Wat is een thymectomie? Laten we het eenvoudig uitleggen.

Heb je ooit gehoord van de thymusklier? Waarschijnlijk niet. Het is een kleine klier in onze borstkas, precies vóór het hart. Hij is erg belangrijk voor ons immuunsysteem als we jong zijn. Maar soms kan deze kleine klier ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. In dat geval raden artsen een operatie aan die 'thymectomie' wordt genoemd. Vandaag zullen we het hebben over deze operatie, het verwijderen van de thymusklier, in eenvoudige bewoordingen.

Simpel gezegd, wat is een thymectomie?

Een thymectomie is een chirurgische ingreep waarbij de thymusklier en eventuele tumoren die zich eromheen hebben gevormd, worden verwijderd. Het is geen veelvoorkomende operatie. Uit een onderzoek in de Verenigde Staten bleek dat er in een periode van 13 jaar ongeveer 7.000 van deze operaties werden uitgevoerd. Dat zijn ongeveer 1.000 operaties per jaar. Je kunt je dus voorstellen dat dit een vrij gespecialiseerde operatie is.

Voor welke aandoeningen wordt een thymectomie uitgevoerd?

Deze operatie wordt voornamelijk uitgevoerd als behandeling voor verschillende problemen die verband houden met de thymusklier. Laten we eens kijken welke dat zijn.

Hoe bereid je je voor op een operatie?

Voorafgaand aan een thymectomie zal uw arts uw volledige medische geschiedenis doornemen en u zorgvuldig onderzoeken. Daarnaast kunnen de volgende onderzoeken worden uitgevoerd:

• Longfunctietest: Deze test controleert hoe goed uw longen functioneren.
• Elektrocardiogram (ECG): Dit meet de elektrische activiteit van uw hart.
• Hartstressstest: een test die de functie van het hart tijdens inspanning meet.
• CT-scan (computertomografie): Deze scan kan gedetailleerde 3D-beelden van de binnenkant van het lichaam produceren. Dit kan helpen om de grootte en locatie van de thymusklier nauwkeurig te bepalen.
• MRI-scan (Magnetische Resonantie Beeldvorming): Dit is een andere methode waarmee gedetailleerde afbeeldingen van de weefsels in het lichaam worden gemaakt.
• PET-scan (Positronemissietomografie): Deze test is belangrijk om de activiteit van cellen in het lichaam te bekijken, vooral als er kankercellen aanwezig zijn.

Om ademhalingsproblemen na een operatie te voorkomen, vooral als u myasthenia gravis heeft, kunt u vóór de operatie intraveneuze immunoglobuline of plasmaferesetherapie krijgen.

Laten we eens kijken hoe de operatie wordt uitgevoerd.

Een schildklierverwijdering kan op twee manieren worden uitgevoerd. De ene is de traditionele methode, waarbij de borstkas wordt geopend, en de andere is een methode waarbij een camera en robottechnologie worden gebruikt via slechts enkele kleine incisies. Uw chirurg zal bepalen welke methode voor u het meest geschikt is.

1. Transsternale benadering

Dit is vergelijkbaar met een openhartoperatie.

• Stap 1: De borstkas wordt geopend door het bot in het midden van de borstkas (het borstbeen) geheel of gedeeltelijk door te snijden. Dit wordt in medische termen een sternotomie genoemd.
• Stap 2: De thymusklier en al het aangetaste weefsel eromheen worden via de opening verwijderd.
• Stap 3: Na de operatie worden een of twee thoraxdrains in de borstkas geplaatst om eventueel opgehoopt vocht en bloed af te voeren.
• Stap 4: Tot slot wordt het borstbeen met behulp van draden weer vastgezet en de huid gehecht.

2. Robotondersteunde of VATS (methode met kleine incisie)

Dit is een minimaal invasieve ingreep. VATS staat voor Video-Assisted Thoracic Surgery (video-ondersteunde thoracale chirurgie).

