Heb je moeite met slapen? Voel je je neerslachtig? Laten we het hebben over depressie en slaap.

Soms voelen we ons gewoon verdrietig, eenzaam en hebben we nergens zin in, toch? Dat is eigenlijk heel normaal. Iedereen heeft wel eens van die dagen. Maar als dit verdriet, deze leegte, dagen of wekenlang in je hoofd blijft hangen en zo erg wordt dat het je slaap, eetpatroon en dagelijkse activiteiten verstoort, dan moeten we ons daar wel zorgen over maken. Want het kan meer zijn dan alleen maar verdriet; het kan een medische aandoening zijn die behandeling vereist. Daar gaan we het vandaag over hebben.

Wat is depressie? Wat zijn de symptomen?

Simpel gezegd is depressie een aandoening die onze stemming beïnvloedt. Het is niet alleen een gevoel van verdriet. Het beïnvloedt onze manier van denken, ons gedrag en zelfs ons lichaam. Kijk of je een of meer van deze symptomen herkent.

Volgens artsen is er sprake van een 'ernstige depressieve stoornis' als je minstens vijf van deze symptomen langer dan twee weken hebt. Als je echter minder dan vijf symptomen hebt, maar deze je dagelijks functioneren belemmeren, is het belangrijk om hulp te zoeken.

Wat is het verband tussen slaap en depressie?

Er bestaat een zeer sterke band tussen deze twee, als twee kanten van dezelfde munt.

Slapeloosheid, of wat we slapeloosheid noemen, kan een belangrijk symptoom van depressie zijn. De meeste mensen met een depressie hebben hier last van. Ook overmatige slaperigheid is soms (ongeveer 15%) een symptoom van depressie.

Onthoud dat slaapgebrek op zich geen depressie veroorzaakt. Echter, als je langdurig slaapgebrek hebt, of dat nu komt door een andere ziekte of persoonlijke problemen, kan het je depressie wel verergeren. Aanhoudend slaapgebrek kan dus een belangrijke factor zijn bij het ontstaan ​​van depressie.

Wat zijn de oorzaken van depressie?

Je vraagt ​​je misschien af: "Waarom overkomt mij dit?" Er is niet één enkele oorzaak voor depressie. Veel factoren kunnen eraan bijdragen.

• Familiegeschiedenis: Als iemand in uw familie eerder met deze psychische aandoeningen te maken heeft gehad, loopt u mogelijk ook risico.
• Veranderingen in de hersenchemie: Deze aandoening kan worden veroorzaakt door veranderingen in de werking van bepaalde chemische stoffen (neurotransmitters) in de hersenen die onze stemming reguleren.
• Andere aandoeningen: Depressie kan ook worden veroorzaakt door langdurige lichamelijke aandoeningen of andere psychische aandoeningen.
• Stress: Overmatige druk vanuit werk, gezin en opleiding is ook een belangrijke oorzaak.
• Alcohol- en drugsgebruik: Deze bieden slechts tijdelijke verlichting. Op de lange termijn kunnen ze een depressie veroorzaken of verergeren.
• Bepaalde medicijnen: Depressie kan ook een bijwerking zijn van bepaalde medicijnen.
• Gebrek aan sociale steun: Ook een gebrek aan steun van familie en vrienden heeft gevolgen.

Hoe wordt het behandeld?

Het goede nieuws is dat depressie een volledig behandelbare aandoening is. Er zijn verschillende behandelingen beschikbaar. Afhankelijk van de ernst van uw aandoening zal uw arts bepalen wat de beste behandeling voor u is.

Er zijn twee belangrijke behandelmethoden:

1. Psychotherapie: Dit wordt ook wel 'gesprekstherapie' genoemd. Hierbij kunt u met een psychiater, psycholoog of gekwalificeerde therapeut over uw problemen praten en leren hoe u uw denkpatronen kunt veranderen en met uw problemen kunt omgaan.

• Cognitieve gedragstherapie (CGT): Deze therapie houdt in dat negatieve, ofwel slechte, denkpatronen die in je opkomen, worden geïdentificeerd en dat je wordt geholpen deze te veranderen.
• Interpersoonlijke therapie: Deze therapie helpt u te begrijpen hoe problemen in uw relaties met familie en vrienden uw rouwproces beïnvloeden en hoe u die relaties kunt verbeteren.

2. Medicijnen: Er zijn tegenwoordig veel geavanceerde en veilige medicijnen beschikbaar voor de behandeling van depressie. Deze medicijnen werken door de eerdergenoemde chemische stoffen in de hersenen in evenwicht te brengen.

• "SSRI's" (Selectieve serotonineheropnameremmers)
• SNRIs (serotonine/noradrenaline-heropnameremmers)
• Tricyclische antidepressiva
• Andere moderne geneesmiddelen

Heb ik aparte medicatie nodig tegen slapeloosheid?

Soms schrijft uw arts naast uw antidepressiva ook een kortdurend slaapmiddel voor. Deze slaapmiddelen mogen echter slechts voor een korte periode worden gebruikt. Sommige medicijnen kunnen verslavend zijn. Neem deze medicijnen nooit in zonder overleg met uw arts en ook niet in combinatie met alcohol.

Dingen die u zelf kunt doen om uw slaap te verbeteren

Naast medicatie kunt u de kwaliteit van uw slaap verbeteren door een aantal kleine veranderingen in uw levensstijl aan te brengen.

• Oefen kalmerende technieken: Oefen kalmerende technieken zoals mindfulness-meditatie en diepe ademhalingsoefeningen voor het slapengaan.
• Denk niet aan het werk van morgen: schrijf een lijst met taken die je morgen moet doen op een stuk papier en leg die weg. Zeg tegen jezelf: "Hier denk ik morgen wel aan."
• Beweging: Het is goed om dagelijks te bewegen, maar vermijd zware inspanningen een paar uur voor het slapengaan.
• Vermijd 's nachts het volgende: Gebruik na zonsondergang geen koffie, thee (cafeïne), alcohol of nicotine.
• Woel en draai niet in bed: als je niet kunt slapen, sta dan op, ga naar een andere kamer en doe iets ontspannends (zoals een boek lezen). Ga terug naar bed als je je slaperig voelt.
• Gebruik je bed alleen om te slapen: ga niet in bed zitten om tv te kijken, je telefoon te gebruiken of te werken. Dan zal je brein herkennen dat "het bed een plek is om te slapen".