Als we het woord 'vagina' gebruiken, voelen velen van ons zich een beetje beschaamd of bang om erover te praten. Misschien komt dat door onze cultuur. Maar het is eigenlijk een heel belangrijk orgaan in ons lichaam en het is belangrijk om het gezond te houden. Onwetendheid over de vagina leidt tot onnodige angst en soms zelfs tot het vermijden van medische hulp. Daarom leek het ons een goed idee om er vandaag op een heel eenvoudige en toegankelijke manier over te praten, alsof je met een vriend(in) praat, en een aantal vragen te beantwoorden die je misschien hebt.
Wat is een vagina precies?
Simpel gezegd is de vagina een flexibel, gespierd, buisvormig onderdeel van het vrouwelijke voortplantingssysteem. Het is een zeer belangrijk onderdeel van dit systeem. Veel mensen gebruiken het woord 'vagina' om alle zichtbare delen van het vrouwelijke voortplantingssysteem aan te duiden, maar dat is een misvatting. De vagina is namelijk alleen het inwendige deel.
Een veelvoorkomend misverstand is het verschil tussen de vagina en de vulva. De vagina is de buis in het lichaam. De vulva bestaat uit de delen die we aan de buitenkant kunnen zien, zoals de schaamlippen, de clitoris en de vaginale opening.
Hoewel de vorm van de vagina van elke vrouw over het algemeen vergelijkbaar is, kunnen er aanzienlijke verschillen bestaan tussen individuen. Dat wil zeggen:
- Kleur: De kleur van de vagina en het omliggende gebied kan variëren afhankelijk van de huidskleur.
- Geur en afscheiding: Een gezonde vagina produceert natuurlijke afscheiding. De geur en textuur hiervan kunnen variëren, afhankelijk van je menstruatiecyclus.
- Maagdenvlies: Dit is een dun weefsel vlak bij de opening van de vagina. De vorm en dikte ervan verschillen per persoon.
- Lengte en breedte: Ook dit verschilt sterk van persoon tot persoon.
Het belangrijkste is dat er zoiets als een 'normaal' uiterlijk niet bestaat. Onthoud dat niet alle gezichten hetzelfde zijn. En dat geldt ook voor je vagina. Maak je dus geen zorgen als je denkt dat jouw vagina er anders uitziet dan die van iemand anders. Als je echter ongewone afscheiding, een onaangename geur of bloedingen opmerkt, kan dat een teken zijn dat je een arts moet raadplegen. Schaam je niet om erover te praten. Het hoort bij je gezondheid.
Wat zijn de belangrijkste functies van de vagina?
De vagina vervult verschillende zeer belangrijke functies in ons lichaam.
1. Helpen bij het verwekken van een kind
Tijdens geslachtsgemeenschap reist sperma via de vagina naar de baarmoeder. Van daaruit reist het door de baarmoeder en de eileiders naar een eicel, waarna een baby wordt verwekt. De vagina is dus het beginpunt van die reis.
2. Het baren van een kind
Als je zwanger bent, wordt je baby geboren via je vagina. Dit is het kanaal waardoor je baby naar buiten komt, daarom noemen sommige mensen het ook wel het 'geboortekanaal'. Tijdens de bevalling rekt de vagina op een bijzondere manier uit om ruimte te maken voor je baby.
3. Menstruatie (menstruatie)
Elke maand wordt het baarmoederslijmvlies (endometrium) afgestoten en komt het samen met bloed via je vagina naar buiten. Dit noemen we menstruatie. Tijdens deze periode breng je een tampon of menstruatiecup in je vagina in.
4. Seksuele activiteit en plezier
De vaginawanden zijn rijk aan zenuwuiteinden. Deze zenuwuiteinden zorgen ervoor dat je plezier en bevrediging ervaart tijdens de geslachtsgemeenschap. Bij seksuele stimulatie neemt de lengte en breedte van de vagina toe en wordt er glijmiddel afgescheiden, waardoor je gemakkelijker en pijnloos seks kunt hebben.
Verandert de vagina in de loop der tijd?
Ja, absoluut. De vagina verandert mee met de hormonale schommelingen die in verschillende levensfasen optreden.
- Puberteit: Tijdens deze periode begint het lichaam meer oestrogeen aan te maken, waardoor de vaginawanden dikker en vochtiger worden.
- Zwangerschap: Tijdens deze periode stijgen ook de hormoonspiegels, waardoor de bloedtoevoer naar de vagina toeneemt. De aard van de vaginale afscheiding kan ook veranderen.
- Menopauze: Tijdens deze periode neemt de aanmaak van het hormoon oestrogeen in het lichaam aanzienlijk af. Dit kan ertoe leiden dat de vaginawanden dunner en droger worden. Deze aandoening wordt vaginale atrofie genoemd.
Structuur en onderdelen van de vagina (anatomie)
De vagina bevindt zich in ons bekken, tussen de blaas en de endeldarm. Laten we de belangrijkste onderdelen ervan eens bekijken.
Vaginale wanden
Het is opgebouwd uit drie hoofdlagen:
1. Slijmvlieslaag: Dit is de binnenste, vochtige laag. Deze heeft ruwe plooien (rugae) waardoor hij goed aansluit op de vagina. Het is ook de thuisbasis van de goede bacteriën en schimmels (vaginale flora) die helpen onze vagina gezond te houden.
2. Spierlaag: Deze bestaat uit gladde spieren. Deze spieren helpen de afscheidingen naar buiten te duwen.
3. De buitenste laag (adventitia): Deze is rijk aan collageen en elastisch weefsel. Deze laag geeft de vagina de nodige stevigheid en elasticiteit. Daarom zet de vagina goed uit tijdens geslachtsgemeenschap en bevalling.
