Wszystko o wirusach - małych wrogach, których nie widzimy - po prostu!

Wszyscy słyszeliśmy o wirusach, prawda? Zwłaszcza ostatnio, wraz z pandemią COVID-19, słowo „wirus” stało się częścią naszego życia. Ale czym właściwie jest wirus? Jak on nas rozchorowuje? Nie martw się, dziś porozmawiamy o tym wszystkim prosto i jasno, jakbyśmy rozmawiali z przyjacielem.

Czym jest wirus? (Czym jest wirus?)

Mówiąc najprościej, wirus to bardzo mały zarazek . Są tak małe, że nie możemy ich nawet zobaczyć gołym okiem – są niczym mali najeźdźcy. Wirusy te mogą zarażać nie tylko ludzi, zwierzęta, rośliny, ale także bakterie i grzyby. Jest jednak jedna szczególna cecha – nie wszystkie wirusy atakują każdego. Zarażają tylko wtedy, gdy znajdą dla siebie odpowiedni „dom”. Nazywamy to specyficznością gospodarza .

Kiedy wirus dostanie się do organizmu, czasami może to być całkowicie bezbolesne. Ale czasami może być bardzo poważne. Oto kilka rodzajów chorób, które mogą być wywołane przez wirusy:

• Choroby powodujące trudności w oddychaniu (np. przeziębienie, grypa)
• Rozstrój żołądka, wymioty, biegunka
• Choroby przenoszone drogą płciową (STI)
• Choroby skóry (np. ospa wietrzna, brodawki)

Wyobraź sobie to w ten sposób: wirus to mały fragment informacji genetycznej zawinięty w mały „pakunek”. Ten pakunek, czyli osłonka ochronna, nazywa się kapsydem . Wirusy nie są zbudowane z komórek. Nie mogą więc same tworzyć kolejnych wirusów. Po prostu pobierają instrukcje, wnikają do komórki gospodarza, takiej jak nasza, i wykorzystują znajdujące się w niej narzędzia do tworzenia własnych kopii.

To tak, jakby ktoś wkradł się do twojej kuchni, przyniósł własny przepis i użył twoich garnków, patelni i kuchenki, żeby ugotować ci jedzenie. Niestety, po skończeniu gotowania narobił bałaganu w kuchni!

Wirusy są czasami nazywane „wirionami”.

Jakie są wspólne cechy wirusów?

Prawie wszystkie wirusy mają kilka wspólnych cech. Spójrz:

• Składają się z materiału genetycznego (RNA lub DNA) i ochronnej otoczki białkowej (kapsydu) wokół niego.
• Niektóre wirusy mają zewnętrzną osłonkę na kapsydzie. Nazywa się ją otoczką . Wirusy, które nie mają takiej osłonki, nazywane są „wirusami nagimi”.
• Wirusy są jak pasożyty . Do rozmnażania bezwzględnie potrzebują komórki gospodarza. Mogą przetrwać poza żywicielem przez jakiś czas, ale tylko do momentu rozpadu kapsydu.
• Jest około 100 do 1000 razy mniejszy niż komórki w naszym ciele. Trudno to sobie wyobrazić, prawda?

Jakie są rodzaje wirusów?

Lekarze i naukowcy klasyfikują wirusy według ich wyglądu (rozmiaru, kształtu) oraz rodzaju zawartego materiału genetycznego. Dzielą się one na rodziny, niczym plemiona. Oto niektóre z rodzajów wirusów, o których być może słyszałeś:

Niektóre rodzaje wirusów, o których często słyszymy

• Wirusy grypy: To one wywołują przeziębienie (grypę). Wirusy te są również odpowiedzialne za takie choroby jak ptasia grypa i świńska grypa (H1N1).
• Herpeswirusy ludzkie: To duża rodzina wirusów. Są przyczyną wielu chorób, w tym opryszczki jamy ustnej i narządów płciowych, ospy wietrznej, półpaśca, wirusa Epsteina-Barr i cytomegalowirusa (CMV).
• Koronawirus: Wszyscy już znają tę nazwę, prawda? Wirus wywołujący COVID-19 jest najsłynniejszym członkiem tej rodziny. Jednak niektóre wirusy z tej samej rodziny powodują również mniej poważne choroby, takie jak przeziębienie.
• Wirusy brodawczaka ludzkiego (HPV): To one powodują brodawki. Niektóre typy HPV mogą również powodować raka.
• Enterowirusy: Wirusy te wywołują infekcje jelitowe. Są przyczyną takich chorób jak polio oraz choroby dłoni, stóp i jamy ustnej.
• Flawiwirusy: Ta grupa wirusów jest głównie przenoszona przez komary. Wywołują choroby takie jak denga, Zika i wirus Zachodniego Nilu.
• Ortopokswirusy: Wirusy te powodują pęcherzowe wysypki skórne. Przykładami tego typu wirusów są ospa wietrzna i ospa prawdziwa.
• Wirusy zapalenia wątroby: Chociaż te wirusy nie należą do tej samej rodziny, wszystkie atakują wątrobę. Najczęstsze są wirusy zapalenia wątroby typu A, B i C.

