Ervaart u ook zwelling en pijn in uw wang? Dit kan te maken hebben met de speekselklier (glandula parotis)!

Heb je ooit het gevoel gehad dat het gebied rond je oor plotseling opzwelt en zo pijnlijk is dat je het niet eens kunt aanraken? Lijkt deze pijn toe te nemen, vooral als je lekker eten ziet of als je in je mond spuugt? Sommige mensen ervaren deze zwelling in combinatie met koorts. Veel mensen denken dat het gewoon een zwelling is die na een dag of twee vanzelf weer overgaat. Maar het kan een probleem zijn met de speekselklier (glandula parotis), een heel belangrijk orgaan in ons lichaam. Maak je geen zorgen, we leggen het vandaag op een eenvoudige manier uit, zodat je het kunt begrijpen.

Wat is de parotisklier precies?

Simpel gezegd is de parotisklier onze belangrijkste speekselklier . Er zijn drie paar grote speekselklieren in onze mond. Het grootste paar klieren is de parotisklier. Deze twee klieren bevinden zich aan weerszijden van je wangen, iets voor en onder je oren.

Stel je de binnenkant van je mond voor als een machine die constant in werking is. We praten, eten en slikken. Om deze machine goed en soepel te laten werken, heeft hij iets nodig dat als smering fungeert. Dat is wat onze mond 'speeksel' noemt. De grootste en belangrijkste fabriek die dit speeksel produceert, is de parotisklier.

Wat gebeurt er dan met het speeksel dat door deze klier wordt geproduceerd?

Dit is niet zomaar water. Het vervult een heleboel belangrijke functies voor ons lichaam.

• Een vochtige mond: Speeksel helpt onze mond vochtig te houden en droogheid te voorkomen, zodat we gemakkelijk kunnen praten en slikken.
• Helpt bij de spijsvertering: Het proces van het verteren van het voedsel dat we eten begint in de mond. Speeksel, dat wordt geproduceerd door de parotisklier, bevat een enzym genaamd amylase . Dit is wat de eerste stap zet in de vertering van zetmeelrijke voedingsmiddelen (zoals brood en rijst) die we in de mond eten.
• Vermindert schadelijke bacteriën in de mond: Onze mond herbergt miljoenen bacteriën. Speeksel kan deze schadelijke bacteriën bestrijden en het risico op mondinfecties verminderen.
• Beschermt tegen tandbederf: Speeksel spoelt voedselresten weg en neutraliseert zuren die schadelijk zijn voor de tanden. Speeksel is daarom essentieel voor het voorkomen van tandbederf.

Waar bevindt deze klier zich precies in ons lichaam en hoe ziet hij eruit?

Zoals we eerder al aangaven, bevinden deze twee klieren zich net voor en onder je oren, aan weerszijden van je wangen. Om precies te zijn, ze zitten bovenop je onderkaak. Elk van deze klieren mondt uit in een dun, buisvormig kanaal (de ductus van Stensen). Via dit kanaal komt het geproduceerde speeksel in je mond terecht. Deze ductus mondt uit in de buurt van de bovenste kiezen in je bovenkaak.

Qua uiterlijk lijkt het op een omgekeerde piramide. Het bovenste deel is breed en versmalt naar beneden toe. Een zeer belangrijke zenuw die de emoties van ons gezicht aanstuurt, de aangezichtszenuw , loopt door de klier. Deze zenuw verdeelt de klier in twee delen (de oppervlakkige kwab en de diepe kwab). Daarom zijn artsen zeer voorzichtig bij operaties aan de parotisklier. Want als die zenuw licht beschadigd raakt, kan één kant van het gezicht gaan hangen en kan er speeksel uit de mondhoek lekken.

Waarom zwelt deze speekselklier op? Wat zijn de oorzaken?

Oké, laten we nu eens kijken naar het probleem waar veel mensen mee te maken hebben. Waarom zwelt deze klier plotseling op en wordt hij pijnlijk? Daar kunnen verschillende belangrijke oorzaken voor zijn. Laten we die eens nader bekijken.

