Guzek na szyi? Zatkany nos? To może być rak nosogardła. Porozmawiajmy!

Czy nagle poczułeś guzek na szyi? Może nie zwróciłeś na niego uwagi, bo nie był bolesny. A może ciągle czujesz zatkany nos i zatkane uszy? To mogą być objawy przeziębienia. Jeśli jednak objawy utrzymują się, może to być oznaką konkretnego rodzaju raka, o którym będziemy dzisiaj mówić, rozwijającego się w obrębie głowy i szyi. Omówmy to szczegółowo i w prosty sposób.

Czym jest rak nosogardła?

Mówiąc wprost, jest to stosunkowo rzadki rodzaj raka, który występuje w obrębie głowy i szyi. Chociaż jego nazwa jest nieco skomplikowana, łatwo będzie ją zrozumieć, gdy tylko pozna się miejsce występowania.

Ten rak rozwija się w części naszego ciała zwanej „nosogardłem”. Być może zastanawiasz się teraz, czym jest „nosogardło”. Wyobraź sobie, że za naszym nosem, a dokładniej, nieco nad podniebieniem, znajduje się mała przestrzeń u podstawy czaszki. Miejsce, w którym nos łączy się z gardłem. To właśnie nazywamy „nosogardłem”. Kiedy oddychamy przez nos, powietrze przepływa przez tę część, zanim trafi do płuc.

Zatem „rak nosogardła” występuje, gdy komórki w nosogardle zaczynają rosnąć nieprawidłowo i niekontrolowanie. Komórki, które rosną w ten sposób, gromadzą się i tworzą guzy nowotworowe. Te komórki nowotworowe mogą później rozprzestrzenić się na węzły chłonne w szyi, wątrobie, płucach, a nawet kościach.

Jakie są główne rodzaje tego nowotworu?

W nosogardzieli występują różne rodzaje tkanek. Tkanki te składają się z różnych typów komórek. Dlatego też rak ten klasyfikuje się według rodzaju komórek, z których się składa. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) istnieją trzy główne typy tego nowotworu.

Czy ten rak jest powszechny?

W krajach takich jak Ameryka jest to bardzo rzadkie. Jednak schorzenie to występuje częściej w krajach Azji Południowo-Wschodniej, takich jak Sri Lanka, Afryka Północna i Bliski Wschód. Dlatego bardzo ważne jest, abyśmy byli tego świadomi. Generalnie, rak ten może występować częściej u osób młodych w wieku 15-24 lat i u dorosłych w wieku 65-79 lat.

Jakie są objawy tego raka?

Często pierwszym objawem, jaki zauważa osoba z tym nowotworem, jest guzek z tyłu lub z boku szyi. Może występować jeden lub więcej takich guzków. Najważniejsze jest to, że zazwyczaj są bezbolesne. Guzki te powstają, gdy rak rozprzestrzenia się na węzły chłonne szyi, powodując ich obrzęk.

Poza tym jest kilka innych cech, na które warto zwrócić uwagę.

• Problemy z uszami: dzwonienie w uszach (szumy uszne), utrata słuchu, uczucie ciężkości w uchu oraz częste infekcje ucha, które nie ustępują pomimo leczenia.
• Ból głowy: Uporczywy ból głowy.
• Problemy z nosem: ciągły zatkany nos i krwawienia z nosa.
• Problemy z ustami i twarzą: trudności z otwieraniem ust, ból lub mrowienie twarzy.
• Trudności z oddychaniem i mówieniem: Czasami możesz mieć trudności z oddychaniem lub mówieniem.

Jakie są czynniki ryzyka rozwoju tego nowotworu?

Chociaż nie można dokładnie określić, co jest przyczyną tego nowotworu,Lekarze zidentyfikowali kilka czynników zwiększających ryzyko rozwoju tego nowotworu. Przyjrzyjmy się im bliżej.

Jak diagnozuje się ten rodzaj raka?

Podczas wizyty lekarskiej lekarz najpierw zapyta Cię o objawy i historię rodzinną. Następnie przeprowadzi pełne badanie fizykalne. Zbada nosogardło, głowę, szyję, usta, gardło, nos, mięśnie twarzy i węzły chłonne. Może również zbadać Twój słuch.

Dodatkowo, w celu potwierdzenia diagnozy, można wykonać jedno lub więcej z poniższych badań:

• Badanie na obecność wirusa Epsteina-Barr: Ponieważ ten rodzaj nowotworu jest powiązany z wirusem EBV, w celu określenia ilości wirusa EBV we krwi zostanie wykonane badanie krwi.
• Biopsja: To główne badanie potwierdzające diagnozę. Polega ono na pobraniu bardzo małego fragmentu tkanki z podejrzanego obszaru nosogardła i zbadaniu go pod mikroskopem w celu sprawdzenia, czy występują w nim komórki nowotworowe.
• Tomografia komputerowa (TK): Badanie to pozwala określić wielkość guza i to, czy rozprzestrzenił się on na otaczające tkanki.
• Badanie MRI (obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego): pozwala uzyskać wyraźniejsze obrazy miękkich tkanek głowy i szyi.
• Badanie PET (tomografia pozytonowa): Badanie to jest istotne, ponieważ pozwala sprawdzić, czy rak rozprzestrzenił się na odległe miejsca w organizmie.

Lekarz ustala stopień zaawansowania nowotworu na podstawie wyników tych badań.

Jakie są stadia raka?

Stopień zaawansowania raka określa się na podstawie wielkości guza, jego lokalizacji oraz stopnia rozprzestrzenienia się komórek nowotworowych. Jest to bardzo ważne przy planowaniu leczenia.

• Stopień 0: Rak ogranicza się do warstwy komórek wewnątrz nosogardła.
• Stopień 1: Rak rozprzestrzenił się na sąsiednie obszary, takie jak tylna część gardła lub jama nosowa.
• Stopień 2: Rak rozprzestrzenił się na jeden lub więcej węzłów chłonnych po jednej stronie szyi.
• Stopień 3: Rak rozprzestrzenił się na węzły chłonne po obu stronach szyi.
• Stopień 4: Rak rozprzestrzenił się na czaszkę, oczy, nerwy prowadzące do mózgu, ślinianki lub dolną część gardła. Możliwe są też przerzuty do odległych narządów, takich jak płuca lub wątroba.

Jakie są metody leczenia tego schorzenia?

Leczenie, które otrzymasz, będzie zależeć od takich czynników, jak stadium raka i ogólny stan zdrowia. Stosuje się głównie następujące metody leczenia:

• Radioterapia: Wykorzystanie promieni o wysokiej energii do niszczenia komórek nowotworowych. Jest to główna metoda leczenia najczęściej stosowana w przypadku tego typu nowotworu.
• Chemoterapia:Podawanie leków zabijających komórki nowotworowe. Można je podawać w formie zastrzyków lub tabletek.
• Chemioradioterapia: Jednoczesne stosowanie radioterapii i chemioterapii.
• Terapia celowana: Podawanie leków oddziałujących na określone cząsteczki, które pomagają komórkom nowotworowym rosnąć i rozprzestrzeniać się.
• Operacja: Operacja zazwyczaj nie jest głównym leczeniem, ponieważ nosogardło jest trudnym obszarem do operowania. Można jednak wykonać operację usunięcia węzłów chłonnych szyi, które nie zareagowały na inne metody leczenia.

Czy ten rak jest uleczalny? Jaki jest wskaźnik przeżywalności?

Odpowiedź na to pytanie brzmi: tak, można. Zwłaszcza jeśli zostanie wykryty wcześnie, czyli zanim rak rozprzestrzeni się na inne części ciała, można go całkowicie wyleczyć.

Mówiąc o wskaźnikach przeżywalności, należy pamiętać, że to tylko statystyki. Nie należy ich lekceważyć. Twoja sytuacja może się różnić w zależności od wielu czynników.

• Jeśli rak się nie rozprzestrzenił (lokalnie): Około 82 na 100 osób, u których rak jest ograniczony do nosogardła, przeżyje pięć lat od momentu postawienia diagnozy.
• Jeśli rak rozprzestrzenił się na pobliskie obszary (regionalnie): Około 72 na 100 osób, u których rak rozprzestrzenił się na pobliskie obszary, np. węzły chłonne szyi, będzie nadal żyć po pięciu latach.
• W przypadku rozprzestrzenienia się nowotworu na obszary odległe (przerzuty): Spośród osób, u których rak rozprzestrzenił się na odległe organy, takie jak płuca lub wątroba, około 49 na 100 nadal żyje po pięciu latach.