Serratia marcescens: Symptomer, årsaker og behandling av bakterieinfeksjoner

Når vi snakker om bakterier, tenker de fleste av oss kanskje på de vanligste typene som gir halsont eller omgangssyke, ikke sant? Men det finnes mange andre mikroorganismer rundt oss som vi kanskje ikke hører om hver eneste dag. En av disse er en spesiell bakterie som heter Serratia marcescens. Du har kanskje lagt merke til et rødlig eller rosa belegg på baderomsflisene dine eller i vasken en gang? Nettopp, det er ofte denne bakterien som koser seg i fuktige miljøer der hjemme! Men hva skjer når den kommer inn i kroppen vår? Det skal vi se nærmere på nå, for her er det mye interessant å lære, ikke sant?

Hva er denne Serratia marcescens?

La oss starte med det grunnleggende, for hva slags skapning er egentlig denne bakterien? Serratia marcescens er en stavformet bakterie som tilhører en familie av bakterier som finnes nesten overalt i naturen – i jord, vann og på planter. Det som gjør denne spesielt gjenkjennelig, er at den under visse forhold produserer et slående rødt eller rosa pigment som kalles prodigiosin. Visst er det litt fascinerende at en mikroobe kan farge omgivelsene sine på den måten? Men selv om det kan se litt pussig ut på badet, er det greit å vite at den oppfører seg ganske annerledes når den oppholder seg inne i menneskekroppen.

Som vi pleier å si til pasientene våre, er dette en såkalt opportunistisk bakterie. Det betyr at den ikke oppsøker oss for å gjøre skade i utgangspunktet, men den griper sjansen ("griper anledningen", som ordet "opportunistisk" antyder) hvis kroppen vår er svekket eller hvis den får en åpen dør inn gjennom et medisinsk utstyr. Ser du tegninga? Den venter rett og slett på at forsvarsverket vårt skal være litt nede.

Så hvordan forårsaker dette sykdom, spesielt på sykehus?

Nå lurer du kanskje på hvordan en slik miljøbakterie klarer å ta seg inn og lage krøll i systemet vårt? Svaret ligger som regel i helseinstitusjonene våre. Vi hører jo ofte om sykehusinfeksjoner, og Serratia marcescens er en klassisk representant for denne gruppen. Just think about it for a second... På et sykehus oppholder det seg mange mennesker som er sårbare, og som kanskje har katetre, intravenøse slanger eller nylig har gjennomgått en operasjon. Har vi ikke nevnt tidligere at bakterien elsker fuktighet? Den kan faktisk overleve på utstyr, i vaskemidler eller til og med i hendene på helsepersonell hvis ikke hygienen er helt i toppklasse.

Når bakterien først har funnet et fint, fuktig sted på et sykehusrom – kanskje på en respirator eller i en infusjonsvæske – kan den spre seg raskt. Og hva skjer da? Jo, hvis den får adgang til pasientens blodbane eller indre organer, kan den slå leir og starte en infeksjon. Det er nettopp derfor vi i helsevesenet er så ekstremt nøye med spritdispensere, hansker og grundig renhold. Makes sense, right?

Hvilke helseproblemer kan Serratia marcescens forårsake?

La oss dykke litt dypere inn i hva denne bakterien faktisk kan gjøre med kroppen. Fordi den er så allsidig, kan den angripe ulike organsystemer. Her er noen av de vanligste tilstandene vi ser:

• Urinveisinfeksjoner: Dette skjer ofte i forbindelse med bruk av urinkateter, der bakterien klarer å klatre oppover slangen.
• Lungebetennelse (pneumoni): Kan ramme pasienter som ligger på sykehus og får pustehjelp via maskin.
• Sårinfeksjoner: Kan oppstå etter kirurgiske inngrep dersom bakterien kommer inn i snittet.
• Bakteriemi og sepsis: I alvorlige tilfeller kan bakterien komme over i blodet og spre seg til hele kroppen, noe som krever øyeblikkelig sykehusinnleggelse.

Hva er symptomene på denne infeksjonen?

Symptomene avhenger selvsagt helt av hvor i kroppen infeksjonen har satt seg fast. Men fordi kroppen reagerer på en infeksjon med en generell betennelsestilstand, er det noen fellesnevnere du bør kjenne til. Har du tenkt over hvordan kroppen sier ifra når noe er galt? Jo, feber er jo den klassiske varsellampen! Hvis du utvikler en infeksjon med Serratia marcescens, vil du ofte merke:

• Feber og frysninger (du føler deg rett og slett frossen og varm om hverandre).
• Smerte eller ubehag knyttet til det området som er rammet – for eksempel svie ved vannlating hvis det er urinveiene, eller tungpust og hoste hvis det er lungene.
• Rødme, hevelse og ømhet rundt et operasjonssår eller et innstikksted for en venekanyle.
• Generellslapphet og følelse av å være skikkelig utmattet.

Hvordan får man en Serratia marcescens-infeksjon?

