Je hebt vast wel eens een zere of kriebelende keel, toch? Meestal gaat dat na twee of drie dagen wel weer over. Maar heb je er wel eens bij stilgestaan dat een zere keel of een klein bultje in je nek dat wekenlang aanhoudt, niet normaal is? In zulke gevallen is het belangrijk om alert te zijn. Vandaag bespreken we een aandoening die met dergelijke symptomen kan beginnen, maar waar we niet vaak over praten: kanker in het midden van de keel.
Wat is orofaryngeale kanker in eenvoudige bewoordingen?
Dit is een ietwat wetenschappelijke term, maar het is heel eenvoudig te begrijpen. Je keel, medisch gezien de farynx, is het middelste deel ervan, dat we de orofarynx noemen. Om precies te zijn, dit gebied omvat de achterkant van je mond, inclusief je amandelen, de achterkant van je tong en het zachte gehemelte. Wanneer cellen in dit gebied abnormaal en ongecontroleerd beginnen te groeien, spreken we van orofaryngeale kanker .
Dit valt onder de categorie hoofd- en halskanker. Hoewel er behandelingen voor deze vorm van kanker bestaan, kan deze soms terugkeren, zelfs nadat de behandeling is afgerond. Daarom is het erg belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.
Wees alert op deze symptomen.
De symptomen van deze vorm van kanker kunnen soms lijken op die van een gewone keelontsteking, waardoor veel mensen ze in eerste instantie negeren. Maar als deze symptomen aanhouden, moet u zeker uw arts raadplegen.
Het belangrijkste is: raak niet in paniek als u één of meer van deze symptomen herkent. Niet al deze symptomen worden door kanker veroorzaakt. Het is echter wel verstandig om medisch advies in te winnen.
| Symptoom | Eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Aanhoudende keelpijn | Een keelpijn die langer dan twee tot drie weken aanhoudt, ondanks het gebruik van medicatie. |
| Moeite met of pijn bij het slikken (dysfagie) | Een brokgevoel in de keel of pijn bij het slikken van eten of drinken. |
| Onvermogen om de mond volledig te openen (Trismus) | Het onvermogen om de mond goed te openen vanwege pijn of stijfheid in de kaakstreek bij het openen van de mond. |
| Gewichtsverlies zonder reden | Als je zonder duidelijke reden gewicht verliest, zelfs zonder te diëten of meer te bewegen. |
| Stemverandering | Je stem blijft veranderen, bijvoorbeeld door hees en jonger te klinken. |
| Oorpijn | Aanhoudende oorpijn zonder oorontsteking. |
| Een brok in de keel of nek | Een bult die voelbaar is in de mond, achter de mond of aan de buitenkant van de nek. |
| Bloed ophoesten | Een beetje bloedverlies of bloeding met slijm. |
| Witte vlekjes in de mond of op de tong | Witte vlekken die zich vormen op de slijmvliezen in de mond of op de tong en die zelfs na zorgvuldige behandeling niet verdwijnen. |
Waarom ontstaat deze vorm van kanker? Wat zijn de belangrijkste oorzaken?
Er zijn verschillende hoofdoorzaken van deze vorm van kanker vastgesteld.
1. Humaan papillomavirus (HPV)
De belangrijkste en meest voorkomende oorzaak van keelkanker is tegenwoordigHPV-infectie, met name HPV-type 16. Wanneer dit virus ons lichaam binnendringt, verstoren sommige van de eiwitten die het produceert de werking van genen die de groei van cellen in onze mond en keel reguleren. Simpel gezegd, dit virus zet de 'rem' uit die de snelheid van celdeling regelt. Daardoor kunnen de cellen zich ongecontroleerd delen en kankertumoren vormen.
2. Tabaksgebruik (Tabak)
Het roken van sigaretten, sigaren en het kauwen van tabak zijn ook belangrijke oorzaken van deze vorm van kanker. De chemicaliën in tabak beschadigen de delicate cellen in je keel. Om deze beschadigde cellen te herstellen, begint je lichaam zich sneller dan normaal te delen. Wanneer cellen zich zo snel delen, is er een grotere kans op fouten bij het kopiëren van het DNA. Deze fouten vormen de basis voor kankercellen.
