Anafylaxie: Een ernstige allergische reactie die levensbedreigend kan zijn.

Stel je voor dat je op een feestje met vrienden cashewnoten hebt gegeten, of rijst met een heerlijke garnalenstoofpot. Maar na een tijdje begint je hele lichaam te jeuken, zwelt je gezicht op en krijg je moeite met ademhalen. Dit is niet iets wat normaal gesproken gebeurt bij pittig eten. Dit kan een veel ernstiger, zelfs levensbedreigende , allergische reactie zijn. Vandaag hebben we het over deze gevaarlijke, maar als je je ervan bewust bent, beheersbare aandoening die anafylaxie heet.

Wat is anafylaxie, simpel gezegd?

Anafylaxie is een plotselinge, ernstige en soms levensbedreigende allergische reactie. Het treedt op wanneer het afweersysteem van ons lichaam, het immuunsysteem , overreageert op iets dat in werkelijkheid niet schadelijk is (zoals voedsel of een insectenbeet).

Simpel gezegd, ons immuunsysteem ziet iets onschadelijks aan als een "grote vijand". Als gevolg hiervan produceert het lichaam een ​​speciaal eiwit (antilichaam) genaamd immunoglobuline E of (IgE). Wanneer u opnieuw wordt blootgesteld aan het allergeen, bindt deze (IgE) zich eraan, waardoor het lichaam een ​​grote hoeveelheid chemicaliën vrijgeeft. Een van de belangrijkste is histamine . Deze histamine is verantwoordelijk voor veel van de ernstige symptomen van anafylaxie. Deze reactie veroorzaakt zwelling , een plotselinge daling van de bloeddruk en verwijding van de bloedvaten. Als deze aandoening niet goed wordt behandeld, kan de patiënt in anafylactische shock raken en zelfs overlijden.

Wat zijn de symptomen hiervan? Hoe herken je het?

Symptomen van anafylaxie beginnen meestal binnen enkele minuten na blootstelling aan het allergeen, hoewel het soms een uur of twee kan duren.

• Eerste symptomen: Het kan beginnen met hevige jeuk aan de ogen of het gezicht. Sommige mensen krijgen jeuk over hun hele lichaam.
• Huidveranderingen: Er verschijnen rode, gezwollen, jeukende bultjes (netelroos) op de huid. Soms is er een grote zwelling onder de huid te zien, ook wel angio-oedeem genoemd.
• Moeite met ademhalen: Dit is het gevaarlijkste symptoom. Het kan aanvoelen alsof uw keel dichtknijpt, waardoor slikken moeilijk wordt.Er kan sprake zijn van ademhalingsproblemen . Ook kan er sprake zijn van benauwdheid op de borst of een piepende ademhaling.
• Problemen met het spijsverteringsstelsel: Ernstige maagkrampen, braken, misselijkheid en diarree kunnen voorkomen.
• Effecten op hart en bloedsomloop: verhoogde hartslag, duizeligheid, plotselinge zwakte en zelfs bewusteloosheid als gevolg van een bloeddrukdaling.

Wat zijn de belangrijkste oorzaken van anafylaxie?

Er zijn verschillende oorzaken voor deze ernstige aandoening. Sommige mensen zijn allergisch voor één van deze stoffen, terwijl anderen allergisch kunnen zijn voor meerdere.

Andere reacties die lijken op anafylaxie (anafylactoïde reacties)

Soms kunnen reacties optreden die lijken op anafylaxie, en deze zijn ook ernstig. Deze worden echter niet veroorzaakt door het (IgE)-antilichaam. Ze kunnen worden veroorzaakt door:

• Jodiumhoudende kleurstoffen die worden gebruikt bij tests zoals röntgenonderzoek.
• Aspirine en andere niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's).
• Sommige sterke pijnstillers (opioïden).
• Bloedtransfusies.

Een levensreddende behandeling!

Het allerbelangrijkste dat we allemaal moeten begrijpen, is dat anafylaxie een medische noodsituatie is. Het is geen goed idee om dit thuis te proberen te behandelen.

De enige directe behandeling hiervoor is een injectie met epinefrine (adrenaline). Zodra deze injectie is toegediend, beginnen de symptomen af ​​te nemen.

Voor mensen met een verhoogd risico schrijft een arts meestal een zogenaamde 'auto-injector' voor. Dit is een penachtig apparaat waarmee je jezelf in een noodgeval kunt injecteren door de pen tegen de achterkant van je dij te drukken.

Zelfs als uw symptomen na de injectie afnemen, is het van cruciaal belang om direct naar de spoedeisende hulp (SEH) van het dichtstbijzijnde ziekenhuis te gaan. Dit komt doordat er enkele uren later een tweede reactie kan optreden. In het ziekenhuis krijgt u aanvullende behandeling (infuusvloeistoffen, antihistaminica, steroïden) en wordt u onder observatie gehouden.

Hoe ben ik hierop voorbereid?

Als je ernstige allergieën hebt, kun je het beste niet in paniek raken, maar juist verstandig en goed voorbereid zijn.

1. Raadpleeg uw arts: Bespreek uw allergieën met uw arts en vraag of u risico loopt op anafylaxie. Zo ja, dan zal hij of zij een adrenaline-auto-injector voorschrijven.

2. Draag het vaccin altijd bij u: Als u een auto-injector voorgeschreven hebt gekregen, draag er dan altijd twee bij u, waar u ook naartoe gaat. Als u er één gebruikt, heeft u mogelijk de andere nodig.

3. Vermijd triggers: Als je weet waar je allergisch voor bent, blijf daar dan zoveel mogelijk uit de buurt. Vraag in de winkel naar de ingrediënten.

4. Vertel het anderen: Vertel je familie, goede vrienden en collega's over je allergie en hoe ze de auto-injector in geval van nood moeten gebruiken.

5. Draag een medische ID-kaart:Het dragen van een medische alarmarmband, hanger of kaartje in uw portemonnee waarop uw allergieën vermeld staan, kan in een noodgeval uw leven redden.

Hoewel anafylaxie iets is om bang voor te zijn, kunnen we dat risico goed beheersen als we er goed over geïnformeerd zijn en de nodige maatregelen nemen.