Een wormpje in het oog? Dat is toch weg? Laten we het eens hebben over die loiasis!

Heb je er ooit aan gedacht om een ​​klein wormpje in je oog te zien rondkruipen? Je krijgt er de rillingen van, hè? Maar het is echt mogelijk. Artsen noemen dit 'loiasis'. Sommigen noemen het ook wel 'Afrikaanse oogworm'. Laten we het vandaag eens wat uitgebreider hebben over deze ziekte, deze wormziekte. Het is namelijk heel belangrijk dat iedereen hiervan op de hoogte is.

Wat is loiasis? Simpel gezegd...

Eenvoudig gezegd is loiasis een infectie die wordt veroorzaakt door een speciaal soort worm, genaamd Loa loa. Het is een parasitaire wormziekte. Om precies te zijn, behoort het tot de groep wormziekten die filariasis worden genoemd. Filariasis is een ziekte die wordt veroorzaakt door filariawormen, dat wil zeggen een type dunne, draadachtige worm.

Hoe komt deze worm dan in ons lichaam terecht? Dat gebeurt wanneer een soort vlieg, de hertenvlieg (sommige mensen noemen hem ook wel mangovlieg of mangrovevlieg), ons bijt. Maar deze vliegen komen niet overal voor. Ze leven en broeden vooral in regenwouden in West- en Centraal-Afrika. Mensen die in die gebieden wonen of ernaartoe reizen, lopen dus risico.

Zodra deze Loa loa-wormen ons lichaam binnendringen, beginnen ze te leven en zich voort te planten. Ze geven er doorgaans de voorkeur aan om op de volgende plekken op ons lichaam te leven:

• In je bloed (`Bloed`)
• In de longen (`Longen`)
• Het lymfestelsel is een onderdeel van ons immuunsysteem en hier worden onder andere bloedcellen geproduceerd.
• In het weefsel onder de huid (onderhuids weefsel)

Wie kan dit het beste ontwikkelen?

Loiasis is een groot probleem in delen van West- en Centraal-Afrika. Naar schatting lopen meer dan 29 miljoen mensen risico om de ziekte op te lopen. Dat is een enorm aantal, toch?

Word je echt blind als een worm in je oog terechtkomt? (Dit is iets waar veel mensen bang voor zijn.)

Het is inderdaad een zeer onaangename en beangstigende ervaring om een ​​worm in je oog te zien bewegen. Het is moeilijk voor te stellen. Maar het belangrijkste is dat deze 'Loa loa'-wormen (ongeveer 2,5 tot 7,5 centimeter lang) je meestal niet blind maken. En ze veroorzaken doorgaans geen ernstige schade aan het oog.

Dit is wat er gebeurt: de worm passeert het oog en komt na een tijdje weer in het lichaam terecht. Een arts kan een worm die boven het oog zichtbaar is, verwijderen met een kleine ingreep. Maar onthoud: het verwijderen van zo'n worm geneest niet de hele infectie. Die moet apart behandeld worden.

Wat zijn de symptomen van loiasis?

Verrassend genoeg hebben de meeste mensen met loiasis geen symptomen. Ze weten niet eens dat ze de worm in hun lichaam hebben. Sommige mensen kunnen echter wel symptomen ervaren, zoals:

• Ik voel me erg moe (`Vermoeidheid`).
• Het jeukt over mijn hele lichaam.
• Er verschijnen jeukende, gezwollen of pijnlijke plekken op het lichaam, vooral rond gewrichten zoals de knieën en ellebogen. Dit wordt een Calabar-zwelling genoemd. Deze zwelling kan binnen enkele dagen afnemen, maar kan na een paar dagen of weken weer terugkomen.
• Pijn in de spieren of gewrichten.
• Je kunt een wormpje onder de huid zien bewegen. Het lijkt op een golf van huid.
• Je kunt een wormpje zien kruipen door het bindvlies (het dunne membraan dat het wit van het oog en de binnenkant van het ooglid bedekt). Dit is wat veel mensen bang maakt.