3. Alcohol
Het drinken van alcohol kan de cellen in de keel beschadigen. Alcohol verzwakt met name het vermogen van cellen om beschadigd DNA te herstellen. Iemand die alcohol drinkt en rookt, loopt een zeer hoog risico op het ontwikkelen van deze vorm van kanker. Want wanneer deze twee gewoonten gecombineerd worden, verdubbelt of verdrievoudigt de schade aan de cellen.
Hoe stelt de arts deze ziekte precies vast?
Als u met de bovengenoemde symptomen naar een arts gaat, zal hij of zij u eerst vragen stellen over uw symptomen, medische geschiedenis en leefstijl (zoals roken en alcoholgebruik).
Vervolgens worden uw mond, keel en nek zorgvuldig onderzocht. Uw nek wordt gecontroleerd op eventuele knobbeltjes. Soms wordt er een klein spiegeltje met een lampje, of een dunne, flexibele buis met een cameraatje (glasvezelendoscoop) in uw mond ingebracht om de binnenkant van uw keel te bekijken.
Welke tests worden uitgevoerd?
Als er op basis van symptomen en een eerste onderzoek een vermoeden van kanker bestaat, zal uw arts u doorverwijzen voor verder onderzoek.
- Endoscopische biopsie: Dit is de belangrijkste test om de ziekte te bevestigen. Hierbij wordt een dunne buis met een camera eraan (endoscoop) via de keel ingebracht en wordt een heel klein stukje weefsel verwijderd van de verdachte plek. Dit weefsel wordt vervolgens in een laboratorium onder een microscoop onderzocht om te bepalen of er kankercellen of het HPV-virus aanwezig zijn.
- CT-scan (computertomografie): Met deze scan kan de grootte van de tumor worden bepaald en of deze zich heeft verspreid naar omliggende weefsels. Soms kan dit in combinatie met een PET-scan worden gedaan.
- MRI-scan (Magnetische Resonantie Beeldvorming): Deze scan kan zeer duidelijke beelden opleveren van de weke delen van het lichaam, zoals de amandelen en de tongbasis. Een MRI-scan is erg nuttig om een nauwkeurig beeld te krijgen van de grootte en de verspreiding van de tumor.
Wat zijn de behandelingen hiervoor?
De behandeling van deze vorm van kanker hangt af van vele factoren, waaronder het stadium van de kanker, de grootte van de tumor, de HPV-status van de patiënt en diens algehele gezondheid. Het belangrijkste doel van de behandeling is om de kankercellen volledig te verwijderen, met minimale schade aan het vermogen om te spreken en te slikken.
1. Chirurgie
Als de kanker klein is en zich niet heeft verspreid, is chirurgische verwijdering van de tumor de belangrijkste behandeling. Hiervoor wordt momenteel een zeer geavanceerde, minimaal invasieve chirurgische techniek gebruikt, genaamd transorale robotchirurgie (TORS) .
Wat is transorale robotchirurgie (TORS)?
Bij deze methode bestuurt de chirurg een robotarm en gaat hij via de mond van de patiënt naar binnen om tumoren diep in de keel te verwijderen. Deze methode maakt een grote incisie in de nek of een kaakbotdoorsnijding, zoals vroeger, overbodig.
| Voordelen en bijwerkingen van TORS-chirurgie | |
|---|---|
| Voordelen | Mogelijke bijwerkingen/complicaties |
| - Minder tijd in het ziekenhuis doorgebracht. | - Abnormale bloeding (hemorragie). |
| - Snel kunnen herstellen. | - Voedsel en drank die in de longen terechtkomen (aspiratie). |
| - Minder schade aan omliggend gezond weefsel. | - Moeite met slikken (dysfagie). |
| - Minder problemen met spreken en slikken op de lange termijn. | - Blijvend stemverlies of moeite met spreken. |
2. Radiotherapie en chemotherapie
Als de tumor groot is, niet operatief verwijderd kan worden of als de kanker is uitgezaaid, worden bestralingstherapie en chemotherapie samen of afzonderlijk toegepast.
- Vóór de operatie: Om de tumor kleiner te maken en de operatie te vergemakkelijken.
- Na de operatie: om eventuele resterende kankercellen te vernietigen.
- Als belangrijkste behandeling: in gevallen waarin een operatie niet mogelijk is.
Deze behandelingen kunnen ook gezond weefsel in de keel beschadigen, wat kan leiden tot problemen met spreken en slikken. Mogelijk moet u de hulp van een logopedist inschakelen.
