Czy wiesz o raku pęcherzyka żółciowego? Porozmawiajmy o tym po prostu.

Czy słyszałeś o małym, woreczkowatym narządzie, znajdującym się po prawej stronie brzucha, tuż pod wątrobą? Nazywamy go pęcherzykiem żółciowym. Przechowuje on płyn zwany „żółcią”, produkowany przez wątrobę. Ta żółć pomaga nam trawić tłuste pokarmy. Czasami więc komórki rakowe zaczynają się rozwijać w tym małym narządzie. To właśnie nazywamy rakiem pęcherzyka żółciowego.

Czym jest rak pęcherzyka żółciowego?

Mówiąc prościej, rak pęcherzyka żółciowego to stan, w którym zdrowe komórki pęcherzyka żółciowego stają się nowotworowe i rozrastają się w sposób niekontrolowany. Rak ten zazwyczaj rozpoczyna się w najgłębszej warstwie komórek pęcherzyka żółciowego. Nazywamy ją „warstwą śluzową”. Następnie stopniowo zaczyna się rozprzestrzeniać na zewnątrz.

Największym problemem jest to , że nowotwór ten nie daje żadnych objawów we wczesnym stadium . W większości przypadków jest wykrywany przypadkowo. Wyobraź sobie, że lekarze odkrywają ten nowotwór dopiero podczas operacji usunięcia pęcherzyka żółciowego z innego powodu.

Ale jest dobra wiadomość. Jeśli rak zostanie wykryty we wczesnym stadium, czyli nie rozprzestrzenił się poza pęcherzyk żółciowy, istnieje znacznie większa szansa na całkowite usunięcie chirurgiczne i pełne wyzdrowienie . Jednak u wielu osób rak zdążył już rozprzestrzenić się poza pęcherzyk żółciowy w momencie diagnozy. W tym momencie leczenie staje się nieco trudniejsze.

Jak powszechna jest ta choroba?

Chociaż brakuje szczegółowych danych na ten temat na Sri Lance, jest to bardzo rzadki nowotwór w krajach takich jak Ameryka. Jest on jednak stosunkowo powszechny w krajach azjatyckich, takich jak Indie, Japonia, Korea i niektóre kraje Ameryki Południowej. Przyczyną tego jest zwiększona częstość występowania kamieni żółciowych u osób w tych krajach. Kamienie żółciowe stanowią bowiem główny czynnik ryzyka tego nowotworu.

Jakie są objawy raka pęcherzyka żółciowego?

Jak już wspomniałem, głównym powodem, dla którego ten rak jest trudny do zdiagnozowania, jest brak objawów we wczesnym stadium. Nawet jeśli objawy się pojawią, są one bardzo podobne do objawów kamieni żółciowych. Ludzie myślą więc: „Och, to muszą być kamienie”.

Jeśli jednak występują u Ciebie poniższe objawy, bardzo ważne jest, aby się tym zająć.

Dlaczego rozwija się ten rak? Jakie są czynniki ryzyka?

Naukowcy wciąż nie wiedzą dokładnie, jak zdrowa komórka staje się komórką rakową. Odkryli jednak kilka czynników, które zwiększają ryzyko rozwoju tego nowotworu. Nazywamy je czynnikami ryzyka.

Ten nowotwór jest spowodowany zmianami („mutacjami”) w genach. Nie są to jednak zmiany genetyczne odziedziczone po rodzicach. Są to zmiany zachodzące w ciągu życia.

Kto jest narażony na większe ryzyko?

