Ukryte niebezpieczeństwo brzegu rzeki: Dowiedzmy się, czym jest onchocerkoza, zwana też ślepotą rzeczną?

Czy słyszeliście kiedyś o straszliwej chorobie, która po cichu dotyka ludzi mieszkających w malowniczych, wartkich dolinach rzecznych, powodując nawet ślepotę? To onchocerkoza, znana również jako „ślepota rzeczna”. Nazwa może brzmieć nieco skomplikowanie, ale porozmawiajmy o tej niebezpiecznej chorobie w prosty i zrozumiały sposób.

Czym jest onchocerkoza? Znana również jako „ślepota rzeczna”

Mówiąc najprościej, onchocerkoza to choroba wywoływana przez robaka pasożytniczego . Nazwa naukowa tego robaka to ``Onchocerca volvulus``. Pasożyt ten jest przenoszony na ludzi poprzez wielokrotne ukąszenia zarażonych meszek z rodzaju ``Simulium``. Meszki te rozmnażają się w pobliżu wartkich rzek i strumieni, szczególnie w trudnych, tropikalnych regionach rolniczych.

Choroba ta może spowodować poważne uszkodzenia skóry i wzroku , a czasem nawet doprowadzić do trwałej ślepoty . Dlatego nazywa się ją również „ślepotą rzeczną”. Wyobraź sobie, jakie to niebezpieczne!

Jak powszechna jest ta choroba?

Czy wiesz, że ta choroba, zwana onchocerkozą, występuje najczęściej w Afryce Subsaharyjskiej i niektórych częściach Ameryki Południowej, takich jak Brazylia i Wenezuela? Według Panamerykańskiej Organizacji Zdrowia, która współpracuje ze Światową Organizacją Zdrowia, na świecie na tę chorobę cierpi około 18 milionów ludzi. Spośród nich około 270 000 jest całkowicie niewidomych.

Ale są też dobre wieści. Niektóre kraje wyeliminowały tę chorobę, opryskując ją insektycydami i podając leki dużym populacjom. To naprawdę budujące.

Kto jest bardziej narażony na rozwój tej choroby?

Zakażone muchy (Simulium) przenoszące tę chorobę żyją w pobliżu wartkich rzek i strumieni, w odległych, wiejskich wioskach rolniczych w Afryce i Ameryce Południowej. Dlatego ludzie mieszkający na takich obszarach są najbardziej narażeni na ryzyko.

Osoby podróżujące do tych obszarów przez dłuższy czas również są narażone na zarażenie się tą chorobą. Na przykład badacze terenowi, misjonarze i wolontariusze Korpusu Pokoju. Na Sri Lance zazwyczaj nie podróżujemy do tych obszarów zbyt często, więc nie jesteśmy narażeni na wysokie ryzyko. Jednak jeśli ktoś podróżuje do takiego kraju, zwłaszcza na tereny wiejskie, w celach służbowych lub z jakiegokolwiek innego konkretnego powodu, bardzo ważne jest, aby o tym pamiętać.

Jak rozwija się onchocerkoza?

To coś, co wymaga krótkiego wyjaśnienia. Pomyśl o tym w ten sposób.

Kiedy meszka ukąsi osobę chorą na onchocerkozę, połyka mikroskopijne larwy robaków , czyli maleńkie larwy, które wywołują chorobę. Larwy rozwijają się następnie w ciele muchy.

Kiedy zarażona mucha ugryzie inną zdrową osobę, wstrzykuje rozwinięte larwy do jej organizmu. Zazwyczaj jednak choroba ta nie przenosi się przez jedno ukąszenie; do zakażenia potrzeba kilku much, wielokrotnie. Po wniknięciu do organizmu nowej osoby larwy te rozwijają się w dorosłe robaki, które łączą się ze sobą, tworząc kolejne larwy. Larwy te następnie rozprzestrzeniają się na skórę, oczy i inne narządy.

Ważne jest, że gdy tych larw jest w organizmie zbyt wiele, nasz organizm zaczyna reagować. To znaczy, zaczyna walczyć z tymi intruzami. Nazywamy to reakcją zapalną . Wtedy zaczynają pojawiać się objawy.

