La oss lære om den nyeste metoden for å oppdage kreft med en dråpe blod (flytende biopsi)?

Mange blir redde når de hører ordet «biopsi», ikke sant? Det er normalt å bli litt redd når de hører ordet «biopsi». Men tenk om det fantes en måte å finne ut om kreftceller ved å ta bare en dråpe blod? Det er det vi kaller denne fantastiske, banebrytende teknologien, «flytende biopsi». Dette har gitt stort håp til de som kjemper mot kreft.

Enkelt sagt, hva er denne flytende biopsien?

Flytende biopsi er en spesiell blodprøve som brukes til å oppdage svulster. Tenk deg at når en svulst utvikler seg i kroppen vår og vokser, brekkes små biter av svulsten av og kommer inn i blodet. Akkurat som biter av gips som faller av en gammel vegg. Vi kan oppdage kreftbitene som kommer inn i blodet med denne flytende biopsi-testen.

Det er to hovedting som kan være tilstede i blodet:

• Sirkulerende tumorceller (CTC-er): Dette er hele kreftceller som har brutt av fra svulsten og reiser gjennom kroppen gjennom blodet.
• Sirkulerende tumor-DNA (ctDNA): Dette er små biter med genetisk informasjon (DNA) inne i kreftceller. DNA er som en «blåkopi» som inneholder alle instruksjonene en celle trenger for å fungere. Når kreftceller dør, akkumuleres disse DNA-bitene i blodet.

Å ha disse CTC-ene eller ctDNA-ene i blodet ditt er en god indikasjon på at det er kreft et sted i kroppen din. Denne informasjonen kan også gi oss mye innsikt i den genetiske informasjonen om kreften. Ved å bruke denne informasjonen kan legen din hjelpe deg med å bestemme hvilken behandling som er best for deg.

Dette er fortsatt en relativt ny teknologi, men forskere tror den kan revolusjonere kreftbehandlingen. Det finnes allerede flere studier godkjent av etater som det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA).

Hvordan er dette forskjellig fra en vanlig biopsi?

Det er stor forskjell på de to. I en vanlig biopsi tas en vevsprøve direkte fra kreftsvulsten og testes. I en flytende biopsi tas det imidlertid ikke en prøve fra svulsten. I stedet ser den etter tegn på kreft (kreftceller eller DNA-fragmenter) i blodet.

La oss se på denne tabellen for å tydeliggjøre forskjellen mellom de to.

I en flytende biopsi er det en liten sjanse for at selv om det er kreft i kroppen, vil blodprøven som tas på det tidspunktet ikke inneholde kreftceller. Men hvis kreft oppdages, er informasjonen den gir uvurderlig for planlegging av behandling.

I hvilke tilfeller utføres en flytende biopsi?

En lege anbefaler vanligvis denne testen for pasienter med mer avansert kreft som har spredt seg til andre deler av kroppen (metastatisk kreft). Dette hjelper dem med å bestemme hva de skal gjøre videre, spesielt hvis nåværende behandlinger ikke fungerer bra.

Det er flere hovedgrunner til å gjøre denne testen:

1. Bestem prognosen

Antallet CTC-er (kreftceller) i blodet kan gi en grov idé om pasientens tilstand. Et lavt antall CTC-er i blodet betyr en relativt god tilstand. Men hvis det er mange CTC-er, betyr det at sykdommen er litt mer alvorlig. På denne måten kan leger gjøre denne testen fra tid til annen, se hvordan sykdommen reagerer på behandlingen og endre behandlingen deretter.

2. Ta behandlingsbeslutninger

Dette er en av de mest verdifulle fordelene med flytende biopsi. Noen kreftceller har spesifikke genetiske feil. Det finnes spesifikke legemidler som kun retter seg mot disse endringene. Vi kaller dette «målrettet terapi». Enkelt sagt er det som en lås som bare kan åpnes med en spesifikk nøkkel. Flytende biopsi kan fortelle deg hva slags «lås» kreftcellene dine har. Deretter kan legen din gi deg riktig «nøkkel» (legemiddel) for det.

3. Hvis en normal biopsi ikke kan utføres

Noen ganger kan en pasient være for svak til å gjennomgå en vanlig biopsi. Eller svulsten kan være i en svært følsom og vanskelig tilgjengelig del av et organ, for eksempel hjernen eller lungene. Hvis et stykke kuttes fra et slikt sted, er det risiko for å skade det omkringliggende friske vevet. I slike tilfeller er en risikofri væskebiopsi svært nyttig.

Hvilke flytende biopsi-testene er godkjente for øyeblikket?

Det foregår mye forskning rundt om i verden. Det finnes for tiden flere store studier som er godkjent av FDA i USA, noe som betyr at de har blitt grundig testet for sikkerhet og nøyaktighet:

• Cell Search® Sirkulerende Tumorcelle (CTC) Test: Denne måler antall CTC-er (kreftceller) i blodet. Den brukes til å overvåke statusen til pasienter med bryst-, prostata- og tykktarmskreft som har spredt seg i kroppen.
• cobas® EGFR-mutasjonstest v2: Denne tester for ctDNA (kreft-DNA-fragmenter). Den identifiserer endringer i EGFR-genet, som er spesielt vanlige ved lungekreft (ikke-småcellet lungekreft - NSCLC). Følgelig kan den mest passende «målrettede terapien» velges.
• Guardant360® CDx: Denne ser også etter ctDNA. Den identifiserer vanlige genetiske endringer som ses i flere typer kreft og hjelper leger med å velge den mest effektive behandlingen.
• FoundationOne® Liquid CDx: Dette er også en ctDNA-test som brukes til å identifisere genetiske endringer i ulike typer kreft, noe som kan bidra til å bestemme de mest effektive behandlingene.

Er denne testen smertefull? Hvor lang tid tar det å få resultatene?

Det beste med flytende biopsi er at det er en veldig enkel og smertefri prosedyre. Det er akkurat som å gi blod til en vanlig blodprøve. Det er ingen smerte annet enn en lett stikkende følelse når nålen settes inn.

Blodprøven din sendes til et laboratorium, hvor patologer skiller plasmaet fra blodet og tester det for CTC-er eller ctDNA. Det tar vanligvis to til tre uker å få resultatene.

Resultatene forteller deg om blodprøven din inneholder kreftceller eller DNA-fragmenter (positiv) eller ikke (negativ). Hvis den er positiv, kan noen tester også finne ut hvilken type kreft de kommer fra og hvilke genetiske endringer de har.