uw arts of ga naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp (SEH) van een ziekenhuis.

• Als er vocht, zoals bloed of water, uit de vagina komt.
• Als u pijn in uw onderbuik of weeën voelt.
• Als u ongewone rugpijn ervaart.
• Als u druk voelt in uw onderbuik.