Jakie są objawy ślepoty rzecznej?

Onchocerkoza atakuje głównie skórę i oczy . Objawy mogą obejmować:

• Nadmierne swędzenie skóry: To główny i pierwszy objaw, który zauważa większość osób. Czasami swędzenie jest nie do zniesienia.
• Zmiany na oczach: Zmiany mogą pojawić się wewnątrz oczu.
• Blizny, pęcherze lub guzki na skórze: Czasami wokół miejsca zarażenia robakiem pod skórą mogą tworzyć się guzki. Mogą one pojawić się nawet na twarzy, nadając jej nieestetyczny wygląd.
• Upośledzenie wzroku, niedowidzenie lub trwała ślepota: W miarę postępu choroby oczy ulegają uszkodzeniu, a wzrok stopniowo się pogarsza, prowadząc ostatecznie do całkowitej ślepoty. Jest to najgroźniejszy skutek tej choroby.

Jak długo po zakażeniu pojawiają się objawy?

Osoba zarażona onchocerkozą zazwyczaj początkowo nie odczuwa żadnego dyskomfortu. Objawy pojawiają się po namnożeniu się larw w organizmie. Proces ten może trwać od 12 do 18 miesięcy, czyli rok lub półtora roku . Dlatego może minąć trochę czasu, zanim osoba zarażona zda sobie sprawę, że została zarażona.

Czy onchocerkoza jest zaraźliwa?

Onchocerkoza nie przenosi się bezpośrednio z jednej osoby na drugą . Oznacza to, że nie można się nią zarazić poprzez rozmowę, uścisk dłoni lub jedzenie z osobą chorą.

Ale choroba rozprzestrzenia się w następujący sposób: meszki gryzą osobę chorą i wysysają larwy z jej ciała. Następnie, gdy te meszki gryzą kogoś, kto nie jest chory, zarażają nową osobę tymi larwami. W ten sposób choroba rozprzestrzenia się za pośrednictwem much .

Jak dokładnie diagnozuje się tę chorobę?

Aby ustalić, czy występuje onchocerkoza, lekarz zazwyczaj wykonuje biopsję skóry . Polega ona na pobraniu małych fragmentów skóry z różnych części ciała i zbadaniu ich pod mikroskopem w celu sprawdzenia, czy znajdują się w nich larwy robaków.

Aby sprawdzić, czy występuje infekcja oka, lekarz zbada je pod kątem ewentualnych zmian patologicznych lub innych zmian. Użyje specjalnego urządzenia zwanego „lampą szczelinową”. Działa ono jak mikroskop z przymocowanym jasnym światłem.

Dodatkowo można wykonać badania krwi w celu wykrycia, czy w organizmie znajdują się przeciwciała próbujące zwalczyć infekcję.

Jakie są metody leczenia?

Leczeniem ślepoty rzecznej jest doustny lek przeciwpasożytniczy o nazwie iwermektyna . To bardzo ważny lek.

Ale jest jeszcze jedna ważna informacja. Iwermektyna zabija tylko larwy, a nie dorosłe osobniki . Dorosła samica może żyć około 10 do 15 lat. W tym czasie może wyprodukować miliony nowych larw! Wyobraź sobie, jakie to niebezpieczne.

Dlatego lek ten należy przyjmować przez 10 do 15 lat, co najmniej raz w roku . Tylko poprzez kontynuację leczenia można kontrolować liczbę larw w organizmie, aż do naturalnej śmierci dorosłych osobników.

Jak możemy się przed tym chronić?

Najlepszym sposobem ochrony przed tą chorobą jest unikanie podróży do obszarów, gdzie infekcja nadal występuje. Jeśli jednak podróż do takiego obszaru jest absolutnie konieczna, należy przestrzegać następujących środków bezpieczeństwa:

• Noś ubrania nasączone insektycydem o nazwie ``Permetryna''. Niektóre sklepy sprzedają takie ubrania, możesz też samodzielnie spryskać nimi swoje ubrania.
• Spryskaj swoje ciało i ubrania środkiem odstraszającym owady zawierającym (DEET). Pomoże to odstraszyć zarówno muchy, jak i komary.
• Noś spodnie wpuszczone w skarpetki. W ten sposób kostki nie będą odsłonięte, a muchy będą miały mniejsze szanse na ugryzienie.
• Noś koszule z długim rękawem i długie spodnie. Najlepiej zakryć jak najwięcej ciała.

