Moeten we ons simpelweg verdiepen in de infectieziekten die we oplopen?

O, soms voelen we ons ineens ziek, hè? We worden verkouden, krijgen koorts en ons lichaam begint pijn te doen. Dit soort ziektes worden vaak veroorzaakt door kleine organismen die van buitenaf ons lichaam binnendringen. We noemen dit infectieziekten . Als we hier meer over weten, kunnen we ons er makkelijker tegen beschermen en sneller herstellen als we ze toch krijgen.

Wat zijn deze infectieziekten? Simpel gezegd...

Simpel gezegd zijn infectieziekten ziekten die worden veroorzaakt door schadelijke organismen (pathogenen) die van buitenaf ons lichaam binnendringen, ofwel ziektekiemen . Er bestaan ​​verschillende soorten ziektekiemen. Bijvoorbeeld virussen , bacteriën , schimmels , parasieten , enzovoort. Heel zelden kunnen ook prionen een infectie veroorzaken.

Stel je voor, we hebben allemaal wel eens zo'n infectieziekte gehad. Wanneer iemand hoest of niest, kunnen die ziektekiemen via de ademhaling ons lichaam binnendringen. Deze ziektekiemen kunnen worden verspreid door dieren zoals muggen, door het eten van besmet voedsel of zelfs door de omgeving. Verkoudheid, griep, luchtweginfecties zoals COVID, maagklachten, seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) en eczeem op de ledematen zijn goede voorbeelden van dergelijke infectieziekten.

Het allerbelangrijkste is om te onthouden dat deze ziekten besmettelijk zijn en zich van persoon tot persoon kunnen verspreiden .

Wat zijn dan niet-overdraagbare ziekten?

Er zijn ook ziekten die iets anders zijn. Dit zijn niet-infectieuze ziekten . Deze worden niet veroorzaakt door ziektekiemen. Ze kunnen het gevolg zijn van genetische factoren, veranderingen in de lichaamsstructuur of veroudering. Je kunt deze ziekten niet oplopen van andere mensen, dieren of voedsel. Voorbeelden van niet-overdraagbare ziekten zijn kanker, diabetes mellitus, hartfalen en de ziekte van Alzheimer.

Welke soorten ziekteverwekkers veroorzaken infectieziekten?

Zoals we eerder al aangaven, worden infectieziekten veroorzaakt door verschillende soorten ziekteverwekkers. Laten we dat eens wat nader bekijken.

• Virale infecties: Virussen zijn kleine stukjes genetische informatie (DNA of RNA) ingekapseld in een beschermende laag. Ze dringen onze cellen binnen en veroorzaken ziekten. Verkoudheid, griep, mazelen, waterpokken, dengue en COVID-19 zijn enkele voorbeelden van ziekten die door virussen worden veroorzaakt.
• Bacteriële infecties: Bacteriën zijn kleine, eencellige organismen. Hun genetische informatie bevindt zich in een klein stukje DNA . Sommige bacteriën zijn goed voor ons, maar andere veroorzaken ziekten. Bacteriën kunnen bijvoorbeeld keelontsteking, tuberculose en urineweginfecties veroorzaken.
• Schimmelinfecties:Schimmels leven op onze huid en in de omgeving. Maar als ze te veel groeien of op ongewenste plekken terechtkomen, kunnen ze ziekten veroorzaken. Schimmels zijn verantwoordelijk voor huidaandoeningen, ringworm en candida-infecties.
• Parasitaire infecties: Parasieten zijn organismen die in het lichaam van een ander organisme leven en zich voeden met voedsel en water van dat organisme. Malaria, haakwormen, aarswormen, enzovoort, worden veroorzaakt door parasieten.
• Prionziekten: Dit zijn zeer zeldzame ziekten. Ze worden ook wel overdraagbare spongiforme encefalopathieën (TSE's) genoemd. Ze worden veroorzaakt door een type eiwit dat verkeerd wordt aangemaakt. Deze defecte eiwitten vouwen ook andere, goed functionerende eiwitten verkeerd op.

