Is er een nieuw bultje op uw huid? Wees alert op dit gevaarlijke Merkelcelcarcinoom!

Heb je ooit een klein bultje of knobbeltje op je huid opgemerkt? Je dacht misschien dat het gewoon een puistje of een klein wondje was, maar soms kunnen zelfs zulke kleine dingen ernstiger zijn dan we denken. Vandaag gaan we het hebben over een zeldzame maar zeer gevaarlijke vorm van huidkanker: Merkelcelcarcinoom.

Wat is Merkelcelcarcinoom?

Simpel gezegd is Merkelcelcarcinoom een ​​zeldzame, snelgroeiende en potentieel levensbedreigende vorm van huidkanker. Het ontwikkelt zich in een speciaal type cel, de Merkelcel, die zich bevindt in de buitenste laag van onze huid, de epidermis.

Bedenk eens, onze huid is niet zomaar een omhulsel. Ze bestaat uit verschillende soorten cellen. Deze Merkelcellen zijn ook cellen die zo'n speciale functie vervullen. Door blootstelling aan schadelijke ultraviolette straling van de zon (UV-licht) en andere risicofactoren kunnen deze Merkelcellen kankercellen worden en ongecontroleerd gaan groeien. Het gevaarlijkste aan deze vorm van kanker is dat deze zich zeer snel naar andere delen van het lichaam kan verspreiden en dat de kans groot is dat de kanker terugkeert, zelfs na behandeling.

Wat zijn Merkelcellen?

Je vraagt ​​je misschien af: "Wat zijn Merkelcellen?" Deze cellen bevinden zich diep in de opperhuid, de bovenste laag van onze huid. Het zijn cellen die zich in de buurt van zenuwuiteinden bevinden en ons helpen aanraking te voelen. Bijzonder is dat het neuro-endocriene cellen zijn, die betrokken zijn bij zowel het zenuwstelsel als het endocriene systeem . Dat wil zeggen dat deze cellen ook stoffen bevatten die een hormoonachtige werking hebben.

Deze cellen werden voor het eerst ontdekt en beschreven aan het einde van de 19e eeuw door een Duitse arts genaamd Friedrich Merkel. Vandaar dat ze "Merkelcellen" worden genoemd.

Hoe vaak komt deze vorm van kanker voor?

Merkelcelcarcinoom is in feite een zeer zeldzame vorm van huidkanker. In de Verenigde Staten worden bijvoorbeeld slechts ongeveer 3.000 nieuwe gevallen van deze ziekte per jaar vastgesteld.

Er is echter iets belangrijks aan de hand. Het aantal mensen dat Merkelcelcarcinoom ontwikkelt, is de laatste tijd toegenomen. Mogelijk komt dit door de verbetering van diagnostische tests. Bovendien treft deze aandoening vooral mensen boven de 70 jaar. Naarmate mensen langer leven, neemt mogelijk ook de kans op het ontwikkelen van deze ziekte toe.

Andere namen voor Merkelcelcarcinoom

Je hoort misschien termen als deze wanneer het over deze vorm van kanker gaat:

• MCC
• Merkelcelkanker
• Neuroendocrien carcinoom van de huid
• Trabeculaire kanker

Wat veroorzaakt Merkelcelcarcinoom?

Net als veel andere vormen van huidkanker wordt Merkelcelcarcinoom veroorzaakt door blootstelling aan ultraviolette (UV) straling van de zon. Dit risico bestaat ook bij kunstmatige lichtbronnen zoals zonnebanken. Deze UV-straling kan het genetisch materiaal, oftewel het DNA, van onze huidcellen beschadigen.

Een ander verrassend feit is dat ongeveer acht op de tien mensen met deze vorm van kanker besmet zijn met een virus genaamd Merkelcelpolyomavirus (MCP). Maar schrik hier niet van. Niet iedereen die besmet is met dit MCP-virus ontwikkelt namelijk deze vorm van kanker. Sterker nog, dit virus wordt meestal in de kindertijd opgelopen en geeft doorgaans geen symptomen. Er bestaat geen speciale test om vast te stellen of dit virus aanwezig is. Medische experts onderzoeken daarom nog steeds waarom dit virus slechts bij sommige mensen huidkanker veroorzaakt.

Onderzoek wijst uit dat iemand met een verzwakt immuunsysteem het virus mogelijk niet onder controle kan houden . Het virus zorgt er vervolgens voor dat huidcellen een speciaal eiwit aanmaken. Dit eiwit schakelt genen uit die normaal gesproken de groei van kanker remmen.

Wat zijn de risicofactoren voor Merkelcelcarcinoom?

Merkelcelcarcinoom kan bij iedereen voorkomen, ongeacht leeftijd, geslacht of huidskleur. Het risico is echter bijzonder hoog bij mannen boven de 50 met een lichte huid.

