Is er een familiegeschiedenis van kanker? Laten we meer leren over het Lynch-syndroom.

Soms vragen we ons af: "Kanker komt in mijn familie voor, dus ik vraag me af of ik er zelf ook meer kans op heb." Sommige soorten kanker kunnen inderdaad worden veroorzaakt door genetische factoren die van generatie op generatie worden doorgegeven. Lynch-syndroom is bijvoorbeeld een aandoening die het risico op kanker aanzienlijk verhoogt, maar waar weinig over gesproken wordt. Het is erg belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn. Laten we het er daarom vandaag eens op een eenvoudige manier over hebben.

Wat is het Lynch-syndroom in eenvoudige bewoordingen?

Het Lynch-syndroom is een genetische aandoening die van ouder op kind wordt overgeërfd . Iemand met deze aandoening heeft een veel grotere kans, of een veel hoger risico, om bepaalde vormen van kanker te ontwikkelen dan anderen.

Concreet heeft iemand met deze aandoening 40% tot 80% meer kans om vóór zijn 70e darmkanker te ontwikkelen. Er is ook een verhoogd risico op kanker van de baarmoeder, eierstokken en maag. Bijzonder is dat de kanker zich veel eerder kan ontwikkelen dan normaal, mogelijk al in de dertiger of veertiger jaren.

Wat is de reden voor deze situatie?

Laten we, om dit te begrijpen, even aan ons lichaam denken. Ons lichaam bestaat uit miljarden cellen. Deze cellen delen zich voortdurend en maken nieuwe cellen aan. Zie het als kopiëren met een kopieermachine. Wanneer cellen zich op deze manier delen, kunnen er soms kleine foutjes optreden. Maar gelukkig bevat het DNA van ons lichaam speciale 'mismatch repair-genen' die deze fouten herkennen en corrigeren.

Iemand met het Lynch-syndroom heeft een defect of fout in een van deze 'controlegenen' . Wanneer die cellen zich delen, worden de andere fouten niet gecorrigeerd, waardoor de defecte cellen zich blijven delen en er steeds meer defecte cellen in het lichaam ontstaan. Na verloop van tijd kunnen deze defecte cellen kankerachtig worden.

Als uw moeder of vader deze aandoening heeft, is de kans 50% dat u deze ook erft.

Welke symptomen kunnen wijzen op het Lynch-syndroom?

Er zijn verschillende belangrijke punten die aanleiding kunnen geven tot bezorgdheid over deze aandoening. Als een of meer van deze punten op u of uw familie van toepassing zijn, is het erg belangrijk om met een arts te praten.

Hoe herken je deze aandoening?

Als u of iemand in uw familie kanker heeft ontwikkeld en uw arts vermoedt dat dit te wijten is aan het Lynch-syndroom, kan een klein stukje van de kanker worden onderzocht. Hiervoor zijn twee belangrijke methoden beschikbaar:

• Immunohistochemische (IHC) test: Deze test spoort de soorten eiwitten op die in kankercellen voorkomen. Als de eiwitten die geproduceerd worden door de eerdergenoemde 'checkergenen' niet in die cellen aanwezig zijn, kan dat een teken zijn van het Lynch-syndroom.
• Microsatellietinstabiliteitstest (MSI-test): Deze test controleert direct op fouten in het DNA van kankercellen.

Als uit deze tests blijkt dat u het Lynch-syndroom heeft, of als u denkt dat u risico loopt omdat iemand in uw familie de aandoening heeft, kunt u een genetische test laten uitvoeren op een bloedmonster om met zekerheid vast te stellen of u dit genetische defect ook heeft.

Ondersteuning van een genetisch adviseur

Op dit punt kan uw arts u doorverwijzen naar een genetisch adviseur. Die kan u hierover veel uitleggen.

• Hoe het Lynch-syndroom in een familie wordt overgeërfd.
• Wat de resultaten van uw genetische testrapport betekenen.
• Hoe deze resultaten uw risico op kanker beïnvloeden.
• De kans dat uw kinderen dit gen van u erven.
• Uw mogelijkheden om kanker te voorkomen.

Als je het Lynch-syndroom hebt, hoe wordt dat dan behandeld?

Het beste wat u kunt doen als u weet dat u deze aandoening heeft, is regelmatig screenings ondergaan om te controleren op kanker. Zelfs als er dan kanker ontstaat, is de kans veel groter dat deze in een zeer vroeg stadium wordt ontdekt en volledig kan worden genezen . Darmkanker kan bijvoorbeeld in 90% van de gevallen worden genezen als het vroegtijdig wordt ontdekt.

Uw arts bepaalt welke onderzoeken u nodig heeft en hoe vaak. De onderzoeken die doorgaans worden aanbevolen zijn:

• Colonoscopieën: Vanaf 20-25 jaar kan u gevraagd worden om deze test jaarlijks of om de twee jaar te laten uitvoeren. Hierbij wordt gezocht naar poliepen of tekenen van kanker in de dikke darm.
• Endoscopieën: Vanaf je dertiger jaren kun je deze om de 3-5 jaar laten uitvoeren om de maag en darmen te onderzoeken.
• Onderzoeken voor vrouwen: Na de leeftijd van 30 jaar kunnen jaarlijkse onderzoeken zoals een bekkenonderzoek, een transvaginale echografie of een baarmoederbiopsie worden aanbevolen om de baarmoeder en eierstokken te controleren.

Sommige mensen, met name vrouwen die kinderen hebben gekregen, bespreken met hun arts preventieve chirurgie om hun risico op kanker te verlagen. Dit houdt in dat de dikke darm, baarmoeder of eierstokken operatief worden verwijderd voordat kanker zich ontwikkelt. Dit is een volledig persoonlijke beslissing.

Het belang van een gezonde levensstijl

Regelmatige medische controles en een gezonde levensstijl helpen dit risico te verlagen.

• Eet een voedingspatroon dat rijk is aan groenten, fruit, peulvruchten en volkorenproducten.
• Beweeg regelmatig .
• Beheers je gewicht.
• Beperk je alcoholgebruik.

Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat het dagelijks innemen van een lage dosis aspirine dit risico kan verminderen, maar hier is meer onderzoek naar nodig. Begin daarom nooit zelfstandig met medicatie zonder eerst uw arts te raadplegen.