Stel je voor, je weet even niet wat je moet doen en je voelt ineens iets voor je oog bewegen. Als je in de spiegel kijkt, voel je een soort dun draadje voor je oog bewegen! Hoe eng zou dat zijn?

Wat veroorzaakt loiasis? Hoe wordt het verspreid?

Zoals eerder vermeld, wordt loiasis verspreid wanneer een besmette vlieg in je huid bijt. De vliegen die de Loa loa-worminfectie overdragen, zijn dazen en mangrovevliegen. Deze vliegen komen alleen in Afrika voor. Wanneer deze vliegen een besmet persoon bijten, zuigen ze bloed op en injecteren ze de wormen (microfilariae genoemd, dit zijn zeer kleine, microscopische wormpjes) in de vlieg. Wanneer de vlieg vervolgens iemand anders bijt, komen de wormen in het lichaam van die persoon terecht.

Zodra deze minuscule wormpjes, microfilariae genaamd, je lichaam binnendringen, duurt het enkele maanden voordat ze uitgroeien tot volwassen wormen. Tijdens hun groei kunnen ze zich een weg banen naar de weefsels en organen van je lichaam, zoals je longen. Pas wanneer de volwassen wormen zich in je lichaam bevinden, kun je ze soms onder je huid of door je ogen zien bewegen.

Het is echter belangrijk om te weten dat de kans dat je loiasis oploopt door een kort bezoek aan Afrika erg klein is. De meeste mensen die de ziekte krijgen, moeten meerdere keren gebeten worden door besmette vliegen gedurende een periode van maanden. Dit betekent dat je de ziekte niet van slechts één vlieg oploopt.

Is loiasis besmettelijk van persoon tot persoon?

Dit is een probleem voor veel mensen. Nee, loiasis wordt niet rechtstreeks van persoon tot persoon overgedragen. Dit betekent dat je de ziekte niet kunt oplopen door iemand aan te raken die de ziekte heeft, door eten of drinken met die persoon te delen, of door een handdoek te gebruiken die door die persoon is gebruikt. Om de ziekte op te lopen, moet je gebeten worden door die specifieke vlieg.

Hoe stel je een accurate diagnose van loiasis? (Diagnose)

Als u in een van de risicogebieden in Afrika bent geweest of er woont en u symptomen van loiasis vertoont, kan uw arts een bloedtest aanvragen.Met deze bloedtest kunt u de aanwezigheid van Loa loa microfilariae in uw bloed opsporen.

De arts zal u ook onderzoeken (een lichamelijk onderzoek) om te zien of u symptomen van loiasis heeft, zoals bijvoorbeeld Calabar-zwellingen.

Welke behandelingen zijn er voor loiasis?

Er bestaan ​​antiparasitaire geneesmiddelen die worden gebruikt voor de behandeling van loiasis. De belangrijkste middelen die hiervoor worden gebruikt zijn ivermectine en diethylcarbamazine (DEC) .

Belangrijke aandachtspunten bij het toedienen van medicatie

Maar hier is iets heel belangrijks. Als deze medicijnen (vooral DEC) worden gegeven aan mensen met zeer hoge concentraties Loa loa-microfilariae in hun bloed, kunnen ze ernstige, levensbedreigende reacties veroorzaken. Daarom moet een arts, voordat hij of zij u ivermectine of DEC voorschrijft, een test uitvoeren om het aantal microfilariae in uw bloed te meten.

Stel je eens voor hoe erg het zou zijn als juist het medicijn dat is voorgeschreven om de ziekte te genezen, een groot probleem zou veroorzaken? Daarom zijn deze tests zo belangrijk.