Wat zijn de meest voorkomende symptomen van dit probleem?

Meestal zijn er, ongeacht de oorzaak, een paar veelvoorkomende symptomen. Als u een of meer van deze symptomen heeft, negeer dit dan niet als normaal.

• Zwelling van de wang en kaak: De zijkant van de wang bij het oor zwelt plotseling of geleidelijk op.
• Pijn: De pijn gaat gepaard met zwelling. De pijn neemt vooral toe bij de gedachte aan eten, tijdens het eten zelf of bij de gedachte aan iets zuurs . Dit komt doordat de speekselproductie toeneemt.
• Koorts: Bij een infectie kan het lichaam warm en koortsig worden.
• Moeite met het openen van uw mond: Door de zwelling kan het moeilijk zijn om uw mond te openen en te sluiten.
• Droge mond: Als een van de speekselklieren verstopt is, kunt u last krijgen van een droge mond.
• Een vieze smaak in de mond: Als er pus is ontstaan ​​door een infectie, kunt u een vieze smaak of geur in uw mond hebben.

Hoe ontdekt een arts dit?

Als u met deze symptomen naar een arts gaat, zal hij of zij u eerst vragen stellen. Er zal gevraagd worden naar hoe lang de zwelling al aanwezig is, hoe de pijn is, of de pijn erger wordt na het eten en of u koorts heeft.

Vervolgens worden uw gezicht, wangen en kaak zorgvuldig onderzocht. Er wordt gecontroleerd op zwelling, gevoeligheid, warmte en pijn. Ook wordt uw mond onderzocht op roodheid, pus of afscheiding uit de speekselklieren.

Meestal geeft dit eerste onderzoek de arts al een goed beeld van het probleem. Soms zijn er echter meer tests nodig om de exacte oorzaak vast te stellen.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

De behandelmethode hangt af van de oorzaak van uw probleem.

• Bij een infectie: Als het een bacteriële infectie is, zal uw arts u geschikte antibiotica voorschrijven, samen met medicijnen tegen koorts en pijn.
• Als de steen erg klein is, kan uw arts u adviseren veel water te drinken en iets zuurs te eten, zoals toffee of citroen. Dit bevordert de speekselproductie en helpt de steen eruit te duwen. Hij of zij kan u ook leren hoe u de klier kunt masseren. Maar u moet absoluut eerst een arts raadplegen voordat u dit zelf probeert. Als dit niet werkt, kan een kleine operatie nodig zijn om de steen te verwijderen.
• Bij aanwezigheid van een tumor: In dat geval is de beste behandeling meestal een operatie (parotidectomie) om de tumor of een deel van de klier te verwijderen.
• Als het kanker betreft: Als kanker wordt vastgesteld, kan naast een operatie ook bestraling of chemotherapie nodig zijn.

Wat kunnen we doen om deze klieren gezond te houden?

We kunnen al deze problemen niet volledig voorkomen, maar er zijn wel een paar simpele dingen die we kunnen doen om onze speekselklieren gezond te houden.

• Drink gedurende de dag voldoende water: Uitdroging is een van de oorzaken van de vorming van speekselstenen. Zorg er daarom voor dat u gedurende de dag de benodigde hoeveelheid water drinkt.
• Suikervrije kauwgom of toffee: Het kauwen hierop stimuleert de speekselproductie, wat helpt om de slangetjes schoon te houden.
• Vermijd roken:Roken beïnvloedt de werking van de speekselklieren en is een risicofactor voor kanker.
• Beperk cafeïne en alcohol: deze kunnen het lichaam uitdrogen, dus het is het beste om het gebruik ervan te beperken.
• Besteed aandacht aan uw mondhygiëne: twee keer per dag uw tanden poetsen en uw mond schoonhouden helpt infecties te voorkomen.

Tot slot, als uw speekselklier gezwollen en pijnlijk is, negeer dit dan niet. Meestal zijn dit problemen die met eenvoudige behandelingen volledig verholpen kunnen worden. Maar soms kan een operatie nodig zijn. Raadpleeg daarom bij vragen of twijfels uw arts voor advies.