Bent u bekend met vasculitis?

Heb je ooit het gevoel gehad dat je gek werd, last had van pijnlijke gewrichten of allerlei uitslag en puistjes op je huid? We vergeten deze dingen vaak, in de veronderstelling dat ze normaal zijn. Maar soms schuilt er achter deze kleine symptomen een ernstiger aandoening waar we nog nooit van gehoord hebben. Vandaag gaan we het hebben over zo'n ziekte, namelijk vasculitis . Deze naam is misschien nieuw voor je. Maar het is heel belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

Wat is vasculitis? Laten we het eenvoudig uitleggen.

Simpel gezegd is vasculitis een ontsteking of zwelling van je bloedvaten. Je vraagt ​​je misschien af ​​wat die bloedvaten precies zijn. Laten we dat even uitleggen.

Stel je het bloedvatenstelsel in ons lichaam voor als een netwerk van wegen door heel Sri Lanka. Deze wegen transporteren zuurstof en voedingsstoffen naar elke cel in ons lichaam. Er zijn drie hoofdtypen van dit wegennetwerk:

• Slagaders: Deze zijn als de belangrijkste snelwegen. Deze grote bloedvaten transporteren schoon bloed vanuit het hart door het hele lichaam.
• Aderen: Dit zijn de kanalen die gebruikt bloed, oftewel vervuild bloed, terug naar het hart voeren.
• Haarvaten: Dit zijn de kleine verbindingswegen tussen de hoofdwegen en andere wegen. Elke cel in het lichaam ontvangt voedingsstoffen uit het bloed via deze minuscule bloedvaten.

Begrijpt u het nu? Vasculitis tast het netwerk van bloedvaten aan. Bij deze ziekte raken de wanden van de bloedvaten opgezwollen en verdikt. Net zoals een weg smal en moeilijk begaanbaar wordt voor voertuigen, wordt het moeilijk voor bloed om door deze vernauwde vaten te stromen.

Veel mensen kunnen deze symptomen onder controle houden met medicatie. Als de bloedtoevoer naar vitale organen echter wordt afgesneden, kan dit een levensbedreigende situatie zijn .

Waar in het lichaam tast vasculitis het aan?

Het kan namelijk elk deel van het lichaam aantasten dat bloedvaten bevat. Dit betekent dat het elk orgaan kan beïnvloeden, van het hoofd tot de voeten.

Hieronder volgen enkele van de belangrijkste gebieden waar de gevolgen zich kunnen voordoen:

• Huid
• Longen
• Hart
• Zenuwen
• Ogen
• Nieren
• Brein
• Sinussen
• Maag en darmen (maag)
• Handen en voeten

Wat zijn de meest voorkomende symptomen van vasculitis?

De symptomen van deze ziekte kunnen sterk variëren van persoon tot persoon. Het hangt af van welk orgaan de bloedvaten aantast en hoe ernstig de ontsteking is. Als bijvoorbeeld de bloedvaten in de huid zijn aangetast, kan er uitslag en rode vlekken op de huid ontstaan. Iemand met een nieraandoening kan bloed in de urine hebben.

Er zijn echter enkele veelvoorkomende symptomen die niet specifiek zijn voor deze ziekte. Als u meerdere van deze symptomen tegelijk ervaart, moet u zeker een arts raadplegen.

Waarom ontstaat deze vasculitis?

Dit is een nogal ingewikkelde vraag. Vasculitis is een auto-immuunziekte . Wat houdt dat precies in?

Ons lichaam heeft een zeer slim afweersysteem. We noemen het het immuunsysteem. De taak ervan is om ons te beschermen tegen ziekten door ziektekiemen (virussen, bacteriën) die het lichaam binnendringen te bestrijden. Bij een auto-immuunziekte raakt dit afweersysteem echter ontregeld en begint het onze eigen gezonde cellen aan te vallen in plaats van een indringer van buitenaf.

Bij vasculitis valt je immuunsysteem je eigen bloedvaten aan . Wetenschappers weten nog steeds niet precies waarom dit gebeurt.

Er is echter gebleken dat bepaalde zaken deze aandoening kunnen uitlokken.

