Nieuwe hoop in de kankerbehandeling: laten we het eenvoudigweg hebben over PARP-remmers.

We weten hoe moeilijk het is om met kanker te leven. Maar dankzij de vooruitgang in de medische wetenschap zijn de behandelmethoden voor kanker tegenwoordig enorm verbeterd. In plaats van alleen chemotherapie of bestraling, zoals vroeger, zijn er nu specifieke behandelingen die zich uitsluitend richten op kankercellen. PARP-remmers zijn een type medicijn dat nieuwe hoop biedt in de wereld van kankerbehandeling. Vandaag zullen we dit op een eenvoudige, begrijpelijke manier toelichten.

Simpel gezegd, wat zijn PARP-remmers?

Om dit te begrijpen, laten we eerst eens kijken naar de cellen in ons lichaam. Elke cel in ons lichaam bevat iets dat DNA heet. Dit DNA is als een 'masterplan' dat alle instructies bevat die een cel nodig heeft om te functioneren. Soms kan dit DNA beschadigd raken. Wanneer het beschadigd raakt, heeft ons lichaam een ​​speciaal mechanisme om het te repareren.

Een van de belangrijkste spelers in dit reparatieproces is een eiwit genaamd PARP. PARP staat voor Poly(ADP-ribose)polymerase. Hoewel de naam ingewikkeld klinkt, is de taak eenvoudig: als er een breuk of beschadiging in het DNA is, gaat het PARP-eiwit ernaartoe en repareert het. Dit is essentieel voor gezonde cellen.

Maar hier zit het probleem. Kankercellen gebruiken dit PARP-eiwit ook in hun voordeel. Wanneer kankercellen zich snel delen, raakt hun DNA beschadigd. Vervolgens gebruikt de kankercel dit PARP-eiwit om zijn DNA te herstellen, verder te groeien en zich door het lichaam te verspreiden.

Deze worden ook wel doelgerichte therapieën genoemd, omdat deze medicijnen zich richten op de zwakke plekken van kankercellen in plaats van op normale, gezonde cellen.

Voor welke soorten kanker worden deze medicijnen gebruikt?

PARP-remmers worden meestal gebruikt bij gevorderde of uitgezaaide kankers. Ze worden echter niet voor alle kankersoorten voorgeschreven. Ze zijn het meest effectief bij kankers die verband houden met een specifieke genetische mutatie.

De relatie tussen het BRCA-gen en PARP-remmers

Ons lichaam bevat beschermende genen die de vorming van kankertumoren voorkomen. Een van de belangrijkste is het BRCA-gen . Een van de functies van dit BRCA-gen is het herstellen van beschadigd DNA. Dit betekent dat er twee belangrijke DNA-reparatiesystemen in onze cellen aanwezig zijn: PARP en BRCA.

Stel je nu voor dat iemand geboren wordt met een mutatie in het BRCA-gen.Dat betekent dat een van zijn DNA-reparatiesystemen al verzwakt is. Zijn kankercel is dan bijna volledig afhankelijk van dat PARP-systeem voor DNA-reparatie.

Wat gebeurt er dan als we zo'n patiënt een PARP-remmer geven? Naast het al beschadigde BRCA-systeem, schakelen we ook het PARP-systeem uit dat voorheen goed functioneerde. De kankercel kan zijn DNA dan niet meer herstellen. Door deze 'dubbele klap' wordt de kankercel heel gemakkelijk vernietigd.

PARP-remmers zijn daarom een ​​zeer effectieve behandeling voor kankers met BRCA-genmutaties.

Hoe wordt deze behandeling gegeven en hoe lang duurt deze?

Een voordeel van deze behandeling is dat deze niet via een injectie hoeft te worden toegediend. Al deze PARP-remmers zijn verkrijgbaar in de vorm van tabletten of capsules. Ze worden meestal voorgeschreven om één of twee keer per dag in te nemen.

Soms, afhankelijk van het type kanker, kan dit medicijn als enige behandeling worden gegeven. Of het kan in combinatie met andere behandelingen, zoals chemotherapie, worden gegeven. Bijvoorbeeld, nadat iemand chemotherapie heeft gehad en de kankercellen beschadigd zijn, wordt gestart met dit PARP-remmende medicijn. Het elimineert dan volledig de mogelijkheid voor die beschadigde kankercellen om zichzelf te herstellen.

De duur van de behandeling verschilt per persoon. Sommigen krijgen deze medicatie gedurende een specifieke periode, bijvoorbeeld twee tot drie jaar nadat de chemotherapie is afgerond. Anderen zetten de behandeling voort zolang de medicatie effectief is, oftewel zolang de kanker onder controle is. Het is raadzaam om dit met uw arts te bespreken en de voordelen van de behandeling af te wegen tegen de mogelijke bijwerkingen.

Voordelen en mogelijke bijwerkingen van deze behandeling

PARP-remmers genezen kanker misschien niet volledig. Hun grootste voordeel is echter dat ze de "progressievrije overleving" verlengen. Simpel gezegd, deze medicijnen helpen de kanker onder controle te houden en dat langer te doen. Dit betekent dat de patiënt meer tijd heeft om een ​​relatief gezond leven te leiden zonder dat de ziekte verergert .

Zoals bij elke kankerbehandeling kunnen deze bijwerkingen veroorzaken, maar niet iedereen krijgt ze.

Wanneer moet u direct de dokter bellen?

Het is erg belangrijk om tijdens deze behandeling nauw contact te houden met uw arts. Als u nieuwe symptomen ontwikkelt of als bestaande symptomen verergeren, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts. Hij of zij kan mogelijk uw dosering aanpassen of andere medicijnen voorschrijven om bijwerkingen zoals misselijkheid te verlichten.

Als u de volgende symptomen ervaart, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts:

• Symptomen van een infectie: koorts, rillingen en trillen.
• Symptomen van een longontsteking (pneumonitis): Moeite met ademhalen, een beklemmend gevoel op de borst of een piepende ademhaling.
• Tekenen van een bloedstolsel: plotselinge zwelling, roodheid en pijn in een been, of plotselinge pijn op de borst en ademhalingsmoeilijkheden.

Als u een van deze ernstige symptomen ervaart, moet u onmiddellijk uw arts bellen of naar de spoedeisende hulp van het dichtstbijzijnde ziekenhuis gaan.