Lijkt uw oudere ouder, grootouder of andere dierbare overdag prima in orde, maar wordt hij of zij plotseling rusteloos, onrustig of verward zodra de zon ondergaat? U bent niet de enige; veel mantelzorgers maken dit mee. Het is een lastige situatie voor u beiden, maar inzicht erin is de eerste stap naar een betere aanpak. In de geneeskunde noemen we dit fenomeen 'sundowning'. Laten we het op een eenvoudige en ondersteunende manier bespreken.
Simpel gezegd verwijst sundowning naar een groep symptomen die zich in de late namiddag en avond voordoen, vooral bij mensen met dementie , met name bij mensen met de ziekte van Alzheimer . Symptomen zijn onder andere verwardheid, slapeloosheid , angst, doelloos ijsberen en zelfs hallucinaties. Het treft maar liefst 2 op de 3 mensen met Alzheimer . Deze symptomen beginnen vaak bij zonsondergang, bereiken een piek 's avonds en nemen doorgaans 's ochtends af.
Wat zijn de meest voorkomende symptomen van het Sundowning-syndroom?
Het sundowning-syndroom kan zich bij iedereen anders manifesteren. Hieronder staan de meest voorkomende symptomen.
| Symptoom | Eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Gedragsveranderingen | Iemand die de hele dag kalm was, kan 's avonds plotseling onrustig, boos, agressief, huilerig of geneigd tot schreeuwen worden. |
| Verwarring | Hoewel verwardheid vaak voorkomt bij dementie, verergert het 's avonds. Patiënten kunnen vergeten waar ze zijn of welke dag het is, waardoor communicatie en het begrijpen van taken moeilijker worden. |
| Rusteloosheid en ijsberen | De rusteloosheid neemt 's avonds vaak toe. Ze kunnen doelloos door het huis ijsberen of hun verzorger constant volgen. |
| Hallucinaties | Ze kunnen dingen zien, horen of ruiken die er niet zijn, zoals de overtuiging dat een overleden familielid in de kamer is. Dit komt door de neurologische veranderingen die dementie veroorzaakt. |
Belangrijk: Hoewel het sundowning-syndroom meestal wordt geassocieerd met dementie, kunnen ouderen zonder dementie deze symptomen ook vertonen tijdens een ziekenhuisopname, omdat de onbekende omgeving en isolatie verwarring kunnen veroorzaken.
Waarom gebeurt dit?
Artsen onderzoeken nog steeds de precieze oorzaak van het Sundowning-syndroom, maar men vermoedt dat verschillende factoren een rol spelen:
- Verstoring van de biologische klok: Onze interne biologische klok reguleert onze slaap-waakcyclus. Bij patiënten met de ziekte van Alzheimer is het hersengebied dat verantwoordelijk is voor deze signalen beschadigd, wat leidt tot een verstoord ritme.
- Medicijnen: Bepaalde medicijnen tegen depressie of de ziekte van Parkinson kunnen bijdragen aan verwardheid of rusteloosheid wanneer de werking ervan afneemt.
- Andere bijdragende factoren:
Wat veroorzaakt deze symptomen?
Bepaalde omgevingsfactoren kunnen het Sundowning-syndroom veroorzaken of verergeren:
- Weinig licht en schaduwen: Naarmate de avond valt, kan slechte verlichting verwarrende schaduwen veroorzaken, wat angst en onrust kan oproepen.
- Vervagende realiteit: Moeite met het onderscheiden van dromen en werkelijkheid kan de verwarring vergroten.
- Onbekende omgeving: Een nieuwe omgeving, zoals een ziekenhuis of een ander huis, kan de symptomen verergeren.
- Stress bij mantelzorgers: Uw eigen gevoelens van vermoeidheid of frustratie kunnen onbedoeld invloed hebben op de patiënt. Zij zijn vaak gevoelig voor uw stressniveau.
