Alt om akrofobi (høydeskrekk)

Tenk deg at du og vennene dine dro til en takrestaurant på en høy bygning i Colombo. Eller at du dro til verdens ende i Nuwara Eliya og så ned. Plutselig, når du ser ned, føler du deg svimmel, brystet dunker, du begynner å svette, kroppen din skjelver, og du føler at du skal falle? Hvis dette er en frykt som går utover den vanlige høydeskrekken og er for sterk til å kontrollere, kan du ha en tilstand som kalles akrofobi . Ikke bekymre deg for det, la oss snakke om det i detalj.

Enkelt sagt, hva er akrofobi?

Akrofobi er en overdreven, unormal og irrasjonell høydeskrekk. Det er en psykisk helsetilstand, nærmere bestemt en angstlidelse . En person med denne tilstanden opplever ekstrem frykt og angst når de tenker på høyder eller når de er på høye steder.

Nå tenker du kanskje: «Så hvem er vel ikke redd for høyder?» Det er sant. Vi føler oss alle litt nervøse og skeptiske når vi ser ned fra en høy bro. Det er normalt, og det er for vår egen sikkerhet. Men noen med høydefobi opplever noe helt annet. De kan føle en overveldende frykt når de går opp en trapp, nærmer seg en balkong hjemme eller parkerer bilen sin i toppetasjen i et kjøpesenter. Denne frykten er mye større enn den faktiske faren i det øyeblikket.

Hvem er mest redd for dette?

Som andre fobier kan akrofobi ramme hvem som helst, uavhengig av alder eller kjønn. I de fleste tilfeller starter imidlertid disse spesifikke fobiene i barndommen, og symptomene begynner å dukke opp i ungdomsårene. Forskning har funnet at denne tilstanden er mer vanlig blant kvinner.

Hva slags steder er en person med akrofobi redd for?

Personer med denne frykten er ikke redde for de samme høydene. Mens noen er redde for å klatre opp en stige som er flere meter høy, kan andre være redde for å se på en høy bygning. La oss forklare dette litt mer med tabellen nedenfor.

Hvis du for eksempel bare er redd for å fly, er det ikke akrofobi. Det er en egen tilstand som kalles aerofobi. Men hvis du er redd for å fly, gå over broer eller klatre i høye bygninger på grunn av høyden din, er det mer sannsynlig at det er akrofobi. Hvis denne frykten forstyrrer livet ditt, er det svært viktig å oppsøke lege og få en riktig diagnose.

Hva er symptomene på akrofobi?

Når denne frykten oppstår, oppstår det mange symptomer, både mentale og fysiske. La oss se på dem hver for seg.

Hvorfor er det en slik frykt?

Forskerne klarer fortsatt ikke å peke på én spesifikk årsak til dette, men det er flere faktorer de tror kan bidra til dette:

• Naturlig evolusjon: Noen forskere mener at frykten for å falle fra høyder og bli skadet er noe som kommer naturlig for mennesker. Denne naturlige frykten kan bli overdrevet i noen menneskers sinn og utvikle seg til en fobi.
• En tidligere dårlig opplevelse: Dette kan være forårsaket av noe som å falle fra en høyde, se noen falle, eller oppleve en skremmende hendelse mens du var på et høyt sted som barn.
• Familiehistorie: Hvis noen i familien har angstrelaterte sykdommer, kan andre ha en litt økt risiko for å utvikle lignende tilstander.

Hvordan kan en lege nøyaktig diagnostisere dette som akrofobi?

Når du oppsøker legen, vil de stille deg en rekke spørsmål om symptomene dine, hvor lenge de har vært til stede og tidligere erfaringer. Vanligvis må frykten ha vedvart i minst 6 måneder for å bli diagnostisert som en fobi.

