Nieuwe hoop voor slechthorenden: Laten we alles te weten komen over het cochleair implantaat.

Het is moeilijk om de droefheid en eenzaamheid te beschrijven die we voelen wanneer we de mooiste geluiden ter wereld niet meer kunnen horen: de stemmen van geliefden, het gelach van een klein kind. Gehoorverlies is iets dat ons van veel dingen in het leven afsnijdt. Dankzij de vooruitgang in de moderne geneeskunde zijn er echter nieuwe technologieën om deze aandoening te behandelen. Vandaag bespreken we zo'n bijzonder apparaat: het cochleair implantaat .

Oké, wat is een cochleair implantaat?

Simpel gezegd is een cochleair implantaat een elektronisch apparaat dat is ontworpen om mensen die volledig doof zijn of ernstig gehoorverlies hebben en moeite hebben met het verstaan ​​van spraak, te helpen.

Dit bestaat uit twee hoofdonderdelen.

1. Extern gedragen deel: Dit bestaat uit een processor en een magneet die achter het oor worden gedragen, net als bij een hoortoestel .

2. Subcutaan implantaat: Dit bestaat uit een ontvanger die onder de huid van de schedel wordt geïmplanteerd en een elektrodenarray die in het slakkenhuis, een deel van het binnenoor, wordt ingebracht.

Dit buitenste en binnenste deel zijn met elkaar verbonden door een magnetische kracht. Dit apparaat leidt geluidsgolven rechtstreeks naar je gehoorzenuw. Deze zenuw transporteert geluidssignalen naar de hersenen.

Wat is het verschil tussen een hoortoestel en een cochleair implantaat?

Hoewel het in beide gevallen om hoortoestellen gaat, werken ze op een totaal verschillende manier.

Hoe werkt dit?

Stel je voor, er zitten heel veel kleine haarcellen in het deel van ons binnenoor dat het slakkenhuis wordt genoemd. Deze cellen vangen geluidstrillingen op en sturen ze als zenuwsignalen naar de hersenen. Als iemands haarcellen beschadigd zijn, of als ze vanaf de geboorte ontbreken, kunnen de geluiden de gehoorzenuw niet bereiken.

Een cochleair implantaat omzeilt de beschadigde haarcellen en stimuleert rechtstreeks de gehoorzenuw. In plaats van geluiden te "horen", kun je ze dus "waarnemen".

Cochleaire implantaatoperatie en daarna

Dit is meestal een poliklinische ingreep, wat betekent dat u naar huis kunt gaan zonder in het ziekenhuis te hoeven blijven. De ingreep wordt uitgevoerd onder algehele narcose .

De chirurg maakt een kleine incisie achter het oor, een klein gaatje in het schedelbot en gaat zo het binnenoor in. Vervolgens worden de elektroden in het slakkenhuis ingebracht, de ontvanger onder de huid geplaatst en de incisie weer dichtgenaaid. Dit duurt ongeveer een tot twee uur.

Na de operatie, een paar weken nadat de wond genezen is, ziet u uw arts opnieuw. Dan wordt de processor, die u uitwendig draagt, geprogrammeerd om op u afgestemd te worden.

Dan begint het belangrijkste deel: therapie . Je moet je hersenen trainen om de nieuwe signalen van dit apparaat te begrijpen. Dit vereist enige tijd in samenwerking met een spraak- en audioloog.

Voor wie is dit eigenlijk geschikt?

Niet iedereen met gehoorverlies komt in aanmerking voor een cochleair implantaat. Er moet aan verschillende voorwaarden worden voldaan. Een medisch team, bestaande uit een KNO-arts en een audioloog, zal beoordelen of dit voor u geschikt is.

Dit zijn doorgaans de geschikte personen:

• Mensen met matig tot ernstig gehoorverlies in één of beide oren.
• Mensen die onvoldoende baat hebben bij hoortoestellen.
• Mensen die geen andere ernstige aandoeningen hebben die een operatie zouden belemmeren.
• Mensen die goed begrijpen wat dit apparaat wel en niet kan.
• Degenen die zich kunnen committeren aan deelname aan de noodzakelijke trainingssessies na de operatie.

Cochleaire implantaten voor jonge kinderen

Een kind dat geboren wordt met een aangeboren gehoorbeperking heeft grote moeite met het leren van taal en spreken. Daarom kan zo'n kind enorm baat hebben bij een cochleair implantaat op jonge leeftijd.

Onderzoek heeft aangetoond dat kinderen die vóór de leeftijd van 18 maanden een cochleair implantaat krijgen en de nodige training volgen, net zo snel taal en spraak kunnen leren als andere kinderen zonder implantaat. Of ouders dit wel of niet voor hun kind willen laten doen, is een persoonlijke beslissing die ze met hun medisch team moeten bespreken.

Wat zijn de voordelen en risico's?

Zoals met alles, hebben cochleaire implantaten voordelen en kleine risico's.

Voordelen

• Het vermogen om te begrijpen wat iemand zegt zonder naar zijn of haar gezicht te kijken.
• De mogelijkheid hebben om te telefoneren en tv te kijken.
• Het vermogen om dingen te herkennen zoals waarschuwingsgeluiden (alarm, claxon).
• Bij sommige mensen kan tinnitus verminderen.
• Doordat ze hun eigen stem beter leren horen en daardoor meer controle krijgen over hun spraak.

Risico's

Hoewel een cochleair implantaatoperatie over het algemeen zeer veilig is, zijn er, net als bij elke andere operatie, gebruikelijke risico's aan verbonden.

• Complicaties gerelateerd aan anesthesie.
• Infecties en bloedingen op de operatieplek.
• De kans op beschadiging van een gezichtszenuw (verlies van functie van een deel van het gezicht) is zeer klein.
• Duizeligheid of evenwichtsproblemen.
• Als er nog gehoor aanwezig was in het oor dat geopereerd wordt, zal dit verloren gaan.
• In zeer zeldzame gevallen bestaat er een risico op meningitis (een infectie van de hersenvliezen). (Hiervoor worden vaccins gegeven).

Je kunt al deze dingen openlijk met je arts bespreken.

Hoe bevalt het leven met dit apparaat?

Er zijn verschillende zaken waarmee rekening gehouden moet worden wanneer je met een cochleair implantaat leeft.

• Beschermen tegen water: Draagbare processors moeten worden verwijderd tijdens het baden of zwemmen. Hiervoor zijn speciale waterdichte hoesjes verkrijgbaar.
• Contactsporten: Bij sporten waarbij harde klappen op het hoofd voorkomen (zoals boksen en rugby) moet je extra voorzichtig zijn, omdat interne organen beschadigd kunnen raken.
• MRI-scan: Vanwege de krachtige magneten in MRI-apparaten moeten speciale voorzorgsmaatregelen worden genomen voordat u een MRI-scan ondergaat. Het is van essentieel belang om uw arts hierover te informeren.
• Statische elektriciteit: De kleine stroom die ontstaat bij het aanraken van bijvoorbeeld een tv-scherm kan de processor aan de buitenkant beschadigen. Daarom is het raadzaam de processor in dergelijke gevallen los te koppelen van het stroomnet.

Om met dit apparaat succesvolle resultaten te behalen, is het erg belangrijk om het te allen tijde te dragen en regelmatig de trainingssessies bij te wonen .