Er du klar over tykktarmskreft?

Når vi hører ordet kreft, blir vi alle litt redde, ikke sant? Det er normalt. Men det finnes noen typer kreft som, hvis vi er klar over dem på forhånd og får utført de nødvendige testene, har mye større sjanser for å bli fullstendig kurert. I dag snakker vi om én slik type kreft. Det er kreft som oppstår i tykktarmen og endetarmen. Siden denne utvikler seg sakte og ikke viser store symptomer i de tidlige stadiene, er det svært viktig å være klar over dette.

Hva er kolorektal kreft?

Enkelt sagt er det da cellene som kler innsiden av tykktarmen eller endetarmen begynner å vokse ukontrollert. Etter at maten vi spiser går inn i magen og næringsstoffene absorberes fra tynntarmen, går resten av maten inn i tykktarmen. Det er der vann og de resterende næringsstoffene absorberes og bæsj (avføring) dannes. Denne bæsjen lagres midlertidig i endetarmen før den forlater kroppen. Så det er i disse to delene at denne kreften oppstår.

Som oftest starter disse kreftformene som «stille» svulster. Det betyr at du kanskje ikke merker noen symptomer før de er store. Men det beste er at riktig screening kan oppdage disse kreftformene eller forstadiene til kreft tidlig. Hvis de oppdages, kan de behandles og til og med kureres fullstendig.

Hvordan utvikler denne kreften seg? Hva er polypper?

Nesten alle typer tykktarmskreft starter som «polypper». Dette er små, kjøttfulle utvekster som vokser på innsiden av tykktarmsveggen. Men husk at ikke alle polypper er kreft.

Det finnes to hovedtyper av polypper:

• Hyperplastiske og inflammatoriske polypper: Disse utvikler seg vanligvis ikke til kreft. Men noen ganger, hvis de blir store, spesielt på høyre side av tykktarmen, kan en lege anbefale å fjerne dem.
• Adenomer eller adenomatøse polypper: Disse er forløpere til kreft . Hvis de ikke behandles, har de stor sjanse for å utvikle seg til kreft over tid.

Derfor utfører leger regelmessige undersøkelser for å se etter polypper som disse og fjerne dem hvis de er tilstede.

Hvilke faktorer øker risikoen for å utvikle denne kreftformen?

Selv om hvem som helst kan utvikle denne kreften, har noen personer en litt høyere risiko. Risikoen øker spesielt etter 45–50 år. Sjekk tabellen nedenfor for å se om du har noen av disse risikofaktorene.

Hva er symptomene på denne kreften?

Som nevnt tidligere, kan det være ingen symptomer i de tidlige stadiene. Etter hvert som kreften utvikler seg, kan imidlertid ett eller flere av følgende symptomer oppstå.

Hvordan diagnostiserer en lege denne sykdommen?

Når du oppsøker legen, vil han eller hun spørre om symptomene dine og gjøre en fysisk undersøkelse. Deretter kan legen bestille en eller flere av disse testene for å bekrefte diagnosen.

• Avføringstest: En test for å sjekke om det er usynlig blod i avføringen.
• Koloskopi: Dette er den beste og mest nøyaktige testen. Et tynt, fleksibelt rør med et kamera festet føres inn gjennom anus for å undersøke hele tykktarmen. Hvis det er polypper, kan en liten bit tas samtidig for en biopsi, og noen polypper kan fjernes helt.
• Sigmoidoskopi: Ligner på en koloskopi, men bare den siste delen av tykktarmen undersøkes.
• CT-skanning: Denne testen bidrar til å se om kreften har spredt seg utenfor tykktarmen.

Hva er behandlingene?

Behandlingsalternativene avhenger av kreftens plassering, hvor mye den har spredt seg (stadium) og pasientens generelle helsetilstand. Legen din vil snakke med deg om den beste behandlingsplanen for deg.

Kirurgi

Dette er hovedbehandlingen. Den delen av tykktarmen der kreften sitter og de omkringliggende lymfeknutene fjernes kirurgisk. Kreft i tidlig stadium kan bare kureres fullstendig med kirurgi.

Kjemoterapi

Dette er legemidler som gis for å drepe kreftceller. De gis for å krympe svulsten før operasjonen, eller for å drepe eventuelle kreftceller som kan være igjen etter operasjonen. De er også en hovedbehandling når kreften har spredt seg.

Strålebehandling

Dette innebærer bruk av høyenergistråler (som røntgenstråler) for å ødelegge kreftceller. Denne behandlingen gis ofte sammen med cellegiftbehandling for endetarmskreft.

Målrettet terapi og immunterapi

Dette er relativt nye behandlinger som enten spesifikt retter seg mot kreftceller samtidig som de forårsaker mindre skade på normale celler, eller de stimulerer vårt eget immunsystem til å bekjempe kreft.

Hva skal man gjøre for å forebygge kreft og etter behandling?

Selv etter at behandlingen er fullført, er det svært viktig å oppsøke legen din for regelmessige oppfølgingstester. Dette vil hjelpe deg med å raskt avgjøre om kreften har kommet tilbake.

Det er også flere ting vi kan gjøre for å beskytte oss mot denne kreften:

• Sunt kosthold: Spis mer fiberrike grønnsaker, frukt og grønnsaker. Begrens rødt kjøtt og bearbeidet kjøtt.
• Trening: Gjør svettefremkallende trening i minst 30 minutter, minst 5 dager i uken.
• Oppretthold en sunn vekt: Fedme er en viktig risikofaktor for kreft.
• Slutt å røyke og drikke alkohol: Begge deler øker risikoen for kreft.
• Få screening i riktig alder: Det er vanligvis best å snakke med legen din om å ta en screeningtest, for eksempel en koloskopi, etter fylte 45 år. Hvis du har en familiehistorie med risiko, kan det hende du må starte screening enda tidligere.