Det er fire hovedting å vurdere når man diagnostiserer en fobi:

• Overdreven og irrasjonell frykt: Å ha overdreven frykt som er fullstendig ute av proporsjon med situasjonen som forårsaker frykten.
• Forventningsangst: Angst oppstår ved tanken på å måtte dra til et høyt sted.
• Unngåelse: Forsøker å unngå situasjoner som involverer høyder. Noen bytter til og med jobb på grunn av dette.
• Forstyrrelse av dagliglivet: Hvis denne frykten forstyrrer dine normale aktiviteter og sosiale forhold, regnes det som en fobi.

Legen din vil bare diagnostisere akrofobi etter å ha vurdert disse faktorene og forsikret seg om at det ikke er noen annen fysisk eller psykisk sykdom som bidrar til symptomene dine.

Hva er de vellykkede behandlingene for dette?

Den gode nyheten er at akrofobi er en tilstand som kan behandles . I de fleste tilfeller er psykoterapi hovedbehandlingen. I noen tilfeller kan medisiner anbefales midlertidig som et tillegg til terapi.

Psykoterapi

1. Eksponeringsterapi

Dette er den mest effektive behandlingen for fobier. Enkelt sagt innebærer det å gradvis eksponere seg for det man frykter, nemlig høyder, på en svært gradvis, trygg og kontrollert måte .

• Først vil terapeuten be deg om å se på bilder av høye steder.
• Deretter blir du bedt om å se videoer med høye punkter.
• Så blir de kanskje med deg og går opp en liten trapp, eller hjelper deg med å se ned fra en balkong i første etasje.

Etter hvert som du gradvis akklimatiserer deg til høyder på denne måten, lærer hjernen din: «Dette er ikke så skummelt som jeg trodde det ville være.»

2. Eksponeringsterapi for virtuell virkelighet (VRET)

Dette er en veldig moderne og «kul» metode for eksponeringsterapi. I denne metoden bruker du et VR-headset. Når du tar det på, får du opplevelsen av å være på toppen av en høy bygning, eller gå over en høy bro. Men du er faktisk i sikkerheten på terapeutens rom. Fordi dette er 100 % trygt og veldig likt en ekte opplevelse, har det vist seg å være en veldig effektiv metode for å behandle akrofobi.

3. Kognitiv atferdsterapi (CBT)

Dette fokuserer på å endre tankemønstrene dine. Terapeuten vil snakke med deg og hjelpe deg med å identifisere irrasjonelle, falske tanker du har om høyder («Jeg er sikker på at jeg kommer til å falle», «Jeg kommer aldri over denne frykten»). Deretter vil de utfordre disse tankene og veilede deg til å erstatte dem med mer realistiske, positive tanker.

Medisiner

Medisinering kan ikke kurere en fobi fullstendig. Legen din kan imidlertid midlertidig foreskrive noen medisiner for å kontrollere overdreven angst under psykoterapi, eller for å kontrollere symptomer når du ikke kan unngå å gå til høydepunkter.

• Betablokkere: Disse kontrollerer fysiske symptomer som hjertebank og skjelvinger.
• Benzodiazepiner: Disse reduserer angst raskt. På grunn av risikoen for avhengighet brukes de imidlertid bare i en svært kort periode under streng tilsyn av en lege .

Hvordan skal jeg klare livet mitt med denne frykten?

Mens du får behandling, er det ting du kan gjøre for deg selv. Hvis du plutselig må reise til stor høyde, kan du prøve disse tingene for å redusere angsten din:

• Ikke se ned. Se så langt du kan, mot horisonten.
• Fokuser på noe ubevegelig i nærheten av deg (et tre, en bygning).
• Hvis mulig, sitt eller ligg ned på gulvet.
• Bruk distraksjoner . For eksempel, nevn 5 røde ting du kan se. Eller tell ned fra 100.

Disse vanene vil også hjelpe deg i hverdagen:

• Få nok søvn og mosjon.
• Øv på ting som meditasjon og dype pusteøvelser.
• Møt alltid terapeuten din på planlagte datoer.
• Snakk med familie og venner om dette. Støtten deres vil være en stor kilde til styrke for deg.