Wszyscy oddychamy nieustannie. Ale czy zastanawiałeś się kiedyś, jak ten oddech dostaje się do ciała i jaka jest jego droga? Tak jak samochód ma drogę, tak i oddech, który bierzemy, trafia do płuc, ma swój specjalny system ścieżek. Dzisiaj porozmawiamy o tej „ścieżce oddechowej”, czyli, w terminologii medycznej, o drogach oddechowych, które są niezbędne i bardzo ważne dla naszego życia.

Krótko mówiąc, czym są te linie lotnicze?

Drogi oddechowe to kanały, czyli przewody, które umożliwiają powietrzu przedostawanie się do płuc i ich wydalanie. To bardzo ważna część naszego układu oddechowego. Wyobraźmy sobie to jak pas startowy samolotu, który służy do startu i lądowania. Drogi oddechowe to sposób, w jaki pobieramy tlen z powietrza, którym oddychamy, i pozbywamy się dwutlenku węgla (CO2) .

Układ oddechowy można podzielić na dwie główne części.

• Górne drogi oddechowe: Znajdują się one wokół twarzy, głowy i szyi. Należą do nich nos, jamy nosowe, zatoki, gardło i krtań. To właśnie przez nie powietrze z zewnątrz dostaje się do organizmu.
• Dolne drogi oddechowe: Znajdują się w szyi i klatce piersiowej. Należą do nich tchawica, oskrzela i oskrzeliki. To właśnie ta część układu oddechowego transportuje powietrze bezpośrednio do płuc.

Czy to robi coś więcej niż tylko poruszanie oddechem?

Tak, absolutnie! Chociaż główną funkcją dróg oddechowych jest przepływ powietrza, układ ten robi o wiele więcej. Działa jako ochrona naszego ciała.

Najczęstsze choroby układu oddechowego

Nasz układ oddechowy może ucierpieć z powodu różnych schorzeń. Można je podzielić na trzy główne kategorie.

1. Przewlekłe schorzenia

Często przyczyną są czynniki genetyczne, uszkodzenia dróg oddechowych lub wrodzone nieprawidłowości.

• Astma
• Rozstrzenie oskrzeli
• Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP)
• Mukowiscydoza

2. Zapalenie dróg oddechowych

Różne infekcje (takie jak grypa i COVID-19) oraz alergie mogą powodować obrzęk dróg oddechowych. Objawy różnią się w zależności od miejsca wystąpienia obrzęku.

• Zapalenie oskrzeli - stan zapalny oskrzeli.
• Zapalenie oskrzelików - zapalenie oskrzelików.
• Zapalenie zatok przynosowych.

3. Niedrożności dróg oddechowych (blokady)

Drogi oddechowe mogą zostać zablokowane przez jakiś obiekt zewnętrzny, tkankę ciała lub inną przyczynę, co powoduje trudności w oddychaniu.

• Zadławienie: małe dziecko połknęło coś, na przykład kawałek zabawki lub groszek.
• Łagodne narośla.
• Guzy nowotworowe.
• Zwężenie dróg oddechowych (stenoza).
• Obturacyjny bezdech senny (OBS): Niedrożność dróg oddechowych spowodowana zwężeniem tkanki gardła podczas snu.

Jakie są najczęstsze objawy tych chorób?

Jeśli występuje problem z układem oddechowym, mogą wystąpić następujące objawy.

• Katar lub zatkany nos.
• Słyszenie nietypowych dźwięków podczas oddychania, takich jak świszczący oddech lub stridor .
• Trudności w oddychaniu, duszność.
• Nadmierna senność w ciągu dnia (szczególnie w przypadku OSA).

Badania sprawdzające problemy z oddychaniem

W zależności od objawów lekarz może zalecić wykonanie różnych badań w celu sprawdzenia stanu zdrowia dróg oddechowych.

• Badania wykorzystujące kamerę do zajrzenia do środka: Badania takie jak endoskopia nosa, która umożliwia zajrzenie do wnętrza nosa, oraz bronchoskopia, która umożliwia zajrzenie do dróg oddechowych prowadzących do płuc.
• Badania czynności płuc: Badania mierzące zdolność do wdechu i wydechu.
• Pulsoksymetria: Urządzenie mierzące poziom tlenu we krwi, podobne do małego klipsa zakładanego na palec.
• Zdjęcia rentgenowskie klatki piersiowej i tomografia komputerowa: pomagają diagnozować choroby poprzez uzyskanie wyraźnych obrazów dróg oddechowych i płuc.
• Badania snu: służą do diagnozowania chrapania i bezdechu sennego.

Jakie są metody leczenia dróg oddechowych?

Leczenie zależy od stanu Twojego zdrowia.

Rodzaje narkotyków

• Leki zmniejszające obrzęk i rozszerzające drogi oddechowe: Mogą to być kortykosteroidy lub leki rozszerzające oskrzela podawane wziewnie.
• Leczenie infekcji: Leki, takie jak antybiotyki w przypadku infekcji bakteryjnych i leki przeciwwirusowe w przypadku wirusów.
• Leki na alergię: Leki takie jak leki przeciwhistaminowe.

Inne metody leczenia

• Zabieg chirurgiczny: Jeśli występuje niedrożność lub guz, można wykonać zabieg chirurgiczny w celu jego usunięcia.
• Intubacja: W przypadku niewydolności oddechowej przez usta lub nos wprowadza się rurkę, która utrzymuje drogi oddechowe otwarte i umożliwia wentylację mechaniczną.
• Tracheostomia: Zabieg polegający na wykonaniu otworu w przedniej części szyi, aby umożliwić oddychanie przez tchawicę. Może być on tymczasowy lub stały.
• Aparat CPAP: Urządzenie to pomaga osobom cierpiącym na obturacyjny bezdech senny (OBS) poprzez pompowanie powietrza przez maskę noszoną na nosie podczas snu, dzięki czemu drogi oddechowe pozostają otwarte.

Rzeczy, które możemy zrobić, aby utrzymać zdrowie dróg oddechowych

Te proste czynności w znacznym stopniu przyczynią się do utrzymania dróg oddechowych w zdrowiu i sile.

• Całkowicie unikaj palenia i waporyzacji. Palenie jest główną przyczyną problemów z oddychaniem. Waporyzacja zawiera również szkodliwe substancje chemiczne.
• Unikaj zanieczyszczeń. Unikaj wdychania spalin samochodowych, chemikaliów i biernego palenia. Noś maskę, jeśli pracujesz w zapylonych i zadymionych pomieszczeniach.
• Pij dużo wody. Picie wystarczającej ilości wody pomaga zmniejszyć gęstość śluzu i ułatwia jego wydalanie.
• Chroń się przed infekcjami. Często myj ręce. Wykonuj niezbędne szczepienia zgodnie z zaleceniami lekarza. Mogą one pomóc w ochronie przed infekcjami układu oddechowego.
• Pamiętaj o ćwiczeniach. Jeśli masz problemy z oddychaniem, porozmawiaj z lekarzem o ćwiczeniach oddechowych, które będą dla Ciebie odpowiednie.