Welke infectieziekten zien we het vaakst?

Er bestaan ​​honderden infectieziekten. Hier zijn echter enkele van de meest voorkomende die miljoenen mensen wereldwijd treffen:

• Verkoudheid
• Covid-19 (COVID-19)
• Griep
• Haakwormen
• HPV-infecties (humaan papillomavirus)
• Norovirus (een virus dat maagklachten veroorzaakt)
• Aarswormen
• Ringworm (bijv. voetschimmel)
• RSV (respiratoir syncytiaal virus) (een infectie van de luchtwegen)
• Keelontstekingen (streptokokkenkeelontsteking)
• Tuberculose

Wat zijn de mogelijke symptomen van infectieziekten?

De symptomen van een infectieziekte variëren afhankelijk van de ziekte . Een schimmelinfectie uit zich bijvoorbeeld meestal in een specifiek huidgebied, zoals jeuk of roodheid. Virus- en bacteriële infecties kunnen echter symptomen in verschillende delen van het lichaam veroorzaken. Veelvoorkomende symptomen zijn onder andere:

• Rillingen
• Hoest
• Maagklachten (diarree, misselijkheid, braken)
• Vermoeidheid
• Koorts
• Hoofdpijn
• Lichaamspijn, spierpijn
• Loopneus of verstopte neus

Wat zijn de oorzaken van infectieziekten?

Zoals we eerder besproken hebben, worden infectieziekten veroorzaakt door ziektekiemen . Deze ziektekiemen kunnen gemakkelijk het lichaam binnendringen via openingen zoals onze mond, neus en wondjes op onze huid. Wanneer deze ziektekiemen het lichaam binnendringen, onze cellen beschadigen of vernietigen en ons immuunsysteem daarop reageert, ontwikkelen we symptomen.

Hoe verspreiden deze infectieziekten zich?

Infectieziekten verspreiden zich op verschillende manieren. Hier zijn enkele voorbeelden:

• Van persoon tot persoon: Wanneer iemand hoest of niest, kunnen er ziektekiemen in de lucht terechtkomen die vervolgens kunnen worden ingeademd door iemand in de buurt, die daardoor besmet kan raken.
• Door nauw contact: zoenen, geslachtsgemeenschap (orale, anale of vaginale seks).
• Door hetzelfde servies te gebruiken.
• Via oppervlakken: Deurknoppen, telefoons en tafelbladen kunnen besmet zijn met bacteriën. Als je deze aanraakt en vervolgens je mond, neus of ogen aanraakt, kun je besmet raken.
• Door contact met de uitwerpselen van een besmet persoon of dier.
• Door beten van insecten of andere dieren: van dieren zoals muggen, vlooien en teken.
• Door vuil of slecht bereid voedsel en drank.
• Werken met grond of zand dat bacteriën bevat (bijvoorbeeld tuinieren).
• Van een zwangere moeder op haar ongeboren kind of pasgeboren baby (dit wordt verticale transmissie genoemd).
• Van medische behandelingen zoals bloeddonatie en orgaantransplantaties (deze zijn nu grotendeels gereguleerd).

Stel je voor, je zit in het openbaar vervoer en iemand niest, dan kun je die bacteriën binnenkrijgen. Of, als je eten koopt in een winkel dat niet goed is bereid, dan kun je buikpijn krijgen. We moeten wat voorzichtiger zijn met dit soort dingen.

Wie loopt een groter risico om deze ziekten te ontwikkelen?

Iedereen kan een infectieziekte oplopen, maar sommige mensen lopen een iets hoger risico:

• Mensen met een verzwakt immuunsysteem: mensen met kanker, hiv-infectie en mensen die immunosuppressiva gebruiken.
• Zwangere moeders.
• Personen ouder dan 60 jaar.
• Mensen die in de gezondheidszorg werken.
• Mensen die in warme, tropische gebieden wonen of ernaartoe reizen.