Specjalne typy wirusów

Istnieją również inne specjalne typy wirusów:

• Retrowirusy: Są to wirusy RNA. Używają specjalnych białek do przekształcania swojego RNA w DNA. Następnie wstawiają to DNA do DNA naszych komórek. Nasze komórki zaczynają odczytywać DNA wirusa, jakby to były ich własne instrukcje. Przykładami takich retrowirusów są HIV (wirus wywołujący AIDS) i HTLV-1.
• Onkowirusy: Są to wirusy, które mogą powodować raka. Wirusy takie jak HPV, wirus Epsteina-Barr, HIV, wirusowe zapalenie wątroby typu B i C, HTLV-1 oraz ludzki wirus opryszczki 8 (HHV-8) są powiązane z niektórymi rodzajami raka.
• Wirusy satelitarne: Wirusy te nie mogą się samodzielnie rozmnażać. Potrzebują wirusa pomocniczego. Występują najczęściej u roślin.
• Bakteriofagi:Nazywa się je również w skrócie „fagami”. Wirusy te specyficznie infekują bakterie. Naukowcy badają obecnie terapię bakteriofagową jako metodę leczenia infekcji bakteryjnych opornych na antybiotyki.

W jaki sposób wirusy dostają się do naszego organizmu?

Wirusy zazwyczaj dostają się do naszego organizmu przez błony śluzowe. Oznacza to miejsca takie jak oczy, nos, usta, narządy płciowe, pochwa i odbyt. Niektóre wirusy mogą również przedostać się do organizmu przez uszkodzenie skóry lub przez komara czy kleszcza.

Jak działają wirusy?

Wirus infekuje komórkę i wykonuje kilka kroków, aby utworzyć kopie samego siebie.

1. Przyczepienie: Wirus najpierw przyłącza się do komórki gospodarza.

2. Wprowadzanie: Następnie wprowadza się dane do komórki.

3. Replikacja: Komórka tworzy wewnątrz siebie kopie swojego materiału genetycznego i białek.

4. Montaż: Nowo utworzone części łączą się, tworząc kompletnego wirusa.

5. Uwolnienie: Nowy wirus opuszcza komórkę i infekuje inne komórki.

Wchodzenie do komórki

Wirusy wykorzystują trzy metody wnikania do komórek:

• Wiązanie z receptorem: Nasze komórki mają receptory na zewnątrz, które działają jak „bramy”. Niektóre wirusy oszukują te komórki, sprawiając, że myślą, że mają pozwolenie na wejście, i przechodzą przez te bramy.
• Fuzja bezpośrednia: niektóre wirusy przyłączają się bezpośrednio do komórki gospodarza i wnikają do jej wnętrza.
• Bakteriofagi to wirusy, które wstrzykują do komórki bakteryjnej tylko swój materiał genetyczny. Cały wirus nie musi się w nią wnikać.

Co się dzieje po zalogowaniu? (Zrobienie kopii)

Gdy wirus lub jego materiał genetyczny wniknie do komórki, używa dwóch metod, aby utworzyć swoje kopie. Niektóre wirusy czasami stosują obie metody.

• Cykl lityczny: W tym cyklu wirus wykorzystuje zasoby komórki gospodarza (takie jak naczynia kuchenne) do tworzenia wielu swoich kopii. Cząsteczki wirusa łączą się, a materiał genetyczny przedostaje się do kapsydu. Kiedy w ten sposób powstanie wiele kopii wirusa wewnątrz komórki, komórka ostatecznie pęka. Następnie pojawiają się nowe wirusy i infekują kolejne komórki.
• Cykl lizogeniczny: Niektóre wirusy mają okres „cichy” lub „ukryty”. Wnikają do komórek i pozostają tam przez jakiś czas, nic nie robiąc. To tak, jakby wkraść się do kuchni i zapisać przepis w książce kucharskiej zamiast gotować. Komórka nie zdaje sobie sprawy, że w środku znajduje się wirus, więc dzieli się i mnoży normalnie. Każda nowo powstała komórka zawiera kopię tego wirusa. Następnie stresW wyniku działania pewnych substancji chemicznych lub zmian temperatury utajony wirus staje się aktywny, przedostaje się do komórek, a cząsteczki wirusa rozprzestrzeniają się po całym organizmie.

Różne formy wirusów

Wirusy można opisać na podstawie różnych cech:

• Jak wyglądają (kształt i rozmiar).
• Właściwości ich genomu.
• Czy występują białka strukturalne i otoczka.

