Mister et barn plutselig lemmene sine? La oss lære om denne sjeldne sykdommen (akutt slapp myelitt)

Tenk deg at den lille din løper rundt og leker, og plutselig ser det ut til at en av armene eller beina deres er lammet. Eller lemmene deres er så svake at de ikke engang kan stå oppreist. Å se noe slikt ville skremme enhver forelder. I dag skal vi snakke om en sjelden, men svært alvorlig nevrologisk tilstand som kan oppstå plutselig. Dette er akutt slapp myelitt, eller AFM forkortet.

Hva er egentlig akutt slapp myelitt (AFM)?

Enkelt sagt er atrieflimmer (AFM) en alvorlig tilstand som påvirker nervesystemet vårt. Det forårsaker betennelse, eller hevelse, i den grå substansen i ryggmargen.

Nå lurer du kanskje på hva denne grå substansen er. Tenk på kroppen vår som en kompleks elektrisk krets. Hjernen og ryggmargen er hovedkontrollrommet for dette. Den grå substansen i dette kontrollrommet er hovedstedet som sender signaler som styrer bevegelsene til musklene våre. Så når dette viktige stedet blir skadet ved atrieflimmer, går ikke signalene som sendes fra hjernen til musklene ordentlig. Som et resultat blir lemmene plutselig svake, numne, og refleksene går tapt.

Dette er en relativt ny sykdom. Legene identifiserte den som en egen sykdom i 2014. Før det, når slike symptomer dukket opp, trodde legene at det var en annen nevrologisk sykdom som «transvers myelitt».

Hva er forskjellen mellom AFM og Guillain-Barré syndrom (GBS)?

En annen sykdom som mange forveksler med atrieflimmer er «Guillain-Barré syndrom» (GBS). Hovedsymptomet på begge disse sykdommene er muskelsvakhet. Men de to er helt forskjellige. La oss se hva disse forskjellene er.

Tenk deg at nervesystemet vårt er som et nettverk som distribuerer strøm over hele landet.

• Ved AFM oppstår skade på: hovedkraftverket i dette nettverket, den grå substansen i ryggmargen. Når selve kraftverket er skadet, kan det ikke produsere og overføre elektrisitet.
• GBS-skader: Ledningene som fører strøm fra kraftverket til hjemmene. Vi kaller disse perifere nerver. Når ledningene er skadet, når ikke strømmen ordentlig frem til hjemmene selv om den sendes fra kraftverket.

Enkelt sagt er atrieflimmer (AFM) et problem i sentralnervesystemet , mens GBS er et problem i det perifere nervesystemet .

Det er også en forskjell i måten disse symptomene sprer seg på.

• Ved GBS: Svakhet starter vanligvis i beina og beveger seg deretter gradvis oppover i kroppen.
• Ved AFM: Svakhet kan starte hvor som helst, kanskje i én arm, eller til og med i begge bena.

En annen viktig ting er aldersgruppen der denne sykdommen forekommer oftest. 90 % av AFM-pasienter er små barn mellom 1 og 7 år. Det kan imidlertid sjelden forekomme hos voksne. GBS sees imidlertid oftest hos voksne over 40 år.

Hvor vanlig er denne sykdommen? Hvem er mest sannsynlig å få den?

AFM er en svært sjelden tilstand. Selv i et land som USA anslås det at færre enn én av en million mennesker utvikler sykdommen hvert år. Det har imidlertid vært en liten økning i antall rapporterte tilfeller i det siste.

Som vi nevnte tidligere, er denne sykdommen vanligst hos små barn . Barn under 7 år er spesielt utsatt. Siden dette kan skje med barn, er det viktig for oss som foreldre å være klar over dette.

Hva er symptomene på AFM?

Det farligste med denne sykdommen er at symptomene kommer veldig plutselig . Disse symptomene kan dukke opp i løpet av noen få timer eller noen få dager. Hvis barnet ditt har disse symptomene, må du ikke ignorere dem.

Hva er grunnen til dette?

Dette er spørsmålet som legene fortsatt ikke kan finne ut av. Vi er fortsatt ikke 100 % sikre på hva den eksakte årsaken til atrieflimmer er.

Mange forskere og leger mistenker imidlertid at det er en type virus involvert . Det er en sterk mistanke om at virus i gruppen «ikke-polio enterovirus» kan være årsaken.

Husk at mange barn har en luftveisinfeksjon, som forkjølelse, feber og hoste , før symptomene på atrieflimren oppstår. Dette øker mistanken om at det er en virussammenheng ytterligere. Spesielt virusene «Enterovirus D68» og «Enterovirus A71» har blitt identifisert hos mange pasienter med atrieflimren.

Hvordan kan en lege stille en nøyaktig diagnose på denne sykdommen?

Å diagnostisere AFM er litt av en utfordring fordi det er sjeldent og har svært like symptomer som andre nevrologiske sykdommer som GBS, transversal myelitt og polio, som vi diskuterte tidligere.

Derfor må legen gjøre flere tester for å bekrefte om dette er AFM eller en annen sykdom.

• Fysisk undersøkelse og nevrologisk undersøkelse: Først vil legen undersøke barnet nøye. De vil sjekke for svakhet i lemmene, musklenes tilstand og hvordan refleksene er.
• MR-skanning: Dette er den viktigste og mest nyttige testen for å diagnostisere atrieflimmer. En MR-skanning av hjernen og ryggmargen kan tydelig vise endringene, som betennelse, som er karakteristiske for atrieflimmer i ryggmargens grå substans.
• Spinalpunksjon/lumbalpunksjon: Dette innebærer å sette en liten nål inn i korsryggen og fjerne en liten mengde av væsken rundt ryggmargen (cerebral spinalvæske - CSF). Denne væsken kan testes for å se om det er en infeksjon eller betennelse.
• Testing av nerve- og muskelfunksjon: Spesielle tester kan gjøres, for eksempel nerveledningsstudier, som måler hastigheten som signaler beveger seg gjennom nerver, og elektromyografi, som måler den elektriske aktiviteten til muskler.

Legen kommer til en endelig konklusjon ved å kombinere informasjonen som er innhentet fra alle disse testene.

Finnes det en behandling for AFM?

Dessverre finnes det ingen definitiv behandling som kan kurere atrieflimmer fullstendig. Fordi det er en ny sykdom, forsker leger og forskere fortsatt på den beste behandlingen for den.

Derfor er hovedmålet med behandlingen å kontrollere symptomene og hjelpe barnet med å komme seg så godt som mulig.

• Fysioterapi og ergoterapi: Dette er en viktig del av behandlingen. Disse terapiene bidrar til å trene svekkede lemmer, gjenoppbygge muskelstyrke og trene barnet til å utføre oppgaver selvstendig.
• Andre behandlinger: I noen tilfeller har ting som perifer nervekirurgi vist seg å være vellykket i å forhindre muskelsvinn. En nevrolog vil imidlertid avgjøre om disse er passende for hver pasient.

Hvis mulig, er det best å søke behandling hos en nevrolog som har erfaring med denne sykdommen.

Hva er prognosen for sykdommen og mulige komplikasjoner?

Fordi atrieflimmer er en ny sykdom, kan forskere fortsatt ikke si nøyaktig hva de langsiktige konsekvensene vil være når den først oppstår. Men basert på hva som er kjent, kan utfallene variere sterkt fra person til person.

• Langsom bedring: Mange barn, med kontinuerlig behandling som fysioterapi, blir gradvis friske til en viss grad over tid. Muskelstyrken øker gradvis.
• Fullstendig bedring: Mindre enn 10 % av pasienter med AFM blir fullstendig friske. Mange kan fortsette å ha en viss grad av svakhet.

Mulige alvorlige komplikasjoner

• Respirasjonssvikt: Dette er den farligste komplikasjonen vi diskuterte tidligere. Hvis musklene som hjelper med pusten svekkes, vil pasienten ikke kunne puste på egenhånd. På det tidspunktet må de kobles til en ventilator. Denne tilstanden forekommer hos omtrent en tredjedel av AFM-pasienter.
• Andre nevrologiske komplikasjoner:Det er en mulighet for alvorlige, livstruende komplikasjoner, som unormale endringer i kroppstemperatur og blodtrykk, og uregelmessig hjerterytme.

Finnes det en måte å unngå dette på?

Siden den eksakte årsaken til atrieflimmer er ukjent, finnes det ingen spesifikk måte å forebygge det på. Men siden det hovedsakelig mistenkes å være forårsaket av virusinfeksjoner, er det svært viktig å følge helsevanene vi vanligvis følger for å unngå virus.

• Vask hendene regelmessig med såpe og vann. Lær barna dine å vaske hendene grundig, spesielt før de spiser, etter toalettbesøk og etter å ha tatt vare på en syk person.
• Unngå å berøre ansiktet, øynene, nesen og munnen med uvaskede hender.
• Hold deg unna folk som er syke.
• Gi barnet ditt alle vaksinene det trenger i riktig alder.
• Rengjør ofte berørte overflater (dørhåndtak, bord) med desinfeksjonsmiddel.

Disse enkle helsevanene kan beskytte barna våre ikke bare mot atrieflimmer, men også mot mange andre smittsomme sykdommer.