Dit risico is bovendien groter voor jonge kinderen onder de 5 jaar . De reden hiervoor is dat hun immuunsysteem nog niet volledig ontwikkeld is.

Kunnen infectieziekten ernstige complicaties veroorzaken?

De meeste infectieziekten zijn gemakkelijk te genezen. Soms kunnen ze echter ernstige complicaties veroorzaken. Deze omvatten:

• Uitdroging ( vochtretentie)
• Longontsteking ( pneumonie)
• Sepsis ( bloedvergiftiging)
• Ontsteking van de hersenen en het ruggenmerg of de hersenvliezen (encefalitis of meningitis)

Sommige virussen kunnen zelfs kankers veroorzaken, zoals leverkanker en baarmoederhalskanker.

Hoe stellen artsen de diagnose van deze ziekte?

Artsen kijken meestal naar je symptomen, laboratoriumtests en soms beeldvormende onderzoeken om te bepalen of je een infectieziekte hebt. Om naar symptomen te zoeken, kan een arts bijvoorbeeld het volgende doen:

• Een uitstrijkje nemen uit je neus of keel voor een test .
• Het testen van bloed-, urine-, ontlasting- of speekselmonsters.
• Een biopsie is een onderzoek waarbij een klein stukje huid of ander weefsel wordt afgenomen.
• Röntgenfoto's van de getroffen lichaamsdelenBeeldvormende onderzoeken zoals CT-scans of MRI-scans (MRI's) .

Hoe worden infectieziekten behandeld?

De behandeling hangt af van de oorzaak van de aandoening . Soms adviseert uw arts om uw symptomen in de gaten te houden in plaats van medicijnen voor te schrijven. Behandelingsopties kunnen onder meer zijn:

• Antibiotica tegen bacteriële infecties.
• Antivirale medicijnen voor virusinfecties (maar de meeste kunnen thuis worden bestreden met vrij verkrijgbare medicijnen).
• Antischimmelmedicijnen (waaronder lotions en crèmes) voor de behandeling van schimmelinfecties.
• Antiparasitaire geneesmiddelen voor parasitaire infecties.
• Soms is zelfs een operatie nodig om schimmel- of bacteriële infecties te behandelen.

Er bestaat echter momenteel geen geneesmiddel voor prionziekten.

Hoe laat moet ik een dokter bezoeken?

Als u symptomen van een infectieziekte heeft, vooral als deze na een week of twee niet verbeteren , raadpleeg dan een arts. Bij een aanhoudende infectie kan regelmatig doktersbezoek en advies helpen voorkomen dat uw aandoening verergert.

Als je van plan bent naar het buitenland te reizen, overleg dat dan ook met je arts. Hij of zij kan je vertellen hoe je jezelf kunt beschermen tegen infecties die veel voorkomen in het land van bestemming. Of, als je onlangs hebt gereisd en symptomen ervaart, kan het je arts helpen bepalen welke aanvullende onderzoeken nodig zijn als je dat met hem of haar bespreekt.

Kunnen we onszelf niet beschermen tegen deze infectieziekten? (Preventie)

Er bestaat geen enkele methode die je 100% beschermt tegen infectieziekten. Er zijn echter wel veel eenvoudige maatregelen die we kunnen nemen om het risico op infectie te verkleinen . Je kunt het vergelijken met het Zwitserse kaasmodel . Dit model werd bedacht door James Reason, PhD. Stel je voor dat je meerdere plakken kaas op elkaar hebt gestapeld. Sommige plakken hebben gaten. Maar als je meerdere plakken op elkaar stapelt, wordt het gat in de ene plak bedekt door de andere plak. Zo bouw je deze verdedigingsmechanismen op.

