Wist je dit al over je tepels? Laten we het er eens uitgebreid over hebben!

Hallo! Vandaag gaan we het hebben over een klein, maar heel belangrijk onderdeel van ons lichaam: de tepels. Je hebt er misschien niet veel over nagedacht, maar tepels zijn niet zomaar iets. Laten we er eens beter naar kijken.

Wat is een tepel?

Simpel gezegd is de tepel het kleine, verhoogde gedeelte midden op je borst. Meestal heeft iedereen twee tepels, één aan elke kant van de borst. Deze kunnen vaak een beetje uitsteken. Maar sommige mensen hebben platte of ingetrokken tepels. Je hebt misschien wel eens gezien dat er een donker, rond stukje huid rond de tepel zit. Dat noemen we de 'areola'. Artsen noemen de tepel en de areola eromheen samen het 'tepel-areolacomplex' (NAC) .

Wat is de functie van de tepel?

Stel je eens voor hoe groot dit kleine tepeltje kan worden! Het allerbelangrijkste is borstvoeding. Als je baby geboren is en de tepel en tepelhof in zijn mond neemt en zuigt, komt er melk uit de kleine gaatjes in de tepel. Dat is wat de baby voedt.

De tepels worden bovendien geassocieerd met seksueel genot, zowel bij mannen als bij vrouwen. Ze zijn zeer gevoelig voor aanraking omdat ze een groot aantal zenuwen bevatten.

Hoe groot zijn tepels doorgaans?

Dit kan per persoon iets verschillen. Gemiddeld is een tepel ongeveer 10 tot 12 millimeter breed. Hij kan ook ongeveer 9 tot 10 millimeter boven de omringende huid uitsteken. Maar onthoud dat dit slechts een gemiddelde waarde is. Het is normaal dat je tepels kleiner of groter zijn dan dit. Maak je daar geen zorgen over.

Wat is de anatomie van de tepel?

De tepel bestaat uit gladde spiervezels, bindweefsel en buisjes, de zogenaamde melkkanalen, die de melk transporteren. Elke tepel heeft ongeveer negen kleine openingen, of 'openingen', waardoor de melk naar buiten komt. Daarnaast bevat de tepel honderden zenuwen . Deze zenuwen zorgen voor het gevoel in de tepels. De spiervezels in de tepels zorgen ervoor dat ze samentrekken en uitsteken als reactie op kou of stimulatie.

Welke verschillende soorten tepels zijn er te zien?

We kunnen tepels classificeren op basis van hun uiterlijk en het aantal dat ze hebben.

Soorten tepels op basis van hun uiterlijk

Je tepels kunnen er zo uitzien:

• Uitpuilend: Dit is het meest voorkomende type. De tepels steken uit de tepelhof en zien eruit als een kleine cilinder.
• Platte tepels: Deze tepels steken niet uit en zijn ook niet naar binnen getrokken. Ze bevinden zich op hetzelfde niveau als de tepelhof.
• Ingetrokken: Hierbij lijkt het alsof de tepelhof naar binnen is gedraaid. De tepel is naar binnen gericht.

Kijk nu eens,Platte of ingetrokken tepels zijn een veelvoorkomende, onschadelijke aandoening die meestal al bij de geboorte aanwezig is. Soms kunnen moeders met deze tepels moeite hebben met borstvoeding, maar er zijn manieren om hiermee om te gaan. Als je echter merkt dat je tepels plotseling plat of ingetrokken zijn, moet je zeker een arts raadplegen. Deze verandering hoeft niet schadelijk te zijn, maar kan soms een teken zijn van kanker of een andere aandoening die behandeling vereist, dus het is belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

Op basis van het aantal tepels

De meeste mensen hebben twee tepels – één aan elke borst. Maar er kunnen een paar dingen gebeuren:

• Het hebben van drie of meer tepels ('extra tepels'): De meeste mensen met deze aandoening hebben slechts één extra tepel (een derde tepel). Sommige mensen kunnen er echter tot wel acht hebben. Deze extra tepels kunnen zich meestal overal langs de borstlijn bevinden, van de oksel tot de lies.
• Afwezigheid van tepels (athelia): Sommige mensen worden geboren zonder tepels. Dit komt door veranderingen in de foetale ontwikkeling. Soms kan het verband houden met een genetische aandoening, zoals het Poland-syndroom (een aandoening waarbij de borstspieren zich niet goed ontwikkelen).

Welke ziekten en aandoeningen kunnen de tepels aantasten?

