Laten we eens meer leren over de bijzondere verbinding tussen je darmen en je hersenen (darm-hersenverbinding).

Heb je soms het gevoel dat je maag op springen staat? Of voel je vlinders in je buik als je goed nieuws hoort? Dit zijn geen fabeltjes. Je hersenen en je buik zijn als twee beste vrienden. Ze communiceren constant met elkaar. Vandaag gaan we het hebben over deze bijzondere relatie.

Wat is het verband tussen de hersenen en de darmen?

Simpel gezegd: je hersenen communiceren met je onderbuik, en je onderbuik communiceert terug met je hersenen. Als je ooit een 'onderbuikgevoel' over iets hebt gehad, heb je deze communicatie ervaren. Denk aan dat gevoel van een knoop in je maag als je een examen voor de boeg hebt, of dat gevoel van een knoop in je maag als er iets heel verdrietigs gebeurt. Het komt allemaal door de communicatie tussen die twee.

De hersenen communiceren met de rest van ons lichaam via zenuwen. Maar de hersenen en de darmen hebben een veel specialere, bijna vriendschappelijke band. Er wordt meer informatie uitgewisseld tussen de twee dan tussen welk ander systeem in het lichaam dan ook. Sterker nog, buiten de hersenen bevatten je darmen de meeste zenuwcellen van ons hele lichaam. Is dat niet verbazingwekkend?

Waarom is deze relatie zo belangrijk?

Deze verbinding is essentieel voor ons overleven. Wat we eten heeft direct invloed op onze algehele gezondheid. De hersenen moeten dus weten of we voedzaam eten of iets dat schadelijk is voor het lichaam. De darmen sturen deze informatie naar de hersenen. Ook als iets wat we eten giftig is, of als we de vertering ervan tijdelijk moeten stoppen, wordt via deze verbinding een alarmsignaal afgegeven.

Dit waarschuwingssysteem betreft ook het deel van je hersenen dat emoties regelt. Stel je voor dat je fysiek gewond bent geraakt. Het deel van je hersenen dat emoties regelt, onthoudt dit en helpt je om dat soort gevaar in de toekomst te vermijden. Op dezelfde manier kunnen je gevoelens van angst, vrees en geluk de sensaties in je maag versterken. Evenzo kan ernstig maagongemak je stress en emotionele reactie verergeren. Het is als een cyclus die zich steeds herhaalt.

Welke effecten heeft deze relatie op ons lichaam?

Uit onderzoek is gebleken dat deze communicatie tussen je darmen en je hersenen invloed heeft op veel van de volgende zaken:

Wie zijn de belangrijkste spelers in deze relatie?

Er zijn verschillende belangrijke spelers in dit netwerk van verbindingen tussen de hersenen en de darmen (artsen noemen dit de "darm-hersenas").

Het enterische zenuwstelsel - jouw "tweede brein"

Dit is het neurale netwerk in je spijsverteringsstelsel. Het is zo complex dat wetenschappers het je 'tweede brein' noemen. Wat het zo bijzonder maakt, is dat het soms onafhankelijk van de hersenen beslissingen kan nemen. Dit systeem kan informatie verzamelen over wat er in je darmen gebeurt en daarop reageren.

Nervus vagus - De Meesterboodschapper

Dit is de belangrijkste communicatielijn tussen het 'tweede brein' in je darmen en het 'hoofdbrein' in je hoofd. Het is net als de hoofdtelefoonlijn. Via deze nervus vagus wordt informatie vanuit de darmen naar de hersenen gestuurd, en worden commando's vanuit de hersenen naar de darmen gestuurd.

Darmmicrobioom - Onze kleine vriendjes

Je zou het niet geloven, maar de miljoenen bacteriën die in je darmen leven, spelen ook een belangrijke rol in dit verhaal. Deze goede bacteriën helpen bij de aanmaak van chemische stoffen die 'neurotransmitters' worden genoemd en die boodschappen tussen zenuwen overbrengen. Ze produceren ook andere stoffen die via de bloedbaan naar de hersenen reizen. Dit betekent dat als de bacteriën in je darmen gezond zijn, ze ook je geest gezond kunnen houden.

Welke ziekten kunnen ontstaan ​​als deze relatie misloopt?

Als er een verstoring is in de verbinding tussen de hersenen en de darmen, kunnen er diverse medische aandoeningen ontstaan. Enkele voorbeelden zijn:

• Aandoeningen zoals aanhoudende buikpijn, constipatie of diarree waarvoor geen oorzaak kan worden gevonden. Bijvoorbeeld het prikkelbaredarmsyndroom (PDS) .
• Psychische problemen zoals angst- en depressieve stoornissen.
• Niet-cardiale pijn op de borst is pijn op de borst die geen hartaanval is.
• Babykoliek is buikpijn die voorkomt bij jonge baby's.
• Chronische stress en chronische vermoeidheid.
• Obesitas.
• Aandoeningen die verband houden met het zenuwstelsel, zoals de ziekte van Parkinson .
• Neuro-ontwikkelingsstoornissen zoals autisme .

Welke behandelingen geven artsen voor aandoeningen zoals deze?

Artsen denken tegenwoordig vanuit twee perspectieven bij de behandeling van dit soort aandoeningen. Dat betekent dat ze zowel de darmen als de geest behandelen.

Behandelingen om het evenwicht van micro-organismen in de darmen te herstellen, omvatten:

• Probiotica: Dit zijn nuttige bacteriën die je aantreft in producten zoals yoghurt en magere melk.
• Antibiotica: bestrijden schadelijke bacteriën.
• Fecale microbiotatransplantatie: Dit is een complexe behandelmethode die zich nog in de onderzoeksfase bevindt.

Ook via lichaam-geesttherapie kunnen goede resultaten worden behaald.

Wat kunnen we doen om deze relatie thuis in stand te houden?

Er zijn twee belangrijke dingen die je kunt doen om deze relatie te beschermen: een gezond voedingspatroon aanhouden en stress beheersen .

Een gezond dieet is,

• Vezelrijke voeding: Eet meer bladgroenten, groenten, fruit en volkorenproducten. Dit is het beste voedsel voor de goede bacteriën in je darmen.
• Probiotica en prebiotica: Voedingsmiddelen zoals magere melk en yoghurt bevatten probiotica. Voedingsmiddelen zoals bananen en knoflook bevatten prebiotica (voeding voor goede bacteriën).
• Kleurrijke groenten en fruit: De antioxidanten hierin helpen schadelijke stoffen in het lichaam te beheersen en de darmgezondheid te bevorderen.
• Verminder de consumptie van bewerkte voedingsmiddelen, suiker en ongezonde oliën: deze zijn schadelijk voor de goede bacteriën in de darmen.

Ook is het beheersen van stress erg belangrijk voor een gezonde darmflora. Je kunt je geest tot rust brengen door te mediteren, te sporten, voldoende te slapen en hobby's uit te oefenen.

Als je al lange tijd last hebt van maagproblemen of psychische klachten, bespreek dit dan zeker met je arts . De oplossing voor je probleem ligt mogelijk in je darmen of je geest.