• Stap 1: Aan één kant van de borstkas worden ongeveer drie kleine gaatjes gemaakt. Via een van deze gaatjes wordt een camera ingebracht.
• Stap 2: Met behulp van een robotarm of lange instrumenten, en geleid door camerabeelden, wordt de thymusklier (en een eventuele tumor) voorzichtig losgemaakt van het omliggende weefsel.
• Stap 3: Indien nodig wordt een soortgelijke incisie gemaakt aan de andere kant van de borstkas om de volledige verwijdering van de klier te voltooien.
• Stap 4: Al het verwijderde weefsel wordt in een speciale zak in de borstkas geplaatst en via een klein gaatje naar buiten gebracht.
• Stap 5: Er worden een of twee buizen ingebracht om de vloeistof af te voeren.
• Stap 6: Om de pijn na de operatie te verminderen, krijgt u medicatie die de zenuwen in de borstwand blokkeert.
• Stap 7: Tot slot worden de instrumenten verwijderd en de kleine gaatjes dichtgenaaid.

Deze operatie duurt doorgaans tussen de twee en vier uur, afhankelijk van de complexiteit van de ingreep en de gebruikte methode.

Wat gebeurt er na de operatie?

Na de operatie blijft u in een herstelkamer totdat u weer bij bewustzijn bent. De beademingsbuis die tijdens de operatie is geplaatst, wordt verwijderd. In eerste instantie heeft u zuurstof, intraveneus vocht en pijnstillers nodig. U wordt doorgaans dezelfde dag nog naar een gewone afdeling overgeplaatst.

Wat zijn de voordelen en slagingskansen van deze operatie?

De resultaten van deze operatie zijn echt goed, vooral voor mensen met myasthenia gravis en voor mensen die een operatie via kleine incisies moeten ondergaan.

Een operatie bij schildklierkanker kan deze vorm van kanker vaak volledig genezen.

Wat zijn de mogelijke risico's van een operatie?

Zoals bij elke operatie kunnen er risico's en complicaties optreden bij een thymectomie, maar deze komen zeer zelden voor.

• Schade aan het hart, een zenuw of een nabijgelegen bloedvat.
• Hevige bloeding.
• Pneumothorax: Inklappen van een long.
• Longontsteking: een infectie van de longen.
• Hemothorax: Een ophoping van bloed tussen de borstwand en de long.
• Chylothorax: Ophoping van vocht tussen de borstwand en de long.
• In zeer zeldzame gevallen kan de stress van een operatie leiden tot een verergering van de symptomen van myasthenia gravis ( myasthenische crisis ).

Herstel en wat we de komende tijd kunnen verwachten.

De hersteltijd hangt af van of u een open operatie of een minimaal invasieve operatie heeft ondergaan. De meeste mensen moeten minstens één nacht in het ziekenhuis blijven. De pijn van de operatie verdwijnt meestal na ongeveer twee weken. U dient de pijnstillers te gebruiken die uw arts u heeft voorgeschreven.

Na de operatie zal uw neuroloog u blijven controleren. Afhankelijk van uw symptomen zal hij of zij bepalen hoe lang u uw medicatie voor myasthenia gravis moet blijven gebruiken en hoe de dosering eventueel afgebouwd kan worden.

Bij thymoomkanker hangt de prognose af van het stadium van de kanker.

• Stadium I: De kans op volledig herstel is groter dan 95%.
• Stadium II: Er is een kans van 75% tot 80% op genezing. Radiotherapie kan nodig zijn.
• Stadium III: Er is een kans van 25% tot 40% op genezing. Zowel bestraling als chemotherapie kunnen nodig zijn.

Wanneer moet ik de dokter weer bezoeken?

Als u na de operatie thuiskomt en een van de volgende symptomen ervaart, moet u dit onmiddellijk aan uw arts melden .

• Moeite met ademhalen.
• Hevige pijn aan één kant van de borst.
• Snelle ademhaling.
• Snelle hartslag.
• Koorts.
• Hoest.
• Bloeding uit de operatiewond.
• Terugkeer van symptomen van myasthenia gravis.

Het is normaal dat iedereen een beetje bang is als ze over een operatie horen. Maar onthoud dat chirurgen dit soort ingrepen dagelijks uitvoeren. Hun doel is om u het best mogelijke resultaat te geven. Aarzel dus niet om uw arts al uw vragen over de operatie of de ingreep te stellen. Dat zal u geruststellen.