Kształty wirusów

Wirusy mogą się od siebie bardzo różnić wyglądem. Naukowcy klasyfikują je według kształtu:

• Dwudziestościan lub wielościan: Jest to figura geometryczna o wielu bokach, przypominająca piłkę nożną. Większość wirusów infekujących ludzi ma właśnie ten kształt.
• Helikalny: Ten wirus ma kształt cylindra. Jego informacja genetyczna jest zwinięta w środku jak sprężyna.
• Kuliste: Wirusy kuliste to wirusy otoczone otoczką, spiralną lub wielowarstwową. Kształtem przypominają raczej kulę.
• Złożone: Wirusy złożone składają się z więcej niż jednego kształtu. Wirusy infekujące bakterie mają wielowarstwową „głowę” i spiralne „ciało”.

Rozmiar wirusa

Wszystkie wirusy są bardzo małe – zbyt małe, by je zobaczyć bez silnego mikroskopu. Większość z nich mierzy się od 20 nanometrów (nm) do 400 nm. Pomyślcie, to około 2000 razy mniej niż ziarenko piasku ! Są one około 100 do 1000 razy mniejsze niż komórki w naszym ciele.

Ale ich rozmiary mogą się znacznie różnić. Na przykład wirus odry jest około pięć razy większy niż wirus Zika.

Informacje genetyczne wirusów

Informacja przechowywana w wirusie – jego materiał genetyczny – to albo „(DNA)” albo „(RNA)”. „(DNA)” to jak instrukcja obsługi, która mówi wirusowi, jak go stworzyć. „(RNA)” to jak instrukcje, które maszyneria komórkowa odczytuje i tłumaczy na język, który może tworzyć białka. Wirus może być albo „(DNA)”, albo „(RNA)”, jak poniżej:

• Liniowy lub kołowy .
• Sens dodatni czy negatywny: RNA o sensie dodatnim może być użyte jako instrukcja do bezpośredniego tworzenia cząsteczek wirusowych, bez żadnych dodatkowych kroków. Wirusy o sensie ujemnym wymagają specjalnych enzymów do wytworzenia RNA o sensie dodatnim przed utworzeniem kopii wirusowych.
• Jednoniciowe lub dwuniciowe: wirusy DNA mogą mieć materiał genetyczny w postaci pojedynczej nici (ssDNA) lub dwóch połączonych ze sobą nici (dsDNA). (Ludzkie DNA jest dwuniciowe). Wirusy RNA są zazwyczaj jednoniciowe, ale istnieją również wirusy RNA dwuniciowe.

Czy wirusy są żywe czy nieożywione?

To dość ciekawe pytanie. Naukowcy zazwyczaj nie uważają wirusów za organizmy żywe.Dzieje się tak, ponieważ nie potrafią wykonywać niektórych czynności, które wykonują organizmy żywe, takich jak przetwarzanie pożywienia w energię (metabolizm). Nie mogą też przetrwać ani rozmnażać się bez komórki gospodarza.

Z drugiej strony, mogą replikować się w odpowiedniej komórce gospodarza i z czasem ewoluować, aby przetrwać. Co więcej, mogą również uszkadzać i niszczyć komórki gospodarza. Z tego powodu wiele osób postrzega wirusy jako coś, co istnieje w szarej strefie, na granicy między organizmem żywym a nieożywionym.

Jakie choroby wywołują wirusy?

Jak już wcześniej omawialiśmy, wirusy mogą powodować różnorodne choroby. Do najczęstszych infekcji wirusowych należą:

• Przeziębienie
• Grypa `(Grypa)`
• Covid-19 `(COVID-19)`
• Wirus RSV (wirus RSV)
• Ospa wietrzna
• Odra
• HIV/AIDS
• Wirus brodawczaka ludzkiego/kłykciny kończyste (HPV/kłykciny kończyste)
• Opryszczka narządów płciowych (HSV)
• Paraliż dziecięcy
• Wścieklizna
• Mpox `(Mpox)`
• Zika
• Zapalenie wątroby

Rzeczy, o których musimy pamiętać (przesłanie do zapamiętania)

Powinieneś już mieć dobre pojęcie o tym, czym są wirusy. Pamiętaj, że wirusy to maleńkie istoty o najróżniejszych kształtach i rozmiarach. Potrzebują żywiciela, aby nas zainfekować. Ale nie wszystkie wirusy wywołują choroby. Naukowcy twierdzą, że w naszych organizmach mogą żyć biliony wirusów, nie wyrządzając nam żadnej krzywdy!

Jednak wirusy, które wywołują u nas choroby, są jak niechciani goście, którzy przychodzą do naszych domów. Dlatego możemy chronić się przed tymi infekcjami wirusowymi, dbając o higienę, często myjąc ręce i szczepiąc się na niektóre choroby. Jeśli jesteś chory, nie zapomnij zasięgnąć porady lekarza. Dbaj o zdrowie!

Wirusy , infekcje wirusowe, rodzaje wirusów, choroby, zdrowie, odporność, schorzenia