Vet du om musklene vi bruker ubevisst i kroppen vår? (Glatt muskulatur)

Tenk på musklene i armene og bena dine. Du kan bevege dem, bøye dem og strekke dem etter eget ønske. Det betyr at du har kontroll over disse musklene. Men har du noen gang lurt på hvordan maten beveger seg gjennom tarmene, hvordan blodet beveger seg gjennom årene og hvordan luften kontrolleres når du puster? Du tenker sannsynligvis ikke på disse tingene. På samme måte finnes det en spesiell type muskel i kroppen vår som vi ikke kan kontrollere, men som gjør mye arbeid som er viktig for kroppens overlevelse. I dag skal vi snakke om den stille arbeideren, det vil si glatt muskulatur.

Hva er denne glatte muskulaturen?

Enkelt sagt er glatt muskulatur en type muskel som vi ikke bevisst kan kontrollere (operere automatisk), og som finnes i veggene i kroppens indre organer og karsystemer.

Dette kalles «glatt» på grunn av hvordan det ser ut under et mikroskop. Musklene vi kontrollerer i armer og ben (skjelettmuskler) ser stripete ut når de ses under et mikroskop. Men disse musklene har ikke disse stripene, de har et glatt utseende. Det er derfor det kalles det.

Det finnes tre hovedtyper muskler i kroppen vår. Å forstå forskjellene mellom disse tre gjør det enda tydeligere hvor unikt det er med glatte muskler.

Du skjønner, bortsett fra skjelettmuskulatur, fungerer begge typene uten vår kontroll. Men hjertemuskulaturen finnes bare i hjertet. Glatt muskulatur er den som fungerer stille i de mange indre organene i kroppen.

Hvor i kroppen befinner disse glatte musklene seg?

Det ville ikke være galt å si at disse finnes nesten overalt på kroppen. Her er noen av de viktigste stedene hvor de kan sees:

• Blodårer: Dette er musklene i veggene i arteriene og venene som frakter blod gjennom kroppen din. De trekker seg sammen og slapper av for å kontrollere blodtrykket og pumpe blod til forskjellige deler av kroppen.
• Fordøyelsessystemet: Dette er organene som går fra spiserøret til tykktarmen (den siste delen av tykktarmen). Etter at vi har spist, beveger maten seg gjennom tarmene på grunn av disse muskelbølgene som kalles peristaltikk. Denne prosessen kalles peristaltikk.
• Luftveier: Disse finnes også i veggene til de små luftveiene som fører luft til lungene. De bidrar til å utvide og smalne disse passasjene for å gjøre pusten lettere.
• Urinveiene: Disse glatte musklene finnes i blærens vegger. De er ansvarlige for å utvide blæren når den fylles med urin og trekke seg sammen når urinen utstøtes.
• Reproduksjonssystem: Livmorveggen hos kvinner består hovedsakelig av glatt muskulatur. Det er disse musklene som forårsaker sammentrekninger (utvidelse) under fødsel. De bidrar også til ulike funksjoner i det mannlige reproduksjonssystemet.
• Øyne: Glatte muskler i iris kontrollerer størrelsen på pupillen, som igjen styrer mengden lys som kommer inn i øyet. De bidrar også til å endre øyets brennvidde når du ser opp og ned.
• Hud: Når du føler deg kald eller redd, «står håret opp», ikke sant? Det er fordi de små glatte musklene ved hårrøttene i huden trekker seg sammen, noe som får hårene til å stå rett opp.

Hva er de viktigste tingene som skjer med glatte muskler?

Når du ser på det ovennevnte, kan du kanskje ha en viss idé om funksjonen til disse. La oss snakke litt tydeligere om det.

1. Kontroll av kanalenes bredde

Tenk deg et vannrør. Vi kan kontrollere vannets hastighet og trykk ved å endre rørets bredde. På samme måte kontrolleres bredden (diameteren) på ting som blodårene og luftveiene våre av disse glatte musklene.

2. Transport av materialer

Disse musklene hjelper til med å flytte ting fra ett sted til et annet inne i kroppens rørlignende organer. Det beste eksemplet er fordøyelsessystemet. Etter at vi har spist, beveger maten seg ned i spiserøret til magen, og derfra gjennom tarmene til anus på grunn av de rytmiske sammentrekningene (peristaltikken) i disse glatte musklene. Hvis denne prosessen stopper, stopper fordøyelsen fullstendig.

3. Å fungere som portvoktere (Gatekeeping)

Glatte muskler i enkelte deler av kroppen er vanligvis tett lukket (sammentrukne) og åpner seg (slapper bare av) når det er nødvendig. Vi kaller disse lukkemusklene.

• Blæresfinkter: Dette er en muskel som lukker passasjen for urinen å komme ut av blæren. Når blæren er full, får hjernen beskjed om at vi må urinere, og når vi er klare, slapper denne muskelen av og urinen frigjøres.
• Anal lukkemuskel (anus): Denne samme muskelen styrer avføringen.

Disse fungerer som porter, og lar ting bare komme ut til rett tid.

Hvilke sykdommer påvirker glatte muskler?

Som alle andre organer kan disse glatte musklene bli påvirket av ulike sykdommer og tilstander. Noen av disse er:

• Antistoffer mot glatt muskulatur: Dette er når vårt eget immunsystem feilaktig angriper våre egne glatte muskler. Det er som om sikkerhetsvakten i huset forveksler oss med en fiende og angriper oss. Denne tilstanden er vanlig hos personer med autoimmune sykdommer som autoimmun hepatitt.
• Muskeldystrofier: Dette er en gruppe arvelige sykdommer som fører til at muskler gradvis svekkes og blir ute av stand til å fungere over tid.
• Muskelspasmer: Glatte muskler kan plutselig trekke seg sammen (kontraktere) voldsomt uten kontroll.
• Vasospasme: Dette kan forstyrre blodstrømmen.
• Luftveisinfeksjoner: Astma er et godt eksempel på dette. Astmapasienter opplever pustevansker fordi den glatte muskulaturen i luftveiene plutselig strammes.
• Viscerale myopatier: Dette er en gruppe sykdommer som påvirker den glatte muskulaturen i indre organer (visceral). De er ofte forårsaket av genetiske faktorer og kan være livstruende hvis de påvirker områder som blæren og tykktarmen.

Hva er symptomene?

Siden glatte muskler finnes over hele kroppen, vil symptomene som oppstår hvis det er et problem med dem variere avhengig av problemets plassering og funksjonen som utføres av disse musklene.

• Blodtrykksavvik: Hvis den glatte muskulaturen i blodårene ikke fungerer som den skal, kan det oppstå høyt blodtrykk , eller blodtrykket kan plutselig falle og forårsake besvimelse (lavt blodtrykk) .
• Dårlig fordøyelse: Hvis den glatte muskulaturen i tarmene ikke fungerer som den skal, kan maten sette seg fast i bevegelsen. Dette kan forårsake symptomer som magesmerter, oppblåsthet og forstoppelse .
• Vanskeligheter med vannlating: Hvis blæremusklene blir svake, kan det hende du ikke klarer å urinere ordentlig eller tømme blæren helt.

Disse glatte musklene er en del av kroppen vår som lydløst og usynlig utfører en svært viktig rolle. Så lenge de fungerer som de skal, husker vi ikke engang at de er der. Men hvis det er en liten endring i funksjonen deres, kan det påvirke hele kroppssystemet vårt. Derfor er det svært viktig å være oppmerksom på disse stille arbeiderne.