Som vi var inne på tidligere, er dette sjeldent noe du plukker opp på bussen eller på kafeen nede på hjørnet hvis du er frisk og rask. De aller fleste som blir syke, befinner seg på sykehus eller sykehjem. Bakterien kan overføres via:

• Forurensede medisinsk utstyr som katetre, slanger og respiratorer.
• Hender til helsepersonell som ikke har utført god nok håndhygiene mellom pasienter.
• Kontaminerte væsker eller legemidler (selv om dette skjer svært sjelden takket være streng kvalitetskontroll).

Hvem har høyere risiko for å utvikle denne infeksjonen?

Er du nysgjerrig på hvem som er mest utsatt? La oss se på det. Friske mennesker med et normalt og velfungerende immunforsvar har en innebygd beskyttelse som som regel holder denne bakterien unna uten problemer. Men risikoen stiger betraktelig hvis du:

• Har et svekket immunforsvar – for eksempel på grunn av kreftbehandling eller andre alvorlige sykdommer.
• Er innlagt på intensivavdeling og trenger avansert medisinsk utstyr.
• Har gjennomgått store operasjoner.
• Er nyfødt, særlig premature barn som ligger på nyføintensivavdeling.

Kan dette forårsake alvorlige komplikasjoner?

Ja, det kan det absolutt hvis infeksjonen ikke blir oppdaget og behandlet i tide. Husk det vi snakket om tidligere med at bakterien kan spre seg til blodet? Hvis den gjør det, snakker vi om sepsis (blodforgiftning), og det er en tilstand som utvikler seg fort og som krever akutt legehjelp på sykehus. Derfor er vi alltid på vakt når pasienter med risikofaktorer begynner å føle seg uvanlig dårlige.

Hvordan diagnostiserer leger nøyaktig en Serratia marcescens-infeksjon?

Hvordan finner vi ut av hvem synderen er? Jo, vi må ta prøver! Når du kommer til din fastlege eller er innlagt på sykehus, vil vi ta biologiske prøver avhengig av symptomene dine. Det kan være en urinprøve, en sårprøve, oppspyttprøve eller blodprøver (blodkultur). Disse prøvene sendes til et medisinsk laboratorium der bioingeniørene dyrker bakteriene. Når bakterien vokser frem på vekstmediet, kan mikrobiologene identifisere den nøyaktig – og ikke minst finne ut hvilken type antibiotika den er sårbar for. Smart, ikke sant?

Hvordan behandle Serratia marcescens?

Når diagnosen er klar, setter vi i gang med behandlingen. Det som gjør Serratia marcescens litt ekstra krevende, er at den fra naturens side kan være motstandsdyktig mot en del vanlige antibiotika. Derfor er det så viktig at vi bruker de laboratorietestene vi snakket om i forrige avsnitt! Da velger vi akkurat den typen antibiotika som vi vet biter på denne spesifikke stammen. Behandlingen gis som regel i form av tabletter ved mildere infeksjoner, eller direkte i blodet (intravenøst) via en venekanyle hvis infeksjonen er alvorlig og krever sykehusinnleggelse.

Når bør jeg oppsøke legen din?

Husk at denne bakterien primært rammer dem som allerede er syke eller innlagt. Men hvis du nylig har vært gjennom et sykehusopphold og merker at formen stuper, skal du alltid ta kontakt. Ring fastlegekontoret hvis du opplever vedvarende feber, uvanlig tretthet, smerter i kroppen eller betennelsestegn rundt et sår. Er du i tvil, er det alltid bedre å ringe en gang for mye enn en gang for lite, ikke sant?

Hva kan jeg forvente hvis jeg har denne infeksjonen?

De aller fleste som rammes av en slik infeksjon og som får riktig behandling i tide, blir helt frisk igjen. Det kan ta noen dager før du merker at antibiotikaen virker ordentlig, og du vil nok føle deg sliten en stund etterpå. Men med god oppfølging fra oss på fastlegekontoret eller sykehuset, ordner det seg som regel fint. Bare husk å fullføre hele antibiotikakuren selv om du begynner å føle deg bedre!

Kan Serratia marcescens-infeksjoner forebygges?

Absolutt! Forebygging handler i stor grad om å opprettholde strenge hygienerutiner, spesielt i helsevesenet. God håndvask med såpe og vann, riktig bruk av desinfeksjonsmiddel og nøye stell av katetre og sår er de aller beste tiltakene vi har for å holde denne bakterien i sjakk.

Til slutt må jeg si

Det var det vi hadde om denne litt spesielle bakterien! Som du ser, er det sjeldent noe du trenger å bekymre deg for i hverdagen din så lenge du er frisk og rask, men det er likevel utrolig spennende og nyttig å vite litt om hvordan kroppen vår og helsevesenet jobber sammen for å holde oss trygge. Har du noen flere spørsmål, er du alltid velkommen til å ta det opp med oss neste gang du er innom klinikken.