Czy Ty też boisz się chodzić do pewnych miejsc? Czy to może być agorafobia? Porozmawiajmy o tym szczegółowo!

Czy kiedykolwiek doświadczyłeś czegoś takiego? Wyobraź sobie, że jesteś na zatłoczonym targu, spacerujesz samotnie po dużym centrum handlowym lub utkniesz w autobusie i nagle czujesz przypływ strachu i paniki. Czujesz, że masz trudności z oddychaniem, wali ci w piersi, pocisz się i masz ochotę uciec. Jeśli doświadczasz tego regularnie, może to nie być normalne. Możesz cierpieć na schorzenie zwane agorafobią.

Co to jest (agorafobia)?

Mówiąc prościej, agorafobia to poważne zaburzenie lękowe, stan skrajnego lęku . Możesz czuć się bezradny w danej sytuacji, niezdolny do ucieczki, niezdolny do poproszenia o pomoc lub zawstydzony w obecności innych z powodu ataku paniki. Z powodu tego intensywnego lęku możesz zacząć unikać pewnych miejsc i sytuacji.

Wyobraź sobie swoją przyjaciółkę Nadieżdę. Bardzo boi się chodzić do centrów handlowych. Mówi, że przez tłok i duże przestrzenie czuje, że się zgubi, będzie miała zawroty głowy i nikt nie przyjdzie jej z pomocą. Dlatego teraz nie chodzi na zakupy z przyjaciółmi i nie chodzi sama w pobliżu dużych sklepów. To są właśnie rzeczy, których doświadcza osoba z agorafobią.

Oto miejsca i sytuacje, których osoby cierpiące na agorafobię często unikają:

• Duże, otwarte przestrzenie (np. duże pola, mosty) lub całkowicie zamknięte, małe przestrzenie (np. kina, windy).
• Miejsca zatłoczone (np. targowiska, przystanki autobusowe, festiwale).
• Miejsca poza domem, szczególnie gdy są sami.
• Usługi transportu publicznego (np. autobusy, pociągi).

Jakie są objawy agorafobii?

To normalne, że każdy od czasu do czasu odczuwa strach i niepokój. Jednak u osób z agorafobią strach jest tak silny, że utrudnia codzienne funkcjonowanie. Jeśli cierpisz na tę chorobę, możesz doświadczać objawów ataków paniki (jak atak paniki) podczas wizyty w miejscu, które Cię przeraża, lub na samą myśl o wizycie w takim miejscu.

Objawy te mogą pojawić się nagle i osiągnąć szczyt w ciągu kilku minut. W tym momencie możesz odczuwać:

• Ból w klatce piersiowej lub uczucie szybkiego bicia serca (jakby pieczenie w klatce piersiowej).
• Odczuwanie drżenia, jakby ciało się trzęsło, czemu towarzyszy strach.
• Konieczność szybkiego oddychania, tak jakbyś się dusił (hiperwentylacja).
• Uczucie zawrotów głowy lub oszołomienia.
• Nagłe dreszcze lub zaczerwienienie twarzy.
• Nadmierne pocenie (hiperhydroza).
• Rozstrój żołądka, mdłości, uczucie wywracania się żołądka.
• Uczucie odłączenia od rzeczywistości, dystansu do samego siebie.
• Strach przed utratą kontroli lub śmiercią.

Wiemy, że doświadczanie takich objawów może być przerażające. Pamiętaj jednak, że nie jesteś sam i w takiej sytuacji istnieje pomoc.

Jakie są przyczyny i czynniki ryzyka agorafobii?

Naukowcy nie odkryli jeszcze dokładnej przyczyny agorafobii. Uważa się jednak, że schorzenie to często wiąże się z istniejącym wcześniej zespołem lęku napadowego, czyli nagłym, intensywnym lękiem, który pojawia się nagle i bez powodu. Około jedna trzecia osób z zespołem lęku napadowego rozwija również agorafobię. Czasami jednak może ona występować bez agorafobii lub występować samodzielnie.