Daarnaast zijn er nog diverse andere risicofactoren:

• Als u in het verleden andere vormen van huidkanker heeft gehad, zoals basaalcelcarcinoom, plaveiselcelcarcinoom of melanoom.
• Als u gebruik heeft gemaakt van zonnebanken of ernstige zonnebrand heeft opgelopen.
• Als u fototherapie ondergaat voor een huidaandoening zoals psoriasis.
• Als het immuunsysteem verzwakt is door ziekten zoals chronische lymfatische leukemie, hiv en aids, of door andere oorzaken.
• Als u medicijnen gebruikt die verband houden met een orgaantransplantatie of immunosuppressiva na een orgaantransplantatie.

Wat zijn de symptomen van Merkelcelcarcinoom?

Merkelcelcarcinoom ontstaat vaak op huidgedeelten die aan de zon zijn blootgesteld. U kunt een glanzend, parelachtig bultje opmerken dat zich op een aan de zon blootgestelde plek heeft ontwikkeld.

Deze bultjes worden het meest gezienOp je gezicht, nek, armen of oogleden. Bij mensen met een donkere huidskleur kunnen ze soms ook op de benen voorkomen. Bij jongere mensen kunnen deze bultjes op plekken zoals de borst en buik (romp) verschijnen. Soms kunnen deze bultjes openbarsten en eruitzien als wondjes.

Deze knobbel kan de volgende symptomen vertonen:

• Die van ons zijn ongeveer zo groot als een halve munt (ongeveer 2 centimeter) en groeien erg snel.
• Er is een koepelvormige structuur ontstaan.
• Het voelt strak aan.
• Krassen.
• Het kan eruitzien als puistjes of een insectenbeet.
• Het kan dezelfde kleur hebben als de huid, of rood, paars of blauwrood.
• Het doet pijn of voelt pijnlijk aan bij aanraking.

Belangrijk: Als u een dergelijke huidverandering opmerkt, vooral als deze snel groter wordt, raadpleeg dan een arts.

Wat zijn de complicaties van Merkelcelcarcinoom?

Merkelcelcarcinoom is een zeer agressieve vorm van kanker die zich snel naar andere delen van het lichaam verspreidt. Wanneer kanker zich vanuit de oorspronkelijke locatie naar andere delen van het lichaam verspreidt, spreken we van uitgezaaide kanker. Kankers die zich op deze manier hebben uitgezaaid, zijn zeer moeilijk te behandelen.

Merkelcelcarcinoom verspreidt zich eerst naar het lymfestelsel, oftewel de lymfeklieren. Van daaruit kan het zich uitbreiden naar de botten, longen, hersenen of andere organen. Deze vorm van kanker kan dodelijk zijn.

Hoe wordt Merkelcelcarcinoom gediagnosticeerd?

Huidaandoeningen zoals Merkelcelcarcinoom worden gediagnosticeerd en behandeld door een dermatoloog. Het is belangrijk om een ​​arts te raadplegen die gespecialiseerd is in huidkanker. Dit komt omdat sommige goedaardige gezwellen (cysten), ontstoken haarzakjes (folliculitis) en bultjes op de oogleden (gerstkorrels) ook op Merkelcelcarcinoom kunnen lijken.

Uw arts zal eerst uw hele lichaam onderzoeken. Hij of zij zal ook voelen naar eventuele gezwollen lymfeklieren, wat een teken kan zijn van een infectie of uitzaaiingen van kanker. Vervolgens zal er een klein stukje van de verdachte knobbel worden afgenomen voor een huidbiopsie om te controleren op kankercellen.

Wat zijn de stadia van kanker?

Artsen gebruiken kankerstadia om te bepalen hoe ver de kanker zich heeft verspreid. Dit stadium wordt vastgesteld op het moment van de diagnose. Hoe hoger het stadiumnummer, hoe verder de kanker zich heeft verspreid.

• Stadium 0: Merkelcelcarcinoom bevindt zich alleen in de bovenste huidlaag.
• Stadium IV (4): De kanker heeft zich uitgezaaid naar verre organen.

Welke tests worden gebruikt om het stadium van kanker te bepalen?

Een of meer van deze tests kunnen worden uitgevoerd om het stadium van Merkelcelcarcinoom te bepalen:

• CT-scan
• Positronemissietomografie (PET)-scan
• Sentinelklierbiopsie of naaldbiopsie

Hoe wordt Merkelcelcarcinoom behandeld?

De behandeling van Merkelcelcarcinoom hangt af van het stadium van de kanker. Kankers in een vroeg stadium (stadia 0 tot en met II [2]) reageren beter op de behandeling dan kankers in een laat stadium (stadia III en IV [3 en 4]).

Artsen verwijderen Merkelcelcarcinoomtumoren door middel van een operatie. Er zijn verschillende chirurgische opties:

• Mohs-chirurgie: Hierbij worden zorgvuldig alleen de huidlagen met kankercellen verwijderd, terwijl zoveel mogelijk gezonde huid behouden blijft.
• Ruime lokale excisie: Hierbij wordt de kankertumor verwijderd samen met een deel van het gezonde weefsel eromheen.
• Lymfeklierdissectie: Chirurgische verwijdering van lymfeklieren waar kankercellen zich hebben verspreid.

Wat gebeurt er na de operatie?

Na de operatie kan het nodig zijn om een ​​reconstructieve operatie of een huidtransplantatie uit te voeren om het behandelde gebied te laten genezen en herstellen.

Daarnaast kunnen dergelijke kankerbehandelingen worden gebruikt om eventuele kankercellen die nog in het lichaam aanwezig zijn te vernietigen:

• Chemotherapie
• Immunotherapie
• Radiotherapie

Kan Merkelcelcarcinoom worden voorkomen?

Ja, u kunt uzelf beschermen tegen schade door de zon en uw risico op het ontwikkelen van Merkelcelcarcinoom verlagen door het volgende te doen:

• Gebruik dagelijks een breedspectrum zonnebrandcrème met een SPF van minimaal 60, ook binnenshuis. Breng de crème elke twee uur opnieuw aan als u naar buiten gaat.
• Beperk uw blootstelling aan de zonnestralen, die tussen 10.00 en 16.00 uur het sterkst zijn. Als u toch naar buiten moet, zoek dan de schaduw op.
• Gebruik geen zonnebanken of zonnelampen.
• Draag bij het naar buiten gaan dichtgeweven kleding, lange mouwen, een hoed met brede rand en een grote zonnebril.
• Leer hoe je zelf je huid kunt onderzoeken. Als je nieuwe veranderingen aan je huid opmerkt, raadpleeg dan direct een arts.

Wat zijn de vooruitzichten voor iemand met Merkelcelcarcinoom?

Merkelcelcarcinoom heeft een grote kans om terug te keren, zelfs na behandeling. Daarom moet u de eerste paar jaar elke drie tot vier maanden uw arts bezoeken en onderzoeken laten uitvoeren, zoals beeldvormende scans, om te controleren op terugkeer van de tumor.

Veel factoren, waaronder uw algehele gezondheid, leeftijd en het stadium van de kanker, beïnvloeden hoe lang het duurt om van deze vorm van kanker te herstellen. Deskundigen zeggen dat drie op de vier mensen met een gelokaliseerd Merkelcelcarcinoom vijf jaar na de diagnose overleven. Als de kanker zich echter heeft verspreid naar andere delen van het lichaam (uitgezaaide kanker), daalt dat aantal naar één op de vier. Maar geef de hoop niet op. Er lopen momenteel veel klinische onderzoeken naar nieuwe behandelingen voor Merkelcelcarcinoom.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Als u een van deze onverklaarbare veranderingen aan uw huid opmerkt, raadpleeg dan onmiddellijk een arts:

• Het verschijnen van een nieuwe plek, een verandering in een bestaande plek, of bloeding uit een plek.
• Schilferige of korstige huidlaesies.
• Niet-genezende wonden.
• Onverklaarbare bultjes, vooral als ze jeuken, pijn doen of groter worden.

Welke vragen moet je aan je arts stellen?

Je kunt je arts vragen stellen zoals deze:

• Waarom kreeg ik Merkelcelcarcinoom?
• Wat is de beste behandeling voor mij?
• Wat kan ik doen om te voorkomen dat de kanker terugkomt?
• Moet ik me zorgen maken over symptomen van complicaties?

Het is normaal om geschokt en verdrietig te zijn wanneer je te horen krijgt dat je huidkanker hebt, zoals Merkelcelcarcinoom. Omdat deze vorm van kanker zich zeer snel kan verspreiden, is het belangrijk om zo snel mogelijk een arts te raadplegen zodra je ongewone veranderingen aan je huid opmerkt. Je arts zal de tumor operatief verwijderen en je, afhankelijk van het stadium van de kanker, mogelijk ook andere behandelingen geven. Ook na de behandeling is het belangrijk om regelmatig op controle te komen om te zien of de kanker is teruggekeerd of zich heeft verspreid.

Tot slot nog een paar dingen om te onthouden.

Ik hoop dat u nu een beter begrip heeft van Merkelcelcarcinoom, waar we het vandaag over hebben gehad. Hoewel dit een zeldzame, maar potentieel gevaarlijke vorm van kanker is, is het erg belangrijk om goed voor uw huid te zorgen en deze te beschermen tegen de zon. Als u iets nieuws of ongewoons op uw huid opmerkt, negeer het dan niet als iets onbeduidends, maar raadpleeg direct een arts. Bij vroege ontdekking zijn de kansen op een succesvolle behandeling groter. Blijf gezond!

Merkelcelcarcinoom , huidkanker, UV-straling, Merkelcellen, huidknobbeltje, kankersymptomen, kankerbehandeling, huidkanker, UV-straling, Merkelcellen, huidknobbeltje, kankersymptomen, kankerbehandeling