• Dla kobiet: Kobiety są bardziej narażone na rozwój tego nowotworu niż mężczyźni.
• Dla osób powyżej 65. roku życia: ryzyko wzrasta wraz z wiekiem. Średni wiek diagnozy wynosi około 72 lat.
• Dla osób z kamieniami żółciowymi: To główny czynnik ryzyka. Niewielka liczba osób z kamieniami żółciowymi może rozwinąć ten nowotwór.
• W przypadku osób z polipami pęcherzyka żółciowego: Niewielkie narośle, które tworzą się na ścianie pęcherzyka żółciowego, mogą przekształcić się w raka.
• Przewlekłe zapalenie pęcherzyka żółciowego: Ryzyko jest większe, jeśli stan zapalny pęcherzyka żółciowego utrzymuje się przez długi czas.
• Otyłość: Nadmierna masa ciała jest również czynnikiem ryzyka.
• Dur brzuszny: Dur brzuszny wywoływany przez bakterię Salmonella typhi jest chorobą przewlekłą i stanowi zagrożenie.
• Pęcherzyk żółciowy porcelanowy: Schorzenie, w którym złogi wapnia gromadzą się w ścianach pęcherzyka żółciowego, sprawiając, że stają się one twarde jak cegły porcelanowe. Zwiększa to również ryzyko raka.
• Torbiele dróg żółciowych: schorzenia przypominające torbiele, występujące w przewodach żółciowych.

Uważa się również, że palenie tytoniu i narażenie na działanie niektórych substancji chemicznych stosowanych w przemyśle gumowym i tekstylnym mogą zwiększać ryzyko.

Jak rozpoznać tę chorobę?

Jak już wspomniałem, diagnoza może być trudna, ponieważ nie daje żadnych objawów. Kiedy idziesz do lekarza, zapyta cię o objawy, historię choroby w rodzinie i zbada cię. Następnie, jeśli podejrzewa raka, zleci kilka badań.

1. Badania krwi (badania laboratoryjne)

Niektóre substancje we krwi można zmierzyć, aby dowiedzieć się, czy występuje u Ciebie nowotwór.

• Badanie czynności wątroby: Mierzy poziom enzymów uwalnianych przez wątrobę. Poziomy te mogą ulec zmianie, jeśli rak zaatakował wątrobę.
• Badania markerów nowotworowych: Badania krwi, zwane CEA i CA 19-9, badają poziom substancji uwalnianych przez komórki nowotworowe. Podwyższony poziom tych substancji wskazuje na podejrzenie raka.

2. Badania obrazowe

Podczas tych badań wykonuje się zdjęcia narządów wewnątrz ciała w celu sprawdzenia, czy występuje rak i jak daleko się rozprzestrzenił.

• USG jamy brzusznej: To najprostsze badanie, jakie należy wykonać w pierwszej kolejności. Wykonuje zdjęcia narządów jamy brzusznej. Jeśli zostanie wykryte coś w rodzaju guza, zostaniesz skierowany na dalsze badania.
• Tomografia komputerowa (TK):Zdjęcia rentgenowskie służą do wykonywania zdjęć przekrojowych ciała. Pozwala to na uwidocznienie wielu szczegółów.
• MRI (obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego): wykorzystuje się pole magnetyczne w celu uzyskania szczegółowych zdjęć wnętrza ciała.
• ERCP (endoskopowa wsteczna cholangiopankreatografia): endoskop (cienka rurka z kamerą) wprowadza się przez usta, do dróg żółciowych wstrzykuje się środek kontrastowy i wykonuje zdjęcia rentgenowskie. Badanie to pozwala sprawdzić, czy drogi żółciowe uległy zwężeniu z powodu raka.

3. Operacje

• Biopsja: To jedyny sposób, aby mieć 100% pewność, że występuje rak. Polega ona na pobraniu małego fragmentu tkanki z podejrzanego guzka i zbadaniu go pod mikroskopem.
• Laparoskopia: Wykonuje się niewielkie nacięcie w jamie brzusznej i wprowadza cienką rurkę z kamerą, umożliwiając lekarzowi bezpośrednią obserwację pęcherzyka żółciowego i otaczających go tkanek. Pomaga to ocenić stopień rozprzestrzenienia się raka.

Stadia raka i leczenie

Po zdiagnozowaniu raka lekarze dowiadują się, jak daleko rozprzestrzenił się on w organizmie. Nazywamy to stopniem zaawansowania nowotworu. Leczenie ustala się na podstawie tego stopnia zaawansowania.

• Stopień 0: Nieprawidłowe komórki, które mogą stać się nowotworowe, znajdują się jedynie w najgłębszej warstwie pęcherzyka żółciowego.
• Stopień 1: Rak umiejscowiony jest w wewnętrznej warstwie pęcherzyka żółciowego i mógł rozprzestrzenić się na warstwę mięśniową.
• Stopień 2: Rak rozprzestrzenił się poza warstwę mięśniową.
• Stopień 3: Rak rozprzestrzenił się na zewnętrzną warstwę pęcherzyka żółciowego i pobliskie narządy, takie jak wątroba lub węzły chłonne.
• Stopień 4: Rak rozprzestrzenił się na odległe organy, naczynia krwionośne i liczne węzły chłonne.

Rak w stadium 1 nazywany jest „miejscowym”. Oznacza to, że rak jest ograniczony do pęcherzyka żółciowego. Na tym etapie całkowite wyleczenie można osiągnąć poprzez zabieg chirurgiczny. Leczenie staje się trudniejsze w stadiach 2, 3 i 4.

Jakie są metody leczenia?

Opcje leczenia zależą od wielu czynników, takich jak stadium raka i ogólny stan zdrowia pacjenta.

Leczenie raka we wczesnym stadium

Jeśli rak zostanie wykryty wcześnie, głównym celem jest całkowite usunięcie nowotworu poprzez zabieg chirurgiczny i zapobieżenie jego nawrotowi.

• Operacja: Chirurg onkologiczny wykonuje cholecystektomię w celu usunięcia pęcherzyka żółciowego. Czasami konieczne może być usunięcie nie tylko pęcherzyka żółciowego, ale także otaczających go węzłów chłonnych i niewielkiej części wątroby.
• Radioterapia: Zabieg polega na napromieniowaniu dużą ilością energii, aby zniszczyć wszelkie komórki rakowe, które mogą pozostać po operacji.
• Chemoterapia:Leki podaje się w celu zniszczenia komórek nowotworowych lub zahamowania ich wzrostu. Można je podawać po operacji lub w połączeniu z radioterapią.

Leczenie zaawansowanego raka

Celem leczenia nieoperacyjnego lub nawracającego raka jest kontrolowanie objawów i przedłużenie przeżycia, a nie wyleczenie choroby.

Stosuje się tu również radioterapię i chemioterapię. Dodatkowo, istnieje możliwość wzięcia udziału w badaniach klinicznych nowych metod leczenia.

• Terapia celowana: Podaje się leki, które oddziałują na określone zmiany genetyczne w komórkach nowotworowych.
• Immunoterapia: stymuluje układ odpornościowy organizmu do rozpoznawania i niszczenia komórek nowotworowych.

Czy są jakieś skutki uboczne leczenia?

Tak. Jak w przypadku każdego leczenia, mogą wystąpić skutki uboczne. Operacja wiąże się z ryzykiem powikłań po znieczuleniu, infekcji i zakrzepów krwi. Chemioterapia i radioterapia mogą powodować skutki uboczne, takie jak wypadanie włosów, nudności i zmęczenie. Są one jednak różne u każdej osoby. Ważne jest, aby otwarcie porozmawiać z lekarzem o otrzymywanym leczeniu i jego skutkach ubocznych, aby dobrze je zrozumieć.

Czy tę chorobę można wyleczyć?

Można go wyleczyć. Wymaga to jednak wykrycia nowotworu na bardzo wczesnym etapie i usunięcia go operacyjnie, zanim rozprzestrzeni się na inne narządy. Im dłużej pozostaje nieleczony, tym mniejsze prawdopodobieństwo wyleczenia. Dlatego zalecamy zwracanie uwagi na objawy.