Istnieje kilka czynników zwiększających ryzyko wystąpienia agorafobii:

• Częste ataki paniki, szczególnie jeśli towarzyszy im nadmierny strach i lęk.
• Posiadanie innych lęków (fobii) (np. lęk wysokości, lęk przed zwierzętami).
• Doświadczanie stresujących wydarzeń życiowych, zwłaszcza straty w dzieciństwie, napaści lub wykorzystywania.
• Bycie bardziej wrażliwym na lęk lub występowanie innych zaburzeń lękowych w rodzinie.
• Bliski członek rodziny cierpi na agorafobię (może być to uwarunkowane genetycznie).
• Z natury jestem trochę nieśmiały i płochliwy.

Jak stwierdzić, czy masz agorafobię?

Jeśli uważasz, że cierpisz na agorafobię, a lęk ten wpływa na Twoje codzienne życie, relacje lub pracę, zdecydowanie powinieneś udać się do lekarza rodzinnego (lekarza podstawowej opieki zdrowotnej) lub specjalisty zdrowia psychicznego (np. psychiatry lub psychologa).

Być może boisz się wizyty u lekarza. To może być część choroby. Jeśli tak, dzięki dostępnej dziś technologii możesz porozmawiać z lekarzem przez telefon lub wideorozmowę. Zapytaj o to.

Lekarz zada Ci pytania dotyczące Twoich objawów, wydarzeń życiowych i historii medycznej Twojej rodziny. Na przykład:

• „Czy czujesz dużą presję i strach, gdy myślisz o wyjściu z domu?”
• „Czy są miejsca lub sytuacje, których unikasz, bo się boisz? Dlaczego się ich boisz?”
• „Czy polegasz na innych przy wykonywaniu prac w swoim warsztacie?”

Lekarz może stwierdzić, czy cierpisz na agorafobię na podstawie objawów, ich częstotliwości i nasilenia. Ważne jest, aby być otwartym i szczerym z lekarzem w każdej sprawie. Istnieje kilka kryteriów, które zostały zaproponowane przez uznane stowarzyszenia medyczne, takie jak Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne. Aby zdiagnozować agorafobię, dana osoba musi odczuwać intensywny strach lub panikę w co najmniej dwóch z poniższych sytuacji:

• Podczas korzystania z transportu publicznego (takiego jak autobusy, pociągi).
• Gdy znajdujesz się na otwartej, dużej przestrzeni (np. dużym polu, parkingu).
• Gdy znajdujesz się w zamkniętej, ograniczonej przestrzeni (np. w kinie, sali konferencyjnej, małym sklepie).
• Nieważne, czy stoisz w kolejce, czy w tłumie.
• Kiedy wychodzisz z domu sam.

Ponadto, jeśli unikasz tych miejsc z powodu strachu lub chodzisz do nich wyłącznie z kimś, to również może być objawem agorafobii.

Jakie są metody leczenia agorafobii?

Dobrą wiadomością jest to, że agorafobia to schorzenie, które można skutecznie leczyć. Często stosuje się kombinację kilku metod leczenia:

• Psychoterapia – czyli leczenie poprzez rozmowę.
• Lek.
• Zmiany stylu życia.

Jak pomaga psychoterapia?

To główna i najskuteczniejsza metoda leczenia agorafobii. W tej metodzie wykwalifikowany terapeuta pomaga Ci pokonać lęk i stawić mu czoła.

Istnieje rodzaj terapii zwany terapią poznawczo-behawioralną (CBT) . Pomaga ona zidentyfikować negatywne, irracjonalne myśli, które wywołują lęk. Następnie uczysz się zastępować te myśli bardziej realistycznymi i pozytywnymi oraz zmieniać sposób radzenia sobie z tymi lękami.

Stosowane są również techniki relaksacyjne ( takie jak ćwiczenia głębokiego oddychania) oraz terapia ekspozycyjna (lub techniki desensytyzacji) . W tej metodzie terapeuta najpierw prosi o wyobrażenie sobie sytuacji, która wzbudza w Tobie lęk i pomaga Ci kontrolować emocje. Następnie, stopniowo i ostrożnie, zachęca Cię do udania się do miejsc, których naprawdę się boisz (najpierw z terapeutą, a potem w pojedynkę). W miarę jak stopniowo wystawiasz się na swoje lęki, Twój mózg uczy się, że te miejsca nie są niebezpieczne. Z czasem te terapie uczą Twój mózg myśleć i reagować inaczej.

Pomoc z lekami

W niektórych przypadkach lekarz może zalecić farmakoterapię w połączeniu z psychoterapią. Leki te mogą pomóc złagodzić objawy lęku.

• Leki przeciwdepresyjne są często przepisywane jako selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI) lub inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny i noradrenaliny (SNRI). Są to leki, które pomagają zrównoważyć poziom pewnych naturalnych substancji chemicznych w mózgu (zwanych również neuroprzekaźnikami, które wpływają na nasz nastrój i emocje). Leki te mogą leczyć depresję i zaburzenia lękowe. Efekty mogą nie być widoczne od razu po rozpoczęciu ich stosowania, a ich odczuwanie może potrwać kilka tygodni.
• Czasami leki takie jak „benzodiazepiny” można podawać przez krótki okres czasu, aby szybko złagodzić lęk. Nie zaleca się jednak ich długotrwałego stosowania ze względu na ryzyko uzależnienia.

Ważne: Wszystkie te leki należy stosować wyłącznie pod nadzorem lekarza. Samodzielne rozpoczynanie, przerywanie lub zmiana dawkowania jakiegokolwiek leku nigdy nie jest dobrym pomysłem.

Zmiany stylu życia

Oprócz leczenia, wprowadzenie pewnych zmian w stylu życia może również pomóc w opanowaniu agorafobii:

• Unikaj alkoholu, kofeiny (zawartej w herbacie, kawie i niektórych napojach gazowanych) i innych szkodliwych substancji. Mogą one nasilać lęk.
• Stosuj zdrową, zbilansowaną dietę . Jedz więcej owoców, warzyw i produktów pełnoziarnistych.
• Ćwicz regularnie. Świetnie, jeśli możesz poświęcić na coś takiego jak spacer, bieganie lub pływanie co najmniej 30 minut dziennie. Ćwiczenia relaksują umysł.
• Ćwicz ćwiczenia oddechowe i medytację uważności . Mogą one pomóc uspokoić umysł i opanować lęk.
• Wysypiaj się . Staraj się spać co najmniej 7-8 godzin dziennie.

Jak żyć z agorafobią?

Życie z agorafobią może stanowić wyzwanie, ale dzięki odpowiedniemu leczeniu i wsparciu można sobie z tą chorobą radzić i żyć szczęśliwym, spełnionym życiem.

• Dobrze o siebie dbasz.
• Lek należy przyjmować ściśle według zaleceń lekarza.
• Wdrażaj w życie to, czego nauczyłeś się od terapeuty.
• Najważniejsze to starać się stawiać czoła miejscom i sytuacjom, które Cię przerażają, powoli, krok po kroku. Nie decyduj się na wielkie rzeczy naraz. Rób małe kroki. Unikanie ich tylko pogłębi Twój strach.
• Porozmawiaj o tym z rodziną i przyjaciółmi. Ich wsparcie będzie dla ciebie ogromnym źródłem siły.
• Jeśli możesz przyłączyć się do grupy wsparcia, w której są osoby o podobnych doświadczeniach, będzie to również bardzo pomocne.

Agorafobia może wywoływać uczucie strachu, samotności i bezradności. Pamiętaj jednak, że dzięki leczeniu możesz kontrolować te objawy i robić to, co kochasz, z mniejszym lękiem. Jeśli agorafobia lub jakiekolwiek inne zaburzenie lękowe wpływa na Twoje życie, koniecznie porozmawiaj z lekarzem. Otwarta, szczera rozmowa może pomóc Ci uzyskać potrzebną pomoc.

Na koniec zapamiętaj to.

Jeśli więc podejrzewasz, że Ty lub ktoś, kogo znasz, cierpi na schorzenie, o którym mówiliśmy (agorafobię), nie panikuj. To stan, który można bardzo dobrze kontrolować dzięki leczeniu. Najważniejsze to zasięgnąć porady lekarskiej i ściśle jej przestrzegać. Nie cierp sam.

Nie jesteś sam i nie bój się prosić o pomoc. Pamiętaj, zdrowie psychiczne jest równie ważne, jak fizyczne! Zdecydowanie możesz wyjść z tej sytuacji i żyć swobodnie.

Agorafobia , lęk, strach, atak paniki, zdrowie psychiczne, leczenie, psychoterapia