Wyobraź sobie, że jedziesz do pracy do wioski w Afryce. Będziesz musiał zatrzymać się nad rzeką. Jak ważne jest więc przestrzeganie tych zasad bezpieczeństwa, gdy wychodzisz rano i wieczorem!

Co się stanie, jeśli zachorujesz na onchocerkozę?

Onchocerkoza jest drugą najczęstszą przyczyną ślepoty na świecie i może powodować poważne zmiany skórne i problemy, a także trwałą ślepotę.

Jednak jak najszybsze zwrócenie się o pomoc lekarską po zakażeniu może pomóc zapobiec poważniejszym infekcjom. Dlatego ważne jest, aby być świadomym objawów i jak najszybciej udać się do lekarza w razie jakichkolwiek wątpliwości.

Czy ślepota spowodowana tą chorobą nie może zostać uleczona?

Niestety, ślepota spowodowana onchocerkozą jest nieodwracalna. Oznacza to, że utraconego wzroku nie można odzyskać.To jest najsmutniejszy aspekt tej choroby. Dlatego tak ważne jest wczesne wykrycie i leczenie oraz profilaktyka, zanim choroba się rozwinie.

Co powinienem zrobić, jeśli podejrzewam, że mam tę chorobę?

Jeśli niedawno podróżowałeś do odległych rejonów Afryki lub Ameryki Południowej, zwłaszcza wzdłuż rzek, i ugryzły cię meszki lub jeśli masz objawy onchocerkozy (takie jak silny świąd skóry, dyskomfort w oczach), natychmiast zasięgnij porady lekarza .

Lekarz może zbadać skórę i krew, aby sprawdzić, czy doszło do infekcji. Pamiętaj, im szybciej rozpoczniesz leczenie, tym większe masz szanse na uniknięcie poważnych konsekwencji.

Onchocerkoza, znana również jako „ślepota rzeczna”, to choroba wywoływana przez pasożyta o nazwie Onchocerca volvulus. Pasożyt ten jest przenoszony przez zarażone muchy, które żyją w pobliżu rzek i strumieni w odległych rejonach Afryki i Ameryki Południowej. Jeśli byłeś w takich rejonach i zostałeś ukąszony przez meszki, najlepiej skonsultować się z lekarzem.

Pamiętaj o najważniejszym! (Przesłanie do zapamiętania)

Dobrze, mam nadzieję, że teraz lepiej rozumiesz, o czym mówiliśmy – onchocerkozie, czyli ślepocie rzecznej. Oto kilka kluczowych punktów do zapamiętania:

• Jest to choroba wywoływana przez robaka pasożytniczego, a przenoszona przez meszki .
• Najczęściej można go spotkać w niektórych częściach Afryki i Ameryki Południowej .
• Głównymi objawami są silny świąd, problemy skórne i utrata wzroku/ślepota .
• Leczenie można przeprowadzić przy użyciu leku o nazwie `(Iwermektyna)` , ale lek ten należy przyjmować przez długi czas.
• Jeśli podróżujesz do rejonów, w których choroba jest powszechna, konieczne jest podjęcie specjalnych środków ostrożności, aby chronić się przed muchami .
• W razie wątpliwości należy natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską, gdyż wczesne wykrycie może zapobiec poważnym schorzeniom, takim jak ślepota.

Chociaż ta choroba nie jest powszechna na Sri Lance, biorąc pod uwagę, jak wiele osób cierpi na nią w innych częściach świata, bardzo ważne jest, aby być świadomym istnienia takich chorób, prawda? Poza tym, jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, będzie musiał kiedyś podróżować do obszaru wysokiego ryzyka, wierzę, że te informacje będą przydatne.

` Onchocerkoza, ślepota rzeczna, robak pasożytniczy, meszki, meszki, wysypka skórna, utrata wzroku, iwermektyna