Hieronder volgen enkele voorbeelden van dergelijke veiligheidsmaatregelen:

• De aanbevolen vaccinaties krijgen: vraag uw arts welke vaccins geschikt zijn voor u.
• Let op de voedselveiligheid: vermijd het eten van rauw of ongepasteuriseerd voedsel, bewaar en verwarm voedsel op de juiste temperatuur, was of schil groenten en fruit grondig en maak de gebruikte keukengerei grondig schoon.
• Was uw handen grondig met water en zeep: Het is vooral belangrijk om uw handen te wassen vóór het bereiden van voedsel, vóór het eten, na toiletbezoek, na contact met uitwerpselen van dieren of mensen, en na het tuinieren of werken in de grond.
• Aan anderen denken:Bedek uw mond en neus bij het hoesten of niezen. Beperk contact met anderen wanneer u of iemand anders ziek is. Draag een mondkapje als u in de buurt van anderen moet zijn. Deel geen persoonlijke spullen, bestek of andere persoonlijke bezittingen met anderen.
• Houd oppervlakken en voorwerpen die vaak worden aangeraakt schoon: denk aan telefoons, tafelbladen, deurklinken en speelgoed.
• Veilige sekspraktijken: Gebruik een condoom of beflapje tijdens seks.
• Bescherm jezelf tegen insecten: gebruik muggenspray, bedek jezelf zo goed mogelijk met kleding en controleer jezelf op teken wanneer je een bos of een gebied met hoog gras betreedt.

Wat zijn opkomende infectieziekten?

Dit verwijst naar ziekten die recent zijn ontdekt of die meer mensen treffen dan voorheen. Er wordt specifiek onderzoek gedaan naar dergelijke ziekten.

Wat zijn de meest voorkomende infectieziekten bij jonge kinderen?

Baby's en kinderen zijn vatbaarder voor infectieziekten. Dit komt doordat hun immuunsysteem nog in ontwikkeling is . Ze kunnen ook niet dezelfde hygiënegewoonten aanhouden als volwassenen. Enkele van de meest voorkomende infectieziekten bij kinderen zijn:

• Koud
• Vijfde ziekte
• Hand-, voet- en mondziekte (HFMD)
• Griep
• Aarsworm
• RSV
• Ringworm
• Roseola (een koorts met rode vlekken op de huid)
• Keelontsteking
• Kinkhoest (pertussis)

We leven dagelijks samen met virussen, bacteriën, schimmels en parasieten. Sterker nog, er zitten tien keer zoveel bacteriën in je lichaam als menselijke cellen – we zouden niet zonder ze kunnen leven! Sommige van deze minuscule wezens in onze wereld kunnen echter schadelijk voor ons zijn.

Gelukkig zijn er veel simpele dingen die je kunt doen om jezelf en anderen gezond te houden. Eenvoudige gewoonten zoals je handen wassen en je mond bedekken als je hoest of niest, kunnen je dierbaren en buren beschermen tegen ernstige ziekten. Iets kleins dat jij doet, kan iemands leven redden.

Laten we de belangrijkste dingen onthouden (Kernboodschap)

• Besmettelijke ziekten zijn aandoeningen die worden veroorzaakt door ziekteverwekkers (virussen, bacteriën, schimmels, parasieten) die zich van persoon tot persoon kunnen verspreiden .
• Diverse aandoeningen, van de gewone verkoudheid tot ernstige infecties, vallen in deze categorie.
• Goede hygiëne (handen wassen, je mond bedekken bij het hoesten), het halen van de aanbevolen vaccinaties en gezonde eetgewoonten dragen in grote mate bij aan de bescherming tegen deze ziekten.
• Als u symptomen heeft, vooral als deze ernstig zijn of niet binnen enkele dagen verbeteren, is het raadzaam medisch advies in te winnen .
• Onze kleine gewoontes kunnen onszelf en anderen in de samenleving goed beschermen.

Laten we er dus allemaal aan denken om gezond te blijven, toch?

Infectieziekten , ziektekiemen, virussen, bacteriën, schimmels, parasieten, infecties, symptomen, preventie, behandeling