Als u meer dan 8000 microfilariae per milliliter bloed heeft, zijn ivermectine en DEC niet veilig voor u. In dat geval kan uw arts u aanraden om eerst een geneesmiddel genaamd albendazol te gebruiken of een bloedfilterbehandeling te ondergaan. Albendazol en bloedfiltering verminderen het aantal microfilariae in uw bloed. Pas daarna kunt u ivermectine of DEC veilig gebruiken.

Loiasis is een zeer zeldzame ziekte in landen als Sri Lanka, dus uw arts kan een specialist in tropische geneeskunde raadplegen voor de behandeling ervan. Bij een ernstige infectie is het zeker aan te raden om zo'n ervaren specialist te bezoeken.

Hoe voorkom je loiasis? (Preventie)

Helaas bestaan ​​er nog geen vaccins om loiasis te voorkomen.

Maar als u naar West- of Centraal-Afrika reist, vooral als u van plan bent daar langere tijd te verblijven, zijn er verschillende dingen die u kunt doen om het risico op deze infectie te verkleinen:

• Neem eenmaal per week 300 milligram diethylcarbamazine (DEC). (Dit mag alleen op advies van een arts.)
• Het gebruik van insectenwerende middelen die DEET (N,N-diethylmetatoluamide) bevatten. Dit zijn vloeibare producten die op het lichaam worden aangebracht.
• Het dragen van een lange broek en een shirt met lange mouwen verkleint de kans dat vliegen je bijten.
• Het aanbrengen van een insecticide genaamd 'permethrin' op je kleding. Dit stoot insecten zoals vliegen af.

Wat gebeurt er als je loiasis krijgt? Moet je je zorgen maken?

Sterker nog, veel mensen met loiasis weten het niet eens, en het hoeft hen geen grote gezondheidsproblemen te bezorgen. Dat betekent dat niet iedereen ernstige symptomen zal ervaren.

Als u echter symptomen heeft of zelfs maar vermoedt dat u loiasis heeft, neem dan contact op met een arts. Er zijn medicijnen beschikbaar om de aandoening te behandelen, die kunnen helpen de infectie te genezen en complicaties te voorkomen.

Wat zijn de beste tijdstippen om een ​​arts te bezoeken?

In dergelijke gevallen moet u absoluut een arts raadplegen:

• Als u in West- of Centraal-Afrika bent geweest en symptomen van loiasis vertoont (bijv. jeuk, Calabar-zwellingen of iets dat in uw oog lijkt te zitten).
• Als u van plan bent naar West- of Centraal-Afrika te reizen en denkt dat u mogelijk een DEC-behandeling nodig heeft om de ziekte te voorkomen, is het raadzaam zo snel mogelijk voor uw reis een arts te raadplegen, aangezien het enkele weken kan duren voordat u de DEC-medicatie ontvangt.

Belangrijkste boodschap

Oké, ik hoop dat je na wat we besproken hebben een goed beeld hebt van wat 'loiasis' of 'Afrikaanse oogworm' is.

Onthoud dat loiasis een parasitaire worminfectie is. Het kan diverse symptomen veroorzaken, maar het kan ook asymptomatisch verlopen.

Een worm in je oog zien is een beangstigende ervaring. Maar meestal verlaat de worm het oog vanzelf binnen een paar uur. Of een arts kan hem verwijderen met een kleine operatie.

Het belangrijkste is dat u, als u naar risicogebieden in Afrika reist, maatregelen kunt nemen om loiasis te voorkomen. Mocht u de infectie toch oplopen, dan kan een arts deze behandelen met antiparasitaire medicijnen.

Wees er dus niet onnodig bang voor, maar neem het ook niet licht op. Het belangrijkste is dat je goed geïnformeerd bent. Als je vragen of twijfels hebt, is het nooit te laat om met een arts te praten.

Loiasis , Afrikaanse oogworm, parasitaire wormziekte, vliegenbeet, huidwormen, Calabar-zwellingen, diethylcarbamazine, filariasis, microfilariae, ivermectine, albendazol, DEET, wormsymptomen, Afrikaanse vliegen