Hoe diep is de vagina?
De diepte van een vagina is doorgaans ongeveer 7-10 centimeter (3-4 inch) in niet-gestimuleerde toestand. Echter,Bij seksuele stimulatie kan de baarmoederhals tot 10-20 centimeter uitrekken. Dit komt doordat de baarmoederhals tijdens de stimulatie iets omhoog komt en de bloedtoevoer naar de vagina toeneemt. Deze hoeveelheden kunnen echter variëren afhankelijk van factoren zoals leeftijd en genetische aanleg.
Veelvoorkomende aandoeningen die in de vagina kunnen voorkomen
Er zijn verschillende aandoeningen die de vagina kunnen aantasten. De meeste hiervan zijn goed te behandelen, dus het is belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.
| Medische aandoening | Een eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Vaginitis | Dit is de meest voorkomende aandoening. De vagina raakt geïnfecteerd of ontstoken. Symptomen kunnen zijn: jeuk, een branderig gevoel en abnormale afscheiding. |
| Bacteriële vaginose (BV) | Een aandoening die optreedt wanneer het evenwicht tussen goede en slechte bacteriën in de vagina verstoord raakt. Dit resulteert meestal in afscheiding die naar verbrande vis ruikt. |
| Schimmelinfecties | Het wordt veroorzaakt door een overmatige groei van de schimmel Candida. De belangrijkste symptomen zijn hevige jeuk en een dikke, witte afscheiding die op kwark lijkt. |
| Seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) | Infecties zoals trichomoniasis en chlamydia kunnen ook vaginale problemen veroorzaken. |
| Vaginale droogheid (vaginale atrofie) | Na de menopauze zorgt de afname van oestrogeen ervoor dat de vaginawanden dunner en droger worden, wat pijn tijdens seks kan veroorzaken. |
| Vaginale cysten | Dit zijn kleine uitgroeisels die zich vormen op de wanden van de vagina of in de buurt van de opening. Ze zijn meestal onschadelijk. |
| Vaginale prolaps | Wanneer de spieren in de bekkenbodem verzwakken, kan de vagina uit haar normale positie zakken. Deze aandoening kan na een bevalling voorkomen. |
Welke symptomen vereisen een bezoek aan de dokter?
Heeft u last van een of meer van de onderstaande symptomen? Aarzel dan niet en raadpleeg direct een arts. Dit zijn veelvoorkomende gezondheidsproblemen waarvoor goede behandelingen bestaan.
- Jeuk, een branderig gevoel of pijn in of rond de vagina .
- Een ongebruikelijke verandering in de kleur, geur of hoeveelheid vaginale afscheiding (bijvoorbeeld groen, geel, grijs of een visachtige geur).
- Een dikke, witte afscheiding die lijkt op gestremde melk.
- Onregelmatig bloedverlies buiten de menstruatie.
- Pijn tijdens geslachtsgemeenschap (dyspareunie).
- Brandend gevoel of pijn tijdens het plassen (dysurie).
Al deze symptomen zijn signalen van je lichaam. Negeer de signalen dus niet. Raadpleeg direct je arts voor advies.
Hoe behoud je een gezonde vagina?
Er zijn een aantal simpele dingen die je zelf kunt doen om je vagina gezond te houden.
- Niet douchen: Douchen is het wassen van de binnenkant van de vagina met zeep, parfum of andere vloeistoffen. Dit kan de gezonde bacteriën in de vagina doden, waardoor het risico op infectie toeneemt. De vagina heeft een natuurlijk zelfreinigend vermogen. Je hoeft alleen de buitenkant met lauw water te reinigen.
- Laat u regelmatig medisch onderzoeken: bezoek regelmatig een gynaecoloog en laat u testen. Met name de uitstrijktest kan aandoeningen zoals baarmoederhalskanker in een vroeg stadium opsporen.
- Verwissel natte en bezwete kleren:Vermijd het dragen van natte kleding gedurende langere tijd, bijvoorbeeld na het sporten of zwemmen. Vocht en warmte kunnen leiden tot schimmel- en bacteriële infecties.
- Beoefen veilige seks: Het gebruik van veilige methoden zoals condooms kan je beschermen tegen seksueel overdraagbare aandoeningen.
- Train je bekkenbodemspieren: Oefeningen zoals Kegel-oefeningen kunnen je bekkenbodemspieren versterken. Dit kan aandoeningen zoals een vaginale verzakking helpen voorkomen.
- Draag katoenen ondergoed: Ondergoed van natuurlijke materialen zoals katoen zorgt voor goede ventilatie, waardoor het risico op infecties afneemt.
Uiteindelijk is het kennen van je vagina en het herkennen van eventuele veranderingen het beste wat je kunt doen voor je reproductieve en seksuele gezondheid. Als je veranderingen of ongemakken opmerkt, wees dan niet bang of beschaamd om erover te praten. Je arts is er om je te helpen, niet om je te veroordelen.
Belangrijkste boodschap
- Je vagina is een heel belangrijk, zelfreinigend orgaan in je lichaam. Schaam je er niet voor.
- De vagina van elke vrouw is anders qua kleur, vorm en grootte. Er bestaat geen specifiek 'normaal' uiterlijk.
- Vermijd het spoelen (wassen) van de vagina met zeep of andere vloeistoffen. Dit verstoort het natuurlijke evenwicht van de vagina en kan leiden tot infecties.
- Raadpleeg onmiddellijk een arts als u last heeft van ongewone afscheiding, een onaangename geur, jeuk, een branderig gevoel of pijn.
- Door tests zoals een uitstrijkje tijdig te laten uitvoeren, kunnen ernstige ziekten in een vroeg stadium worden opgespoord.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe