We krijgen vaak koorts en hoofdpijn. Maar soms voelen die koorts en hoofdpijn anders aan, iets ernstiger. Dat gebeurt wanneer er sprake is van een ontsteking, oftewel zwelling, in de hersenen . Vandaag bespreken we zo'n ernstige aandoening, maar het is erg belangrijk om er meer over te weten: encefalitis . Hoewel dit een zeer zeldzame aandoening is, lopen jonge kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem een hoger risico.
Wat is encefalitis?
Simpel gezegd is encefalitis een ontsteking van het hersenweefsel. Dit kan zeer ernstig zijn. Afhankelijk van het deel van de hersenen dat ontstoken is, kunt u verschillende symptomen ervaren, waaronder gedragsveranderingen, epileptische aanvallen en bewusteloosheid.
Meestal wordt dit veroorzaakt door een virusinfectie, bijvoorbeeld het herpes simplexvirus . Het kan echter ook worden veroorzaakt door bacteriën , schimmels, parasieten, bepaalde medicijnen en soms door een auto-immuunziekte.
Het belangrijkste is om de symptomen te herkennen en snel een behandeling te zoeken. De meeste mensen met een milde vorm van encefalitis herstellen volledig.
Verschil tussen encefalitis en meningitis
Veel mensen verwarren deze twee aandoeningen, omdat het in beide gevallen om zwelling in de hersenen gaat. Stel je onze hersenen voor als een kussen.
- Encefalitis: Dit houdt een ontsteking in van het hersenvlies, oftewel het hersenweefsel zelf.
- Meningitis: Dit is een ontsteking van de hersenvliezen, de beschermende membranen die de hersenen en het ruggenmerg omhullen .
Hoewel beide aandoeningen gevaarlijk kunnen zijn, gaat het om twee verschillende ziekten.
Is deze ziekte besmettelijk?
De aandoening die hersenoedeem wordt genoemd, is niet besmettelijk van persoon tot persoon, maar het virus of de bacterie die het veroorzaakt, kan wel worden overgedragen.Het herpesvirus kan bijvoorbeeld van persoon tot persoon worden overgedragen. Ook kinderziekten zoals mazelen en bof veroorzaakten vroeger encefalitis. Maar nu we allemaal gevaccineerd zijn, is dat risico aanzienlijk verminderd.
Wat zijn de belangrijkste redenen hiervoor?
Er zijn veel oorzaken van encefalitis. Laten we ze eens in een tabel bekijken.
| Redencategorie | Voorbeelden en beschrijvingen |
|---|---|
| Virale infecties (meest voorkomende oorzaak) |
|
| Andere infecties (zelden) |
|
| Problemen met het immuunsysteem (auto-immuunziekten) | Het lichaam interpreteert het afweersysteem verkeerd en valt hersencellen aan. |
Soms kunnen artsen hiervoor geen specifieke oorzaak vinden.
Belangrijkste typen encefalitis
Dit kan op twee manieren gebeuren.
1. Infectieuze encefalitis
Dit is de meest voorkomende vorm. Het ontstaat wanneer een ziekteverwekker, zoals een virus of bacterie, rechtstreeks de hersenen binnendringt en een infectie veroorzaakt. Mensen die in gebieden met veel muggen en stilstaand water wonen, lopen een groter risico. Deze vorm kan zich snel ontwikkelen en de symptomen kunnen snel ernstig worden.
2. Auto-immuunencefalitis
Dit is een beetje ingewikkeld. Wat hier gebeurt, is niet een externe ziekteverwekker, maar ons eigen immuunsysteem valt per ongeluk gezonde cellen in de hersenen aan. Dit ontwikkelt zich geleidelijk. Hierbij kunnen zich neurologische symptomen voordoen, zoals verwardheid, geheugenproblemen en epileptische aanvallen. Er zijn verschillende specifieke aandoeningen die hiermee verband houden (bijvoorbeeld anti-NMDA-receptor-encefalitis, Hashimoto-encefalopathie).
Waarschuwing: Beide typen kunnen levensbedreigend zijn. Als u of iemand anders ernstige neurologische symptomen ervaart, zoals extreme prikkelbaarheid, verwardheid, epileptische aanvallen of overmatige slaperigheid, ga dan onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis.
Wat zijn de symptomen?
