Wat zijn monoklonale antilichamen? - Een wondermiddel dat alles behandelt, van kanker tot Covid.

Heeft u ooit de naam 'monoklonale antistof' gehoord? Misschien kent u deze term van de behandeling van kanker of ziekten zoals Covid-19. Hoewel het een wat vreemd en ingewikkeld woord is, is dit in feite een type geneesmiddel dat een enorme revolutie teweeg heeft gebracht in de geneeskunde. Maak u geen zorgen, het is niet moeilijk te begrijpen. Laten we vandaag eens kort bespreken wat monoklonale antistoffen zijn, hoe ze werken en voor welke ziekten ze worden gebruikt.

Simpel gezegd, wat zijn monoklonale antilichamen?

Om dit te begrijpen, laten we eerst eens kijken naar iets wat we in ons lichaam hebben: 'antilichamen'.

Stel je voor dat ons lichaam een ​​land is. Dan is ons immuunsysteem het leger van dat land. De speciale soldaten in dit leger heten 'antilichamen'. Wanneer een vijand van buitenaf, bijvoorbeeld een bacterie of een kankercel (in de geneeskunde noemen we dit antigenen ), het lichaam binnendringt, gaan deze soldaten eropuit om die vijand te vangen en geven ze andere cellen het signaal om hem te vernietigen.

Monoklonale antilichamen zijn een speciaal type antilichaam dat in een laboratorium wordt gemaakt. Deze zijn exacte kopieën van de antilichamen die we van nature in ons lichaam hebben.

• 'Mono' betekent 'één'.
• 'Klonaal' betekent 'kloon'.

Dat wil zeggen, ze zijn als vele 'kopieën' van hetzelfde antilichaam. Ze zijn gemaakt om slechts één specifieke vijand (antigeen) aan te vallen. Antilichamen zijn bijvoorbeeld gemaakt om alleen een specifiek eiwit op het oppervlak van een kankercel aan te vallen. Je hebt misschien wel eens gezien dat de namen van deze medicijnen eindigen op "mab" (bijvoorbeeld Trastuzumab, Rituximab).

Welke soorten ziekten worden hiermee behandeld?

Deze technologie wordt nu gebruikt voor de behandeling van een breed scala aan ziekten. Sinds het eerste geneesmiddel op basis van monoklonale antilichamen in 1986 werd goedgekeurd, is er een grote verscheidenheid aan geneesmiddelen ontwikkeld.

Hoe wordt deze behandeling toegediend?

Dit medicijn wordt vaak toegediend als een zoutoplossing in een ader (intraveneus - IV) . Dit wordt ook wel een 'infuus' genoemd. U wordt waarschijnlijk een dag opgenomen in een ziekenhuis of kliniek met een 'infuuscentrum' en krijgt deze behandeling gedurende enkele uren.

• Eerste behandeling: Als dit de eerste keer is dat u deze behandeling ondergaat, is het raadzaam om een ​​familielid mee te nemen. Het medisch personeel zal namelijk extra aandacht aan u besteden om de behandeling uit te leggen en te controleren op eventuele allergische reacties.
• Subcutane injectie: Soms wordt dit medicijn ook toegediend als een injectie onder de huid (subcutaan) . In dat geval zal uw arts of verpleegkundige u laten zien hoe u de injectie zelf kunt toedienen. Deze injecties worden meestal in de buik of het dijbeen gegeven.

Soorten behandelmethoden

Deze antilichamen worden op verschillende manieren gebruikt:

1. Naakte monoklonale antilichamen: Dit is een op zichzelf staande behandeling. Ze gaan rechtstreeks naar bijvoorbeeld kankercellen en hechten zich eraan, waardoor hun groei wordt gestopt of het immuunsysteem een ​​signaal krijgt om ze te vernietigen.

2. Geconjugeerde monoklonale antilichamen:Dit is als een 'pakketje'. Een chemotherapiemedicijn of een radioactief deeltje wordt aan het antilichaam gekoppeld en verzonden. Het antilichaam vindt de exacte kankercel en 'levert' dit 'pakketje' daar af. Dit veroorzaakt zeer weinig schade aan gezonde cellen.

3. Bispecifieke monoklonale antilichamen: Deze kunnen twee doelen tegelijk aanvallen. Het is alsof je twee handen hebt die twee taken uitvoeren. Terwijl de ene hand bijvoorbeeld een kankercel vastgrijpt, grijpt de andere hand een immuuncel vast, waardoor de twee met elkaar verbonden worden en de kankercel helpen vernietigen.

Wat zijn de voordelen en risico's van deze behandeling?

Voordelen

• Het doelwit is specifiek: traditionele behandelingen zoals chemotherapie beschadigen alle snel delende cellen (zowel kankercellen als gezonde haar- en huidcellen). Maar omdat deze behandelingen alleen de cellen aanvallen die bij de ziekte betrokken zijn, zijn de bijwerkingen minimaal.
• Effectiever: Deze middelen zijn zeer succesvol gebleken bij de genezing van sommige ziekten, met name kanker.
• Dezelfde standaard: Omdat het in een laboratorium wordt gemaakt, is elke batch van het geneesmiddel van dezelfde kwaliteit.

Risico's

Zoals bij elk medicijn, kunnen er ook bij deze behandeling risico's aan verbonden zijn. Maar maak je geen zorgen, je arts zal je hierover informeren en goed voor je zorgen.

• Infusiereacties: Dit zijn de meest voorkomende reacties die optreden tijdens of kort na de infusie. Deze kunnen bestaan ​​uit spierpijn, koorts, rillingen, ademhalingsproblemen, zweten en veranderingen in de bloeddruk. Deze kunnen meestal onder controle worden gehouden door de infusiesnelheid te verlagen.
• Ernstige reacties (zelden): Zeer zeldzaam, maar ernstige reacties kunnen voorkomen.
• Acute anafylaxie: een ernstige allergische reactie die plotseling optreedt.
• Cytokine Release Syndrome (CRS): Het immuunsysteem kan overactief worden en organen beschadigen.
• Serumziekte: een aanval van het immuunsysteem van het lichaam op het geneesmiddel.

Juist omdat dit soort dingen kunnen gebeuren, zijn de artsen en verpleegkundigen extra voorzichtig, vooral wanneer je voor de eerste keer behandeld wordt.

Wilt u met de dokter praten?

Ja, absoluut. Als u vragen heeft over deze behandeling, of als u wilt weten of deze behandeling geschikt voor u is, bespreek dit dan openlijk met uw arts. Hij of zij kan u het beste advies geven op basis van uw medische aandoening en gezondheidstoestand.