• Infecties: Deze aandoening kan optreden na bepaalde virale of bacteriële infecties.
• Andere auto-immuunziekten: Als u al een andere auto-immuunziekte heeft, zoals reumatoïde artritis, loopt u een hoger risico op het ontwikkelen van vasculitis.
• Bepaalde medicijnen: In zeldzame gevallen kan dit ook een reactie zijn op bepaalde medicijnen.
• Sommige soorten kanker: Deze aandoening kan ook worden veroorzaakt door bijvoorbeeld bloedkanker.

Bestaan ​​er verschillende vormen van deze ziekte?

Ja, er zijn meer dan 30 soorten. Ze worden hoofdzakelijk ingedeeld op basis van de grootte van de aangetaste bloedvaten (groot, middelgroot, klein) en hun locatie. Als we al deze soorten zouden bespreken, zouden we allebei de draad kwijtraken. Laten we daarom de namen van een paar van de belangrijkste soorten noemen.

• ANCA-geassocieerde vasculitis: Deze aandoening kent verschillende subtypes.
• Reuscelarteritis: Dit type komt het meest voor bij mensen boven de 50 jaar en tast de grote slagaders in het hoofd en de nek aan.
• Takayasu-arteritis: Dit is ook een vorm die de grote slagaders aantast.
• Polyarteritis nodosa
• Kawasaki-ziekte: Dit type ziekte komt het vaakst voor bij jonge kinderen.
• IgA-vasculitis (Henoch-Schönlein purpura): Dit komt ook vaak voor bij kinderen.

Je hoeft deze namen niet te onthouden. Het belangrijkste is dat de arts precies vaststelt welk type je hebt, want de behandeling hangt af van dat type.

Hoe stelt een arts de diagnose van deze ziekte?

Het diagnosticeren van vasculitis kan lastig zijn, omdat de symptomen lijken op die van veel andere aandoeningen. Daarom zal een arts niet meteen de diagnose vasculitis stellen.

Wanneer u naar een arts gaat, zal hij eerst naar uw symptomen luisteren en deze in kaart brengen. Vervolgens zal hij uw lichaam onderzoeken. Daarnaast zal hij verschillende tests aanvragen om de diagnose te bevestigen.

• Bloedonderzoek: Dit helpt bij het opsporen van ontstekingen in het lichaam (testen zoals BSE en CRP) en specifieke antilichamen zoals ANCA.
• Urineonderzoek: Hiermee kan worden vastgesteld of de nieren zijn aangetast.
• Biopsie: Dit is de beste manier om de ziekte te bevestigen. Hierbij wordt een heel klein stukje weefsel van een aangetast orgaan (bijvoorbeeld huid, nier) genomen en onder een microscoop onderzocht.
• Angiogram: Dit is een speciaal onderzoek, vergelijkbaar met een röntgenfoto, waarmee de binnenkant van uw bloedvaten wordt bekeken. Het kan controleren of uw bloedvaten vernauwd of gezwollen zijn.

Na deze onderzoeken wordt u waarschijnlijk doorverwezen naar een arts die gespecialiseerd is in ontstekingsziekten zoals deze, een reumatoloog .

Welke behandelingen zijn er voor vasculitis?

Bij de behandeling van vasculitis zijn er twee hoofddoelen.

1. Ontstekingen onder controle houden.

2. Het stoppen van de storing in het immuunsysteem.

Hiervoor worden voornamelijk medicijnen gebruikt.

• Corticosteroïden: Dit zijn krachtige medicijnen die ontstekingen snel onder controle brengen. Prednisolon is het meest gebruikte medicijn in deze categorie.
• Immunosuppressiva: Deze medicijnen reguleren de activiteit van het immuunsysteem, dat het lichaam ten onrechte aanvalt.

Deze behandelmethode wordt door uw arts bepaald op basis van het type en de ernst van uw aandoening. Soms, als er sprake is van aanzienlijke schade aan de bloedvaten, kan een operatie nodig zijn om deze te herstellen.

Wanneer moet ik medisch advies inwinnen?

Dit is het belangrijkste onderdeel van dit artikel. Luister goed naar je lichaam. Negeer geen veranderingen of afwijkingen die je voelt.