Ben jij ook alles zat? Laten we het hebben over een zware depressie.

Het is normaal om je soms verdrietig en neerslachtig te voelen. Maar als je je constant hopeloos en leeg voelt, kan het meer zijn dan alleen verdriet. Dit noemen we medisch gezien depressie, ofwel 'ernstige depressie' of 'klinische depressie'. Dit is niet zomaar verdriet, het is een medische aandoening die behandeling vereist.

Wat is klinische depressie precies?

Denk er eens over na: het is normaal om verdrietig te zijn als we iemand die ons dierbaar is verliezen, als we zakken voor een examen of als we onze baan kwijtraken. Maar een depressie is iets anders. Daarbij voelen we ons het grootste deel van de dag erg angstig en verdrietig, vooral 's ochtends. We verliezen onze interesse in dingen die we vroeger leuk vonden (bijvoorbeeld praten met vrienden, een film kijken of naar muziek luisteren).

Om van een depressie te spreken, moeten deze symptomen gedurende minstens twee weken vrijwel dagelijks aanwezig zijn. Naast deze belangrijkste symptomen kunnen er ook nog diverse andere symptomen voorkomen.

Laten we eens kijken wat deze extra symptomen zijn.

Wie loopt het meeste risico op deze aandoening?

Depressie maakt in feite geen onderscheid op basis van leeftijd, ras, religie of geslacht. Het kan iedereen treffen. In sommige families wordt deze aandoening van generatie op generatie doorgegeven, maar het kan ook iemand treffen die geen familieleden heeft met een depressie.

Wereldwijd krijgt tussen de 20% en 25% van de volwassenen op een bepaald moment in hun leven te maken met een depressie. Het kan ook ouderen, jonge kinderen en baby's treffen. Helaas wordt een depressie in deze leeftijdsgroepen vaak niet gediagnosticeerd.

Lopen vrouwen een hoger risico?

Ja. Vrouwen hebben twee keer zoveel kans om een ​​depressie te ontwikkelen als mannen. De belangrijkste reden hiervoor zijn de hormonale veranderingen die vrouwen gedurende hun leven doormaken. Bijvoorbeeld:

• Volwassen worden
• Maandelijkse menstruatie
• Zwangerschapsperiode
• Miskramen
• Menopauze (het stoppen van de maandelijkse menstruatie)

Naast deze hormonale veranderingen spelen ook de drukfactoren waarmee vrouwen in onze maatschappij te maken hebben een rol. De stress die gepaard gaat met vele verantwoordelijkheden, zoals huishoudelijke taken, werkdruk, de zorg voor kinderen en de zorg voor ouder wordende ouders, kan leiden tot depressie.

Zijn de symptomen anders bij mannen wanneer ze depressief zijn?

Mannen herkennen depressie vaak pas laat wanneer het zich voordoet. Sociale stereotypen zoals "mannen horen sterk te zijn" en "het is niet goed om te huilen" zorgen er namelijk voor dat ze terughoudend zijn om over hun gevoelens te praten of om hulp te vragen.

Daarom kunnen de symptomen van depressie bij mannen zich iets anders manifesteren.

• Voortdurend boos worden en schreeuwen
• Drugs- of alcoholverslaving
• Gewelddadig gedrag dat leidt tot het schaden van anderen of zichzelf als gevolg van onderdrukte emoties.

Het onderdrukken van emoties op deze manier kan het risico op diverse ziekten, zelfmoord en zelfs het toebrengen van schade aan anderen vergroten.

Wat zijn de oorzaken van depressie?

Er is niet één enkele oorzaak voor depressie, maar bepaalde gebeurtenissen kunnen een trigger zijn.

• Het verlies van een geliefde door overlijden, echtscheiding of relatiebreuk.
• Je geïsoleerd voelen van de maatschappij, je eenzaam voelen.
• Grote veranderingen in het leven - bijvoorbeeld verhuizen, afstuderen, van baan veranderen, met pensioen gaan.
• Conflicten in relaties - Problemen met je partner of een leidinggevende op het werk.
• Onderworpen zijn aan fysiek, seksueel of psychisch misbruik .

Hoe weet je zeker of dit een depressie is?

Als u de bovengenoemde symptomen heeft, kunt u het beste direct naar uw arts gaan. U hoeft hiervoor geen psychiater te zijn; u kunt ook met uw huisarts praten en dit bespreken.

De arts zal een volledig medisch onderzoek bij u uitvoeren. Hij of zij zal u vragen stellen over uw persoonlijke leven, of iemand in uw familie een psychische aandoening heeft gehad, en zal u ook een paar vragen stellen om symptomen van depressie te herkennen.

Uw arts kan echter wel bloedonderzoek aanvragen. Dit is nodig omdat er andere aandoeningen zijn die symptomen kunnen veroorzaken die lijken op die van een depressie. Zo kunnen bijvoorbeeld hypothyreoïdie, drugs- of alcoholmisbruik, bepaalde medicijnen en een beroerte ook symptomen veroorzaken die vergelijkbaar zijn met die van een depressie.

Welke behandelingen zijn er voor depressie?

Het goede nieuws is dat depressie, hoewel ernstig, een ziekte is die succesvol behandeld en genezen kan worden .

Afhankelijk van de ernst van uw symptomen zal uw arts een behandeling voorschrijven. Er zijn twee belangrijke behandelingsopties:

1. Antidepressiva: Medicijnen die depressie tegengaan.

2. Psychotherapie of gesprekstherapie: Praat met een professionele therapeut over je mentale gezondheid en zoek via die weg naar oplossingen.

Soms worden beide methoden gecombineerd. Niet alle medicijnen werken hetzelfde voor iedereen. Het kan dus even duren voordat uw arts het juiste medicijn en de juiste dosering voor u heeft gevonden.

Voor zeer ernstige patiënten die niet op medicatie reageren, zijn er andere behandelingen zoals elektroconvulsieve therapie (ECT). Ook worden tegenwoordig moderne behandelingen zoals transcraniële magnetische stimulatie (TMS) toegepast.

Kan een terugkerende depressie worden voorkomen?

Als u ooit een depressie heeft gehad, bestaat de kans dat het terugkomt. De beste manier om dit te voorkomen is door uw triggers te herkennen en uw medicatie volledig en volgens voorschrift van uw arts in te nemen. Veel mensen stoppen met hun medicatie zodra ze zich beter voelen. Dit kan ervoor zorgen dat de depressie terugkeert. Dus als u merkt dat uw symptomen terugkomen, is het belangrijk om zo snel mogelijk met uw arts te praten .