Gamma-aminosmørsyre (GABA) – La oss ganske enkelt lære om «bremsen» i hjernen din!

Har du noen gang lurt på hvor travelt hjernen vår er? Det er som Colombo Town, med tusenvis av ting som skjer samtidig. Meldinger går frem og tilbake, beslutninger tas, følelser kontrolleres ... alt dette skjer gjennom et nettverk av små kjemiske budbringere. Så hva skjer når alt går amok på et så travelt sted? Alt blir kaotisk, ikke sant? Det er noen i hjernen vår som stopper det kaoset, roer ned alt og kontrollerer det. I dag skal vi snakke om den viktige budbringeren, det vil si den naturlige «bremsen» i hjernen vår. Det er GABA.

Hva er egentlig GABA?

Enkelt sagt er GABA , som er en forkortelse for gamma-aminosmørsyre, en kjemisk budbringer i hjernen vår. I medisin kaller vi disse nevrotransmittere. I likhet med postbude frakter de meldinger fra en nervecelle i hjernen til en annen.

Men budskapet som GABA bærer med seg er litt spesielt. Det er ikke et budskap som sier «Skynd deg, løp». Det er et budskap som sier «Greit, greit, nok nå. Ro deg ned litt, ro deg ned.» Det vil si at GABA i liten grad regulerer aktiviteten til sentralnervesystemet vårt – det vil si hjernen og ryggmargen. Det hindrer nerveceller i å bli unødvendig stimulert.

La oss se nærmere på hvordan GABA fungerer.

For å forstå dette, forestill deg at nervecellene i hjernen din snakker med hverandre. Men de er ikke koblet sammen. Det er et lite gap mellom én celle og den neste. Vi kaller det en synapse. Når en melding må sendes, frigjøres en nevrotransmitter fra én celle, svømmer over dette gapet og binder seg til en spesiell reseptor på den neste cellen.

Det er som en nøkkel og en lås. Ikke alle nøkler kan åpne alle låser. Dessuten kan ikke alle «nevrotransmittere» koble seg til alle «reseptorer». «Nøkkelen» som kalles GABA kan bare åpne «låsene» som kalles GABA-reseptorer.

Når GABA binder seg til sin «reseptor», mottar den neste nervecellen beskjed om å «redusere aktiviteten din». Det vil si at cellens evne til å motta beskjeder fra andre celler, lage nye beskjeder eller sende beskjeder til andre celler reduseres. På denne måten roes hjernens generelle aktivitet ned. Akkurat som når et trafikklys blir rødt på en trafikkert vei, stopper bilene og trafikken kontrolleres litt.

GABA og glutamat – de to «på»- og «av»-bryterne i hjernen

For at hjernen vår skal fungere ordentlig, er balanse svært viktig. Når vi snakker om GABA, må vi også snakke om det motsatte, som er glutamat .

GABA og glutamat fungerer som to «på»- og «av»-brytere.

• GABA er hjernens viktigste «av»-bryter . Det vil si den viktigste nevrotransmitteren som stopper aktivitet og roer deg ned.
• Glutamat er hjernens viktigste «på»-bryter . Det vil si at det er en «nevrotransmitter» som stimulerer nerveceller og øker aktiviteten deres.

Tenk på det som gasspedalen og bremsen i en bil. Hvis du vil kjøre bilen riktig, må du bruke begge riktig og til riktig tid. Å ha bare én er ikke nok. Hvis du bare har gasspedalen, krasjer du overalt. Hvis du bare har bremsen, kan du ikke bevege deg fremover. På samme måte, for at hjernen vår skal fungere sunt og effektivt, må det være en hårfin balanse mellom de beroligende effektene av GABA og de stimulerende effektene av glutamat.

Overraskende nok er dette beroligende stoffet kalt GABA produsert fra det samme stimulerende stoffet, glutamat. Glutamat omdannes til GABA ved hjelp av et spesielt enzym.

Hva skjer hvis GABA-nivåene er i ubalanse?

Hvis balansen vi snakket om går tapt, spesielt hvis aktiviteten til GABA avtar, vil ikke hjernens «bremser» fungere ordentlig. Da vil hjernens aktivitet øke unødvendig, og det ene problemet etter det andre kan oppstå. La oss se på noen av de medisinske tilstandene som antas å være relatert til nedgangen i GABA-aktivitet nedenfor.

Finnes det noen medisiner som retter seg mot GABA?

Ja. Fordi GABA spiller en så viktig rolle i hjernen vår, har legemiddelprodusenter utviklet en rekke medisiner som retter seg mot GABA-systemet. Disse medisinene virker enten ved å forsterke GABAs naturlige beroligende effekter eller ved å virke som GABA.

Viktig: Følgende medisiner er kun eksempler. Ikke bruk eller slutt å bruke dem av noen grunn uten råd og anbefaling fra lege. Noen av disse kan være vanedannende og kan forårsake bivirkninger.

Sannhet eller usannhet om GABA-kosttilskudd og matvarer

Du har sikkert sett «GABA-tilskudd» selges på apotek eller på nett. De hevder å hjelpe deg med å slappe av, sovne og redusere stress. Men det er et problem.

Hjernen vår er et veldig trygt sted. Den slipper ikke inn hva som helst. Det finnes et spesielt sikkerhetssystem rundt hjernen som kalles blod-hjerne-barrieren . Det er som en vollgrav rundt et slott. Bare ting som er essensielle for hjernen får passere gjennom dette sikkerhetssystemet.

Mange forskere mener at evnen til GABA-tilskudd vi tar eksternt til å krysse blod-hjerne-barrieren er svært lav. Så hvordan de påvirker hjernen er fortsatt uklart. Noen sier at de føler seg roligere når de tar disse tilskuddene. Det er fortsatt ingen vitenskapelig enighet om hvorvidt dette faktisk er GABA som når hjernen, eller om det er en placeboeffekt.

Finnes det GABA i matvarer?

Ja, GABA finnes naturlig i noen matvarer, spesielt fermentert mat.

• Kimchi
• Miso
• Tempeh

I tillegg inneholder grønn, svart og oolong-te også GABA. Det er også en oppfatning at matvarer som brun ris, soya, brokkoli, spinat, tomater og blomkål bidrar til å øke GABA-produksjonen i kroppen vår.

Men som med kosttilskudd, finnes det fortsatt ikke nok klare bevis for å vise hvor mye GABA fra disse matvarene faktisk når hjernen. Men å spise et balansert og sunt kosthold er bra for kroppen på alle måter.