Hoe kun je het Sundowning-syndroom aanpakken?
Hoewel het niet altijd te voorkomen is, kunt u deze uitdagende tijden wel het hoofd bieden met de volgende stappen:
Zoek naar patronen.
Observeer wanneer de onrust begint en wat er op dat moment gebeurt. Staat de tv te hard? Is de kamer te licht? Door deze triggers te identificeren, kunt u de omgeving aanpassen.
Houd een dagelijkse routine aan.
Structuur biedt troost aan mensen met dementie. Houd vaste tijden aan voor opstaan, eten en naar bed gaan. Plan activiteiten zoals doktersbezoeken of douchen in de ochtenduren, wanneer ze doorgaans het best functioneren.
Minimaliseer verstoringen van de slaap.
- Vermijd roken en alcohol.
- Beperk cafeïne en suikerhoudende lekkernijen tot de ochtenduren.
- Serveer lichte, eenvoudige avondmaaltijden; bewaar zware maaltijden voor eerder op de dag.
- Ontmoedig lange dutjes overdag, vooral laat op de dag.
Creëer een rustige avondomgeving.
- Doe de gordijnen dicht en de lichten aan voordat het donker wordt om enge schaduwen te voorkomen.
- Zorg voor een comfortabele kamertemperatuur.
- Houd het geluidsniveau laag, vooral van gasten of andere familieleden.
- Zet rustgevende muziek op of doe eenvoudige dingen zoals samen de was opvouwen.
Hoe u moet reageren
- Blijf kalm: jouw gemoedstoestand beïnvloedt die van hen; als je geagiteerd raakt, zal de situatie escaleren.
- Luister: vraag rustig of er een specifieke behoefte of zorg is.
- Ga niet in discussie: ruzie maken helpt niet. Stel jezelf gerust: "Je bent veilig en ik ben hier bij je." Lichamelijk contact, zoals een zacht tikje op de rug, kan kalmerend werken.
- Afleiden:Leid hun aandacht af naar een favoriete activiteit, muziek of een eenvoudig gesprek.
- Zorg voor veilige bewegingsvrijheid: als ze heen en weer moeten lopen, houd ze dan niet tegen. Zorg er gewoon voor dat ze veilig blijven terwijl je in de buurt blijft.
Wanneer moet je professionele hulp inschakelen?
Als zelfzorgmaatregelen niet werken, raadpleeg dan uw arts. Neem ook contact op met een arts als u vermoedt dat er onderliggende problemen zijn, zoals een urineweginfectie , slaapapneu of lichamelijke pijn. Bespreek de medicatie altijd met een arts om er zeker van te zijn dat deze geen bijwerkingen veroorzaakt die de verwarring verergeren.
Zorg goed voor jezelf als mantelzorger.
De zorg voor iemand met het Sundowning-syndroom is fysiek en emotioneel uitputtend. Om de beste zorg te kunnen bieden, moet je zelf gezond en uitgerust blijven.
Gevoelens van angst, frustratie of hulpeloosheid zijn normaal. Geef prioriteit aan je eigen voeding, beweging en slaap. Aarzel niet om familie of vrienden om hulp te vragen, of overweeg om je aan te sluiten bij een steungroep of met een therapeut te praten.
Belangrijkste boodschap
- Het sundowning-syndroom is een verzameling symptomen zoals verwardheid en rusteloosheid die 's avonds voorkomen bij dementiepatiënten.
- Het handhaven van een stabiele routine en een rustige omgeving is essentieel voor goed management.
- Factoren zoals vermoeidheid, honger, pijn en slechte verlichting kunnen de symptomen verergeren.
- Blijf kalm, vermijd ruzie en bied je geliefde geruststelling.
- Als zelfzorg niet werkt of als u een medische aandoening vermoedt, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.
Sundowning, dementie, Alzheimer, ouderenzorg, geestelijke gezondheid, geheugenverlies, verwarring