3. Gerichte therapie
Dit is een relatief nieuwe behandeling. Het houdt in dat medicijnen worden toegediend die zich richten op een specifiek eiwit dat kankercellen helpt groeien, delen en zich verspreiden, en dat de werking ervan wordt geblokkeerd. Simpel gezegd, het is alsof je de 'olie' die naar de 'motor' van de kankercellen gaat, afsnijdt.
4. Immunotherapie
Dit is ook een zeer geavanceerde behandeling. Wat hier gebeurt, is dat uw eigen immuunsysteem wordt gestimuleerd, waardoor het kankercellen herkent en vernietigt. Kankercellen 'verbergen' zich soms voor ons immuunsysteem. Deze behandeling verwijdert dat 'masker', waardoor de immuuncellen de kanker kunnen herkennen.
Wat gebeurt er na de behandeling? Wat zijn de kansen op herstel?
Keelkanker is een behandelbare ziekte. Er bestaat echter een risico op terugkeer na de behandeling. Regelmatige controle is daarom essentieel.
De prognose hangt af van verschillende factoren:
- Vroege opsporing: Net als bij elke vorm van kanker geldt: hoe eerder de ziekte wordt ontdekt en de behandeling begint, hoe groter de kans op herstel.
- HPV-status: Verrassend genoeg is de overlevingskans voor mensen die deze vorm van kanker ontwikkelen als gevolg van een HPV-infectie hoger dan voor mensen die de kanker ontwikkelen door andere factoren dan HPV, zoals roken.
- Niet roken: Degenen die tijdens en na de behandeling volledig stoppen met roken, behalen betere resultaten.
Wat kunnen we doen om onszelf tegen deze vorm van kanker te beschermen?
Hoewel deze vorm van kanker niet 100% te voorkomen is, kunnen we wel veel doen om het risico te verlagen.
1. Voorkom HPV-infectie: Er bestaat tegenwoordig een zeer effectief vaccin tegen het HPV-virus, het HPV-vaccin. Bespreek met uw arts de mogelijkheid om dit vaccin op jonge leeftijd te krijgen.
2. Stop helemaal met roken: Als u rookt, probeer dan vandaag nog te stoppen. Raadpleeg een arts als u hulp nodig heeft.
3. Beperk uw alcoholgebruik: Als u alcohol drinkt, doe dit dan met mate. Het combineren van alcohol met roken is zeer gevaarlijk.
4. Een gezonde levensstijl: Een evenwichtig voedingspatroon en regelmatige lichaamsbeweging kunnen je immuunsysteem sterk houden.
5. Regelmatige medische en tandheelkundige controles: Ga minstens één keer per jaar naar uw huisarts en tandarts om uw mond en keel te laten controleren. Zo kunt u eventuele veranderingen vroegtijdig opsporen.
Wanneer moet ik naar de dokter? Moet ik naar de ETU?
Het is erg belangrijk om na de behandeling de instructies van uw arts en de vervolgafspraken nauwgezet op te volgen.
Als u een operatie heeft ondergaan en de volgende symptomen ervaart, ga dan onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van het ziekenhuis.
- Koorts.
- Roodheid, zwelling of extreme pijn op de operatieplek.
- Er komt een pusachtige vloeistof uit de operatiewond.
Belangrijkste boodschap
- Negeer symptomen zoals aanhoudende keelpijn, moeite met slikken, een verandering in je stem of een knobbel in je nek niet. Als deze symptomen langer dan twee weken aanhouden, raadpleeg dan een arts.
- Momenteel is HPV de belangrijkste oorzaak van keelkanker. Het HPV-vaccin kan dit risico aanzienlijk verlagen.
- Roken en overmatig alcoholgebruik zijn twee van de grootste vijanden van deze vorm van kanker. Het doorbreken van deze gewoonten is een van de beste investeringen die u kunt doen.
- Er bestaan tegenwoordig zeer geavanceerde en succesvolle behandelingen voor deze vorm van kanker, waaronder chirurgie, bestralingstherapie, chemotherapie, maar ook TORS, doelgerichte therapie en immunotherapie.
- Een vroege diagnose en de juiste behandeling kunnen helpen om deze ziekte volledig te genezen. Raak dus niet in paniek en raadpleeg bij twijfel direct een arts.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe