Redd for å møte frykten din? La oss snakke om eksponeringsterapi!

Føler du noen ganger en merkelig frykt for noe? Kanskje det er høyder, edderkopper eller folkemengder. På grunn av denne frykten unngår du sannsynligvis disse tingene, disse stedene og disse situasjonene. Selv om denne unngåelsen kan føles som en lettelse i en kort periode, er det som faktisk skjer at frykten din øker over tid. Hvor vanskelig er det å leve livet ditt og unngå så mange ting på denne måten? Men ikke bekymre deg, det finnes en veldig effektiv behandling som kan hjelpe deg med å overvinne denne situasjonen. Det er det vi kaller eksponeringsterapi .

Enkelt sagt, hva er eksponeringsterapi?

Eksponeringsterapi er en form for psykoterapi som innebærer å gradvis eksponere seg selv for den fryktede hendelsen, situasjonen eller omstendighetene i et trygt og kontrollert miljø . Det er en type terapi som faller inn under kategorien kognitiv atferdsterapi.

Tenk på det på denne måten. Du ville vel ikke sagt til noen som er redd for vann at de skulle hoppe ut i det dype med en gang, ville du vel? Først ville du latt dem sette føttene i vannet. Så ville de hjulpet dem ned til livet. Først da ville de gradvis lære å svømme. Eksponeringsterapi er sånn. Terapeuten din vil hjelpe deg med å møte frykten din steg for steg, på en måte du kan håndtere.

Hovedmålet med dette er å lære hjernen din på nytt at det du frykter egentlig ikke er så farlig som du tror. Når du unngår de tingene du frykter, tenker hjernen din: «Greit, jeg er trygg fordi jeg unngikk det. Det må bety at det var farlig.» Men i denne behandlingen, når du møter den tingen og den ikke skader deg, lærer hjernen din gradvis at det ikke er nødvendig å være redd for den.

Hvilke tilstander hjelper denne behandlingen med?

Eksponeringsterapi er en svært effektiv behandling for mange psykiske helseproblemer, spesielt de som er relatert til frykt og angst.

Hva er de viktigste metodene innen eksponeringsterapi?

Det finnes flere forskjellige metoder for å utføre denne behandlingen. Terapeuten vil velge den mest passende metoden basert på din tilstand og dine ønsker.

1. In vivo-eksponering

Dette er den vanligste metoden. «In vivo» betyr «i det virkelige liv». Dette innebærer å konfrontere tingen, hendelsen eller stedet du virkelig er redd for.

• For eksempel: Hvis du er redd for hunder, vil du og terapeuten din først se på en valp på avstand. Deretter går dere litt nærmere. I neste økt kan dere kanskje prøve å klappe en valp. Dette går steg for steg.

2. Imaginær eksponering

Noen ganger er det veldig vanskelig å møte det man er redd for. For eksempel, ved PTSD, kan man ikke gjenoppleve den traumatiske hendelsen man opplevde. Det er da denne metoden brukes.

• Eksempel: Her ber terapeuten deg om å forestille deg i detalj hendelsen eller minnet du er redd for. De ber deg snakke om hendelsen. De ber deg huske følelsene, luktene og lydene du følte på den tiden. Fordi dette gjøres i et trygt rom, kan du øve på å møte frykten som følger med det minnet.

3. Eksponering for virtuell virkelighet

Dette er en metode som bruker litt avansert teknologi. Du er kunstig skapt til å føle deg redd gjennom et «virtual reality (VR)»-headset.

• For eksempel: For noen med flyskrekk (aerofobi), kan VR-teknologi brukes til å gi dem opplevelsen av å være inne i et fly og lette, uten å faktisk måtte gå ombord i et. Dette føles som den ekte varen, men du er i tryggheten på terapeutens rom.

4. Interceptiv eksponering

Dette er litt annerledes. Noen mennesker er ikke redde for noe ytre, men for følelsene som kommer innenfra kroppen deres når de føler seg redde. Det vil si at hjertet deres slår fort, at pusten deres føles kvalt, at de svetter. Disse menneskene er redde for at de skal få et «panikkanfall» og dø.

• Eksempel: Her induserer terapeuten bevisst og trygt følelser i kroppen din. For eksempel kan de be deg løpe i en bestemt retning og øke pulsen. Eller de kan få deg til å føle at du kveles ved å puste gjennom et rør. Du vil da lære at disse fysiske følelsene, selv om de er ubehagelige, ikke er farlige.

Det finnes også typer avhengig av hvordan behandlingen er planlagt.

Denne behandlingen kan deles inn i flere deler avhengig av hastigheten og rekkefølgen metodene ovenfor implementeres i.

• Gradert eksponering: Dette er den mest brukte metoden. Her lager du en liste over ting du frykter, fra det minst skumle til det mest skumle. La oss kalle dette en «fryktstige». Deretter, fra bunnen av stigen, som er den minst skumle tingen, beveger du deg gradvis oppover. Først etter at du har overvunnet ett trinn, går du videre til neste trinn.
• Oversvømmelse: Dette innebærer å plutselig konfrontere den høyeste frykten, det du frykter mest. Selv om dette er en metode som gir svært raske resultater, er den ikke egnet for alle. Dette kan være svært vanskelig. Dette bør kun gjøres under veiledning av en erfaren terapeut.
• Mestring med beroligende teknikker (Systematisk desensibilisering):Det som skjer her er at du øver på teknikker som hjelper deg å roe deg ned når du står overfor frykt. For eksempel vil du lære hvordan du puster dypt og hvordan du slapper av musklene. Deretter, når du føler deg redd, lærer du å bruke disse teknikkene for å kontrollere angsten din.

Hvordan skjer denne behandlingsprosessen?

Først vil du og terapeuten din komme sammen for å ha en god samtale om frykten din og hvordan den påvirker livet ditt. Det første steget er å vinne din tillit og få deg til å føle deg trygg.

Så lager dere to en behandlingsplan sammen. Dere lager noe sånt som «fryktstigen» vi snakket om tidligere. Dere rangerer frykten deres fra 1 til 10, og rangerer den i rekkefølge fra minst til mest fryktinngytende.

Det er da den virkelige terapien begynner. Du starter nederst på stigen. Det betyr at du står overfor noe du bare er redd for. På det tidspunktet øker frykten og angsten gradvis, når en topp, og avtar deretter gradvis. Du blir der til du ikke lenger stikker av. Terapeuten din hjelper deg med å kontrollere tankene dine og roe deg ned i det øyeblikket.

Når du er komfortabel med ett trinn, kan du gå videre til neste trinn i neste økt. På denne måten vil du gradvis jobbe deg oppover stigen. Noen ganger kan terapeuten også gi deg lekser du må gjøre hjemme.

Hvor lang tid vil dette ta?

Tiden det tar for dette å skje varierer mye fra person til person. Det avhenger av faktorer som alvorlighetsgraden av tilstanden din og hvor forpliktet du er til behandlingen. Noen føler stor forskjell på bare noen få økter. Andre kan ta noen måneder.

Er dette virkelig en vellykket behandling?

Ja, det er veldig effektivt. Spesielt for tilstander som fobier. Forskning har vist at denne metoden er vellykket hos over 90 % av personer som fullfører behandlingen. Det betyr at ni av ti personer får gode resultater! Selv om mer komplekse tilstander som PTSD og OCD kan kreve andre behandlinger, er eksponeringsterapi en veldig viktig og effektiv del av behandlingsplanen.

Er det noen risiko ved dette?

Det er sant at du kan føle deg litt ukomfortabel og stresset i starten av behandlingen fordi du står overfor din største frykt som du har unngått hele livet. Det er normalt.

Men husk at dette er en veldig trygg og effektiv behandling.Du gjør ikke dette alene. Terapeuten din er en person som er spesialutdannet for dette. Han eller hun vil være med deg hvert steg på veien, støtte deg og beskytte deg. Så det er ingen grunn til å være redd.

Når bør jeg ringe legen min?

Det er normalt å føle seg ukomfortabel under behandlingen. Men hvis du føler at symptomene dine blir verre, eller hvis du opplever overveldende frykt eller panikk, må du gi beskjed til din psykiske helsepersonell med en gang.

Hvis du har selvmordstanker eller tanker om å skade deg selv, må du umiddelbart oppsøke akuttmottaket på nærmeste sykehus.

Det kan være vanskelig å be om hjelp for et psykisk helseproblem, men det er det beste du kan gjøre for deg selv. Eksponeringsterapi er et verdifullt verktøy som kan hjelpe deg med å bryte deg løs fra frykten som styrer livet ditt og leve et lykkeligere liv.