Borstkanker kan zowel de hele borst als de tepels aantasten. Hieronder volgen enkele voorbeelden van borstkanker die in de tepels ontstaan:

• Ductaalkarcinoma in situ (DCIS): Deze vorm van kanker ontstaat in de melkkanalen. Meestal verspreidt de kanker zich echter niet daarbuiten. Vaak zijn er geen symptomen. Artsen sporen het op met behulp van beeldvormende onderzoeken , zoals een mammografie.
• Invasief ductaal carcinoom (IDC): Dit begint ook in de melkkanalen en verspreidt zich naar het omliggende weefsel. Het kan zich manifesteren als een kuiltje, een gerimpelde, geribbelde of gezwollen knobbel in de huid van de borst of tepel. U kunt een knobbel in de borst voelen en de grootte of vorm van de borst kan veranderen.
• De ziekte van Paget van de borst: Deze vorm van kanker ontwikkelt zich in de huid van de tepel. Symptomen zijn onder andere jeuk, een branderig gevoel, afscheiding en vochtverlies uit de tepel en/of tepelhof. Soms lijkt dit op eczeem, maar het kan kanker zijn en moet onmiddellijk worden onderzocht.

Naast kanker kan ook tepel-eczeem de tepels aantasten.Dit is wanneer je een jeukende, rode, schilferige uitslag op je tepels en tepelhof (en mogelijk andere delen van je lichaam) krijgt. Het is niet altijd gemakkelijk om het verschil te zien tussen eczeem en borstkanker. Daarom is het zo belangrijk om direct een arts te raadplegen als je veranderingen aan je borsten opmerkt.

Hoe controleer ik de gezondheid van mijn tepels?

Artsen gebruiken doorgaans mammografie om de gezondheid van uw gehele borst te controleren, inclusief de tepels. In sommige speciale gevallen gebruiken ze ook echografie van de borst en MRI van de borst .

Over het algemeen wordt aangeraden om na je 40e jaarlijks een mammografie te laten maken. Als je echter een verhoogd risico hebt op borstkanker, bijvoorbeeld omdat iemand in je familie borstkanker heeft gehad, kan je arts je aanraden om eerder met deze onderzoeken te beginnen. Ook als je een man bent, kan je arts je adviseren om deze onderzoeken te laten doen als je bepaalde risicofactoren hebt (bijvoorbeeld een familiegeschiedenis of genetische aanleg). Vergeet niet dat, hoewel zeldzaam, ook mannen borstkanker kunnen krijgen.

Hoe verzorg ik mijn tepels?

Er zijn verschillende manieren waarop je je tepels kunt verzorgen:

• Ga regelmatig naar de dokter voor borstonderzoek en aanbevolen tests, zoals mammografieën. Uw arts zal u vertellen hoe vaak u deze tests moet laten uitvoeren.
• Doe elke maand een zelfonderzoek van je borsten. Zo krijg je een goed beeld van hoe je borsten er normaal uitzien en aanvoelen. Als je veranderingen opmerkt of een knobbeltje voelt, neem dan direct contact op met je arts.

Bewust zijn van je lichaam is de beste manier om gezond te blijven!

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Heeft u een van de onderstaande symptomen? Raadpleeg dan direct een arts:

• Pijn of een gespannen gevoel in de tepels dat meerdere dagen aanhoudt of waarvoor geen oorzaak kan worden gevonden.
• Veranderingen in de kleur of textuur van de tepel of de omliggende huid (bijv. roodheid, putjes, sinaasappelhuideffect).
• Tepelkloven.
• Een letsel ergens op de tepel of borst.
• Als je geen borstvoeding geeft, kun je een waterige afscheiding uit je tepels hebben ('tepelafscheiding') , vooral als deze bloederig is of slechts uit één tepel komt.
• De tepel wordt plotseling plat of ingetrokken, iets wat er voorheen niet was.
• Als je borstvoeding geeft, kun je een klein wit, doorzichtig of geel plekje (een 'melkblaasje') op je tepel zien. Dit kan duiden op een verstopte melkbuis.

Door zo snel mogelijk medisch advies in te winnen zodra u een verandering aan uw tepels opmerkt, kunt u een probleem vroegtijdig herkennen en met de behandeling beginnen. Het is beter om naar een arts te gaan en te weten dat het niet ernstig is, dan te wachten en te denken: 'Dit zal wel meevallen', toch? Die snelle beslissing kan zelfs uw leven redden.

Als je een tepelpiercing hebt, vraag dan je arts hoe je deze het beste kunt verzorgen. Dit is vooral belangrijk als je zwanger bent of borstvoeding geeft, omdat er dan een risico op infectie bestaat.

De belangrijkste boodschap om mee naar huis te nemen

Hoewel tepels klein zijn, mogen we ze niet negeren. Als je veranderingen opmerkt aan de huid van je tepel of de tepelhof eromheen, is dat zeker een waarschuwingssignaal dat je aan je arts moet melden. Niet alle veranderingen zijn ernstig. Maar als ze wel ernstig zijn, kan vroege opsporing en behandeling een groot verschil maken. Bespreek met je arts wat je kunt doen om de gezondheid van je tepels en borsten te beschermen. Om gezond te blijven, moeten we goed voor ons lichaam zorgen, toch?

Tepel , borstgezondheid, vrouwengezondheid, borstkanker, mammografie, tepelpijn, tepelveranderingen