Antidepressiva: zijn ze echt nodig, of gebruiken we ze te veel?

Voelt u zich soms erg verdrietig, eenzaam en belast? Heeft u dagen dat u 's ochtends niet eens uit bed wilt komen, omdat alles lijkt te zijn weggevallen? U heeft vast wel eens gehoord van de 'stemmingsverbeterende medicijnen' die artsen voorschrijven om dergelijke ernstige mentale stress, ofwel depressie, te verlichten. We noemen ze ook wel antidepressiva. Vandaag gaan we het hebben over een belangrijk maatschappelijk debat over dit soort medicijnen. Zijn dit werkelijk wondermiddelen die levens kunnen redden? Of raken we er onbewust aan verslaafd?

Wat zijn deze antidepressiva?

Simpel gezegd zijn dit medicijnen die onze stemming verbeteren door de activiteit van bepaalde chemische stoffen in onze hersenen te beïnvloeden. Een van de bekendste is een medicijn dat het niveau van de neurotransmitter serotonine reguleert. Deze medicijnen worden selectieve serotonineheropnameremmers , of kortweg SSRI's, genoemd. Je hebt misschien wel eens gehoord van merknamen zoals '(Prozac)', '(Paxil)' en '(Zoloft)'. Deze vallen allemaal in deze categorie.

Het gebruik van dit middel is enorm toegenomen in Sri Lanka en over de hele wereld. Sommige rapporten zeggen dat één op de tien mensen in Amerika dit middel gebruikt. Dat is een verbazingwekkend hoog aantal. En daar begint het probleem.

Er zijn mensen die dankzij dit medicijn hun leven hebben teruggewonnen.

We moeten ook de andere kant van dit verhaal begrijpen. Dit medicijn is een grote zegen voor mensen die echt lijden aan een ernstige depressie. Stel je voor, iemand die zo depressief was dat hij of zij bijna een einde aan zijn of haar leven maakte, iemand die 's ochtends niet eens uit bed kon komen om voor de kinderen te zorgen, keert dankzij dit medicijn terug naar een normaal leven. Voor zulke mensen kan dit medicijn onmisbaar zijn. Dat is zeker waar.

Kanchana is zo iemand. Ze leed aan een ernstige depressie. De medicijnen die de dokter voorschreef, hielpen haar herstellen. Ze kreeg de kracht terug om voor haar kinderen te zorgen en van haar gezinsleven te genieten. Vanuit dat perspectief is dit medicijn dus een redder in nood.

Waar zit dan het probleem? Hier begint de controverse.

De vraag rijst of iedereen deze medicatie wel echt nodig heeft. Sommige deskundige psychiaters beweren dat deze medicijnen in de huidige maatschappij zelfs worden voorgeschreven bij lichte psychische stress, lichte somberheid of het verdriet dat gepaard gaat met het 'zakken' voor een examen.

Wat nog alarmerender is, is dat ongeveer de helft van de mensen die deze medicijnen gebruiken, ze langer dan een jaar slikken. Veel van deze medicijnen zijn niet goed getest op langdurig gebruik, dus niemand weet precies wat de effecten op de lange termijn zullen zijn.

Bijwerkingen waar je op moet letten

Net als elk ander medicijn hebben ook deze antidepressiva bijwerkingen. Soms kunnen die behoorlijk ernstig zijn. Laten we Kanchana's verhaal er nog eens bijhalen. Na het eerste medicijn dat ze kreeg, voelde ze geen vreugde, geen verdriet, geen emoties. Ze zei dat ze zich als een robot voelde. Ook haar seksleven verveelde zich volledig.

Dit zijn enkele van de meest voorkomende bijwerkingen.

Kanchana ging vanwege deze bijwerkingen terug naar haar dokter. Hij schreef haar toen een ander medicijn voor. Vijf jaar lang wisselde ze steeds van medicijn. Maar ze is nooit naar een psychiater gegaan. Ze dacht dat ze dat niet nodig had, omdat ze medicijnen slikte. Dit is een fout die veel mensen in onze samenleving maken.

Is het mogelijk om te genezen door alleen maar te denken: 'Ik neem medicijnen'? - Het placebo-effect

Laten we het nu hebben over iets anders verbazingwekkends: het placebo-effect . Simpel gezegd: stel je voor, een dokter geeft je een medicijn dat eigenlijk gewoon een suikerpil is. Maar jij denkt dat het het beste medicijn is. Door dat geloof knap je een beetje op. Het is alsof je geest en je lichaam voor de gek worden gehouden.

Uit sommige onderzoeken is gebleken dat een aanzienlijk deel van de mensen die medicatie tegen depressie gebruiken, verlichting ervaart door dit 'placebo-effect'. Dat wil zeggen, de verlichting is te danken aan de overtuiging: "Ik neem een ​​pil, dus ik voel me nu beter", in plaats van aan de chemische werking van de medicatie. In sommige studies werd geen significant verschil gevonden tussen degenen die de echte medicatie namen en degenen die alleen suikerpillen slikten.

Dus dit medicijn werkt helemaal niet? - Tegengestelde mening

Nee, dat klopt niet. Er zijn veel deskundige artsen die zich tegen deze opvatting uitspreken. Zij zeggen dat antidepressiva een zeer effectieve behandeling zijn voor depressie.

Ze wijzen erop dat er in al het onderzoek wereldwijd geen enkele studie is die heeft bewezen dat een placebo beter is dan een antidepressivum. In 60% tot 70% van de studies heeft het medicijn betere resultaten laten zien dan de placebo.

Deze artsen stellen dat de literatuur die tegen deze medicijnen is geschreven, ervoor zorgt dat mensen die echt behandeling nodig hebben, bang zijn om die te zoeken. Volgens hen is depressie geen ziekte die te vaak wordt gediagnosticeerd, maar juist te vaak wordt gediagnosticeerd én te weinig wordt behandeld .