De symptomen kunnen plotseling of geleidelijk over meerdere dagen verschijnen.
| Symptomen van encefalitis | |
|---|---|
| Basale of milde symptomen | |
| - Extreme vermoeidheid, gevoel van zwakte | - Koorts (mogelijk hoge koorts) |
| - Ernstige hoofdpijn | - Gevoeligheid voor licht en geluid |
| - Lichte stijfheid in de nek | - Prikkelbaarheid, rusteloosheid |
| Ernstige symptomen (ga onmiddellijk naar de spoedeisende hulp!). | |
| - Gevoelloosheid in sommige delen van het lichaam, moeite met bewegen | - Verwarring, moeite met spreken of begrijpen wat anderen zeggen |
| - Epileptische aanvallen | - Dingen op twee manieren zien (dubbelzien) |
| - Bewustzijnsverlies (coma) | - Bij jonge baby's: De fontanel bovenop het hoofd gaat uitpuilen. |
Wat vindt u hiervan, dokter?
Uw arts zal u eerst vragen naar uw symptomen, vanaf de dag dat ze begonnen. Het is ook belangrijk om te vragen of u in gebieden bent geweest waar muggen en teken veel voorkomen, of dat u in contact bent geweest met iemand die ziek is geweest. Vervolgens zal uw arts uw lichaam onderzoeken en, indien nodig, enkele tests uitvoeren, zoals deze.
- Bloedonderzoek: Controleer op infecties.
- Beeldvormende onderzoeken: Er wordt een CT-scan of MRI-scan gemaakt om te zien of er sprake is van zwelling of andere problemen in de hersenen.
- EEG (elektro-encefalogram): Dit helpt bij het opsporen van epileptische aanvallen door de elektrische activiteit van de hersenen te meten.
- Lumbaalpunctie: Schrik hier niet van. Hierbij wordt een heel klein beetje vocht uit het ruggenmerg afgenomen om direct in de hersenen te kijken of er een infectie is.
- Hersenbiopsie: Dit wordt zeer zelden gedaan, alleen als andere onderzoeken geen oorzaak kunnen vinden.
Hoe wordt het behandeld?
Omdat encefalitis een ernstige aandoening is, vereist het meestal ziekenhuisopname en behandeling, waarbij uw hartslag, bloeddruk en ademhaling voortdurend worden gecontroleerd.
De behandeling hangt af van de oorzaak van de ziekte en de toestand van de patiënt.
- Steroiden: Deze medicijnen worden toegediend om zwelling in de hersenen te verminderen.
- Antivirale medicijnen: Als u besmet bent met een virus zoals herpes, krijgt u medicijnen zoals acyclovir.
- Antibiotica: Als de oorzaak bacterieel is.
- Anticonvulsiva: Om epileptische aanvallen te bestrijden.
- Voor auto-immuunziekten: specifieke behandelingen zoals immunoglobuline of plasmaferese.
- Bij koorts en hoofdpijn: Geneesmiddelen zoals paracetamol.
Therapie is zelfs na herstel nodig.
Na het herstel hebben sommige mensen mogelijk meer hulp nodig om verder te herstellen.
- Fysiotherapie: Spieren versterken voor activiteiten zoals lopen en staan.
- Ergotherapie: Leer dagelijkse taken zelfstandig uit te voeren.
- Logopedie: Overwin spraakproblemen.
- Psychotherapie: Omgaan met mentale veranderingen en angstgevoelens veroorzaakt door de ziekte.
Hoe kun je jezelf hiertegen beschermen?
Het beste is om de ziekteverwekkers te vermijden.
- Laat u vaccineren: Zorg dat u alle vaccinaties die uw arts aanbeveelt op tijd krijgt, vooral voor kinderen.
- Houd het schoon: Was uw handen regelmatig met water en zeep. Deel geen borden, kopjes of handdoeken met anderen.
- Bescherm jezelf tegen muggen en teken:
- Muggen zijn het meest actief 's avonds en 's ochtends vroeg. Draag daarom kleding die je lichaam bedekt als je in deze periodes naar buiten gaat.
- Plaats horren voor de ramen van het huis.
- Gebruik klamboe's.
- Ruim plekken op waar water zich verzamelt. Oude banden, kokosnootschalen en bloempotten zijn plekken waar muggen die ziekten zoals dengue verspreiden hun eieren leggen.
- Als je naar bosrijke gebieden gaat, draag dan kleding die het hele lichaam bedekt.
Belangrijkste boodschap
- Encefalitis is een ernstige aandoening waarbij hersenweefsel opzwelt. Dit is geen gewone verkoudheid.
- Meestal is de oorzaak een virusinfectie. In Sri Lanka moet je ook rekening houden met door muggen overgedragen ziekten zoals dengue.
- Als u ernstige symptomen opmerkt, zoals epileptische aanvallen, extreme slaperigheid, verwardheid of spraakproblemen , ga dan onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis.
- Het risico op het oplopen van deze ziekte kan worden verlaagd door vaccinatie en bescherming tegen muggenbeten.
- Veel mensen herstellen volledig bij een vroege diagnose en behandeling. Dus als u twijfels heeft over uw symptomen, aarzel dan niet om een arts te raadplegen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe